我为鱼肉
在一系列贸易大好政策驱使以及万向之路所带来的滚滚财富的推动下，苍经济迅速繁荣，都城博陵九衢三市百卉千葩，光兴三年时全国总人口恢复至270万户。
彼时苍国周围依旧劲敌环伺，与宣、明、饶、孟四国拉锯不断。
苍在以卫庭煦为首的强劲中枢的推动下经济繁荣，万国来朝，带来了无数先进的思想与科技，其他四国不过是强弩之末，只待她摧枯拉朽。
这四个小国卫庭煦并不放在眼里，唯有另一国不容小觑。
那便是在光兴二年迅速崛起的南边大国，长歌。
长歌国占靖集巨鹿怀扬南崖四大郡，甚至将宿渡也一并划入版图，幅员辽阔地广人多，兴修水利农耕不辍。长歌国武将众多谋士遍地，农商共同发展，还占据着万向之路的商贸长廊要冲。若不是这长歌国国王与大苍天子关系匪浅，苍想要吃到万向之路的甜头，还需要一番争夺。
长歌国究竟是如何诞生，还要从光兴元年说起。
光兴元年的正月里，寒风似刀，特别是南岭这个小城正是风口，每一年入冬都特别冷。
卫庭煦返回博陵时正好路过南岭。
南岭是当年给庚太后和恭儿的封地，多年未见，当年那个机灵的恭儿已经是亭亭玉立的南岭侯李蓉，只是不太爱说话。住在南岭也算是丰衣足食，最大的爱好便是读书弹琴，身边有两个侍女伺候着，从来不见她笑。
卫庭煦来到南岭特意见了她，问她最近过得如何，她也一声不吭毫不搭理，索性连琴也不弹，就要走人。
卫庭煦坐下来问她为何不弹，李蓉冷笑道：“看见你倒胃口，不想弹了。”
此话一出，亭子四周的侍卫立即上来要将她拿下，李蓉眼睛也不眨，十分淡然，她等的就是这一日。
卫庭煦挥了挥手让众人退下，只留她和李蓉二人。
李蓉看了一眼她的腿，手慢慢摸向腰间私藏的匕首。
“忘了提醒你一句，就算侍卫离开了，整个院子里四处都是我的暗卫。在你抽出匕首的同时便会被射成筛糠。”
李蓉已经悬到腰间的手顿了一顿，努力在卫庭煦的脸上寻找哪怕一点儿的破绽。可惜直到最后也没找到，她的手指在腰间挠了挠，坐下了。
“你到底想要怎样?”
卫庭煦对她笑：“顺路来看看你罢了。”
李蓉丝毫不领情，露出一脸的假笑，问道：“好看吗?”未等卫庭煦回应，她便又换了一副面孔，“太久不见，想到你时总是只有一些模糊的样子，如今再见到你让我更加确定了一件事。”
李蓉陡然提高了声音：“你就是史书里典型的奸臣，那种人人得而诛之，遗臭万年的奸臣!可现在你要当皇帝了，等你登基，数百年之后的百姓不会知道今日你干了多少坏事，史书里会不会记载的都是你的光辉事迹?你说，那些史书里记载的所谓的贤君是不是都和你一样，其实是双手沾满无辜者的鲜血，踏着尸体登上帝位的恶徒?那些被后世歌颂的圣主，是不是都和你一样无耻?!”
李蓉被困在小小的南岭，孤独地长大。在她成长的过程中一直都被监视着，无论做任何事身边都有好几双眼睛盯着，就连沐浴和洗澡时身旁都坐着人。
没人想和她说话，她也慢慢变得不说话了。
她的个性也在慢慢转变，她憋了一肚子的话想要和卫庭煦说，一年三年五年……这么多年过去，她总算等来了卫庭煦，总算能将心中的怨恨骂了出来。
她确定自己这次绝对能将卫庭煦骂得哑口无言。
面对李蓉的指责，卫庭煦的笑容不减，在听完她的控诉之后反问道：“辅佐一位昏君，是忠还是奸?”
李蓉没想到她会如此说，愣了一愣。这个问题她的确没有想过。
“推翻一个腐朽的帝国，是忠还是奸;和一个礼乐崩坏的帝国狼狈为奸，是忠还是奸?保一千人性命让他们继续受苦，杀一万人而得千秋之利，你会选哪个?”
卫庭煦站起身来，长袖拂过身前。李蓉张了张嘴，没能真的说出话来。
李蓉其实知道该怎么回答，只不过她的回答正好能反驳先前的控诉，她自己的控诉。
眼睁睁地看着卫庭煦离开的身影，李蓉气得小脸浮现出一丝懊恼的红晕。
“我不喜欢卫庭煦这个人。”
夕阳西下，河岸边狂风四起，李蓉却不肯回家，坐在那儿吃风。
“我也不喜欢。”小枭站在她身后，盯着她的后脑勺，嘴角浮着恶作剧的微笑，“哎，听说你乳名叫恭儿?”
李蓉不说话。
“是真的吗?”
“我忘了。”
“这种事还能忘?”
“皇祖母死后，就再也没有人这样称呼过我。”
小枭没想到这么好聊的话题都能被自己聊死，干咳了一番不知道接下来该再说些什么好。
倒是李蓉难得主动开口了。
“你还要在南岭待多久?”
“我驻守在此，什么时候打完了明军什么时候走。不过我也不确定，我总觉得卫庭煦让我待在平苍，待在她的地盘就是为了钳制我阿母。”
“你阿母是谁?”
“甄文君，你知道吗?女将军，最厉害的那个。”
“哦。卫庭煦家的那位。”
“……我真的不喜欢卫庭煦，真的。”
……
顺德十二年秋，卫庭煦终于走到了这一步，走到了父亲卫纶未竟的巅峰。
当她身着礼服，肩挑日月立于在重华殿高高的石阶之上，迎接殿前偌大的广场上百官俯首山呼万岁之时，谁都看不清垂落十二道旒的冕冠之后，女帝是怎样的表情。
国之新立，百废待兴，一切从简。
卫庭煦的登基典礼也没有任何的铺张，典礼之后她亲自和尚书令一块儿清点了国库，保证国库里的银子没有被滥用私吞。从光兴元年她登基的第一天起，和大赦天下一并提出的便是严酷的反贪令律，从三公到地方太守，只要贪白银百两以上，斩无赦。
她历经大聿衰亡，知道一国根基是什么，绝不会重蹈覆辙。
当然，她只能保证自己活着的时候能让大苍百姓安居乐业，有一支强大的军队保证边境平安。至于她死之后这个国家会变成什么样，多年之后会不会又败在哪个不肖子手里，她不知道，也控制不了。
“朕能做的，便是将这头开好，打好帝国昌盛的地基，让琼宇高楼倒得慢一些。”卫庭煦连续早朝了一个月，略着风寒，今日便让自己休息一日，也让连续早起了一整月的大臣们好好睡睡觉，休养生息。她与长孙悟一块儿走在通向御花园的天靖长廊，望着两旁的繁花，言语之间清醒又轻松。
长孙悟笑着，本有一番调侃的话想要说，可眼前的人已经不是他的青梅竹马，而是万乘之国的帝王。长孙悟虽贵为大将军和公爵，却早早地将兵权交给了中枢，上个月便已经向天子递交了回归封地养老的奏疏，卫庭煦一直没有正面回应他。