“老天爷长眼了，终于找到盐了——”
　　太不容易了。
　　她几乎以为自己就要因为缺盐而死去。
　　四丫也忍不住过来舔着石壁。
　　桑榆从石壁上敲了几大块，放到背篓里，又敲了一大块丢给它。
　　“这个拿去解馋，我们先赶着羊群回去，等明天再让大伙儿过来搬盐。”
　　四丫手里拿了一大块盐矿，美滋滋得不行。
　　桑榆牵着领头羊走在前边，它则一边舔着盐块一边跟在后面。要是有哪只羊不听话到处跑，就会被它给撵回来。
　　去的时候骑着四丫走得快，两个钟就到了。如今靠着桑榆两只脚自己走，带着羊群，回到家花了大半天的时间。
　　不过对于桑榆来说，只要能找到盐矿，多远都不算远，而且这里还只是半天的路程。
　　还有眼前这群羊，只要好好养着，等过个一两年，定要翻上几倍。
　　路很绕，桑榆回到家已经是下午。
　　在地里忙活的枝和柳二人远远看到她赶着一群羊浩浩荡荡地回来，兴奋地叫道：“首领回来啦，还赶了一群羊回来。”
　　以前在旧部落的时候，狩猎队就猎过羊，大部分人能认得这些动物但他们也听说了，这些样很机警，还没靠近就跑光了，很难猎到，也不知道首领是用什么办法，赶了这么多羊回来，而且羊群还乖乖听话不乱跑，这让大伙儿惊叹不已。
　　雀和青正在路边打猪草，见到首领赶羊回来，青兴奋地跑在前面往养殖场跑去。
　　下雪前就建好的几个竹棚子作为养殖场。如今只有野猪一家子，其他竹圈子还空荡荡的。
　　桑榆赶着羊群往圈子里赶，关上门之后，看着这一群羊，终于觉得这个养殖场算是有了一点点的样子了。
　　忙活完的人们也纷纷往养殖场这边赶，围在草棚子周边看着还缩在一起的羊群笑逐颜开。
　　这些可都是食物，有这么多的羊在，以后他们就不用挨饿了。
　　桑榆冲着枝和柳招手，待她们过来的时候道：“如今我们养殖场只有雀和青两个人，这些羊群野惯了，得圈起来养着，眼下木薯还没熟，你们现在要做的事情就是除草开荒，不过要是养殖队忙不过来，你们就帮着雀和青一起照顾这些猪和羊，雀还得去采桑叶，怕是忙活不过来。”
　　枝和柳忙应下来。
　　一切安排妥当，桑榆这才准备提起背篓去找圆。
　　背篓却被一只细细的小胳膊拎起。
　　桑榆看着小姑娘一声不吭就把背篓给背上的样子，笑着问道：“重不重……”
　　桑榆刚刚背着走了一个钟两个胳膊就累得不行，最后还是丢给了四丫。
　　“不重……”
　　羽抿了抿嘴，这些石头有什么用。但她知道桑榆拿什么东西回来都是有她的道理，也从未多问过一句。
　　天色尚早，其他人还有活干的又折回去继续干活。
　　桑榆带着羽朝伙房的方向走去。
　　伙房门口，圆正在处理羽刚带回来的野味，是三只山鸡。
　　旁边还有一个藤筐，挤了几只活山鸡，被盖子压制住动弹不得。
　　见桑榆回来，圆笑眯眯地道：“狩猎队今天收获不错，羽先拿了几只山鸡回来，还有几只活着的，还在背篓子关着呢。”
　　桑榆转头冲着她眨了眨眼，“怎么刚才不跟我说的？”
　　羽摆了摆头道：“忘记了……”
　　她一向如此，寡言少语语气淡淡，桑榆早已习惯，笑笑着把背篓从她背上拿下来。
　　“圆，我今天找了些好的调料回来，你看看这是什么！”
　　圆看着桑榆从背篓里掏出的一块大石头，满脸疑惑，可看着首领眼底的兴奋，脑子灵光一闪，她一把接过大石头，食指在上边用力摩挲了一下，接着把手凑道嘴边，原本充满疑惑的眼睛突然迸发出亮光。
　　“首领，是盐，是盐啊——”
　　桑榆笑了：“你以前吃过盐吗，怎么一下就尝了出来。”
