记者站设在洋舟报社大楼，车在车库中，何站长先行一步说得过去。

　　杜慎行抓起李晓蔓的爪子，一脸诚恳地摇摇：“何站长说的对，人多不方便，我会把你的牵挂告诉若茜。”然后换成广南话警告：“别添乱，不然我们都去不了!”

　　李晓蔓满心不甘，想起茜姐说过的记者精神，乖巧地点头。

　　杜筒子拎起轻飘飘的背包离去，他的行李只有随身带的录音机傻瓜相机等，外加在机场买的一套换洗衣服一条毛巾，至于洗漱用品，酒店有，不用买。

　　报社大楼不会没电梯，深夜无人，电梯上下快，杜慎行只比何必胜迟片刻，电梯已经载着站长筒子下行。他按下键等候，忽见已打发掉的阿蔓妹子快步走来，不由脸一沉。

　　李晓蔓抢先道：“我想起一件紧要事，于主任……”说到这儿故作紧张地回头张望，再凑近前声音压的低低：“于主任和茜姐是同学……”

　　电梯门开，她顺理成章跟进去，帮忙按键，却“不小心”按了负一，再改按一楼。

　　杜慎行讲效率，催促：“于敏讲了什么?呃，别的先不用说，我回头再找你，她有没什么讲若茜的家庭?父母兄弟姐妹。”——扮人家的男盆友，对乔家却一无所知。

　　李晓蔓精神一振，这方面于敏讲的不少，就是不全面，没说乔家兄弟姐妹几个，介绍最多的是厉害的乔大姐，提了几句熬成市作协会长的乔父。

　　当然啦，小李筒子颇能组织语言，短话长说足够扯到何站长将车停在楼前。

　　杜慎行心知不妙，但要阻拦李晓蔓，必然会当着何必胜的面起冲突。一个犹豫，李晓蔓已抢先拉开车门窜入，娇笑道：“何站长，忘了告诉您，陈越一直追求我。我们都希望这次事件尽快淡化，我去劝劝他。不过我要问过茜姐，她是带我的老师。”

　　何必胜两眼翻白，干笑道：“你们广南记者厉害。”

　　杜慎行暗磨牙，长吁短叹：“唉，这话说的，别把我算进去!阿蔓，宁拆十座庙，不毁一门亲。求你了，这么多人进不了门!”

　　李晓蔓十分淡定：“我是司机，进不去我呆在车里等。”

　　两位男士脚指头不信她能这么老实，但也不便强行将她拖下车，只得认栽。

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　　市医院某特护病房，门外站着两个身穿白大褂的便衣。

　　门里乔若茜闹失眠，倒不是有多重的心思，而是任谁躺火车卧铺一觉睡到终点、上了大巴又打盹两个多小时，下午再小歇个把小时，晚上的睡眠质量也够呛，尤其是陪床上有人一长两短打呼。

　　打呼的自然是乔会长，他辛苦教育小女儿直至口干舌燥，终于令讨债女“深刻忏悔”，于是安心地与周公相会。

　　呼噜打这么厉害的必定是胖子。乔会长直到四十五六都偏瘦，小女儿上高中时他老人家才突然胖起来。事缘随开放春风某种不良风气滋生，已婚男人盛行找小蜜，虽然洋舟的民风偏保守，但乔会长是作家，作家感情丰富、易出状况。没病的乔母早早病退在家有时间有精力，巧手泡制美食，硬将丈夫喂成欠缺吸引力的胖子。然后年度例行体检，乔会长查出血脂血压血糖超标，乔母慌了，抓丈夫减肥。不幸乔会长欠缺意志力，这年头酒席又多，至今依然胖呼呼，也就勉强混个三高稳定。注意，不是三高正常，是没再往上升。

