而此番商会，必然涉及如何处置前朝皇室，萧雪琼就在其中，这才是最最令李月容担忧焦虑的。
　　父皇的本意是善待萧室族人，一来萧氏本就是李家的姻亲，二来可以彰显新朝仁德，使天下归心。然而群臣对此颇有疑义：萧帝不仁，已失民心，各地多有暴.乱，李氏本就是萧朝贵族，如今再厚待萧氏，恐怕难以服众。
　　李月容太清楚自己的父亲了，李家能有今天，与他的“礼贤下士，开言纳谏”是密不可分的。商议到最后，怕是十有八.九会采纳群臣的意见。　
　　如今，她只能祈祷父皇能念在萧帝对他不薄的份上，不要为难萧雪琼。
　　只怪自己和雪琼妹妹相遇的不是时候，四周都是将士，还有李致那个一肚子坏水的家伙，而被喜悦冲昏头脑的两人迫不及待地就相认了。要是能在无人知晓时先找到雪琼带出宫，哪里还有今天这些破事！
　　“夫人，将军回府了，四皇子也来了。”门外一个婢女高声通传。
　　李月容连忙起身迎了出去，发鬓微乱也不顾整理。
　　“怎么样了！父皇怎么说？”赵叙甫一进门就被自己的“夫人”拉住质问。
　　因着今日进宫之前李月容再三叮咛耳提面命，战场蛟龙朝堂睡虫的赵叙强打精神，从头到尾听得那叫一个认真。只是群臣各抒己见，意见并不一致，皇帝又未给出定论，因此直到散了会赵叙还是一头雾水，摸不清皇帝的意思。
　　“额.......还未定呢，大概还好吧......”他支吾着说。
　　“真是三句憋不出个屁来！”李月容被这个木疙瘩气得够呛，也不知道自家弟弟是看上他那一点了！
　　“你说！”李月容转而问自己同母的亲弟弟，家中兄弟排行第四的李恪。
　　知道姐姐急得不行，李恪也不像往日一般淘气卖关子，直言道：“依父皇最后的口气，死罪可免，活罪难逃，我估计男丁会流放，按例女子罪减一等，没入奴籍吧，宫中正缺人。”见一旁因被奚落而涨了红脸的赵叙，恶趣味地捏了捏他的脸，然后满意地看到对方的脸更红了。
　　这二人如此这般没皮没脸的，若在往日李月容一定一人赏一巴掌，免得他们哪日在外人面前露了形招致祸端。只是此时得知萧雪琼可能沦为婢女，自然忧心忡忡，没心思理会二人。
　　家中兄弟姊妹虽多，但彼此各有亲疏，李家十一个孩子中，只有长姐李月容及幼弟李勖与李恪同母，关系最为亲密。其实，以新朝皇子的立场来讲，李恪也觉得应该重惩萧氏族人来笼络民心，无奈自家姐姐对不过幼时有几面之缘的表妹太过上心，他也只好在父皇面前“痛陈利害”，求父皇善待前朝宗室。
　　此刻见姐姐心忧，李恪自然要出言安慰：“阿姐不必担忧，留得青山在哪愁没柴烧。雪琼妹妹久居深宫，想必也是不谙世事的，能保住性命留在宫中未尝不是件好事。如今新朝刚立，众人自然是盯着她的，等过段时日风头过去了，寻个缘由把她弄出宫来，改成良籍就成了。”　
　　李月容觉得有理，宽慰不少，叹道：“也只能如此了。”
　　“对了，今日还有朝臣提立储的事情。”李恪声音压得极低，确保只有身旁二人能听到。
　　李月容心头一跳，保险起见，还是引李恪进内室相谈。赵叙自然也是跟着进去的，他和李月容不过是名义上的夫妻，进去后倒显得比李恪还矜持，生怕冒犯了李月容。
　　“父皇怎么说？”李月容问道。
　　“还能怎么说，不过是说些冠冕堂皇的话搪塞过去了。”李恪嗤道。
　　李月容也冷笑一声：“他莫不是惦记着那两个小杂种吧？”
