中元零零零四年开chūn，康广陵、范用北路军率先出击，兵出延州，揭开了大规模战争的序幕。北路大军五十万已做好种种准备，范用、萧军、萧三率军二十万为前锋，攻打西夏huáng河北岸驻军，康广陵率重军护卫粮糙紧随其后。

　　当时，张远颇有谋略，闻报北路军在军将到时，计算胜率，知道胜少负多，急报李乾利要求增兵，但李乾利此时三面受敌，可援之兵很少。

　　范用选择进攻huáng河北岸兵营，是经过深思熟虑做出的jīng心布置。西夏huáng河以北只有此处为主力驻军，若是将此处兵营击溃，通路畅阔，进可攻，退可守，而且西夏huáng河北岸诸州，派一师就可以下之。

　　范用前军会齐康广陵中军后，正在军帐商议进攻策略，张远派人送信过来，表示要与中国议和。范用不动声色，托以需上报给天子，温言抚慰来使。送走使者后，范用召集众将，秘密设好埋伏，等待西夏军前来劫营。

　　张远在使者返回后，问明jiāo谈qíng况，以为北路军已经中计，命令大军在入夜后尽数开拔，十七万悄无声息的摸进北路军营帐。张远正得意于此计成功之时，突然四周亮起火把无数，五十万契丹兵迅速合围，将西夏士兵围在核心。

　　张远一见中计，慌忙命令部队撤退，但是范用既然将计就计，自然已做好充分准备。五路大军密密麻麻，重点截断西夏军退路。在一场激烈的厮杀后，张远所部除后军二万余，在北路军尚未合围时逃出圈子，其余大军十五万皆死于非命，张远也在此役中丧生。而北路军此身也折军八万余，伤三万余人。

　　北路军一战而胜，范用命萧林率本部兵攻击西夏huáng河北岸诸州，二月余，诸州只余静州，其余诸州皆下。西夏败兵共聚得三万余人固守静州，与萧林所部展开攻防战。

　　静州守将李清道为李乾利族侄，此时被大军包围，不由肝胆俱裂，一面命人紧闭四城拒守，一面派人带信急往兴州求救。李乾利得信大急，命大将慕卫巴呼率军三万增援。慕卫巴呼闻信仓猝提兵，直趋静州。援军急行，未得休息，正好钻入范用设下埋伏圈中。

　　慕卫巴呼率军急行间，突闻前方有大军阻路，慕容巴呼见中国军队严阵以待。慕卫巴呼此时后退不得，只得奋力向前，两军均摆偃月阵，一时相持。突然中国军队改为横阵，后方伏军从左后、右后突起，前军骑兵开始dàng阵。慕卫巴呼命令全军集结，结阵防御，蔽盾为阵。

　　正文 第一百五十五回 征讨西夏（三）

　　中国军队继续发动进攻，击溃敌阵，夺其盾牌，杀死者二万余人，至日暮时分，西夏兵只余百余。西夏大将慕卫巴呼，率余兵奋击，手持大槊横冲直撞，如入无人之境。契丹兵见此将不可当，派数人在一狭窄处持数条长绳yù拦截慕卫巴呼，均为这位猛将挥刀斩断。最后，范用特派一股部队，边斗边佯败，诱他深入，然后万箭齐发，才把这位猛将she死。此人上阵时所用铁锏、枪、槊，有九十多斤重。

　　援军全军覆灭，静州形势危急，李乾利命令部队撤回huáng河以南，但是此时已晚，范用率十万援军赶到，将静州牢牢围住。半夜，范江集大兵围攻，四面合击，于天亮前攻克静州。西夏兵苦战不支，绝大部分战死，李清道被生擒。后来李清道在康广陵祭祀死难将士时，将其杀死祭旗。

