“这些都是药么?”

　　“大部分是，也不全是，这不正在清点好了预备列出单子拿给娘娘过目么。”

　　靳花初思索片刻，道：“我没有闲时间看, 你看着他们整理就好, 只一件, 除开那些药材, 若是有什么有意思的古玩珍奇或是模样漂亮的小玩意儿，挑拣出来，再包一下。”

　　“是, 不知娘娘急不急?”

　　靳花初看了看外面的天色，点了点头：“你立刻就做吧，我就在此处等着。”

　　“是。”珍珠领了命，不敢再在药材那类物什上多费时间，怕娘娘这身子骨站久了又出些问题，赶紧差遣小宫女去分拣，甚至自己都亲自上阵去弄了。

　　“对了，再分拣点好东西，给宫中刚刚建好的青云观的道长们送过去吧。”

　　“娘娘，陛下近日总去青云观参拜，您要不也去那儿看看?沾点福泽祥气也好啊。”

　　“我过几日就去。”

　　“是。”

　　不多时，待拣完了叫人加急去包好后，靳花初吩咐：“带上这些东西，随我去皇贵妃那里走一趟。”

　　“可是娘娘……”珍珠一听皇贵妃三字，就没动，欲言又止，畏畏缩缩不敢说的样子。

　　“有话直说，免罪。”

　　“这话本不该奴婢说，但上回太后多少敲打过奴婢，也望给娘娘提个醒。皇贵妃来路不明，出身不清不白，全赖陛下扶持才能登此高位，朝中口风已经很不好了。娘娘贵为后宫之主，又挂着太后娘娘那边的底儿，是不是不太好与皇贵妃走得过于……”珍珠一边说一边谨慎地观察靳花初的脸色。

　　靳花初面无波澜，只无甚表情地看着珍珠，道：“说完啊。”

　　“娘娘恕罪!”珍珠一见大事不妙，忙跪下认错。

　　“有些事，你既知道身为奴婢不该多嘴，那就算遭了敲打也该让话烂在肚子里，免得说出来惹得你亲主子不痛快，两边不讨好。”靳花初的嗓音很冷，似是盖着一层霜雪，叫人听着打寒战，“至于太后娘娘那边，你犯不着为我操心。拖着这一副说死就死的病身子，能活几日还未可知，我难不成怕了谁去?”

　　“是，奴婢再不会多嘴了。”珍珠深深拜下去，额头紧贴地面。

　　“……你继续留在此处规整这些东西吧，叫鸳鸯随我去。”

　　“是……”

　　.

　　靳花初才到屠酒儿那寝宫周遭，便老远就见殿门口零零散散跪了一地的奴才，战战兢兢动也不敢动的样子，像是出了什么了不得的祸乱。

　　她们宫里管事的宫女看见皇后的步辇过来，忙爬起来接驾，拎着裙子一路小跑到靳花初面前跪下：“拜见皇后娘娘。”

　　“出了什么事?”靳花初扶住步辇边缘，微微探出半个身子，面有忧色。

　　“不知为何，贵妃娘娘她刚刚突然大发雷霆，把殿里的东西都砸了个遍，太监宫女逮谁骂谁，我们劝也劝不住。娘娘她生完气，又一个人跑去了洞舫湖那边，叫我们谁也不许跟着，我们只能跪在此处，等候娘娘回来再行吩咐。”

　　“叫她们都起来吧，跪这一地成何体统，叫旁人看见了又得怎么给你们娘娘嚼舌根?”靳花初皱眉道。

　　那宫女一拜：“谢皇后娘娘。”谢完了赶紧又拎着裙子一路小跑过去，领着那群奴才都退下了。

　　鸳鸯偏着脑袋问：“皇后娘娘，既然贵妃娘娘不在，我们这就回去么?”