　　却说乔若茜在老爸的呼噜声中沮丧不已，深恨自己一时冲动招来家长，MD怎么好死不死跑去那个小巷?好吧，靠小西湖近，有美味小食。

　　喳，洋舟有美食的地方多着，自己怎么会如此熟悉一个并没有太多特点的破巷?得，闭门房中坐都有可能遇上突发事件，关键的关键是自己冲动了。

　　跑社会新闻这么久，居然会犯这种低级错误!她咬了下唇，隐隐明白会犯傻缘于儿时遇上的意外事件，正是这件事，令她这个洋舟女孩去学粗野的格斗。

　　那是她读小学五年级的某天晚上，为了她提前小升初，妈妈拎着礼品、带她去班主任姚老师家拜访。正聊着，姚老师那位结婚不到一年的二女儿哭着跑回娘家，二女婿气冲冲追在后头，小夫妻大吵大闹。她母亲帮着劝解，两家有点亲戚关系，那种情形不便走人。

　　吵闹的小夫妻不听劝，还打起来，把大家吓得不轻。姚老师的丈夫卫叔是现场惟二的成年男人，上前拉架，被女儿女婿的混合双打殃及，头撞墙昏迷，送医院抢救侥幸留命，却成了植物人。

　　说起来夫妻打架在洋舟不多见，谁让卫家二女婿不是洋舟人，二女儿又从小骄蛮。

　　卫家二女婿是中专毕业后分配来洋舟工作的，因为和单位同事不和，辞职下海当了个体户。那年头人们看不起个体户，认为是搞投机倒把的，亲友们为不受牵连都反对这桩婚事。然而卫二姐爱的热烈非要嫁，刚到婚龄便领了结婚证。那时女性十八岁就能结婚【注】，新郎比新娘大三岁，即两人都是小年轻。婚后他们没能实现“从此永远幸福地生活在一起”，自新婚便矛盾不断，卫二姐到处诉苦求告，过不了几天又夫妻和好、再到处炫耀恩爱，帮她的亲友则被她丈夫记恨。一来二去再没亲友愿帮她，只有爹妈还肯接纳她。

　　最过份的是出事后，卫家二女婿溜了个无影无踪，岳父进医院他一分钱没掏。

　　卫家倒了血霉，大女儿几近卖身一样嫁给年过不惑的鳏夫。她是护士，懂行，清楚仅靠父亲能享受的公费医疗，不可能得到良好治疗。而她工作才两年多，工资低，对家里的帮助有限。她还有两个在读书的弟弟，三弟考上了一本，当时大学生只能一心读书、出外兼职会受处分，奖学金制度又还没实行，助学金原则上是给农村贫困家庭的学子，卫三这种父母双职工的城市学生，有特殊情况也只能拿末等助学金，吃饭都不够。

　　卫小四读高一，成绩比他哥哥还好，照国人的观点，砸锅卖铁也得供出来。

　　然而卫小四对大姐的牺牲不领情，相反深感屈辱。他长得帅、嗓子好，在省市级学生歌唱比赛中多次获奖，不听劝愤而辍学，跟着星探入娱乐圈当歌手。打拼十余载，他幸运地没被娱乐圈的残酷竞争淘汰，晋升影视歌三栖红星……

　　乔若茜猛地坐起身，卧糟!不会这么巧吧?为什么自己熟悉某巷?因为卫家曾经住在那儿!姚老师在丈夫成了植物人后将老屋卖了，而已是红星的卫小四不缺钱，会不会把屋买回来了?那几个形迹可疑的年轻人蛮像混混，会不会是跑去搞敲诈勒索的?

　　作者有话要说：　　婚龄更改：1980年9月10日，第五届全国人民代表大会第三次会议通过新的《中华人民共和国婚姻法》，自1981年1月1日起施行(婚龄为女二十周岁、男二十二周岁)，1950年颁布的婚姻法随之作废(婚龄为女十八周岁，男二十周岁)。

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　　☆、第15章、若茜被困进行时

　　乔若茜怀疑远亲卫家小四哥买回了某巷的老屋，而她瞄到的几个混混是去敲诈卫家人，于是向站岗的便衣汇报。小辅警不知道案情进展，认为这个线索蛮重要，两人又是卫明星的粉丝，没想到某记者是偶像的亲戚，不免多聊了几句，然后看到值班护士领着几个人朝这边走来，当下一惊，急煎煎将保护对象推回房间。