李询去了柳国才一月有余，柳国便乱作一团，两个皇子闹得不可开交，柳公又气得只剩半条命不到，真是大快人心。

　　收好信函后齐公立刻拟旨封李询为齐国外涉特使，专门负责出使各国，看上去给足了苏怡面子，又摆出棋盘与苏怡弈了两局方才渐渐进入正题。

　　“如今夏国已在我版图之上，千里之地，百里之滨这么大的一片土地要管理起来十分麻烦，尤其夏国还有些余孽蠢蠢欲动，苏爱卿你看怎么办好？”

　　苏怡想了想说道：“主上，不如就效仿秦国，设立夏州，州下再设郡，县，乡，主要官员由中央直接任命，郡以下的由夏国本民推选德高望重之人管理，夏人毕竟比我们更熟悉自己的情况，和百姓最直接底层官员我看还是直接任命夏人最好。”

　　“嗯，言之有理，最底层官员由夏人自己当选最后，这样实权小也不怕他们闹出什么事端，还便于管理。”

　　齐公一边沉吟一边在屋里来回踱步，说道：“其实吾也是这个意思，各地重要官员吾都有人选，就是这夏州总督一时还拿不定主意。”

　　苏怡也附和道：“不错，此人必须德高望重，疏通政务，并能因时而治，知人善用方可担当此重担，夏州总督一职可马虎不得。”

　　齐公微微一笑说道：“德高望重倒是不必，人愈老俞愈是古板，不懂变通，夏州情况与齐国不同，全民尚武，民风刁野，需得派个通明事理，懂得灵活变通的人去才行。”

　　苏怡拜道：“原来主上心中早有人选。”

　　“不错。”

　　齐公看着她，神色严肃起来，“吾心中人选正是你。”

　　“你看你知人善用，李询就用得极妙，又足智多谋，这是众人目睹的，由你担任自是最合适不过。”

　　苏怡一惊，心中已然抗拒起来，这些日子以来她多多少少也听到些风声，夏州百姓对她是恨之入骨，倘若见到她恨不得将她千刀万剐，到时候她得过着整日提心吊胆的日子哪里还有个安宁？

　　况且夏州离齐都往返一月之久，要整顿夏州不是一朝一夕之事，这一去可能就是个七年八载，中途还不知道会生出什么变故，齐公这样做分明就是对她明升暗降，结结实实的一个下马威，让她不能回朝，和刘天羽终身不得相见。

　　看似十分器重她，实则用心险恶。

　　“主上，恐怕不妥吧……”

　　苏怡皱起双眉，有些为难。

　　“如今夏人都会认为是微臣设计害死了夏王，让夏国覆灭，人人对我心怀怨恨，恨不得把我扒皮抽筋，只怕未必服我的管……夏人彪悍，主上让我这样一个弱女子去管理夏州，不是把我往虎口里推吗？微臣斗胆说一句，主上你这样做未免太不厚道。”

　　齐公突然哈哈大笑起来，“苏卿家你放心，吾有心提拔你怎么会故意害你？这点吾早考虑好了，信凌跟了吾许久，剑术虽赶不上夏王那么精湛，但是也是一等一的高手，吾听说瑜舒身手也不弱，吾打算让他们随你前去，贴身保护你，你只管安心办公便是，至于弱女子……”

　　齐公又笑个不止，“苏卿家吾从不认为你是弱女子，不然凭你一己之力怎么会倾覆整个夏国，你这张嘴可是能抵千军万马，吾怎么舍得送你去死。”

　　齐公虽然在笑，可是苏怡看着就是觉得怪异，那笑容里隐隐藏着杀意。

　　半晌，他才止住笑，一本正经的说道：“其实吾是有意提拔你，相国老了，再过不久也要告老还乡了，你如今替吾拓地千里，是齐国第一大功臣，再去夏地历练几年，回来便可顺理成章的接替老相国，那是便是位极人臣，一人之下万人之上了。”

　　苏怡淡淡叹了一口气，说道：“承蒙主上错爱，苏怡感激不尽，可是……哎……”再叹息一口气说道：“实不相瞒，苏怡连大字也认不全几个，或许是有几分小聪明，可是要管理州县，位极人臣，那是万万不可，难当大任，还请主上另择贤能。”

　　听苏怡这样说齐公倒是来了兴趣，呷了一口茶，津津有味的把苏怡上下打量一番问道：“此话当真？苏卿你真的目不识丁？”

