可如此严苛又迅猛的法令依旧没能将芙蓉散清除干净，甚至在禁令即将要执行前的两日，京城内所有的夜斋老板就携带芙蓉散逃出京师，四散进入各大郡县。芙蓉散照常卖，银子照常赚。卫庭煦没放过这些人，继续派人到地方追查。可这些人到了地方郡县立即就被收买，缴上来的芙蓉散数量不到百车，分明就是敷衍了事。

　　卫庭煦杀了一波又一波，为的就是严明法令。可此事传到民间却成了她任用职权草菅人命，不给百姓生路。

　　芙蓉散早就已经融入聿人血液，不划开胸膛将脏血放个干净是不可能清除毒瘾的。卫庭煦下定了决心要做这件事便会做到底，只可惜中枢再努力，地方上行下效官官相护，税收不上来令传不下去，大聿的经脉早就被各种毒瘤堵塞了。

　　法令难推，而数十年的战事也将这个国家掏空，可是仗又不能不打。汝宁的繁华只不过是天子眼皮底下的假象而已，离开汝宁才能看见真实的聿。

　　饥饿、贫困、毒瘾泛滥……

　　打跑了冲晋给大聿百姓提了一大口气，可醉生梦死朝不保夕的梦魇依旧紧紧捆绑着大聿百姓。

　　人人都说卫庭煦是个觊觎皇权的奸臣，她的确掌握着这个国家的命脉，但她兴修水利鼓励农耕，推行变法实现平权，所作所为都是在呵护大聿良性发展。

　　不过有一件事却是实打实的让百姓记恨。

　　她为了让更多的财力集中投入到北疆，帮助甄文君驱逐冲晋，的确加大赋税增加了百姓的负担，这也成为敌派攻击她的话柄。还有一直暗暗跟随着她弑君的恶名，更有在平权路上得罪的众多势力，卫庭煦任凭他人骂她是奸臣是妖女，从未为自己辩驳。

　　“我的确杀了很多人，李延意也算是死在我手里。”卫庭煦不屑辩驳，“从某种意义上来说，民间的传说都是对的。”

　　看着窗外伸手乞讨的乞丐们，这是步阶让甄文君看的，其实甄文君早就心中有数。想到卫庭煦所做的种种，心里亦是怅然。

　　步阶道：“大聿气数已尽是不争的事实，这么多年了，最基本的问题没能得到解决。唯有全新的中枢和明君，在不受任何外力阻拦的情况下大刀阔斧力挽狂澜，才是拯救苍生的最佳途径。”

　　“文升的意思是，即便被万世唾骂也可以不管不顾么?”

　　步阶笑道：“这块大陆已有两千年历史，追溯上古至今，有多少个崭新的朝代建立，就有多少腐朽的王朝被吞噬。为何做了同样的事，后世对他们却是褒贬不一?并不是因为当时史书如何书写，更不是因为改朝换代之时少死了多少人。将军，你知道是为什么吗?”

　　甄文君沉思着，从如县行驶出了十里地，她眉心间的愁容才渐渐转晴。

　　步阶道：“将军，某自神初九年追随女郎，至今已有十五年，将军如何看待某?”

　　甄文君听他忽然这般说，心中略有些不安道：“能得文升辅佐，是文君今生之辛。”

　　“某待将军如何?”

　　“是我的耳目心腹，若是没有文升，诸事难成。”

　　步阶心满意足地笑着点头：“某感激将军知遇之恩，愿永远追随将军左右，至死方休。”

　　“文升，你可是有什么话要对我说?”

　　“将军英明，某的确有很多话想说。只怕说出来有挑拨离间之嫌。”

　　“文升对我一片赤胆忠心，我又怎么会觉得你挑拨什么。文升但说无妨。”

　　步阶点了点头道：“将军大概早就心中有数，但我还是想要多说一句。鸟尽弓藏兔死狗烹之事将军见过太多，可当局者迷，将军是否有想过，一旦卫司徒真的登帝，最大的威胁来自何处?她第一个要铲除的人又是谁?”

