这些年来，沈亿陆也一直谨小慎微地保护这个孩子，生怕“孽因”会缠上那个孩子，所以他都尽可能地不让这个孩子是男扮女装的消息外泄。

　　奈何世上没有密不透风的墙，他的顶头上司赵老大及一些与沈家关系亲近的人家都是知道这事的。也不知道是谁泄了密，这件事便成为了当时人们茶余饭后的谈资。

　　不过这事的热度也就维持了几天，便随着当事人之一的沈霁不在汴梁而渐渐淡了。这事也没有传到太康县去，因而太康县许多人都以为沈家的是小娘子，而非小郎君。

　　等沈霁年龄稍长，偶尔回汴梁，那也是头戴帷帽，不怎么在人前露出真面目的。能看到她真容的只有与沈家往来密切的人家，及在一些普通人压根无法出席的场合上。

　　在汴梁的权贵圈子里，沈霁的身世已经是大家心照不宣的秘密。大家都不想与沈亿陆为敌，因此这么久以来，没有人会故意跑到沈霁面前去询问她是不是男的。

　　哪怕是李家，——李云杳当初被吴家退婚，正是吴家以李云杳跟沈霁同床共枕为由，——李家人气恼沈霁的女装打扮迷惑了少不更事的李云杳，但也只是不欢迎她继续跟自己的女儿往来，而没有跑去指责她。

　　试想一下，大家明知道沈霁穿女装是不得已而为之，却还要问她是不是男的，这不是讽刺挑事是什么？

　　就好比那些不得已净身入宫的宦官，若有人去问他们是不是净身成不男不女的了，任谁都会认为这是对他的羞辱。

　　寻常人家或许不会在乎是否得罪沈家，可混迹官场的人对此却十分慎重。当初赵老大黄袍加身，他以辅佐的功劳在众臣中排第四，深受赵老大信任，前途一片光明，而在官场上还要与他打交道的人不会自毁前途去开罪他。

　　看完小报，另一人问：“他满十六岁了？”

　　显然，许多人都是知道那个只有满十六岁，才能平安渡过死劫的传闻的。

　　“明儿便是他十六岁生辰，听沈家下人说，沈侍郎打算大办呢！”

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　　正如百姓所八卦的那般，沈家现在正热闹着，只是和他们想象中为了庆贺沈霁十六岁生辰而大肆装扮、布置不一样，沈家热闹只是下人在忙着搬家。

　　沈家在汴梁的宅子十分狭小老旧，沈母去世后，一直只有沈亿陆及一些下人居住，因此平日倒也不觉得小。可如今阎舒、田郦及沈霁回来了，还带着一大帮女使、仆役，这宅子顿时就显得拥挤无比。

　　在太康老家住习惯了宽敞、舒适的大宅子，回来后，阎舒便有些不适应。好在，针对这一问题，她早就想到了解决的办法，那就是将隔壁人家的宅子买下来，再打一道月洞门，到时候沈亿陆继续住原来的宅子，她跟田郦、沈霁便搬到隔壁去。

　　所以很早之前，她就已经买下了那宅子，如今那边收拾得差不多了，她便让人将行李搬去那边，再添点东西装饰一下。

　　沈亿陆坐在前堂，皱着眉头跟阎舒说：“为夫在朝堂之上向来谨小慎微，不敢贪财谋权，连这座宅子已经破到每逢下雨便会漏雨的地步，我也未敢修葺，生怕做错事，成为别人攻讦的理由。你如今买下了那宅子，又是扩建，又添置了许多名贵的东西，未免太招摇了。”

　　阎舒作为作者，又与之相识了几十载，自然知道他清正耿直。

　　就拿七年前灭蜀国之后发生的事来说，当时灭了后蜀后，许多随赵老大出征的将领都到处搜刮钱财、劫掠妇女，离开时把钱财珠宝装满了车，只有开国功臣之一的曹炳与沈亿陆装了书和衣物带走。

