花简大公的痴情在帝国十分有名，所以即便流传他生活奢侈，行为荒唐，仍有不少女性拥趸支持他。
　　“你们倒是姐弟情深，一个为了姐姐照顾……一个为了弟弟也是费尽心思。”
　　花簇看着她暧昧地笑了一下，“你是妒忌？谁让痴情是王室的‘传统’，废除多妾制以后，子女之间的关系自然和睦。你看就连花策那样有野心的人，都宁愿违反规定娶艾丽莎。就算德里克没有觉醒，他也从没有过续弦的想法。”
　　“……除了痴情，丧偶不也是传统吗？”
　　仿佛是诅咒一般，王室成员中夫妻关系有多和睦多恩爱，另一半离世就有多早。在如今这样科技发达，普通人平均年龄达到100岁，哨兵与向导非正常死亡的情况下，甚至能活到200岁，在40岁之前去世的情况十分罕见。
　　但看王室历史，成员配偶有60%以上都在30岁之前去世，活到寿终正寝的人大概只有2%不到。如今与直系关系最近的几支，花简大公的夫人在年仅22岁的时候去世，花策的配偶艾丽莎也在30岁不到的年纪遭遇意外，花簇的叔叔老侯爵花原紫微的妻子也早早离世没有留下一子半女。更不要说前任国王花原都，花策的父亲花原清等人。
　　花簇的这几位长辈的名字取自清都紫微，老三直接用了两个字也是因为母亲难产而死。
　　虽然明面上不说，但早已有学者在匿名论坛里提出了王室丧偶的传统。也有不少人认为，如同花簇这样宣布不婚的君主是为了保护爱人。
　　花簇没想到对方还信这个，露出了玩味的笑容。
　　“这你都信？思敏身体从小就不好，阿简早就做好心理准备才娶得她。现在与王室亲近的血脉数来数去就那几个，统计样本那么少怎么能当科学结论？要是往前推算，也得考虑当时的平均年龄吧？”女王信奉科学，对所谓的‘传统’嗤之以鼻，“再说了，身处权利中心想要太平本来就不可能，某种程度上来说大概也是种诅咒吧。怎么啦？你不愿意亲自去贺州，难道就是因为这个？”
　　花簇从不担心花筝，因为在她心底，花筝的强大已超越了凡人的程度。她实在想象不到有什么能够伤害到她，她相信对方也有这样的自信。她说这一句完全是为了打发时间与花筝斗个嘴，做好打算对方嘲一句“我又不是您的爱人”回来，没想到无面人却在沉默片刻后说出了让她难以置信的话。
　　“即便只是收养……我毕竟也曾是王室的成员。”
　　自从花簇登基，花筝就从未曾离开过她身边，如同影子一般守护在她身边。但她一直以为，对方只是将此当作使命。
　　因为怎么也无法忘怀……当初那件事，她不得不经常告诫自己“这个人没有心”，才不至于误会她的一些行为与话语。
　　花筝很理智，花筝很邪恶，花筝不懂爱，花筝只不过是父亲为她准备的万能机器人，只是不得不服从她。
　　但这样的话，绝不是一个没有心的人说得出口的吧？
　　“你过来。”
　　花簇心绪起伏，微微坐起身朝着无面人招了招手。
　　花筝没有犹豫，顺从地蹲到她的脚边。
　　女王难得大大方方地抱住自己的护卫，笑道：“你这句话是什么意思？”
　　“解释我为什么不能离开你身边。”
　　“那你是承认……”女王咬了咬唇，有几分羞涩，“我是你的爱人？”
　　哨兵语气不解道：“为什么会这样理解？我们在说的难道不是关于你安危的话题吗？”
　　花簇要被气死了，拧了一把无面人单薄的背脊，狠狠道：“我们在说的明明是王室丧偶的传统，你担心我难道不是因为……这样吗？”
　　“是这样吗？这种情急状况，花策当然会想方设法针对你，我担心你又为什么需要别的理由？”
　　女王发现自己再一次被耍，气到差点晕厥。
　　“花筝，你去死吧！”
　　全帝国都在关注着今天这一场女王与平民的会见直播，贺北新区收复的捷报由女王亲自告知，为这个略显动荡的一年带来了一个好的结尾。
　　没有人会怀疑这场战争的胜利，只要女王牢牢掌握着塔的力量，花策就翻不出什么巨浪。大家关心的是如何降低损失和伤亡，如今王室交了一份让大多数人还算满意的答卷。
　　会见与往年一样依旧状况百出，有因兴奋而直接晕倒的大叔，有侃侃而谈最后不得不被打断的年轻人，当然，也不乏有一些温馨的场面。
　　最后一名幸运儿是一名年仅五岁的小女孩，恰好来自于这次被解放的贺北新区，大家都在猜测这是王室刻意安排的重头戏。小女孩长得十分精致可爱，童言稚语也引得大家频频发笑，女王更是罕见地起身走到会见者面前打算拥抱她。
　　可就在观众要见证这历史性的一抱时，镜头之中突然飞过了一道黑色的身影，紧接而来的是强烈的火光与巨大的爆炸声——直播中断了。                       
作者有话要说：　　总不能让主角组回去没事情做吧？

第0章新年

　　花沐终于在新年前一天成功制作出了“蛋糕”, 虽说不是真正的奶油, 但风味还算特别，大小姐十分满意。
