而吕念川等人则被籍没为奴，充入教坊为贱籍。

　　原本因吕念川颇有姿色，有人意欲将她充为营妓，但她找到了当时的成都知府吕余庆，自述自己懂琴律，于是得以进入教坊的法曲部，专门在宫廷宴席上进行演奏。

　　沈霁同情她的出身，又欣赏她的机智，更喜欢她那份超凡脱俗的气质，与仙姿佚貌，于是便找到了她的住处去。

　　吕念川入教坊四载，因不识趣还清高冷傲，因而人气并不高，只能凭着琴技勉强得以在中曲居住。

　　突然有一天，人们发现中曲这里来了一位特殊的客人……

　　沈霁原以为吕念川不会见自己，没想到她竟同意招待自己。

　　带着一丝忐忑，沈霁进了吕念川的居所，见到了那日宫宴上见到的倩影。

　　“沈小娘子，初次见面！”

　　在沈霁偷瞄吕念川时，后者也在打量她。

　　沈霁微微诧异：“你知道我？”

　　吕念川露出一个温婉得体的笑容：“那日众多勋贵子弟中，唯有沈小娘子身着女服坐于其中，很难不让人注意到。宴后，奴也稍稍打听了一番，得知原来您是沈副使家的‘小娘子’……擅自打听沈小娘子的事情，还请沈小娘子原谅！”

　　沈霁又怎会跟她计较这些？

　　她道：“我也打听了你的事情，所以我们算扯平了。其实我们在见面之前便已经知晓了对方的身份，那省得我再自我介绍了。”

　　许是她这女装扮相让人容易放下戒心，又许是她这不拘小节的模样容易拉近与人的距离，吕念川在知道她实际上是沈家小郎君的情况下，对她的戒备并没有一开始那么深了。

　　吕念川好奇她怎么会来找自己，她坦白：“我觉得我喜欢你。”

　　吕念川被她这大胆的表白弄得一愣一愣的。

　　沈霁浑然不觉自己的表白很大胆，她自顾自地道：“我没见过你这么好看的人……我两个娘倒是不赖，可她们的岁数摆在那儿，虽有韵味，与你却不一样。你还会弹琴！我不懂音律，但我觉得你弹琴很好听，你专注的模样，看得出你是真心喜欢弹琴的，而不是为了应付宫宴，更不是为了取悦谁！”

　　吕念川愕然，可是她的话却不经意地触动了她的内心最柔软的地方。

　　……

　　后来沈霁只要有机会回汴梁，便会来寻吕念川。

　　吕念川一开始接待她，只因她的身份，后来接待她是因为她能让自己感到轻松，再后来——她发现了沈霁的真实身份。

　　那一天，沈霁一如既往地来寻她，然而她瞧出了沈霁的脸色不太对劲，便询问其是否不适。

　　沈霁如实道：“确实有些不舒服，小腹有些痛，但又不是特别痛，就是一种很闷的感觉。”

　　吕念川下意识便往月事那方面想，随即她笑话自己，沈霁就算作女子打扮，也是男儿身，又怎会来月事呢？

　　然而之后的事情证明她的猜想是对的，沈霁来初潮了，她甚至不知道这是怎么一回事！

　　知道真相的吕念川震惊了，也懵了，有些怀疑人生。然而她早非什么没遭过事的天真少女，很快便想到了沈亿陆求子心切，及汴梁上层权贵中流传的高僧预言上面去。

　　沈霁的身世便被她猜了个七七八八。

　　知道真相的她十分兴奋，认为知晓了这个秘密，她就能将之作为一个把柄，好让沈霁为自己所用。

　　然而她对沈霁旁敲侧击，却发现沈霁压根就不清楚自己对外的身份是沈家贵子，沈霁从来都是以女子的身份与她交往的！

　　沈霁的赤子之心让产生威胁利用她的念头的吕念川自惭形秽。吕念川经过深思熟虑，决定打消这个念头。

　　而没有了“沈家小郎君”这重身份的阻隔后，吕念川与沈霁的关系更为亲近，许多时候沈霁有心事也不会瞒着她，比如李云杳被吴家退婚，理由之一是她跟李云杳曾经同床共枕，她无法理解事情怎么会扯到自己的头上来，便跟吕念川吐槽。

