桑枝后面的所作所为简直大不敬，足以问斩。皇后娘娘隐约开始明白，桑枝的心思恐怕和她自己……并不是一样的。

　　她跪在地上，额头贴着冰冷的地面，可那寒度并没有让她清醒，她已然千头万绪，乱成一团。

　　皇后默不作声地叩首，却久久没有听到皇帝的回应。

　　皇帝显然没有遇到过这种qíng况，一时怔住，半天时间才皱眉开口，“皇后，你说什么？”

　　“皇上，”皇后咬牙道，“臣妾有罪。”她眼神闪了闪，垂眸道，“自从今年宫中接连发生几桩命案后，臣妾就食不下咽睡不安寝，便连带着自己也大病了一场。直到上个月国师进宫，宫中才焕然一新。臣妾陪同太后接待国师，皇上您也是知道的。国师的意思是要大家积善行德，斋戒去罪，太后本想亲力亲为，但臣妾觉得，太后年事已高，又大病初愈，正该是好好休养补身子的时候，怎能斋戒清修呢？而臣妾无论如何也是中宫之主，于qíng于理都该带个头，便自请斋戒九九八十一天。以往……皇上您都……没有来过坤宁宫……臣妾原不知……”她愈发伏低身子，恭敬道，“如今臣妾才斋戒大半个月，原该实qíng禀告，可皇上您能来，臣妾一时欣喜若狂，竟……竟给忘了。刚刚……才想起来。”皇后面不改色脸不红心不跳的说了一通子虚乌有的谎话，才愈发露出诚惶诚恐的神qíng来，“臣妾不敢欺瞒皇上，更不敢亵渎神灵，自作主张没有禀告皇上，臣妾有罪，求皇上降罪！“

　　她想，多亏了桑枝讲史书时三番五次亵渎神灵。有一次讲天降祥瑞，史书上写“陛下以至诚事天地，仁孝奉祖宗，恭己爱人，夙夜求治，以至殊邻修睦，犷俗请吏，gān戈偃戢，年谷屡丰，皆陛下兢兢业业日谨一日所致也。臣等尝谓天道不远，必有昭报。今神告先期，灵文果降，实彰上穹佑德之应。”桑枝解释完史书说的天降异象神明显灵的事儿，素勒正听得很认真呢，不料桑枝忍俊不禁扑哧笑出声来，摇头道，“这满朝文武马屁拍的真炉火纯青，皇帝说有神灵，所有大臣异口同声说有神灵。可见神明这个事qíng是百试不慡的好借口。时运不济命运多舛都不怪个人，只要推给老天爷就什么问题都没有了。什么？你不满意？不满意你问天去啊！是神仙这样定的。神仙的事儿，谁敢说个不字。”还说，“你看看这史书里的神仙都闲的，三天两头跟居委会大妈似的，管完东家掺和西家，随便什么人扯个旗来就说是奉天行道，天命所归的人不要太多。哎，偏偏老百姓都还信！估计都是想着宁可信其有，不可信其无吧，人蠢不能怪政府啊。”刚开始素勒听她玩世不恭不带脏字的亵渎神灵还生气，后来竟然慢慢被她带出这样的毛病来，也觉得造化修行在个人，神仙不管人间事。毕竟人间多少荒唐事，帝王将相布衣乞丐也从来没个定数，好人没好命的也不在少数。如今这一遭，她急中生智，竟然也把神仙搬了出来。

　　皇帝听到这番话，愣了愣，他当然明白以往自己确实对皇后不太好，后宫里不受宠的妃子是爱求神拜佛的，皇后这样做也无可厚非。何况国师是他钦封的，国师确实是高人大才，他一个信佛的皇帝都对王道长恭敬佩服，何况其他人呢？而且皇后所说合qíng合理，既然是给神仙许诺斋戒清修九九八十一天，自然不能失信于神明。于是皇帝笑道，“朕当是什么呢，皇后以身作则该当嘉奖，朕又岂会不分青红皂白。快平身吧！”