　　甄文君心下一凛，望着步阶的眼神有些闪烁。

　　步阶便没有再说下去。

　　甄文君向怀扬前进，此时的阿燎已经在宿渡接到了阿穹。

　　阿希一直在宿渡照顾阿穹，按照甄文君给她的药方每日按时熬药让她服下，体中毒素虽无法彻底清除，但迷糊的时间越来越短，精神状态也在好转。

　　阿希对宿渡的地貌非常感兴趣，只要阿穹状况好她便会到处走走，将此地的地形画下来，收集成册。回头阿燎来了便交给她，让她一并录进天兵神盒之内。

　　积攒了上百页，还真盼到了阿燎。

　　一大早阿希出门摘野菜时见一行陌生车马从远处行来，能进到城内必定是拥有通关符牌，是自己人。阿希停下脚步，见阿燎独自从马车内下来，不免觉得奇怪“咦”了一声：

　　“怎么就你一人?你的青辕娘子们呢?”阿希随口一问，阿燎支支吾吾：

　　“啊，她们，没什么。阿穹姑姑最近身体状况如何?我来接她回汝宁。”

　　说话间阿穹已经听到了声音从屋里走了出来：“听说文君消灭了冲晋胡贼，从北疆回汝宁了。”

　　“对，她特意让我来接您回去。”阿燎强撑着笑意，让人帮阿穹收拾行装，叫阿希一块儿往回走。甄文君已经送信给她，让她将阿母送到怀扬，母女相聚之后再一同回汝宁。

　　阿穹也有好多年没见过女儿了，虽然女儿每个月都会给她寄信，即便到了北疆，一南一北相隔万里，依旧书信不断。甄文君被封为大将军的事情早也传到了宿渡，让阿穹兴奋得整夜没睡好觉。

　　现在的阿来让她想到自己的曾经，或者说阿来比曾经的她要更加出色。她是大聿的英雄，更是阿母的英雄。

　　阿燎一行接了阿穹和阿希往怀扬去，一路上坐的都是普通马车，没见青辕的影子。不仅青辕没了踪影，平日里谈笑风生让人恨不得将她嘴堵上的阿燎也忽然变得沉默寡言，往怀扬去的一路上说的话不超过十句，

　　让阿穹和阿希都颇为费解。

　　阿燎怎么了。

　　阿穹等人平安抵达怀扬，刚下马车就听见一声惊喜大叫道：“阿婆!”只见一高个少女从府内飞奔出来，还未看清她的模样就被她撞了个满怀，环住腰，几乎被她拎起来：

　　“阿婆!好久没见，可想死我了!”

　　这是成年女人的声音，悦耳之中带着些常常大声喊叫造成的独特沙哑。阿穹身长算是很长，这几年年纪大了加之疾病缠身，略有些驼背，但放入人群之中还是颀长醒目。抱她之人比她还要更高，阿穹正觉得奇怪，她没见过这人，为何这人对她如此热情?

　　甄文君疾步走来，皱眉道：“小枭，不可胡闹。阿婆身体不好，被你这样折腾怎么受得了?”

　　小枭听罢只好放开了她，依旧牵着阿穹的手不放：“这么多年没见，阿婆不仅精神不少还年轻了!阿婆你知不知道我有多想你，没你在身边讲睡前故事，我都睡不着觉……”

　　阿穹仔仔细细地看着眼前人，虽然五官长开了整个人抽条，又瘦又高，但的确是小枭。深眉大眼山根鼻，是长歌国后裔的标准长相。

　　甄文君站在小枭身后，双臂垂在身侧，看着她们二人多年未见之后重逢的温馨，眼睛也有些湿润。可她毕竟已经三十岁，不再像少年时情绪外露，总归是要更沉稳。