苏子墨想得入神连钟鸣醒了都不知道，钟鸣见她直勾勾的盯着自己瞧，红唇近在咫尺，诱人之极，想也没想就啄了一口。

    苏子墨吃惊，刚要出言责备，钟鸣理所当然的抢道：“昨夜许的承诺，今儿可做不得数了。”

    苏子墨有些哭笑不得，只好说：“下不为例。”不理钟鸣起身穿衣，钟鸣还躺在那里回味无穷。

    知书知画过来伺候她们洗漱，告诉钟鸣秦公子已经来的有些时候了。

    钟鸣问：“哪个秦公子？”

    知画道：“就是临县秦老爷家的公子啊。”见钟鸣还在发愣，又道，“就是夫人要给你说亲的那个，不是小姐你说让他上门给你瞧瞧的吗？”

    钟鸣都把这茬给忘了，吩咐知画安排一下，让秦公子和宋俊杰先见个面，她等会儿就过去。

    苏子墨打趣她：“你不是真想打听人家的私隐吧？”

    钟鸣懒懒道：“我才没那个兴致。”她现在宁愿呆在房里陪苏子墨，昨夜拥苏子墨入眠，想想就窃喜不已，找着各种借口拖延，见苏子墨娥眉淡淡，便道：“姐，我帮你画眉吧。”又见她头上只插了一根簪子，素雅倒是素雅，不过还是有些过于清淡，当即翻出她的首饰盒，让苏子墨挑选，苏子墨推迟，耐不过钟鸣磨，只好随意挑了几样。

    钟鸣其实有双巧手就是不爱写字和女红，帮苏子墨描眉施粉，佩戴首饰，索性又帮她换了套衣衫，整个人完全不一样了，贵而不俗，美而不艳，越发端庄秀雅，钟鸣由衷赞道：“姐，你真美。”

    苏子墨从铜镜里端详自己，果真是与寻常大不一样，她喜素雅，穿得如此鲜艳，还真有几分不适应，倒也没多说，只道：“我们出去吧，别让秦公子等得久了。”

    钟鸣突然“哎呀”一声。

    苏子墨问：“怎么了？”

    钟鸣一脸懊恼道：“你如此打扮，秦公子要是看上你怎么办？”

    苏子墨笑道：“合着以前我都是丑八怪来着。”

    “当然不是！”钟鸣忙否认，“你若丑，这世上便没有美人了，何况我还喜欢你。”情人眼里出西施，在她看来苏子墨自是美极了，而苏子墨最吸引人的不是容貌，而是她身上那份独有的气质。

    苏子墨不过是跟她说笑，钟鸣却把喜欢二字放在嘴边，这要让人听了去，指不定怎么想，倒也没多加责怪，道：“放心吧，我是有夫之妇，没人会打我主意。”

    钟鸣嘀咕：“那可说不定。”

    两人来到会客厅，就见宋俊杰和秦公子相谈甚欢，那秦公子长得甚高，宋俊杰跟他站一块，只到他的肩，秦公子也不像一般南方人那样文气，脸上棱角分明，不说话时，分外冷峻，宋俊杰虽长得英俊，但跟秦公子一比，未免太白净瘦弱了些，缺少阳刚之气。

    “秦公子来了，招待不周，还请见谅。”钟鸣笑脸迎上去。

    秦公子应声回头，一眼看到的不是钟灵，而是旁边的苏子墨，着实一愣，只觉温婉动人，气质超群，不过很快便收神施礼，“两位小姐好。”

    秦公子的愣神没逃过宋俊杰的眼睛，他方才见到秦公子时，便猜到应为了钟鸣而来，所以目光未离开他的身上，没想到竟盯着苏子墨不放，钟鸣还不是他的人，他尚能容忍，苏子墨可是他的妻，别人想打主意那是万万不能，宋俊杰先笑道：“你们怎么现在才出来，让秦兄好等。”又对秦公子道，“秦兄还不认识吧，我给你介绍，这位是我的表妹钟姑娘，这位是拙荆。”连姓氏都没说，显然是告诉秦公子不要打苏子墨的主意。

    秦公子听说苏子墨是宋俊杰的夫人，眼中立即毫不掩饰的流露出可惜，虽跟宋俊杰只交谈了几句，以他商人的敏锐，自能读人三分，一个轻浮市侩，一个气质如兰，实在不般配，连连摇头。