　　于虚雨闻得北路军大捷，长舒了一口气，对此次征讨西夏有了充分的信心。但战争的残酷让他大吃一惊，北路军这次胜利，歼灭西夏兵二十一万，但是北路军死亡近十一万。

　　因为北路军首战有功，于虚雨封康广陵为平西侯，范用为征西侯，两人皆授兵部尚书衔。其手下将领，也各有封赏。所部士兵皆按功行赏。

　　李乾利此时却有些坐不住了，合国之兵已经损失三分之一，三路大军正在完成战略合围。北岸兵营大败，西夏正在研究失败原因，追究相关人员的责任，但此战的主要将领都已身亡，不论胜负得失，但是他们都没有逃到战死的命运。

　　吴昊在甘州就任后，首先改变御敌策略。他改变“将不择人，以官为序”的传统，而是另辟新路。吴昊将甘州兵十万，拣选六万jīng锐，挑选六名将领，日夜训练，轮流出战或防御。如此，既可以通过战斗练将，又能够通过实战练兵。到任后短短几月，将甘州十万铁骑训练成西夏最jīng锐的部队。

　　段誉为南路军元帅，身边巴天石、朱丹臣都有深有谋略之人，作为副元帅的函谷弟子云重策略一般，于虚雨见吴昊颇有能力，调jīng通兵法的函谷弟子唐国恩为军师。唐国恩谋略，远胜巴天石等人，几番谋划，让巴天石等人身服口服，段誉索xing将权力下放给唐国恩，让唐国恩直接指挥，协调南路军各路作战。

　　中元零零零四年七月，南路军连下坊头、刊沟、甘福等军事据点，咄咄bī人，完成对甘州兵马的合围。吴昊命手下西夏大将环庆率兵一万，夜行军七十里，突袭坊头城，击败驻守的南路军士兵，复夺城焚粮，然后火速返回甘州，予以南路军极大震慑。李乾利也率军从兴州出发，突袭刊沟，夺回此战略重地。

　　同年十月，鉴于西夏军兵势转盛，于虚雨遣使向主持北路军政要务的范用问计，范用呈上攻守两个方案，任凭于虚雨选取其一。于虚雨认定要当即立断火速对西夏展开攻势，下诏命北路军分军十万，增援甘州，约其于零五年正月共同进讨。

　　在甘州继续扩充、收复失地还是集兵防守，李乾利和吴昊各执已见，且各有各的道理。李乾利认为，进攻后守兵分散，战线太长，不便防御，应当固守静观其变。元昊不顾李乾利身份，坚持己见，认为如果一昧固守，将士必无进取锐志。吴昊派人赴兴州见李乾利，坚持已见，认为进攻乃最上之策。李乾利观吴昊手书，叹道：“吴昊用兵，置之胜败于度外。确实胆略过人。”对甘州使人道：“将在外君命有所不受，你回返甘州后，让吴昊便宜行事。”

　　中国南路兵马诸位将领，皆是武林人物出身，身当行阵，为士卒先。于虚雨继位之后废除宋朝限制武将权力的国策，矫枉正过，尽量发挥有勇有猛的能将作用，重点培养大战中能身临前线、知兵知将的军事统师。

　　中元零五年三月，正当吴昊巡视军务之时，南路大军共三十余万重兵复夺刊沟，准备围攻甘州，意yù一战而决。吴昊闻报，命西夏临近州县尽出其兵，又招募士兵一万八千余人，撤回外围兵力，集兵甘州，全力防守。

　　唐国恩制定的战略是从坊头等军事地点，步步为营，反客为主，集合优势兵力对西夏军发动攻击。各营寨相距四十里，道路便利，辎重运转方便。合营寨主将审时度势，能打就打，不能打就“据险置伏，断其归路。”

　　唐国恩所述，足见其成竹于胸，文韬武略，确实不同凡响。唐国恩在南路军发文，警诫各将，传檄文再次qiáng调军纪，若有违犯军令者，虽然是有功之臣，也定斩不赦。

　　零五年四月，南路军渐渐bī近甘州，诸路大军渐成合击之势，在甘州城南张宗堡大败西夏部队，斩首数千。西夏军弃下马羊、骆驼，诈败诱敌。唐国恩命大军乘胜追击，敌人所弃之物，诸军有敢取者，立斩首。