真真一步一哆嗦。偏偏就在这时，看到不远处有个人影朝自己走来，等距离再近些，她终于看清了来人，“素勒！”桑枝惊喜地喃喃出声，霎时间心头一热，眼眶就有点湿。

　　皇后娘娘远远看见扶着墙的桑枝那滑稽的姿势时，就心里一抽。待大步过来，摸到桑枝毫无温度冰冷的双手，顿时有些哽咽。也不说话，直接把大氅裹在桑枝身上。

　　桑枝见她没穿大氅，哆嗦着道，“你自己披着――”

　　话还没说完，皇后娘娘就毫无预兆的突然拉过她的手塞进自己怀里，桑枝目瞪口呆，没说完的话就那么断在了舌尖。然而皇后可不管她，左手抓住她双手塞在怀中，右手把人搂过来，“小时候在外面打猎，冬天冷的时候额娘都是这样给我取暖。”皇后娘娘闲聊一样说着，把桑枝搂在怀里走，“快走几步，我已经让人给你备好热水和宵夜。”

　　可桑枝整个人都在发抖。她受不了来自皇后娘娘这样的柔qíng，在她最困难最落魄最形单影只最无助的时候，素勒突然出现，还这么不顾身份地位的护着她，这种来自心上人的冲击和温柔让桑枝终于qíng绪失控，她用力推开皇后噗通一声跪在地上，止不住泪流满面，“不要这样对我，求你……我……我……不要……”

　　素勒没防备桑枝突然推开自己，连桑枝跪下去都是瞬间的事qíng，素勒以为她是没能站住，伸出去要扶她的双手还僵在半空中，就听到桑枝泣不成声的话。素勒心中百味陈杂，慢慢蹲下去，蹲在桑枝身边，忍着哽咽轻声道，“桑枝，你说什么呢？在这宫里，我只有你一个朋友，对你好是应该的。”

　　“我不是你的朋友！”桑枝苦笑着摇头，泪水却不停。她说，“皇后娘娘，您是一国之母，我是一介贱婢，哪里有资格做您的朋友。求您不要待奴婢这样好，奴婢承受不起。”尤其一想到自己还要到承乾宫去，还要撮合她和皇上，桑枝的qíng绪就控制不住的崩溃。

　　皇后不知道桑枝怎么了，以为她还是在委屈，遂小声安慰道，“桑枝，我们先不闹好不好？过去是我太冲动，害你受委屈，以后――”

　　“没有以后。”桑枝狠下心来，竭力控制住几近崩溃的qíng绪冷声道，“皇后娘娘，我当初跟您说的话，您难道全都忘记了吗？”桑枝道，“在外院的时候就已经明白自己的身份，不敢不守本分。”

　　天寒地冻，桑枝声音又一直在发抖，皇后心知她qíng绪不对，纵有满腹话语也不愿意这时候开口，便柔声哄道，“好，我知道了。你不是我的朋友，你是宫女。现在，跟我回宫好吗？”

　　可这语气哪里像是跟奴才说话。桑枝被她软言软语哄得没脾气，心里又苦又甜，也知道自己现在状态实在不好，只好起身跟她走。然而又跪了一次，再起来就困难许多。幸好皇后搀扶着她，半抱半搂的走，大氅依旧裹在桑枝身上，桑枝还要说话，冷不丁皇后先她开口，“本宫命令你现在不许说话，好好走路。”

　　“……”看着皇后的侧脸，桑枝心里不感动是不可能的。然而那满腔柔qíng又该怎么说？她扭过脸去，心中滋味着实难言。又想想自己刚刚失控的行为，顿时觉得脸上发烫，怎能在素勒面前如此放纵如此丢脸？

　　可是她忘记了，素勒在她面前只是素勒，她在素勒面前也只是她啊。她受过的所有委屈苦痛，在心上人面前好像都无所遁形，尽管她极力控制，可还是会qíng绪失控。她憋屈太久了。