　　靳花初摇了摇头，“先别，去把轮椅备好，我一个人去洞舫湖转转，你就留在此处等我。对了，天还在下雪，给我拿把伞吧。”

　　“是。”

　　鸳鸯依着吩咐去准备了。

　　靳花初坐上轮椅，一个人把着木轮慢慢挪向小径远方。

　　鸳鸯在原地，揣着小手，看着靳花初孤零零的背影轻轻叹了叹气。

　　正是要过年的空当，碰上了一年中最寒冷的时候。广袤的洞舫湖面结了一层厚厚的冰，隐约可见冰下细细几抹锦鲤的红影，湖边只有几棵高大的松树还顶着雪透出点青，松针落在湖面上，被结结实实地冻进了冰层。

　　一个披着厚重绛红毛斗篷的人影站在冰面上，她像是正在和什么人据理力争些事情，但这角度看过去，在这湖上可再找不出第二个人。

　　靳花初有点怕这个冰面，她总觉得不太安全，心里有那么些障碍。但斟酌片刻后，她还是控着轮椅晃晃悠悠地下了湖，木轮压过冰层，发出咯咯吱吱的细小声音。

　　屠酒儿突然蹲了下去，抱住膝盖开始一抖一抖的，像是在哭。

　　一只不起眼的画眉鸟从她肩头飞起，扑棱着飞远了。

　　靳花初慢慢行到了屠酒儿身边。她没有开口叫她，也没有问什么，只是抬头看了看开始落雪的天空，撑起身边携带的那把纸伞，向屠酒儿倾斜过去。

　　伞面不宽，却将屠酒儿整个人都十分妥善地罩了个严严实实。而靳花初维持着微微弯腰撑伞的姿势，挽满宫钗的发髻上落了一层绒绒的雪花。

　　屠酒儿哭了很久。

　　谁都记不清她到底哭了多久。

　　只记得后来天都要黑了。

　　直到靳花初实在忍耐不住身体的不适轻轻地捂着嘴咳嗽了一声。

　　屠酒儿终于从自己的世界清醒过来，觉察出了有人在身边，赶忙站了起来。

　　层层叠叠的华贵貂皮毛领子中，承托出那一张雪白莹润的小巧脸庞，水汲汲的桃花眼下，可怜兮兮地渗了小片被霜寒冻出的红血丝。她的眸中还残存着些许气急时涌上的泪花，看见身边撑伞的人是靳花初后，慌乱地抬起袖子乱七八糟抹了一通。

　　“三三，怎么了?”靳花初把声音敛得极其温柔，仿佛怕话说得稍稍重一点，就会惹得面前这个可人儿开始痛哭流涕似的。

　　屠酒儿不顾自己那张没收拾干净的泪脸，便弯下腰捉起靳花初的手，帮她轻轻呵气捂热。

　　“花初，天这么冷，你怎么一个人跑到这里来?万一冰面碎了，你掉下去，这天寒地冻的泡一泡，命还要不要了?”

　　靳花初抬起手，轻轻摸上屠酒儿的侧脸，“我听说你发脾气了。”

　　“其实也没什么大事，”屠酒儿眼中还有残泪，就掩饰性地笑了笑，“无非就是家里那些鸡毛蒜皮的是非罢了。”

　　“家里出什么事了，哪位亲人病了还是……”

　　“花初，没有，没有那么严重。不过是爹娘给我捎了信，话说得重了，我觉得委屈。”屠酒儿垂下眼，“……他们说，我不该再留在宫里，不该再掺和你们凡……你们皇家的这些事，说我白眼狼，败坏家门名声，后悔生了我，还说去哪都不可以在这儿，皇宫这地方的人最是狼心狗肺，根本不可能有人真心待我……”

　　“我真心待你，”靳花初打断了屠酒儿的话，“三三，我真心待你。”

　　说实话，按照屠酒儿平日惯爱撒谎的前科，她刚刚说的未必是实话，没准只是信口拿来搪塞自己的谎言而已。但靳花初仍心甘情愿地跳进了这个圈套，无条件地相信她，安慰她。