是事赶事，凑巧了，才使得殿外无人守。玄过是自小侍奉圣上的，亲近些，也大胆些，自少不得为自己辩解，他说到一半，忽觉不对，大着胆子抬头一看，当即哆哆嗦嗦地住了口。

　　明苏未与他多废话，道：“罚俸一年，自去领三十脊杖。”

　　玄过松了口气，罚了便好了，只是想到三十脊杖，还未领，身上便已觉得疼了。他纳头拜了两拜：“谢陛下。”

　　到底了解圣意，拜过之后，玄过也不敢起身，只抬起了头，望向明申，恭敬问道：“明申殿下近身侍奉多宫人哪里去了？”

　　明申一听，忙仰头看郑宓，容色惨淡恐惧。郑宓便道：“将他们寻来问问，将皇子舍下去了何处躲懒。”

　　明申面露急色，欲言，看了看明苏，又止。

　　玄过领了命退下了。

　　殿外便只剩了三人。郑宓道：“打了他三十脊杖，需养半月伤，你身旁便少了侍奉了。”

　　明苏一听，弯了弯眼眸，正想贫一句，不如娘娘来御前侍奉几日，却瞥见了明申还在。

　　她顿觉扫兴，顷刻敛了容色，冷淡道：“朕身边还离不得他了？”

　　一句话说得很是冷酷，吓得明申一颤。

　　郑宓却是见着她那转瞬即逝的笑意了，只是明申在，她也不好多说什么。

　　不多时，玄过便带着几人，押着九殿下近旁侍奉的那几名宫人来了。

　　几人被按在地上，面如土色，身子抖得筛糠一般，连声地请罪求饶，胆小的那一个，还哭了出来，不住地朝着明申望去。

　　场面顿时凄风苦雨起来。

　　明申本就惶恐，又见朝夕相处的宫人因他的缘故这般凄惨，更是害怕，他抓住了太后的手腕，欲躲到太后身后去，可又不知为何，足下竟未动，眼睛一眨不眨地看着眼前这场景。

　　连玄过都得了重罚，这几人是断逃不了严惩的。郑宓恐吓着了明申，正欲避退，便闻明苏道：“此处有朕，娘娘不必陪着耗着，且入殿歇着吧。”

　　她也想到了。

　　郑宓眼中微微带出了些笑意，点了头：“也好……”便领着明申入殿去了。

　　宫中自来有规矩，年少的皇子公主身旁，不容离人。

　　明苏年幼时欲悄悄去寻郑宓，与她私下里说说话，都得费好大功夫，方能甩脱宫人，且还都离不久，隔不多时，便会被找着的。

　　明申年不过四岁，哪儿来的本事，能将四名内侍一齐甩脱。必然是这几人发了懒性，有意轻忽怠慢。

　　明苏一身威严，来审这几个十来岁，没见过什么阵仗的内侍绰绰有余。

　　不过一句喝问，那四名内侍便全说了来。原来是太后娘娘召见，明申殿下开心，急急忙忙地便跑了来。

　　将至慈明殿时，不知怎么突然停下了，命他们不必跟随，他有话要与太后娘娘单独禀说。

　　他受宠，大大小小的宫人无不奉承，何况还是在这慈明殿中，断出不了事的。

　　四人闻得殿下如此吩咐，竟就应了，当真留在了外头，凭着殿下独自入了前庭。

　　事发突然，四人自是来不及商量说辞的，但一开口都不约而同地往明申身上推，口口声声俱是听从殿下吩咐。

　　明苏待明申虽称不上喜欢，却也容不得底下如此欺上。

　　明苏摆了下手，示意带他们下去，甚至都未说作何处置。

　　在宫中，犯了错，有明明白白的惩处是福气，哪怕罚得再重，罚过了罪也就消了。

　　最怕的反而是这模模糊糊的一摆手，叫人惶恐难安，仿佛接下去是望不到头的受罪与折辱。

　　四人也不知哪儿来的勇气，许是穷途末路，只好破釜沉舟了，皆在圣驾前喊起冤来，哭声震天，凄惨无比。

　　明苏自是不理会，回身入了殿。

　　那四人再如何挣扎，也只好被拖了下去。玄过在旁看着，叹了口气。

　　一面命人将这几人打罚上一顿，发配到边边角角的地方去，永远别叫陛下瞧见了，一面又命人去内侍监挑几个忠厚堪用的内侍来，供明申殿下择选。

　　自己则守在了阶下，这回任是什么事，何人来，他都不敢走开了。

　　纵然先前不知陛下夜夜去了何处就寝，连日下来，玄过也看分明了。

　　他震惊不已，皇帝与太后有了私情，此事若传出去，朝中怕是永无宁日，陛下的皇位恐怕都得晃上一晃，毕竟太上皇还在上华宫蠢蠢欲动呢。

　　如此后果，便知陛下为何如此动怒了，也怨他不够警醒，竟一时疏忽，以为不过去去就回，不妨事。

　　晚些时候，还得去领罚。

　　玄过抬头，望了眼暗下来的天色，无声地叹了口气，皇帝和太后生情，这事可如何周全得了？

　　他在外再多担忧，殿内也听不到。

　　明苏入了殿，见明申挨在郑宓身边抽抽嗒嗒，便觉碍眼得很。

　　此事固然是那四人懈怠，方惹出来的，但也是此子任性乱闯的缘故。

　　由此也可见，他平日里在慈明殿就是这般没规没矩的。

　　“坐立端正，立身之始。你这般挨着娘娘，像什么样子？站好！”

　　明申闻言，吓了一跳，却不敢说什么，忙站好了。

　　郑宓虽觉不妥，但也未出言反驳，而是顺着道：“要听陛下的教诲。”

　　明申红着眼睛，道了声是。

　　郑宓并未向着明申，使得明苏高兴了些。她略略舒展了眉，走过去，坐到郑宓的身边。

　　郑宓立即警告般地看了她一眼，微微挪开了一些，与她之间空出一人之距。

　　明苏倒未生气，眼中带上了些许笑意，瞧了瞧她们之间的空缺，又望着郑宓弯了弯唇。她这模样，立即使得郑宓想起方才明申撞见了什么。

　　她有些恼了，干脆便不去看明苏，转头望向了明申，可脸颊上却薄薄地飞起了一抹绯红。

　　明苏眼中的笑意，却更深了，连对着明申开口时，都和缓了许多：“你方才鬼鬼祟祟地躲在殿门处，瞧见了什么？”