嘴上虽然这么说，但心里止不住的纳闷，一碗粥一个铜板是绰绰有余了。

　　又掏出一粒碎银子放进破碗里，那小孩突然裂开嘴巴，露出稀缺不全的几瓣牙齿嚎嚎大哭起来。

　　“怎么还不够吗？”楚芊芊已然是手足无措——这孩子胃口也忒大了点吧。

　　“大人！你给再多也是不够的！”小孩抽抽搭搭，勉强止住哭声，擦着泪水抽抽搭搭的说道：“半年前一个铜板可以买三碗清粥，可是现在你就是给我十两银子也不见得有人肯卖粥给我。”

　　“一年以前我家还有良田数亩，倒还衣食自足，自从秦兵入关，假币横行，一时间物价飞涨，又缝战乱天灾，良田尽毁，我家十数口人人如今只剩四人，除我之外皆卧病在床……”

　　小孩越说越是激愤，说到最后红着双眼一脸怨恨的瞪着楚芊芊。

　　“说到底我们过成这样有一大半还是拖大人的功劳。”

　　语气里竟是无尽的讥讽。

　　楚芊芊双眉揪成一团，一时语塞，忍不住想伸出手去摸摸他额头安慰一下，谁知那小孩跳起一口咬住楚芊芊的手腕。

　　“哇……小鬼！”

　　楚芊芊吃疼，忍不住吼了起来，那小孩见势不妙立即松口远远的跑开了。

　　“将军你没事吧？”

　　一切发生得太突然，护卫一时失察才让楚芊芊受伤，一脸的失责的内疚，咬牙就要去追那小孩，楚芊芊一把拦下他道：“随他去吧，说到底还是我自找的。”

　　她叹了口气，眉头又纠在一起。

　　为什么朝廷拨下来的官银还没到？再这样下去宋州就要毁了。

　　再走一圈，发现城内乞讨的人越来越多，关门休业的店铺也越来越多，整个城市愁容笼罩，自己的心情也是随之愁云惨淡。

　　当初若是听芷凉安排或许现在也不会糟成这样，真是悔不当初。

　　回到楚府，刘芷凉看她一直唉声叹气，细问了跟班原因后也不再说话，难得一向细心的楚芊芊居然没有注意到刘芷凉的沉默，她已经快被宋州城内凄惨的情况逼得束手无措了，再想不出整顿办法她都没有颜面在做这个父母官了。

　　晚上二人同卧而睡，皆是一夜无眠。

　　第二日楚芊芊依旧是一早就出去了，刘芷凉草草收拾之后也跟着出去了。

　　今日整条大街上只有一两家米铺开门，而且是宋州最大的粮贩，只见他们将一袋袋米运上了车，楚芊芊一时好奇，现在米价堪比金价，是何方神圣居然有这个财力收购这么多粮食。

　　可是才跟了几条街，就听见大呼小叫的声音远远传来，越靠近河边码头，吵闹声就越大。

　　只见一群人围在一起，到处都是叫骂声，哭喊声，人群推推嚷嚷里三层外三层全被围死。

　　楚芊芊心下好奇，费劲力气挤了进去，不由得大吓一跳。

　　只见米铺老板站在一块石头之上，指挥着佣工将米尽数倒进河里，周围拥挤的老百姓纷拥抢米，而老板雇了十几个壮硕大汉守在河边不准百姓靠近，一时之间打伤的，被挤落河的数不胜数。

　　辱骂声，哭喊声，谴责声一时间也充斥在这小小的码头之上。

　　真是不得了了。

　　楚芊芊何曾见过这样混乱的场面，不由得慌做一团，拼命挤出人群立马吩咐左右护卫及在场侍卫即刻维持秩序，又火速调了几队人马过来才勉强控制住场面，阻止了粮商倒米的疯狂举动，又拉开了疯狂抢米的百姓，把他们隔在两边。

　　等他们稍微安静下来之后楚芊芊才走出人群，站到正中央去，可是百姓似乎对她没有什么好感，都是怒容相对，一时间又纷闹起来。

　　连喊了好几声安静，居然没有任何人理她，就当她不存在似的收不到任何效果，一时间觉得略微尴尬，就算脸皮奇厚的楚芊芊也有些不好意思的脸红起来。

　　此时还是左右护卫比较机灵，当场抓了几个比较活跃的“暴民”，这样情况才勉强控制下来。

　　楚芊芊清清嗓子走到粮商面前问道：“这好端端的米怎么倒进河里，不嫌浪费吗？”

　　粮商瞥了她一眼冷哼道：“现如今谁还买得起这米，再放下去就全部霉变了，与其赔本低价出售还不如倒在河里来个干脆爽快。”

　　“你知不知道这样做会引起民愤的？”楚芊芊有些生气，现在城里闹饥荒，无良米商宁愿全部倒掉也不愿降价售卖于民，实在可恨。

　　“那我可管不着。”米商腰板一挺，振振有词：“我是商人，又不是圣人，我若低价出售便宜了这些穷鬼，却得罪了同行，你让别人家生意还怎么做？以后我在商圈还怎么混？”

　　楚芊芊被堵个语塞，还想继续动之以情晓之以理，谁料那人说：“若想要保住这些米只有一个办法？”

　　“什么办法？”

　　那商人上上下下打量了楚芊芊几圈说道：“买掉它，买了它们就是任由大人处置了，不过不是在下看不起将军，就算在下卖将军个人情，给将军半价，将军也是买不起的，还请将军不要再废话了。”

　　“等等！”楚芊芊拦下他问道：“半价是多少？”

　　“十两银子一斤。”

　　看着楚芊芊脸上渐渐僵起的笑容，商贩讥笑问道：“楚将军你买得起吗？”

　　说着就冷哼一声，留下一个蔑视的眼神就完全不顾楚芊芊僵硬难堪的表情，继续指挥人倒米。

　　而楚芊芊是又气又恼，摸摸自己的荷包，掏出几锭碎银子，数一数刚好十两，又急忙拦下米贩说道：“这是十两，先买一斤。”

　　她心里迅速的过了一遍自己的财产，吞吞口水又说道：“再定上二十斤，稍后补上欠款。”

　　谁料那商贩冷哼一声，毫不留情的甩开袖子，说道：“将军您是打发叫花子吧！要买就一百斤全买去，再说，在下这里从不赊账！”

　　说完又要继续去指挥倒米工作，却听闻车轱辘压轴的声音，抬眼一看前方百姓已不知何时被赶开，清出一条两尺宽的道路来，一辆华丽的马车徐徐驶来，在他们面前停下。

　　一阵清脆干净的声音从马车里传来。

　　“楚将军买不起，我买！”

　　一字一句，掷地有声。

　　只见一个裹着狐裘的美妇抱着紫金暖炉从马车上优雅的走下。