大臣们怀中忐忑的心情等待他开口，即便是平日最急躁的官员也在这时选择了沉默。
　　花簇扫视了一圈在座的大臣，缓缓开口道：“想必大家已经知晓了事情的经过，我在此不再多做赘述……”
　　首相华铭脸上有浓重的担忧，陛下对领袖的依仗信任他一直看在眼中，不说其他，只说领袖对塔和国家的意义，用一个贺州交换似乎也不是那么难以接受的条件。
　　但这毕竟只是表象，一个国家的主权绝不能因一个人而被割裂。帝国仍处于强盛时期，即便是在这场战争中失去领袖，恢复过来也不过是时间的问题。可一旦将贺州交付，分裂的种子会就此种下。
　　而且作为被交换的领袖也将威严不再，能否继续发挥作用成为悬念。
　　这些都只在女王的一念之间。
　　“我并不打算接受花策的条件，也没有和谈的打算。”
　　女王的话语引起了小小的骚动，官员们看着她面无表情的脸松了一口气的同时，心中也不禁生出几分寒意。
　　这才是君主，即便看起来再怎么仁慈，再怎么具有人情味，在他们眼中没有比国家更加重要的东西。
　　“领袖这些年为我、为王室、为国家都贡献了很多，帝国也会积极地进行营救。只是任何人都不能成为分割帝国主权的筹码，即便是我也一样。若这一次领袖遭遇不幸，帝国和人民会永远牢记她。但塔内的运作不可一日没有领袖，经过慎重考虑由花简大公暂代领袖部分职责，至于其他事等局势稳定后再行决定。”
　　女王的意思十分明显，失去一位领袖那就再选一位。对帝国来说没有谁是无法代替的，不仅是在座的这些官员，就连她自己也一样。
　　花簇的理智决定让大臣们事先想好的说辞都派不上了用场，表达了几句英明以及遗憾之后，会议陷入了沉默之中。
　　花簇显出几分疲惫，最后道：“虽在局部战斗中帝国有所失利，但我们仍占据着绝对的优势，花策不过穷途末路时的垂死挣扎。当然，破釜沉舟的人往往拥有着常人所不能想的疯狂，为了杜绝在之后的战斗中出现更大的损失，指挥部会修改作战方案，对兵力进行重新部署，短时间内不会再贸然行动。”
　　“在方案重新制定完之前，议会的说服工作就交给你们了。”
　　华铭的脸色稍微苍白了一些，这一场议会的主题也更加明了。他不知道花簇之前说的那些究竟是不是真心话，但她想拖延时间这点已经毫无疑问。
　　女王并没有放弃领袖。                       
作者有话要说：　　指母女俩23333333。

第0章领袖

　　“花筝, 你知道吗？今天花簇送来了正式拒绝谈判的通知。这就是你效忠的人, 嘴上说着喜欢你爱你，心底却把你看得一文不值。”
　　花筝悬浮于营养舱之中，微微睁着眼居高临下地看着坐在自己面前的那个人男人, 嘴角有淡淡的笑意。她虽浑身赤裸, 手脚残缺，面色却没有显出一丝羞耻狼狈。仿佛在此她所受的并非折磨，而是享受一般。
　　倒是在营养舱两边维持着能力的两名哨兵与哨兵冷汗连连, 面色苍白。为了压制住花筝的能力, 花策不得不安排他们轮流值班。他虽以强势的态度威胁花簇, 事实上却拿这个女人毫无办法。
　　花筝的强大已经超出他的想象, 即便是这些专门用来针对她的哨兵与向导, 都只能依靠这个特制的营养舱暂时抑制她的能力。别说将她从里面放出来进行研究, 就连能不能一直关住她都是个未知数。
　　不过即便只是溶解有花筝组织的营养液也大大加快了他的研究进度，对于花簇想要拖延时间的打算, 他没有任何拒绝的理由。基地内的人员都是他的心腹, 或者不得不听从于他命令，储存的食物足够坚持十年以上, 拥有完全独立的配套设施，他完全耗得起。
　　他要贺州的最重要原因就是为了这座精心经营的基地, 只要坚持到实验成功, 胜利与否就变得无关紧要。不止能复活艾丽莎，他还可以凭借这项技术实现自己的野心。
　　能够复活重要的人，能够达到永生, 这对任何人来说都是无法抗拒的诱惑，他相信，届时愿意给他提供政治庇护的国家数不胜数。
　　花簇在位越久，对他的限制也就越多。他的势力一点点被瓦解，信任的人一个个被代替，篡夺王位已然成了无法实现的妄想。
　　他唯有在这两人的手真正触碰到贺州塔支部之前采取行动，绝地反击。在抓住花筝之前的一切胜负都不重要，这才是他真正的目的。只要抓住这个套着人类皮囊的、不可一世的怪物，他的胜利就不过是时间问题。
　　倒是花簇的拒绝有些出乎他的意料，别人不知道两人的关系，他可是知道得一清二楚。那些外界谣传的女王入幕之宾，只有这一位名副其实。两人甚至有一个女儿，可见花簇对花筝是确实动了心。
　　王室成员明明挣脱了向导与哨兵必须单一匹配的桎梏，却一个个不可思议地痴情专一，这或许就是对那些奢望后代能凌驾于其他人之上的先祖的讽刺。
　　花筝自然无法回答花策的话，但她淡定过头的表情还是激怒了对方。
　　花策踹了一脚营养舱壁，像看什么垃圾一般看着她。
　　“你在笑什么？”
