谢忱舟知道自己这义父长得很美，但如此近距离看过去，还是觉得心跳不由加速。学校里有不少洋人男女学生，可他们哪个都没有义父生得这般精致漂亮，甚至连皮肤都没有他这般细致如瓷。

　　他的脸色苍白如雪——毕竟，很久没有打过仗了，也没多少机会见到太阳，之前晒红的痕迹早已荡然无存。

　　谢忱舟下意识地抹了一把自己的脸，忽然就自惭形秽起来。自从长得越来越像男性以来，她已经很久没怎么关注过自己的相貌如何，可眼前的义父让她没由来地觉出自己的“不伦不类”来。

　　如果她是个男人，而义父是个女人，那么她也许就不会这么纠结了！

　　谢忱舟如是对自己说，故意别开眼不去看他的脸。

　　沈长河其实是有意向她传达自己的善意的。这几年里他确实忙于军政要务，加上也并非爱心爆棚、非要找个晚辈好好疼爱一番才心里舒坦，所以没怎么管过她的生活起居。可最近几年不知怎的，他总觉自己身边连个能说话的人都没有，渐渐也对这除了勾心斗角就是明枪暗箭的人生生出些许厌倦之意；也就是这时，他才忽然想起来自己还有个“义女”，便也终于给自己的个人生活找到了些许盼头。

　　可能……这就是年纪大了的坏处吧。人年纪一大，就总想着有个家，他也不能免俗。

　　然而，自己这位便宜“女儿”所表现出来的某种趋向，却让他不由想起一个人来。如果当年自己没有在上京找回李云凌、把她重新卷入权力斗争之中，也许她现在还能过着平凡却平安的生活吧？

　　“你一个女孩子将来又不上战场，学这些没用。”他和蔼地揉了揉她柔软的头发：“还有，听义父的话，头发别剪这么短。”

　　这回谢忱舟没应声。她难得在他面前第一次表现出了抗拒——虽然这抗拒也是个闷声不响的形式，但终归是破了例。沈长河自诩身为一个大老爷们儿，心思实在不够细腻，也不明白这小姑娘到底在“抗拒”什么，索性哈哈一笑拍拍她瘦削却绝不狭窄的肩膀：“去吧。”

　　他也不知道让她“去”到哪里，但偶尔到各地世家大族家里拜访之时，总能看见做父亲的一拍儿子肩膀，脸上挤出个慈祥的笑容，嘴里也必然加上这俩字：

　　“去吧！”

　　打发走谢忱舟，他再次感觉到了空虚。点燃了一支香烟，沈长河舒服地往沙发靠椅上一仰，眼神迷离地望着天花板上华丽的吊灯，任香烟在指间盘旋出袅袅雾气。

　　“将军，将军？”

　　不知过了多久，副官的声音怯怯地在耳边响了起来。沈长河下意识地以为这是张牧在叫他，然后在看清眼前那张稚嫩青涩而胆怯的脸时才反应过来：

　　张牧两年前和这里的一位女大学生闪电般地谈了恋爱，随即迅速举办了婚礼。去年，他的妻子生了个大胖小子，这厮当即一封辞职信扔在他的床头，自己带着老婆孩子回老家过日子去也。

　　所以现在，再不会有人亲昵地叫他一声“老大”了。

　　新来的副官是个不到二十岁的男孩子，长得相当英俊干净——如果不是被自家将军的光芒给盖住，也足以称得上一位美男子。他出身很是穷苦，投军的时候连个正儿八经的名字都没有，现在得了个名字叫白承礼：姓白，名字是将军起的，他自己也相当喜欢这个新名字。

　　“承礼启仁。”当时，美貌的将军如是说道：“你就叫白承礼。”

　　将军无疑是强势的；但另一方面，他对下属既宽厚又大方，是故军中极少有人背后对他说三道四。能有幸随侍左右，白承礼也不知道自己是积了几辈子的德、或是祖上烧了几代高香。

　　将军府上最怕沈长河的人，就数他跟谢忱舟了。他是因为“敬”，而谢忱舟则是因为时刻活在被抛弃的恐惧之中，于是这对年龄相仿的男女惺惺相惜了起来。只不过，谢忱舟表面上虽然比谁都怂，实际上却野得要命——当然，这是后话，此处不表。

　　“怎么了？”沈长河微张了眼，声音慵懒中带了点儿没睡醒的鼻音。白承礼低头一看，他脚底下掉落了一支早已熄灭的半截香烟，不由有些担心：“将军您这是又白天犯困了？”

　　“无妨。”沈长河摇了摇头，问他：“发生什么事了？”

　　不多时，来客带着一身的霜风冷气走了进来。这人个子约有八尺，比他矮了些，但身体结实强壮，看着却是比他更有气场。沈长河请他落座，眯起眼打量了一番来人：“阁下是……”

　　这人的名字在牙齿边上转悠了一圈，没说出去。来人摘了帽子，露出一头微微卷曲的短发，小麦色英俊的脸上展颜一笑：“沈将军，好久不见啊！在下韩清，我想……您是认识我的。”

　　原来苏烬，现在竟也摇身一变成了韩清。几年过后，这个世界好像只有他自己没怎么变了。

　　沈长河坐直身子，把脑子里那点儿娘们儿唧唧的多愁善感抛到九重天外，一本正经地开门见山：“韩主席，千里迢迢从上京赶过来，有何贵干？”

　　义父（二）

　　大秦民主合众国历二十九年。

　　冬。天下大乱。

　　严格来说，从合众国建立以来，秦人就没有过一天安生日子。这次之所以能称得上“大乱”，是因为罗曼帝国联合东瀛、东拜占庭帝国，以迅雷不及掩耳之势打响了闪电战，从而拉开了世界大战的序幕。

　　这场“世界大战”对于秦国也是灭顶之灾：因为，它也是东瀛全面侵略秦国的开始。东北军阀张至诚已然成了东瀛扶桑人的“在秦利益代言人”，也就是说，整个东北地区、近四分之一的国土连个像样的反抗都没有，就沦陷于敌国之手了。

　　可是上京的内讧还没有分出胜负，所以东北军政府倒戈投降的事情没人管。也不能说是没人管——毕竟陈锡宁和那个书生意气的林雪怀议会总长还是不一样，手底下有兵有将有枪有炮，而且也有钱。加上他还没蠢到跟张至诚学、跟东瀛人鬼混，所以张至诚投敌的同一天，陈锡宁就下令让自己驻扎南方的军队北上，试图把侵略者赶出去，结果林雪怀一方的势力以为他们是要动武，京城的驻军就跟着南方军队动起手来了。