　　李月容的父皇名李济，现有七子四女。未得帝位前，李济也如一般贵族子弟，知人事时就纳了两个通房，两女分别为他生了一个儿子，就是李月容的大哥李初，二哥李冕。十五岁时李济娶了萧朝重臣之女，萧后的同胞妹妹梁氏，只是梁氏命薄，难产而亡，孩子也未保住。期间梁氏的陪嫁丫鬟又为李济生了一子，也就是李月容的三哥李衍。两年后，李济娶了益州望族之女乔氏为妻，乔氏生了一女两子，就是李济的长女李月容和四子李恪及七子李勖。
　　值得一提的是，乔氏生完李恪未满一年，李济从外抱来了一对孪生婴儿，说是已故友人的遗腹子，这友人与他是过命的交情，因而临终托孤。乔氏虽有些疑问，但还是在李济的要求下认了两个孩子为亲子。少时尚不觉，哪知这两个孩子越长越像李济，乔氏后来才知受了自己夫君的蒙骗，白白认了外室的儿子做嫡子。这两个孩子就是李月容口中的两个小杂种了，李济的五子李臻，六子李致。乔氏因病过世后，李济才将这两人的生母抬回李家做妾室。
　　至于李济的另三个女儿，也都是妾室所生。因此，说到底，李恪是正儿八经的嫡长子，按照律例继承家业是毫无疑义的，只是如今家业变成了江山，可以动手脚的机会就多了起来，尤其是在李济本人也有此意愿的情况下。
　　“依我看，六弟是不成的，五弟倒还有点戏。”说起争储这等惊天大事，李恪还是言笑晏晏的模样。
　　李月容白了他一眼，没好气地说：“是么？我倒觉得三哥赢面更大。他城府虽不及五弟，奈何有个聪明的生母啊。”
　　赵叙在一旁认真听讲，努力消化。
　　“所以啊，到底是三哥还是五弟都不一定呢，我们还是慢慢看戏吧。”李恪托着腮朝姐姐眨巴眼，李月容赏了她一个弹脑壳。
　　“姐姐要不要和我赌一赌呢？”李恪揉着脑袋说，阿姐的手力真不是吹的。真是卖萌有风险，撩姐需谨慎啊。
　　李月容懒洋洋地坐在木椅上，敲着腿，一副女流氓的模样：“赌什么？”
　　“若是阿弟我走了运，江山也好，美人也罢，一定对阿姐予取予求；若阿弟我败了，只求阿姐别嫌弃壮壮，带着他安稳过日子。”
　　壮壮正是一旁当布景板的“一家之主”赵叙的小名，他显然被李恪的话震到了，也不顾自己的夫人还在一边，紧紧拉住李恪的手不停地说：“不行，不行.......我不答应.......”
　　李恪回握住他，却不回话，只定定地看着自己的姐姐，他需要一个能让自己奋力一搏而无后顾之忧的答案。
　　李月容抬眼，没有一丝犹疑与退却：“我不会和你赌，因为阿姐不会让你输。”
　　她早就料到会有这一天了，从她被卸了兵权的那天开始她就知道了，在告诫自己“相夫教子”的背后，他的父亲藏着怎样的心机。
　　只不过，父亲你似乎忘记了，我不仅是你的女儿，也是母亲大人的女儿，我还是李恪和李勖的长姐。
　　哦，对了，我还是夸下海口要保护雪琼妹妹的月容姐姐。　
作者有话要说：　　有木有小天使在啊~冒个泡呗\(^o^)/

　　☆、第三章

　　“月容姐姐，你会一直记得雪琼么？”　
　　“这......”少女故作犹疑，沉吟了一会恳切地说：“不瞒妹妹说，我记性可差了，有时连几个弟弟的名字都叫不上来。”
　　萧雪琼闻言，顿时像被抽去力气一般，因期待而昂起的小脑袋拉耸了下来，粉唇紧紧地抿住。
　　估摸着再逗弄下去这个可爱的妹妹就要抽泣起来，李月容笑着拉起对方粉嫩的小手：
　　“不如这样吧，等我随父兄立了功班师回朝，就接你来我家里。咱俩白日里一块玩儿，夜里就在一处睡。这样，我记性再差，也是忘不掉你的。”
　　......