　　领袖近乎于完美的身体在他眼中没有半分旖旎，越是美丽，越是强大，越是不染尘埃就越让他觉得恶心。要不是这些东西，要不是为了这些连人都算不上的渣滓，艾丽莎又怎么会与他越行越远，最后宁愿以死亡的方式来离开他？
　　这些家伙根本不值得同情，尤其是花筝。
　　领袖低眉敛目仿佛在昏睡之中，但花策知道她听得见，或许心中还计划着什么阴谋诡计。花筝越是表现得淡定，花策越想撕破她平静的表面。
　　“差点忘记领袖根本没有感情那种东西……既然如此，我想你也根本不关心沐沐到底发生了什么吧？”
　　花筝在这时突然睁开了眼，血红的瞳仁在微绿的营养液中显得尤其鬼魅。
　　花策发现引起了她的兴趣，作出了高深莫测的表情。
　　“啊啊，想知道？”
　　花筝的笑容终于发生了一丝变化，嘴角浅淡的弧度陡然扩大，却更透出了几分冷漠与残酷。
　　“你以为就凭现在这种样子还能吓到我吗？号称历史上最强的哨兵？不过区区一个试验品而已，你有什么资格成为领袖？”
　　花策曾以为就算无法继承王位，起码领袖这个位置一定是自己的。可是，这个怪物却在某一日从天而降，堂而皇之地成为了国王的养女，连继承权都在自己之前。
　　花原都为一双根本不适合尔虞我诈的儿女创造了一个保护者，给他通往权利巅峰的道路上设置了一个最难以逾越的障碍。
　　“啊啊，该死，该死该死！”花策每每想起这件事，每每想到原本唾手可得的东西被那个该死的叔叔一次次破坏，心中就无法避免地生出愤怒与狂躁，“花原都究竟有什么本事？明明该是我父亲的东西，明明该是我的东西……”
　　花筝冷漠地看着他，对他的抱怨完全不感兴趣。
　　花策念念叨叨了好一会儿，突然回过神来自己还在羞辱她，神经质地重新提起了那个话题。
　　“哦对了沐沐，我们正在说沐沐的事。知道为什么她的船会出事故吗？号称最先进，最牢固的‘低语者’竟然没有阻挡住那样的风浪，怎么想都太奇怪了吧？”
　　帝国没有打捞到船只残骸，黑匣子里的定位系统在海难怪圈带完全失灵，这是真正的大海捞针。
　　但仔细想想就该明白，这件事没有那么简单。可如果是花策搞得鬼，那他们信任的人当中就一定有奸细。再进一步思考的话，当初低语者经过了严密的检查，唯一能够对合格报告动手脚的只有当时的领队，海军少校杜敏君。
　　杜子爵的父亲与花简曾是好友，自己也凭借着优秀的向导资质年纪轻轻就成为了海军少校，深得花簇和花简的重视。
　　花筝甚至因此没有阻止他和白枕的交往。
　　“你想到是谁了对吗？如果没有他向我传递消息，你们的计划或许真的会就此成功。可最终是我的胜利，你没有忘记吧，他现在仍在前线指挥部，作为特攻小队的一员，每天都能见到女王陛下。”
　　花策话音刚落，原本平静的营养液突然涌现出一股围绕在花筝周围的漩涡，一直在营养舱两侧协力施展能力的哨兵与向导像是被一股巨大的力量向外推开般，身体狠狠弹射在了墙壁之上。不止是营养舱开始剧烈地颤抖，就连房间内的照明也开始闪烁不定。
　　花策连忙后退按响了警报，很快有四人冲进房里，一同释放出了自己的精神体。这四人连同之前的两人长得极为相似，只有眼罩形态的面具能分出明显的差别。不止是模样打扮，就连他们的精神体也全是几乎透明的形态，这在正常的哨兵和向导之间是极为罕见的现象。
　　起先被狠狠撞开的两名哨兵向导像是感觉不到疼痛一般很快站了起来，两只几近于透明精神体相继蹿出。六人将营养舱围在中间，六只精神体连接在一起，像是由水构成的圈状物，在空中轻微颤抖扭曲着。
　　营养液中突然绽开了一簇血花，紧接着是第二簇第三簇，其中躯体在几秒钟内皮开肉绽，血液很快就在漩涡的影响下把整灌营养液染成了猩红。
　　不止是皮肤，花筝的内脏也受到了影响，仅剩的两肢也以诡异的姿态扭曲起来。花策靠在门边狠狠地喘着气，在看到血红的漩涡终于渐渐停下时，铁青的脸色才慢慢恢复过来。
　　“哈、哈哈哈……花筝，你这才是垂死挣扎。”
　　轻微的头晕让他差点站立不稳，虽然是针对花筝释放的能力，但也让他受到了一些影响。六名准S级的哨兵和向导联和放出的特有技能，其能量不亚于一颗小型氢弹。
　　花策扶着墙，慢条斯理地整理了一下仪态。实话实说，他厌恶花筝的一个非常重要的原因是自己不可抑制地惧怕她。她的强大曾在他的心中留下了深刻的阴影，叫人毫无反抗之力的力量让他不得不主动放弃了领袖之位。
　　这是他一辈子的噩梦，也是他无法磨灭的屈辱。从那之后，他再也不敢直接对上花筝，连以她作为对手的勇气也没有。
　　可是，他找到了其他方式，其他更有效、更管用的克制这个怪物的方式。
　　毕竟人是充满了智慧的生物，懂得吸收经验，也懂得借用外力。说到底，造出这个怪物的不就是人类吗？没有理由他会输给她。
　　能力一起效，六名哨兵向导立即分作两组，原先的两位退出战圈，后来的四位一边缓缓靠近营养舱，一边将精神体再次连接成圈，牢牢地箍紧了舱壁。