郑宓道了免礼，明苏却有些心不在焉，她的目光透过满殿的白与身着丧服的众人，落到最里头的那具天子方能使用的棺椁上。

　　放下。

　　这二字又一次在明苏心中响起，她有些出神，想的是过往种种，还有站在她身边的郑宓，想的是郑宓说的那句不囿于过往，不必再有背负。

　　殿上的大臣、宗亲见陛下入殿后便未开口，也不敢擅自出声，都低了头静默地站着。

　　一时间倒真有些举丧的哀戚了。

　　“陛下……”郑宓拉了一下明苏的衣袖。

　　明苏这才回过神，环顾了一圈，没看到明申，她修长的双眉一皱，问左右道：“明申呢？还不来？”

　　站在最前头的礼部尚书忙出列回道：“回陛下，九殿下早来了，只是殿下年岁尚小，离不得母妃，故而随太妃娘娘一同，在女眷的那座殿里。”

　　明苏闻言，便没再说什么，上前一步，站在牌位前。

　　一旁侍奉香烛的内侍立即点了三支香奉上，明苏恭恭敬敬地禀香行过礼，而后站在一边，等郑宓行过礼，方与她一同出去。

　　他们一走，殿内的大臣虽守着跪灵的规矩不敢交头接耳，可心思却活了。

　　怎么陛下偏偏盯着九殿下？

　　太上皇，哦，如今该称先帝了，先帝诸子中，入罪流配的不必说，成年皇子里几乎没有与陛下交好的。

　　倒是九殿下因尚且年幼的缘故，虽无建树，但也未曾得罪过人。

　　好似一张清清白白的纸，指不定过上几年，等他大些，陛下便要委以重任了。

　　尤其宗室，先帝刻薄寡恩，这些年下来宁可用外臣，也不愿用亲眷，对宗室打压得厉害。

　　近支倒还好，到底爵位在，勉强维持着体面，稍远些的便过得艰难，有几位郡公竟过得比五品京官都不如。

　　眼下见陛下关心九殿下，心里难免一热，想着这位总要比躺在棺椁里那位好一些吧，即便不着力提拔，也总不会再处处打压了吧？

　　人心浮动着，直至中午，一小内侍小跑着来吩咐可进午膳了，众臣抬头起身，看到上头排位上鎏金肃穆的大行皇帝四字，突然意识到，这回是真的新朝新气象了。

　　他们在想什么，明苏不知道，她在偏殿里坐着，边上是淑太妃。

　　她们母女说话，宫人都遣去了殿外。

　　“母妃不愿来就不必来，如今也没人敢说什么。”明苏淡淡地道。

　　“面上的规矩还是要守的。”淑太妃倒是平和许多。

　　明苏便没再劝，云桑捧了个食盒进来，打开是盅参汤，还是热的。

　　“娘娘命婢子炖了汤来，陛下喝一些好提提神。”云桑笑着说道。

　　云桑是太后的心腹宫人，平日里做的是辅佐太后教化宫闱的大事，哪会去厨下亲自炖汤。

　　也就是今日太后抽不出空来，叫旁人又不放心，才遣了她去。

　　明苏接过白瓷汤盅，方才紧抿的唇角微松，隐隐地还有些笑意，她一口饮尽了，又问：“可还有多的？给娘娘也备着。”

　　“陛下放心，婢子明白。”云桑行了一礼，接过汤盅，也不多留，退下了。

　　明苏望着她出了殿门，回头便见母妃正望着她，唇边带着淡淡的笑意。

　　明苏一怔，方才光顾着关心阿宓忙了一上午必是也累了，也该饮碗参汤提提神，倒是忘了母妃就在身边。

　　她忙道：“母妃可也乏了？云桑那里必还有多的，儿这就命人去……”

　　“不必忙了。”淑太妃笑着道，目光却格外慈爱。

　　明苏面上泛起一层薄红，将脸转到一边，讷讷地不敢说话。

　　“你先想着她也是情理之中。”淑太妃说道。

　　明苏一怔，脑子里转了一圈才明白太妃的意思，她心下大惊，自座上立了起来，垂手站在淑太妃身前，急道：“母妃，我与她……”

　　见她如此焦急，淑太妃颇觉好笑，更觉欣慰，摇了摇头道：“你急什么，做了皇帝的人了，还这般不稳重。”

　　明苏哪里是不稳重，她只是措手不及，又唯恐母亲怪罪。

　　毕竟阿宓是太后，世人眼中，她二人身份悬殊，有悖礼法。

　　“我与她是……”明苏不知从何说起，淑太妃静静地望着她，眼底含着浅浅的笑意，明苏关心则乱，竟未察觉，过了好一会儿，方定了心神道：“我们分不开了，儿已决意要同她长相厮守，谁都不能叫我退却。”

　　她说得斩钉截铁，末了还补了一句：“她也是。”

　　匆忙地将她与郑宓的态度都说了，既果决，隐隐地又有些哀求母亲不要阻拦的示弱。

　　“你休慌。”淑太妃的笑意自眼底流泻出来，“母妃也没觉得有什么不好。”

　　明苏这才明白过来，母妃是早就知道，且是赞同她们的。

　　这大概是近些日子来最好的事了，她不由自主地牵起唇角，笑意怎么都压不住，当即就跪下了，恭恭敬敬地给母亲磕了个头：“多谢母妃。”

　　她这般欣喜的模样，看得淑太妃也跟着笑了起来，她探身扶起她，与她又说了些别的。

　　及至离开，明苏将她送到殿外。

　　殿外侍立着众多宫人、禁军，宫人腰间都系着白布，禁军盔甲上的红缨皆摘了，甲胄上亦挂了白孝。

　　淑太妃见此，笑意便淡了，她回头望向明苏，明苏以为母妃有吩咐，上前了一步。

　　淑太妃握住她的手，明苏感觉到母妃的手冰冷的，手心干燥，将她握得紧紧的。

　　“该放下了。”淑太妃说道，她与郑宓一同听贤妃讲了李槐的事，自然知晓明苏心中背负的沉痛与愧疚。

　　明苏语凝，喉咙像是堵着什么，酸胀得厉害。

　　似乎一日之间，所有人都在劝她放下，劝她朝前看，别再囿于过往。