    “秦公子一直在摇头，是否对这里有不满意之处？”钟鸣入座后问他。

    秦公子听这话才看到钟鸣，果真是仙姿佚貌，可惜先入为主，已被苏子墨的气质深深吸引，对钟鸣无甚感觉，只觉好看罢了，其实若不是爹娘逼得紧，今日本不愿来这一趟，他对钟家小姐早有耳闻，虽艳冠群芳，但刁蛮任性也是出了名的，娶妻当娶贤，至少钟鸣不是他心中所期望的姑娘，而他至今尚未婚配，更不是一个愿意将就的人，现在看到苏子墨，已然觉得就是她了，却可惜名花有主，心中虽万般感慨，脸上却没有波澜，只客气的跟钟鸣寒暄。

    钟鸣道：“秦公子今天能来，想必应该知道为何事吧？”

    秦公子没料到她如此直截了当，丝毫没有姑娘家的矜持，越发肯定心中想法，也不跟他转弯抹角，微微一笑道：“那是当然，请问钟姑娘，在下可入你的眼？”

    钟鸣见他不像其他男人用色眯眯的眼神盯着她不放，已然有几分好感，又见他如此直接，可见是个爽快人，她最喜欢跟爽直的人做朋友，这个秦公子倒值得一交，便道：“本姑娘实话跟你说吧，我觉得你不错，只可惜……”

    “可惜什么？”秦公子问。

    钟鸣面露为难之色道：“只可惜我表哥一心想纳我为妾，这让我好生为难。”

    秦公子失声道：“什么？”当然不是为钟鸣，宋俊杰已有苏子墨那样的贤妻，怎还想着纳妾，当真是贪心不足。

    旁人不知他的心思，宋俊杰见他没再打苏子墨的主意，便放下一半心，只以为秦公子是为钟鸣失态，笑着对秦公子道：“所谓君子不夺人所好，让秦兄白跑这一趟了。”

    秦公子心中因苏子墨而恼，只可惜说不出来，现在正好拿钟鸣做借口，便淡淡道：“宋公子言重了，爱美之心人皆有之，钟姑娘尚在闺阁，在下爱慕钟姑娘并不为过。”

    宋俊杰急道：“我和表妹可是定下婚约的。”

    秦公子却不急不慢道：“是吗，可有凭证？”

    宋俊杰道：“我们是口头之约。”

    秦公子扯了一下嘴角，毫不客气的说：“不会是宋兄信口雌黄吧，否则钟夫人为何委托媒人到我家说媒？”

    宋俊杰总不能当着外人的面说自家姑姑毁约，只道：“秦兄，我敬你是客才礼让三分，我这趟来便是下聘迎亲，我劝秦兄还是死了这条亲吧？”

    “下聘？”秦公子看向钟鸣，显然他没料到他们已到这一步。

    一个人对自己有无好感，钟鸣能感觉得出，这个秦公子不像对她有意，倒像是有几分打抱不平的意思，钟鸣露出一个很无辜的笑，却不忘对秦公子挤了一下眼。

    秦公子是个聪明人，立即会意，心中放下担子，一条腿搁在另条腿上，慢条斯理道：“宋兄既是来下聘的，秦某冒昧问一句，宋兄都送了些什么给钟姑娘。”

    宋俊杰不知秦公子身家与钟府不分上下，只当是这里寻常人家，不过有几个钱面子上好看罢了，小地方的人岂比得上他这个京城公子，便将聘礼如数说了一遍。

    秦公子听完后立即露出一副很吃惊的样子，对钟鸣道：“钟姑娘，宋兄此言当真。”

    钟鸣点头道：“确实如此，我没怎么嫁过人，也不知是否合规矩。”

    苏子墨坐在一旁一直没说话，专心品茶，听到钟鸣的话，一口茶险些喷出来，这鸣儿，当真会胡说，什么叫没怎么嫁过人。

    秦公子道：“放在一般人家，倒也可以，只不过像钟府这样的人家，未免……未免太寒碜了。”

    终于有人把这句话说出口了。

    宋俊杰急了，“两千两银子怎么就寒碜了，你谁啊，你若下聘能出多少银子？”

    钟鸣也一脸天真的问：“对啊，秦公子，我听说你家良田百亩，十几家店铺，还有两家钱庄，换做你会怎样？”

    宋俊杰手一抖，险些打翻茶盏，看秦公子衣着打扮举止谈吐也就是一般富家公子，没想到竟是深藏不露。

    秦公子连连摆手，笑道：“让钟姑娘见笑了，我们家那点家当如何跟钟府相比，我若有幸得姑娘青睐，只要姑娘开口，哪怕是倾家荡产都愿意。”