　　之后那些贪财的将领都受到了责罚，只有曹炳与沈亿陆得到了夸奖和重用。甚至赵老大每次出征在外，总会将皇宫的安全问题及朝廷日常的财政事务交给沈亿陆，可见对他的看重。①

　　不过他明白“登高易跌重”的道理，所以官位越高，他便越发谨慎。

　　阎舒道：“我自然晓得，所以买宅子及添置家具物什的钱都是从我的嫁妆里出的，跟你没什么关系。我百年之后，这一切也都是留给霁儿的，跟你沾不了关系，你不必担心会因此被御史弹劾。”

　　沈亿陆：“……”

　　虽然她句句在理，可是他怎么听着像是在怼他？

　　连说了两句跟他没关系，好像在跟他划清界线，这就让人有点不悦了。

　　不过沈亿陆心中不悦，也只是拧了拧眉头，并未向阎舒发难。

　　一来他心里记着阎舒这些年的付出，及当年若非她的指点和鼓励，他也不会有今日；二来他知晓阎舒的能耐，当年她的手里只有一点嫁妆，可在她的经营和累积之下，如今只怕早已腰缠万贯了。

　　以嫁妆为本金所赚的钱也属个人，所以阎舒富有，不是别人可以攻讦他的理由。

　　他差不多被说服了，但又把目光转向了沈霁：“你跟田氏搬过去就行了，让霁儿留在这边与我同住，在抚养与教导他这方面，我已经缺席十六年了。”

　　沈霁正神游太虚呢，冷不丁听见她爹将话题扯到了她的身上，她一个激灵，忙道：“爹您这话就不对了，这十六年来，娘及小娘都尽心尽责地抚养我、教导我，我之所以能长得如此根正苗红，都是她们的功劳。您这话岂不是在质疑她们没有好好抚养和教导我？”

　　沈亿陆向阎舒解释：“我没有质疑你们的意思。”

　　阎舒剜了沈霁一眼，示意她别捣乱。

　　沈霁：“……”

　　她明明是在帮忙，怎么就是捣乱呢！

　　阎舒道：“我知道，不过你也知道老宅的环境如何，她自幼在宽敞、舒适的环境中成长，一下子让她住进这破旧、狭小的宅子里来，只怕她会不适应。加上她本来就孱弱，不给她更好的生活环境，出了岔子怎么办？为人父母的，可以苦自己，却不能苦了孩子不是？”

　　沈亿陆沉默不语，阎舒又搬出了他更看重的子嗣问题来，“哪天她要成亲了，她的孩子住哪里？住这么狭小的屋子里吗？你忍心？”

　　在她这一番苦口婆心的分析劝说下，沈亿陆的念头开始动摇了。他看着沈霁，虽然肩宽腿长，可相较于这个年龄段的少年，还是过于阴柔了，显得病怏怏的。

　　另外在阎舒的洗脑之下，沈霁白嫩的脸蛋在他看来就是呈现出一种不健康的苍白感。

　　生怕沈霁出了什么岔子，沈亿陆最终还是叹了口气，道：“罢了，这十几年来，他能在你们的照料之下健康地长大，可见照顾孩子还是你们有经验。就按你们说的去做吧！”

　　关于“妻子孩子搬回来又没完全搬回来”这事解决之后，沈亿陆便沉默了。

　　他其实有很多话想跟沈霁说，可这么多年来，他表达父爱的方式便是给沈霁零花钱，让她注意身体。父“子”之间没有正式地谈过话，所以这一时半会儿，他也不知道要跟沈霁说什么。

　　这时，田郦语气生冷地道：“老爷政务繁忙，我们便不要拿这些小事打扰老爷了。”

　　沈亿陆：“……”

　　他总觉得田氏已经不耐烦他了。

　　“咳咳，那我先去忙了，霁儿生辰的事情就交给你们去办了。”

　　沈亿陆说完，一脸郁闷地回书房去了。

　　作者有话说：

　　阎舒：腰缠万贯？这是瞧不起谁呢？

　　沈霁：富婆竟是我娘？！

　　——

　　注释：①出自《续资治通鉴长篇》卷六。

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第8章 礼物

　　没有沈亿陆在旁盯着，沈霁眼睛骨碌一转，正想开溜，瞧见她小动作的阎舒便道：“你刚恢复身份，眼下大家的目光都在你身上，你还是别往外跑了，等这股风过去再出门。”