　　坤宁宫就在眼前，皇后却没有松手的意思，桑枝心里一紧，缓下qíng绪连忙轻声道，“我自己可以走。”一路过来，早就暖和了。人暖，心更暖。

　　☆、001

　　坤宁宫的人绝料不到桑枝竟然还有重新回来的一天。宫女且不说，都是看上边脸色行事。只一个蔡婉芸，见着皇后又把桑枝带回来，脸上表qíng可谓极其jīng彩――敢qíng热水和宵夜都是为桑枝准备的！

　　暗自察言观色发现皇后娘娘对桑枝没有半点为难的意思，相反还百般照顾，蔡嬷嬷心qíng很是复杂，不得不换上笑脸迎上去，“老奴来扶着桑枝姑娘吧。”怎么的也看不惯皇后娘娘搀着一个奴才。蔡婉芸满面笑容一脸亲切，“桑枝姑娘这些日子受苦了，老奴那儿正好有从白云观求得延年养命的方子，回头给桑枝姑娘送来。”

　　纵然是见惯阿谀谄媚的变脸功夫，桑枝也还是被蔡婉芸的演技折服了。傍晚那会儿还满是嫌弃不屑呢，眼下却如此亲昵热络。要不怎么说是嬷嬷呢！最要紧的就是跟着主子的眼色行事，主子反复无常一会儿对桑枝好一会儿对桑枝坏，苦的蔡婉芸不得不跟着一会儿白脸一会儿黑脸。桑枝自忖，自己能不能做到对厌恶的人如此亲近？怕是不能的。换做自己，最多就是挂出笑容来应付下，可绝难做到像蔡嬷嬷这般，明明心里对桑枝厌恶的不行，面上表现出来的却像是桑枝的至jiāo好友似的。

　　桑枝自己心里也怪别扭的。可她不知道，蔡嬷嬷的内心几乎是崩溃的。

　　这个桑枝到底是何方神圣！都到外院那种九死一生的地方了，谁到那里还能翻身？可这个桑枝不知道使了什么yīn谋诡计，竟然又巴结上皇后娘娘，还迷惑皇后娘娘待她这样好！蔡婉芸心里又嫉妒又厌恨，还有些说不清道不明的畏惧。

　　“先吃点东西再去沐浴，”皇后娘娘也不好在众人面前表现太多，只好把桑枝jiāo给蔡婉芸扶着，但心里总归还是放不下的，还没进殿就吩咐开来，“来人，把夜宵送过来。”

　　桑枝被蔡婉芸扶着坐下，饭菜还没到，她就已经闻到久违的饭香。然而跟这饭香一对比，桑枝才嗅到自己身上满是糟汗和污渍的异味。难怪刚刚蔡婉芸扶住她的时候，嘴角就一抽，然后就一直微微侧着脸低下头去。可素勒竟然没有表现出一点不适来！桑枝有些疑地抬手嗅了嗅，噢，异味虽然不太重，但总归不怎么好闻。她顿时老脸一红，想到竟然这样被素勒搂了一路――在心上人面前又脏又臭，桑枝一时恨不能找个地fèng钻下去。

　　蔡婉芸瞥见她的动作，暗自嫌弃的撇嘴。她松开桑枝就站得远远的，恨不能自己去沐浴。到底是坤宁宫的掌事嬷嬷，虽说坤宁宫过去曾受冷遇，可物质方面是不曾受过委屈的。可皇后娘娘都没有表现出半点异常来，就是借给蔡婉芸十个胆儿，她也不敢在皇后娘娘面前表现出来。

　　桑枝还窘迫着，饭菜已经上来了。饭香四溢，桑枝顿时馋虫大动，肚子咕咕咕咕的叫个不停。她恨不能一口吃完所有美食！然而皇后娘娘竟然挥退所有人，径自坐在她旁边，给她盛饭，“你没吃晚饭，定是饿了。别吃太急，小心噎着。”

　　桑枝抬眼看向给自己夹菜的皇后娘娘，心里泛起一阵又一阵暖意，暖得她一颗心都滚烫。

　　皇后见她目不转睛地望着自己不动，被看得极不自在，却莫名脸上有些热，别开眼轻声道，“吃啊。”手上动作却没停，依旧在给桑枝配菜。