    宋俊杰嗤之以鼻，嘲讽道：“说大话谁不会。”

    秦公子道：“古时周幽王为博褒姒一笑烽火戏诸侯，为喜欢的人，倾尽家财又如何。”说着不由看了苏子墨一眼，如果早些让他遇到苏子墨，他一定愿意，又道，“再说银子是赚来的，我相信我有这个能力赚得比现在还多，钟老爷不就是白手起家吗？”

    宋俊杰没话说了，只用鼻子哼哼两声，表示不相信。

    钟鸣见宋俊杰吃瘪的样子，甭提多高兴，忍着笑，一脸郑重道：“我娘说嫁人一定要门当户对，否则保不定是不是为了打家财的主意而来，你看秦公子说得真诚，这事容我想一想，再给你答复。”

    秦公子抱拳道：“那秦某就静候佳音了。”

    回房后，钟鸣笑得在床上直打滚。

    苏子墨见状，秀眉微蹙道：“莫不是鸣儿被那位秦公子打动了？”

    钟鸣好不容易止住笑道：“哪有，你没看出我跟秦公子在演戏吗？我是看到表哥被羞辱后的怂样，觉得好笑。”

    苏子墨自然瞧得出，只不过就一个眼神，他们就配合的如此默契，当真心意相通，何况以钟鸣的倾城容貌，只怕没有男人不动心，前面有个邵诗容，现在又多个秦公子，钟鸣还真是个香饽饽。

    作者有话要说：改错字，昨天写完有事没改错字就发了，你们坏人，错了也不告诉我

 第四十五章 封口费

    秦公子走后,宋文淑忙不迭的过来询问钟鸣觉得秦公子如何,秦公子帮了她大忙,钟鸣自然对他倍有好感,只不过不是男女之情，钟鸣给予肯定,“秦公子不错，至少比表哥好多了。”

    宋文淑很少听到钟鸣赞美什么人,这一听自是高兴，喜道,“如此说来,我就答应这门亲事了。”

    钟鸣吓一跳，“我何时说要嫁给他，”

    宋文淑道，“我也知有些操之过急，这不是没办法，你若不嫁给秦公子，你表哥那里要怎么说？”

    钟鸣往那一歪，“我谁也不嫁。”

    “你这孩子，”宋文淑没辙了，想了想又说，“娘不逼你，免得又跟上回一样答应了又反悔，这样你若觉得秦公子不错，那我跟媒婆说说让你们先互相了解一下，如何？”

    反正是没结果的事，答应了无妨，钟鸣便同意了。

    宋文淑又道：“可不能太久，三天如何？”

    钟鸣险些被口水呛到，“娘你怎么不说就让我考虑一晚上？”

    宋文淑接道：“那就再好不过了。”又道，“我也是为你着想，你表哥那委实不好打发，再怎么说也是我们爽约在先，大家是亲戚，闹得撕破脸不好看。”

    钟鸣笑道：“娘你当初嫁给爹的时候，不是就宋家划清界限了吗？”

    宋文淑剐了她一眼，“你还说，还不是为了你，让我跟你爹连老脸都不顾，舔着脸跟人家求亲，好不容易求得人家答应了，现在又出尔反尔毁亲，你当真是不想让你爹和我有安生日子过。”

    钟鸣忙挽着她的胳膊，撒娇道：“是女儿错了，所以我准备将功补过，这辈子都陪在你们身边，好不好？”

    宋文淑呸了一口，“好好的姑娘家，老说嫁不出去的丧气话，以后再不许这么说，秦公子不喜欢，还有其他公子让你挑，总之挑到你满意为止。”

    钟鸣只好敷衍道：“我知道了。”

    宋文淑走后，苏子墨不无羡慕道：“你娘真疼你。”

    钟鸣得意道：“那是当然，从小到大，我娘事事都顺着我。”说完后才想起苏子墨没有娘亲，虽然有个爹爹，但是想到苏侯爷那张严肃的脸，关系应该也不算亲厚，何况她家里还有个刻薄的嫂子，如此说来苏子墨当真可怜，连个撒娇的人都没有，便握着苏子墨的手道，“以后受委屈了，尽管跟我说。”

    苏子墨知她心意，却笑道：“怎么，要为我打抱不平？”