　　圆嘿嘿道：“我猜的，以前的老人们都说盐像身上的汗水一样，咸咸的，我刚刚尝了一下，应该就是这个味道。”
　　“你没猜错，这就是盐矿，我们今晚就能吃上有盐的食物了。”
　　圆欣喜若狂，捉着处理到一半的山鸡道：“首领，这鸡肉混着盐吃吧。”
　　“当然，除了鸡肉，其他菜都放。不过这个盐还不能直接吃，得过滤一下才行，不然会中毒。”
　　圆一听愣了，没想到吃盐还得那么麻烦。但想到盐这么珍贵，手续繁杂也是能理解。
　　看样子首领是会处理的，那问题就不大了。
　　“我一会儿处理的时候你在一旁看着，以后的盐就主要由你来过滤了。”
　　圆闻言，瞬间就瞪大了眼睛，嘴巴长大可以吞下两个鸡蛋。
　　“首……首领，你是说以后还有很多盐能吃！”
　　桑榆瞟了她一眼，轻描淡写地道：“我发现了一座盐矿山，明天就带大伙去把它搬运回来。”
　　圆一听到一座盐山，下巴都要掉下来。
　　桑榆忍住笑道：“所以你得认真学着点，以后我忙着，这些事情都得交给你来办。”
　　圆猛地咽着口水，忙不迭道：“首领你放心，这事你就放心地交给我，我肯定能办好。”
　　桑榆点了点头，道：“你把这块盐矿石给敲碎，加水放到锅里煮。”
　　圆赶紧找来陶锅，一旁的羽早已拿着石斧对着那块岩矿石乒乒乓乓地敲开。
　　二人按照桑榆的吩咐，将粗盐用水烧开。
　　桑榆见水滚了，便让圆转成小火慢慢熬制。
　　等到陶罐里的盐水变成了大量的白色晶体，这才让她停火，接着把这些白色的晶体给刮下来，放到另外一个罐子里溶解开。
　　接下来还要做一个过滤装置，把盐矿里边的有毒物质和杂质过滤掉。
　　如今条件不好，桑榆只能是就地取材做了个简单的过滤器。
　　找来一根大竹筒，去掉两头，一头用自己还没用过的口罩套住，再用绳子绑紧，再将炉子里的木炭铲出来洗净放到竹筒里，将竹筒固定在一块大石头的凹槽处，下边放一个罐子接盐水用。
　　接下来将溶解了的盐水从竹筒的上头往下倒，盐水经过木炭和口罩，杂质被吸附住，最后从竹筒另一头流下来的盐水就已经过滤好了，将这些盐水煮开将水蒸发掉，析出的盐就是可使用的食盐。
　　这个过程看着繁琐，但桑榆已经做好了过滤器，只需要煮一次盐水，融化倒进过滤器，再煮成晶体就行了。
　　圆脑子并不笨，桑榆还跟她说了这个煮水和过滤的原理。虽然其间发生的反应她不懂，但她知道，就是为了把不是盐的东西给过滤出来就对了。
　　不过这次只背了一块盐矿回来，圆只能等明天大伙儿去背盐后再具体实践了。
　　“盐虽好，但不能放多，多了会咸得齁，同样对身体也不好，这半罐食物，你放这么一点就够了，水多就多加一些，你要是把握不好，加的时候少量加，一边尝，等过几天你就熟练了。”
　　圆忙道：“首领，你放心吧，这个我会。”
　　桑榆一向细致惯了，这会儿也觉得自己好像把圆当成小朋友一样教，有些不好意思地笑笑道：“我就啰嗦话多了些，你别介意。”
　　旁边一直默不吭声的羽突然来了句：“一点也不多。”
　　桑榆转过身，拍了拍她的头顶道：“就你不嫌弃我，走吧，把你今天捉来的山鸡给带到咱们养殖场去，以后捉来的猎物都往那边放。”
　　羽听话地去背背篓，背篓里原本安安静静的几只山鸡被惊到，又咯咯咯地叫了起来。
　　桑榆听到这些鸡鸭牛羊的叫声，一点都不觉得聒噪，她的任务就是尽快圈养足够的牲畜，种植足够的作物，让部落的人衣食无忧渐渐壮大，这些动物越多她越开心。
　　看着小姑娘怀里还小心翼翼地捧着这一包东西，她好奇地问道：“怀里是什么东西？”
　　“蛋，山鸡蛋。”