　　吕念川心中一动，问她：“你跟李家小娘子还有过什么亲密举动吗？”

　　“我跟她能有什么亲密举动？”沈霁努嘴，过了会儿，道，“倒是问她借过衣服……那会儿我跟她在玩捉迷藏，然后突然下起了雨，我淋湿了衣服，她便借了一件衣裳给我换上。”

　　“她在旁边看着你换？”

　　沈霁并不觉得有不妥：“对啊，我穿不习惯她的衣服，都是需要她帮我系腰带的，她自然看着。”

　　吕念川便明白了，——李云杳也是知晓沈霁的真实身份的。

　　至于这个秘密为什么一点儿都没有透露出来，吕念川心想，或许这其中还有内情。

　　很快，她就明白了有什么内情。

　　*

　　“我虽不能左右天子，令其大赦天下，让你放归良籍，可我能让你的处境得以改善。我也不会胁迫你什么，只需你对她的身份守口如瓶，就这么简单。”

　　吕念川的耳际依旧回荡着当初阎舒跟她说的话。

　　察觉到自己的思绪飘远了，她敛神，换了另一只手持扇轻摇。

　　沈霁瞥见她这个动作，再粗心也意识到了刚才吕念川一直在为自己扇风，于是她搬到吕念川身边坐着，又抢过她的团扇，使劲摇起来，以便两个人都能感受到凉风，驱散热意。

　　吕念川也由着她抢扇，只目光温柔地看过去，道：“其实你想知道她需要什么，那么只需知道她嫁给别人的话能得到什么。”

　　沈霁表示洗耳恭听。

　　“以她的出身，虽说没有了曾经的权势与地位，可毕竟还是有些底蕴在的，要想找个门当户对的人家并不难。汴梁适婚、门户也相当的郎君并不少，加上她有才女之名，又曾得扈知制诰指点，算扈知制诰半个学生，因此出身官宦之家的举子中也有不少想求娶她的。

　　“假若她嫁给了其中一位举子，那举子又侥幸进士及第，前途必然不可限量。届时她可以得到名利、地位与荣耀。

　　“说完了这方面，再来说私事上。她嫁给一个正常的男子，会为对方生儿育女，老了可以儿孙绕膝，享天伦之乐。

　　“综上所述，什么样的条件才能打动她，你知晓了吗？”

　　沈霁听完，忍不住酸道：“什么举子会想娶她啊，这不眼瞎吗？”

　　吕念川将她耳鬓散落的发丝挽至耳后，似笑非笑地道：“霁儿是在骂自己吗？”

　　沈霁：“……”

　　她讪讪地道，“我跟那些人不一样，我又不是真的看上她，只是觉得与她合作，不会有那么多幺蛾子。”

　　吕念川微笑道：“你还是很信任她的。”

　　“我这不叫信任，而是有句古训，——最了解你的往往是你的敌人！”

　　吕念川没听过这则“古训”，但也认同她所说的。

　　找到方向后，沈霁浑身轻松：“那我知道怎么跟她谈判了！”

　　她见天色也不早了，便准备回去，“吕姐姐，天色不早了，你早些歇息，我就不打扰你了。改日我有空了再来自找你。”

　　吕念川神色不变，目光却随着她。见她起身放下团扇欲离去，吕念川忽然伸出手按住她的手，道：“天色确实不早了，霁儿今夜留在这儿如何？”

　　沈霁回首，对上那双水盈盈的双眸，她的心跳突然加速，耳朵都不争气地染上了一层绯色。

　　脑海中天人交战。一道声音说：“我在想些什么？我是对吕姐姐动了不该有的念头吗？！”

　　另一道声音却说：“只是留宿，又不是做什么羞羞的事情，有什么所谓？”

　　“不行，这么晚没有回去，让爹娘知道了，肯定少不得要盘问我，届时要如何解释？”

　　“你已经长大了，只要不是在外头惹是生非，爹娘这么疼你，肯定不会对你怎么样的！”

　　沈霁心里的天平已经倾斜，正当她要做出留下来的决定时，一直等着她回应的吕念川却松开了她的手，道：“我说笑的，霁儿快些回去吧，再不回去，只怕家里为了找你要乱成一锅粥了。”