　　夜深忽梦童稚时。
　　自母亲离世后萧雪琼鲜有安眠之夜，时常惊猝而醒，泪湿枕巾的情形也不少见。此次她从朦胧梦境中渐醒，下意识地拂了拂脸颊，没有摸到泪珠，只有微翘的嘴角，原来她竟是笑着的。
　　这一醒再复睡就难了。一来是因梦境勾起了往日回忆，心绪起了波澜，二来是因为同舍的几个壮妇鼾声如雷，临床的柳芽儿还磨着牙，伴着室内隐隐异味，让素喜洁净安寂的萧雪琼很是头疼。
　　这样想来，以往的日子过得虽阴郁，倒也不能说一无是处，毕竟那时住的笼子是金丝儿编的。如今，在新皇下了处置前朝余孽的昭书后，萧雪琼便没入掖庭宫劳役，金丝的笼子变成草蒲的了。
　　掖庭可以说是后宫的“后宫”，历朝历代都不可或缺，萧雪琼尚为公主时就对此处略知一二。
　　按殿所分布及各自职能，掖庭可分为南北中三部:位于中部的储秀宫是低阶女官及无品级宫女的住所。在此居住的宫女都是良家子，为服侍皇帝及后妃而被选入宫中，年满二十五岁就要被放还归家。如若在期满前得皇上垂幸，或者因才能技艺超群被封了女官，便可留在宫中终老。此外，既未得皇宠，又未封女官，但因得后妃器重喜爱留在身边而免于出宫也是有的，这样的宫女一般唤作“姑姑”“嬷嬷”。
　　掖庭之南是内侍省，这是一个由宦者运作的机构，负责教导、管理后宫宫女。
　　萧雪琼所在的是掖庭之北，是女战俘、罪臣眷属等被去了良籍的女奴服役之所，各朝甚至同朝不同皇帝在位期间都有不同的名字，如今就改了前朝“苦奴院”的名字改称“女役所”。名称虽多变动，但里面的实儿却是不换的，此处就是负责后宫中劳苦差事儿的地方。
　　女役所里的女奴虽也和储秀宫的女子们一样被唤作宫女，然而两者无论从地位、职责、命运上皆是不同的。论地位，一民一奴，良贱有别；论职责，储秀宫的宫女们学的是琴棋书画，女红烹茶，最苦不过是侍奉主子，端茶倒水传话守夜，而女役所的女奴干得都是些脏重累的活儿。无论你初来时什么天仙般的娇嫩模样，不消几年，保你皮糙肉厚，手脚生茧。再说这两种人的最终命运，储秀宫的宫女有得帝王赏识，后妃喜爱而飞上枝头的机会，再不济也能在人老珠黄前出宫还家，女役所的女奴则只能将一辈子耗在宫中无休止的劳作之中。或许晚年可以找个处得来的太监，做对“夫妻”，免于孤苦。
　　如此说来，一朝身陷女役所，岂不是永无出头之日了？
　　也不尽然。
　　以萧朝为例，近百年中就从女役所里出了一位王妃，一位女医官。娶王妃的那位王爷原本是最可能继承大统的皇子，因一意孤行仗着圣上宠爱，强将女奴编入良户并娶为正妻而饱受天下人诟病，此后便失了帝宠民心，不久就带着自己的王妃回封地做闲散王爷了。
　　而那位女役所里出来的女医官，境遇看起来要好得多。女医官出身医药世家，祖父因误判病情致使当时的太后娘娘猝然薨逝。女医官年幼，尚未婚配，仍属族中血亲，由是受到牵连被贬入苦奴院，专为太监女奴看病。这少女虽遭此横祸但并不自怨自艾，在苦奴院里兢兢业业，广受尊敬。
　　也是苍天有眼时事造人，恰遇上小皇子身染重病，众医官束手无策之时少女挺身而出，不过月余，小皇子便痊愈了。当时的皇帝，萧雪琼的曾祖父感其一片忠心，赦了她的罪，并令其入太医院奉事。没过几年，西南瘟疫横行，朝堂上一片愁云惨淡。医女自告奋勇到即将封城的疫区察看，配出解病良方后使人遍投河井，因此而保命的黎民不计其数，直至几十年后的今日，当地仍有人为其塑像立碑。这位医女后来官至从五品太医院使，只是上任没多久就因病离世了，真是“医者救人易救己难”，她留下的两部医学药典多年来仍有再版。
　　可见，虽是凤毛麟角难得一见，即使在若尘土泥淖一般的女役所，如果你得遇贵人，又或有不世之才，也会有云开月明的一天，
　　如今女役所里寥寥几个不信命的，萧雪琼就是其中之一。“或早或迟，也许一年，也许十载，月容姐姐一定会救我出去的。”她是如此坚信着的，而在那一天到来之前，她要努力地在这里活着。