　　苏怡点头，也打算毫不隐晦的说出实情，其实苏怡再明白不过，齐公饶了这么个大弯子不就是想知道她和刘天羽之间的事。

　　“初来此地时不但目不识丁，而且连话也说不全，后来进了国学，才渐渐识得几个大字。”

　　“这么说你不是本地人了？”齐公抬起眉头，上面把苏怡打量了个遍，“难怪看你言行举止和他人有些细微区别，那你家乡何处？”

　　苏怡苦笑着摇头，“不提也罢，反正我也回不去了，越说越让人思念。”

　　“嗯，也罢，可是吾还有个问题想不通，能进入国学的大多数都是幼时便展现出过人天分保送入学，或是世家子弟，听苏卿语气似乎两者都不是，怎么能入国学？”

　　齐公若有所思的点点头，兴趣越发浓了，一个问题接一个问题的问个不停。

　　苏怡再拜，说道：“主上果然心思甚微，在下能够顺利入学全是托齐王妃的福，当年在下被群纨绔子弟围攻奚落，是齐王妃出手相救，并保送在下进入国学，在下学成之后便誓死追随齐王妃，以报再造之恩。”

　　此时齐公看着苏怡，嘴角挂着一抹玩味的笑意，果然不愧是苏怡，一开始便猜中自己心中所想，可笑自己还一味与她闲谈，筹划着怎样引入正题，这人三言两语，不动声色的就解答了自己心中所惑，还没把自己陷入尴尬境地。

　　此人如此会揣测人心，审时度势，深知为官之术，果然非等闲之辈。

　　端起茶杯再喝一口，淡淡道：“苏爱卿果真聪慧，何故停下，继续说下去，吾正听得起劲呢。”

　　苏怡再拜一拜，继续道：“之后便跟着齐王妃办事，一来二去与齐王妃处得甚为融洽，在危机时刻碰巧救过齐王妃几命，齐王妃便记下了微臣的救命之恩，所以那日齐王妃才会在夏王剑下舍命相救，其实说句实在话，齐王妃只是投桃报李而已。”

　　顿了顿，发现齐公完全没有要接话头的打算，只得硬着头皮继续说下去。

　　“当日情况甚为紧急，莫说齐王妃与在下交情至深，就是不相干的人舍命搭救在下也会感恩戴德，生死与共，那日在下若是无动于衷，麻木不仁，岂不枉生为人，猪狗不如了。”

　　“想必这样的人齐公也会嗤之以鼻的吧？”

　　苏怡这番话说得极为圆滑，在情在理，齐公就算心里再不舒服，明面上也挑不出刺来。

　　然而齐公脸色却突然阴沉下来，说变脸就变脸冷哼一声道：“苏爱卿的话吾听明白了，可是别妄想就这样蒙混过关，你的话也只有五分可信，吾却冒不起这个险，拿齐国国风去赌你这几句空口白话，不管你们真是生死莫逆，肝胆相照，还是暧昧不清，不明不白，总之从现在起吾不想再听到任何风言风语，也不希望看见任何有失国体的事，苏爱卿应该明白，在这深宫内院，最脆弱的就是人命，一不小心，就是暴毙，吾劝你还是乖乖接受王命，赴夏地上任。”

　　苏怡被这话惊得一个踉跄——齐公居然拿刘天羽的生命来威胁她，可是齐公不是很在意刘天羽不是吗？他能苦心封锁围剿夏王那天的事，又怎么会轻易伤害刘天羽呢？

　　果然是君心难测。

　　齐公一甩袖子，面色铁青冷冷道：“任何一个男人都不能接受自己妻子的背叛！吾能容忍你性命是念你功劳不小，劝你莫要恃才傲物，安守本分最后。”

　　这一下把她和齐公之间的最后一层纸捅开了，不得不打开天窗说亮话。

　　“苏爱卿是聪明人，不会分不清轻重吧？”

　　苏怡淡淡一笑，表情释然，“齐公想必也是信守诺言之人吧？”

　　“那是自然，本王一言九鼎。”

　　苏怡做上一辑，“那苏怡必将尽心竭力治理夏州，只希望齐公不要忘了今日承诺，有朝一日让也让微臣尝尝位极人臣的美妙滋味。”

　　话音一落齐公怡哈哈大笑起来，“苏爱卿果真是明白事理之人，吾最喜欢你这种知进知退，懂舍取之人了。”

　　“一切但凭主上吩咐。”