珍说自己原本是在厨房做事，被阿什利夫人指派来照顾来自东方的“英格兰客人”，因为出身底层没什么背景，能进宫当厨娘都很荣幸了，更别说侍奉尊贵的客人。

　　因为年纪相仿，而江心言又没有所谓的尊卑观念，很快就获得了小姑娘满满的好感，两人亲密得像朋友一样，无话不谈。

　　“小姐，东方真的有很多黄金吗?”

　　两个同龄姑娘坐在壁炉边取暖，因为纬度高的缘故，英格兰的冬天来的会比欧洲大陆更早，外面已经有点冷了。

　　珍一边往壁炉里加柴火一边问，火光照得她的小脸暖烘烘的，满眼好奇，虽然她不识字，也没念过书，但是从小就道听途说了许多关于外面世界的故事，尤其是遥远而又神秘的东方国度。

　　听说那里遍地都是黄金，人人都很富有，在这边只有贵族能用上的丝绸、茶叶和陶瓷，那里满大街都是。

　　江心言抱着枕头蹭了蹭，摇头，“也没有那么夸张啦，最富有的是皇帝，普通平民还是很穷的。”

　　“听说西班牙人找到了从海上去东方的路，玛丽陛下在的时候，穿过一条用丝绸做的裙子，真的好漂亮啊…”小姑娘的眼睛里闪着光，有火苗跃动。

　　她说的玛丽陛下，是伊丽莎白的同父异母姐姐，玛丽一世，一个虔诚的天主教徒，后世对她的评价多是负面的，因为她上台后强行复辟天主教信仰，迫害大量新教徒，手腕残暴，之后还和同是天主教国家的西班牙国王，菲利普二世结婚，给英格兰带来了长达五年的灾难。

　　比如那个著名的“血腥玛丽”鸡尾酒，其中一种说法就跟玛丽一世有关。

　　不过，江心言觉得玛丽并没有史学家说的那么十恶不赦，成王败寇，只因为她的一系列做法不利于文明进步，才会被骂的那么惨，其实，伊丽莎白杀起人来也毫不手软。

　　这个时期，美洲大陆已经被发现，并且葡萄牙和西班牙走在了欧洲最前头，先一步去开辟殖民地，掠夺资源，英格兰在这方面还相对落后些。

　　“很快英格兰也会跟上西班牙的脚步了，要相信伊丽莎白陛下，她会带领你们走向繁荣。”

　　“真的吗?我们也可以吗?”

　　“当然。”

　　壁炉里温暖的火焰照亮了她的眼眸，虽然她一介平民无法享受那些昂贵的奢侈品，但没有谁不希望自己的国家能够强大富足。

　　“对了，珍，前阵子陛下的生日，是多少岁了?”

　　“二十六，怎么了?”小姑娘沉浸在美好的幻想中，两只小酒窝甜腻腻的。

　　“那，陛下是什么时候加冕的?”

　　“今年一月呀。”

　　女王今年二十六岁，一月份举行的加冕礼，江心言推算了一下时间，基本可以确定现在是1559年的九月，英格兰还处于内政外交双困境的局面，动荡日子还要过十年左右，才会慢慢发展起来，进入“黄金时代”。

　　那个时候，她或许已经回去了。

　　她还是很想回去，这几天虽然有珍的照顾，但是她一点也不能适应，吃的东西不习惯，穿的衣服也不习惯，每天关在屋子里无聊的要命，没有手机、电脑、WiFi，像等死一样。

　　房门突然被推开，凯特-阿什利的身影出现在门边，带过一丝沁着寒意的微风，江心言缩了缩身子，抱紧枕头。

　　“阿什利夫人。”

　　回过神的珍，连忙站起来行礼。

　　淡淡扫她们一眼，“陛下要见小姐，请随我来。”

　　“那我呢，夫人?”

　　“你留在这里。”

　　反应慢了些，江心言缓缓站起来，指着自己，“见我?为什么?”

　　不会是依然不相信她，要丢进伦敦塔吧?

　　“伴驾。”

　　明显的不耐，阿什利催促道，“不要让陛下久等。”

　　……

　　秋风吹落了树木的枝叶，零零散散飘扬着落入泥土里，在这个万物凋零的季节，动物们都吃得肥肥的以储存脂肪过冬，每年这个时候都是王室传统的狩猎期。

　　新王登基的第一年狩猎季，往往是最热闹的。

　　男性贵族们早就整装待发，雄心勃勃地准备杀进园林大显身手，而贵妇们则个个打扮得花枝招展，坐在园林外围举行宴会的地方，品酒聊天吃点心。

　　远远望见几匹高大健壮的骏马围在一起，其中一匹马的背上放置着图案精美繁复的鞍，挂着左红龙右狮子的纹章王旗，威风而霸气，它身边那抹纤细高挑的倩影，身着华丽的女式骑装，手持弓箭，头颅微昂，红棕色的秀发高高盘起，在秋日的阳光照耀下充满神圣与庄严感，气势磅礴，英姿勃发。

　　熹微日光中，江心言看到这样的画面，心跳猛地漏了一拍。

　　金色的光晕细致地勾勒出完美的面部轮廓，高傲狂妄的气息弥漫，充斥着野性与张扬的欲|望，灰蓝色的瞳孔里却折射出一丝寒光，浑身散发着矛盾得让人猜不透的美。

　　像是被扼住了呼吸，憋闷得发抖，江心言呆呆地站在那里，仿佛听见了胸腔里那颗心脏一下下用力跳动，拼命泵出新鲜灼热的血液，沸腾了全身每一个角落。

　　她的出现，让周围的环境顿时安静下来。

　　“过来。”挑眉，勾了勾手指，似有若无的笑意。

　　江心言像中了咒一样，机械地迈着步子，朝女王走去，在离得大概一米远的地方，站定，茫然无措地睁着大眼睛。

　　打量一番，微微皱起眉，“你不适合穿这个。”

　　这小身板，套上天鹅绒长裙，即使穿了紧身胸衣，胸前也只有微小的弧度，发育不太好，撑不起这衣服。

　　什么?

　　江心言一愣，低头看看自己身上的裙子，脸色微红，想说些什么，但随后伊丽莎白就转过了身，拉着缰绳，“会骑马吗?”

　　“不会……”

　　瞟了一眼这快比她人还要高的大家伙，心生胆怯。

　　“跟我去打猎。”命令式的语气，并不在意她答了什么。

　　“可是我…”

　　话未说完，面前的人利落地翻身上马，动作行云流水不拖沓，左手拿着弓箭，右手递给她，“上来。”

　　太高了，她怕。

　　“要我说第二遍吗?”有些不耐，眸光忽暗。

　　几天没见到伊丽莎白，这再次见面，居然要带她骑马打猎，到底是什么意思?江心言不敢多耽搁，生怕她一个不高兴把自己砍了，乖乖地扶住她的手，接下来只是短短的瞬间，腾空而起，稳稳地坐在了马背上。

　　掌心很暖，和那天抚摸她的脸时一样。

　　后背紧贴着的柔软，让江心言脸颊的温度再次高升，心脏跳的更快了，那人拉缰绳的手穿过自己腰身，像是搂着，可她现在没功夫感受心里快撞死的那头小鹿，因为她害怕。

　　离地有一定高度，她怕自己会掉下去。

　　“放心，摔不死。”轻描淡写的语气，随意懒散。

　　不等江心言开口，接着她将手里的弓举起来，同行的周围男性贵族们得到了信号，在弓放下的一瞬间，齐齐策马冲进园林。