“和秋师姐所料不差，刘大人的条件便是安插人手。”

　　“有没有更具体一些的？”夏雪问道。

　　“嗯”刘茂正色道：“刘大人的意思是我们只需安排老板和厨子前往即可！要赶在大年三十以前开业！”

　　“什么？！”刘潇惊呼。

　　“这人手筛选，位置踩点，装修等前期事宜都没有定下来，这半个月的时间，怎么开业？”刘叔很是犯难。

　　“爹你莫急，我还没说完。”刘茂上前走到刘叔跟前，道：“起初刘大人一说我也觉得此事不可行，时间太过仓促。可是，刘大人告诉我，寒池那边，早就已经安排妥当，就等着我们过去挂匾即可开业了，而且要我们即日启程！”

　　“即日启程？开玩笑！”刘潇有些火大，感觉好像被人玩弄一般。

　　“想来他们缺的就是一个有实名的幌子，而蓬莱客栈近两年的发展来看，无疑是最佳选择。既然时间不多，刘叔你就让我去吧！”夏雪赶紧说道。眼神坚若磐石般不可动摇。

　　“爹，若小雪过去，那我也要一同去！”刘潇赶紧上前搭话。

　　“那这……这边怎么办？”一边是媳妇的名正言顺，一边是银子的滚滚而来。刘叔有点犹豫。

　　“听说北方之人性格豪爽，多出地痞流氓，好酒好色之徒源源不绝，爹！你可不能让小雪去涉险啊！”刘潇正色提醒。

　　“这……”刘叔真的想不出办法！

　　“爹，我倒是有个人选，不知道合不合适。”刘茂插话。

　　“茂儿，你说！”

　　“此去寒池重要的不是生意问题，重点还是找老爷，当然，和官员暗地交涉也绝非儿戏。小雪和大哥过去也是应当。而爹你掌管的洛城分号，我觉得可派扬州掌柜老张前往。”

　　“不可，老张始终是外人，有些账目始终不好透露。”刘叔赶紧插话。

　　“孩儿还没说完……”刘茂有些不悦。

　　“那你说，你继续说。”刘叔赶紧回答。

　　“虽说老张不是外人，可是这么多年兢兢业业，对蓬莱说也是不可或缺的一份子。若让他出任洛城，以利代薪，定当不负重任！”刘茂有些傲然。

　　“嗯，老张此人老实憨厚，若派往洛城，定能厚报。而且他祖籍就在扬州，知根知底的，也算得上一个好人选。”刘潇也站出来说话。

　　“二哥选老张甚好，在小雪看来，若此次老张授用成功，那以后多设几家分号也不无可以。对外招收的人比比皆是，此次授用，也能让在蓬莱卖命的人看见前程。他们知晓后岂不会更加卖命？若真如刘叔所言，全凭自家人的话，那事业发展，限制便多了去了。”夏雪也跟着分析。

　　“嗯！这也好，只是那以利带薪还得从新谋算谋算。”刘叔点头有些赞同。

　　“那这么定下，那大哥和小雪赶紧收拾一下行装，去和刘大人那边的人汇合吧，他那边还等着呢！”

　　“什么？等我们？”刘叔越加怀疑了。

　　“因为时间仓促，他们那边已经备好人马，就等我们汇合整装出发了。”

　　“这么急？”刘潇反问道。

　　“嗯！”

　　“也好，我也想早日寻回父亲。那刘大哥，我们快去准备吧。”见大家都点头确认后夏雪便转身回房了。

　　扬州城外，刘泰然乔装打扮在人堆里等候着刘家的人。

　　“爹，此次前往为何一定要那刘家人？何况还要我朝廷出资，是否有点不妥？”一旁马夫打扮的青年男子询问着身旁有些急躁的中年男子。

　　“你懂什么？虽说现在北地和朝廷达成共识，可是一山不容二虎，不早日铲除此等反贼，后患无穷。何况这种明目张胆自立为王的乌合之众。现下北地那群人已经对朝廷有所防范，想要一锅端下，难上加难，不找点名目过去摸底，还能如何？”刘泰然便是刘茂口中的刘大人，担任扬州巡抚一职，乃朝廷二品大员。

　　“可是？爹你也不用让我也过去吧！我去就算了，你还硬拉着我妹！”这个马夫便是刘泰然的儿子——刘上进，而他口中的妹妹，则是马车内丫头打扮的妙龄女子，刘娴。

　　“你懂什么？你就一呆子，你妹妹可是比你聪明许多，此计也是她想出来的。若是碰到棘手的事情，她比较会灵活处理。”

　　“那干嘛不安排别的人？非要我去？”刘上进不明就里。

　　“上进上进！你怎么就不知道上进呢？是个男人总要有点奔头，没钱没地位，你如何对得起列祖列宗？还好有娴儿为你出谋划策。若是此次能铲平反贼，你便可入朝命官。如此大功，最少也能封个四品官员。懂吗？”刘泰然吹胡子瞪眼，好不生气：“我刘泰然怎么就出了你这么个蠢儿子！！”

　　“孩儿知道了，爹就别生气了。”刘上进嬉笑着。

　　“他们来了，你退下吧！”刘泰然看着由远而近的身影，小声说道。

　　“刘大人，还劳烦你亲自送别，实在是不敢当。”刘茂快步上前一阵客套。

　　刘泰然看着刘茂身后提着包袱的刘潇和夏雪，会意道：“莫非此次协助的是大当家和夏小姐？”

　　“正是！”刘潇拱手客气道：“见过刘大人。”

　　“见过刘大人。”夏雪屈膝做了个万福。

　　刘泰然见夏雪落落大方暗自称好，再看了一下刘潇，只觉此二人很是般配，便道：“若是你们二人，甚好，此次你们便夫妻名义对外宣称，郎才女貌，定能在寒池不负众望！”

　　“刘大人，不可，我与刘大哥……”夏雪听后赶紧拒绝。

　　“唉~！夏小姐多虑了，我只是要求以夫妻之名，未曾要求要有夫妻之实。此番寒池之事，万不可掉以轻心。不然，损你蓬莱名声事小，坏我事态败露事大！”刘泰然的语气里带着威吓。

　　“那我们便恭敬不如从命了。”刘潇赶紧应承下来，此刻心里美滋滋的。

　　“可是……”夏雪脸色不太好，心里万般的不情愿。

　　“没有可是了，来来来，我给你介绍，此事非同小可，我将安插的人员与你介绍介绍。”刘泰然说罢便径直走向为首的马车，对着指着刘上进道：“犬子刘上进，到了寒池，在客栈做跑堂小二之用，后面那辆车里的几个都是跑堂端菜的，你尽管吩咐。该做与不该做的我都交代过了。你们放心，不会妨碍你们做生意的。”

　　此事刘娴掀开车帘下了车，做了个万福，道：“刘娴见过两位公子，见过夏小姐。”举止大风得体，仪态万千。

　　“那这就是小女刘娴，夏小姐放心，小女以后便是你的侍女，本身也是考虑做丫鬟使用，方便接触那边反贼家眷的，此次你们以夫妻之名，那小女便会保你夏小姐清白。大当家你也不要忘记本分才是。”刘大人阐述着。