    钟鸣自然知道自己有多大本事，能不惹祸就算是烧高香了，又怎能帮人排忧解难，何况苏子墨如此聪明的一个人，能有什么难题难倒她，就拿宋家人来说，哪个能欺负到苏子墨头上，尤其表哥，张口母老虎，闭口母夜叉，显然是怕极了苏子墨，当然这正合她意，钟鸣道：“说出来，就算帮不了你忙，也不至于把什么事都憋在心里好吧？”

    苏子墨没表态，只说：“有心了。”

    那头宋俊杰也着实憋屈，秦公子这时候上门意思再明显不过，钟家对这门亲事推三阻四，还当着他的面，让钟鸣与其他男人见面，简直就是羞辱他，想来想去实在咽不下去这口气，有钱有什么了不起，有钱就可以不讲道理了吗？既然软得不行，那便来硬的，不是不让他娶钟鸣吗？行，那他就不要了，有的是女人向他投怀送抱，不差钟鸣一个，何况那钟鸣跟苏子墨一个德行，处处瞧不起他，苏子墨不让他碰，钟鸣嫁过来再不让他碰，让他男人的尊严往哪放，钟家不是银子多吗？人他带不走，那就拿银子偿还吧，赎个青楼姑娘都要百八千两，钟鸣至少值五千两，给他银子他立即走人，绝不多留，她钟鸣爱嫁谁嫁谁去。

    宋俊杰思定，半刻没耽搁，立即去找钟远达，见宋文淑也在，没避讳，直接把来意说了。

    宋俊杰道：“姑姑，姑丈，咱们一家人不说两家话，你们就给侄儿一个准话，这钟鸣表妹，到底嫁还是不嫁？”

    宋文淑看着钟远达，“你是当家的，你说。”

    钟远达沉吟片刻，抚须道：“既然把话说这份上，那咱们就打开天窗说亮话，把鸣儿嫁给你做妾，我是一百个不愿意，此前之所以同意，那是鸣儿的意思，现在鸣儿没这个心了，我们当然还是尊重她，所以这门亲事，我绝不答应。”

    宋文淑在一旁附和道：“我也是这意思，俊杰，你若尚未娶亲，我还是赞同的，只不过你已经娶了子墨，子墨在我家住的这些日子，我看得出真是个好姑娘，你要好好珍惜，至于鸣儿，年纪小不定性，实在不适合你，我看就算了。”

    宋俊杰早料到他们会这么说，没再据理力争，只道：“强扭的瓜不甜，既然姑姑姑丈都不同意，这样的亲事就算勉强结成了，心里也不痛快。”

    “对对，就是这个理，”宋文淑喜道，“俊杰，你终于想通了。”

    宋俊杰道：“这叫识时务者为俊杰，有秦公子那样的对手，我就是不想答应也不行。”

    宋文淑笑道：“话不能这么说，秦公子是好，俊杰你也有你的优点，谁让我们鸣儿就喜欢秦公子呢。”

    宋俊杰也笑笑道：“那秦公子说为了表妹，就算倾家荡产也愿意，我自愧不如，既然比不过，不如识相退出。”

    钟远达从他话里听出点意思，道：“这件事说到底是我们失言，你放心，你娶不到鸣儿，我们也不会让你吃亏。”

    宋俊杰等的就是他这句话，先假意客气一番，等到钟远达直言让他开条件，宋俊杰才道：“姑丈如此坚持，那侄儿就不客气了，五千两，给我五千两，我明天一早就离开这里。”

    宋文淑听他张口就要五千两，心里立即骂了一句“贪得无厌！”

    钟远达也听得眉头一皱。

    宋俊杰道：“姑姑姑丈别误会，我不是贪图你们这点银子，只不过我这趟来是下聘的，知道的人不少，结果空手而归，回去如何交代，免不了给知情人一些封口费，正所谓人言可畏，谣言这种事没谱的，好好的一件事以讹传讹，指不定把表妹说成什么样，表妹一个未出阁的姑娘，名声在外，对她将来嫁人也不利。”

    宋文淑又在心里骂了一句，“卑鄙无耻！”

    钟远达虽不喜他说的话，但也有几分道理，何况不能跟小人太计较，否则以宋俊杰的无耻，不让他得些好处，他当真会到处抹黑钟鸣，坏了鸣儿的清誉，再说五千两对他来说不算什么，能就此跟宋俊杰划清界限，堵了他的嘴，值得，便道：“俊杰说的有道理，五千两就五千两，夫人，麻烦你跑一趟，将银票取来。”