　　身处热带岛屿的最大好处就是不用担心过冬问题，因为要陪同姑姑和父亲出席各种场合, 她过去过年都在帝都, 所以这是花沐过得最温暖的一个新年。
　　除了准备的小蛋糕，花沐也做了其他大餐。海鲜自不必说，还有海鸟做的烤鸡和野猪肉。这次的野猪比上次的小一些, 但也快有一百公斤。因为有了冰窖, 这次的野猪肉很大一部分都直接冻藏了起来。
　　只要有白枕在, 花沐根本不担心食物吃不完, 大鱼大肉使了劲往上招呼, 桌上的菜吃完放满吃完放满整整三次, 到最后连白枕都败下阵来。
　　“大、大小姐，我真的吃不下了。”
　　花沐做菜向来精致, 只这次不知道为什么每个菜都分量十足, 将近一米长的鳐鱼做成了三道菜，每道都能占满大半张桌子。除了海鲜和肉之外还有大量的真菌类、蕨类以及棕榈芯和嫩芽做的蔬菜, 主食则是西米粥和蛋糕。
　　花沐老早就住了嘴，这一筷子那一筷子地给白枕夹。
　　“诶？再吃点嘛。”
　　白枕听怕了这句话, 皱着眉头苦巴巴地道：“真的不行了, 大小姐，我明天再把它吃完吧。”
　　“你真的吃不下啦？”
　　“嗯……”
　　“哦~，那就别勉强了, 收拾收拾放进冰箱里，我们之后拿出来热热就能吃。”
　　除了拿山洞当冰窖，白枕也做了个“冰箱”，里面是双层的金属容器，夹层里置冰，外面用木桶圈住，再填充碎布以及植物纤维，保冷效果还算不错。
　　白枕没想到她意外地好讲话，如蒙大赦，手脚利索地把食物收拾到一个提架上，整个存进了冰箱里。
　　两人收拾完东西，各自洗漱完没有立即休息。花沐坐在桌边不知道在干什么，白枕走到她身旁才看到她就着烛光用羽毛笔在纸上写些什么。
　　羽毛笔是花沐用海鸟毛制成的，墨水则拿了蒲桃汁来代替。
　　“大小姐，你在干吗？”
　　“在写今年的总结和来年的计划目标呢，忙到现在差点忘记了。”
　　这是姑姑每年都会给她布置的任务，让她回首看看定的计划和目标完成了没有，这一年到底有没有虚度。女王从未要求过她有什么抱负理想，让她定的也是自己真正想要实现的事——当然，譬如想被自己的哨兵上这种事，就算女王陛下不说花沐也知道自己不该往上写。
　　这一年年下来，她早已养成了习惯，不写还真觉得少了点什么。
　　白枕有些好奇，下意识地往纸上看去。
　　花沐用的纸应该是那些资料的其中一本，与其他资料不同，这本资料末尾还有不少空白页，所以被她拿来当做了笔记本。
　　“哎呀，你怎么还看人家写东西。”花沐见白枕好奇张望，忙不迭捂住了本子。
　　白枕意识到自己的失礼，赶紧撇开了目光，歉意道：“对不起，我不是有意的。”
　　倒也没那么严重。
　　花沐招呼她坐下，“你也来一起写，写完给我看看。”
　　“额，这……”
　　要说报告书、年终总结之类的公文白枕写过不少，流落到岛上之前也有写日记的习惯，但这种类型的计划书她还真没尝试过。
　　“哎呀，别这啊那的，快来一起写啦。这是我们家族的传统，不止我要写，姑姑和爸爸也要写的，你怎么能不写呢？”
　　花沐翻了页，给她裁了一页纸，又递了一支羽毛笔。
　　“好吧……”
　　花沐见她满脸为难，笑道：“不是什么严肃的事，你随便写就好了……你给我看的话，我也给你看。”
　　这个诱惑显然很有用，白枕立即动力十足。
　　“嗯嗯。”
　　羽毛笔这类东西如今也就是贵族小姐的消遣玩意，白枕从来没用过，拿得小心翼翼。花沐见她好学生一样端端正正地坐着，写得异常认真，心里莫名甜蜜。
　　这可是家族传统，白枕已经和她是一家人了。
　　花沐的字是特地练过的，线条柔和，清隽秀丽，配上蒲桃汁自然的浅墨色，充满了艺术感。
　　反观哨兵，写得就稍有些艰难了。
　　白枕虽然属于当代人中罕有还用笔写日记的人，但素来用钢笔的她实在用不大管这种羽毛笔。原本刚劲有力，工整干净的字体因为笔的原因而显出了几分软绵绵的圆润。
　　花沐很快写好了一张，抬起纸轻轻吹了吹，对于自己的作品很满意。去年定的目标虽然有大半都没完成，但她十二岁时的目标可是终于实现了。
　　至于明年嘛……
　　花沐偷偷看了眼白枕，见她写得满头大汗，顿觉可爱。
　　“写完了吗？”
　　“还、还没有……”
　　“让我看看你写了多少了。”花沐伸过脑袋，第一次见识到了白枕的字体，“你字写得不错嘛，有练过？”
　　现在的人大多不太能驾驭手写体，白枕的字已经属于相当不错的行列。
　　哨兵显出了几分不好意思，“稍微……”
　　还真是个文艺女孩，竟然特地去练过字。
　　“你工作那么忙，怎么会想着练字呀？”
　　白枕瞟了她的纸一眼，脸上显出了几分红晕。她自觉东施效颦的事被发现，心中很有几分惭愧，花沐意识到她的初衷却是开心得不得了。