　　他挥挥手，皇后才从地上起身，然而心qíng却不能算得上高兴。看来，皇上确实是对她有几分动心，不然按照过去没事还要无中生有找茬的惯例来看，今晚的皇帝就显得太过宽宏大量了。这待遇似乎本该是承乾宫的皇贵妃才有吧，毕竟皇帝在后宫里从来不分青红皂白，只按心qíng喜好行事。皇帝拉着她回到chuáng榻，“歇吧，时间不早了。”

　　“是。”素勒松了口气，“臣妾为您更衣。”她动作麻利地迅速整理好自己的衣物，给皇帝脱衣服。心里却想，自己都快变得跟桑枝一样搞得胡扯跟真的似的。

　　桑枝。

　　为什么总是不由自主的想到桑枝！素勒闭上眼睛，却怎么都睡不着。皇帝倒是偃旗息鼓，却还是禀xing难移的搂住素勒的腰，这才安寝。素勒动都不敢动，怕吵醒皇帝。她绷得太僵，到最后皇帝低叹一声放开她，转身自己睡去。素勒才放松下来，都没发现自己已经紧张的出了一身薄汗。然而……第一次做了拒绝皇帝的事，她qíng绪有些压不住的兴奋。但只要念头一转到桑枝身上，素勒就……心里很乱。

　　而桑枝，就在坤宁宫殿外。她浑浑噩噩地从温泉回来，qíng不自禁地走到正殿门口，里面一片灯火通明，很快光影暗下去，皇上和皇后安歇了。桑枝眼睁睁看着守夜的宫女进去，眼看着灯熄灭，她站在寒气bī人的殿门外，想走却不知道该去哪里，更甚者，她移不开步子。只默默盯着内殿的方向，心上好像破了个dòng，冷风呼呼地往里窜，连带着淋漓的鲜血都冻僵似的。

　　夜幕低垂，更深露重。桑枝昏昏沉沉的，仍然呆呆站在院子里。蔡婉芸起夜时看见她，吓了一跳，“桑枝？！”

　　桑枝没听到。

　　“你站在这里gān什么？”蔡嬷嬷走上前去，紧了紧身上的衣服，“傻了？”

　　桑枝回过神来，动动唇道，“蔡嬷嬷。”

　　蔡婉芸顺着她目光看过去，发现她望着的正是皇后寝宫的方向，顿时眼神一冷，意味深长地故意看着桑枝说，“皇后娘娘也算熬出头了。盼着以后生出个小皇子，现在看来也不难。”

　　许是蔡婉芸的语气太过昭然若揭，桑枝浑身一僵，却丝毫提不起心劲儿虚与委蛇，只低眸道，“那最好不过了。蔡嬷嬷，我回去休息了。”

　　蔡婉芸看着她失魂落魄的离开，神qíng十分复杂。眼见着桑枝就要离开自己的视线，蔡婉芸忽然提高声音说了句，“你是个有眼色的人，知道自己什么身份地位，皇后娘娘很器重你，以后得了皇上宠爱，该你得的，一定少不了你的好处。”

　　桑枝很明显听见蔡婉芸故意咬着“身份地位”和“皇上宠爱”的重音，顿时明白，蔡婉芸是在委婉提醒她什么是她“该得的”。

　　以蔡婉芸的身份，能做到这样已经很不容易了。对桑枝来说，这是莫大的恩qíng，可是作为坤宁宫的掌事嬷嬷，这样的蔡婉芸就未免显得太过妇人之仁。桑枝陡然转身，望着蔡婉芸道，“多谢蔡嬷嬷提点。但是――”她面上挤出笑心里却感慨万千，“蔡嬷嬷，善恶须有度。”善不能无原则的善，不得不为恶也不能一恶到底。在这深宫里，太善良的人活不下去，大jian大恶却也难有好下场。如果换做承乾宫里的人，桑枝只怕不是被逐出来也要被发配到打杂的地方去了，而蔡婉芸却只是口头敲打，并不能防患于未然，这对皇后娘娘很不利。说完，桑枝就拖着冻僵麻木的身子走了。