“它带有火属性，穿上会好点，”莉莉朵很快恢复平静，若无其事地笑道：“冬天要来了，你的服装也该换了。”
　　面对善意的提醒，以及慈爱的目光，叶奈棠攥了攥领口。
　　“谢谢。”
　　你真是个好人。
　　最后一句并未明说。
　　因为她想起被这般形容时的复杂心情。
　　接着，她们继续往前走。
　　不出十分钟，终于抵达小溪。
　　岸边，迷雾以肉眼可见的速度消散，马上展现出无比骇人的场景。
　　只见一个白发苍苍的老者半跪在地，血水濡湿了他的裤腿。他的面前摆着一具开膛破肚的女人，看身体特征为女性，胸口有规律的起伏，看得出来尚有生机。
　　女人的下身呈异于常人的鱼尾，鳞片为深绿色，姿势僵硬，一头墨绿的长发包裹住大半部位，使人看不清具体容貌。
　　“咯…呃。”
　　老者听见声响，幽幽地抬起头，干裂的嘴唇翕动。
　　“你来了。”
　　“怎么现在才来。”
　　他把手中的刀片丢开，催道：“我等你等得太久了，快过来帮忙，把她扛回去。”
　　“……”叶奈棠抿唇，缄默地望着他，后退一步。
　　血腥味混杂空气中飘着腐败味，令人有些作呕。
　　莉莉朵戒备地悄触银弓，视线有意无意地瞥向人鱼的心口，那酱红色的内脏中，夹着一块绿色晶核，正鲜燿地发出光辉，璀璨夺目。
　　“你想让我把人鱼扛回哪里？”她温柔地说。
　　“别过去，他不太对。”叶奈棠听她这样说，认为以她正直善良的人设会去帮忙，便抬手抓住她的胳膊。
　　莉莉朵顺势往后一挪，移步至少女的身边，明知故问：“我们明明是来救他的，为什么他要对人鱼做这么残忍的事？”
　　接着，她又摆出难过的表情，真情实感道：“那只人鱼好可怜，我们帮帮她吧，她似乎快不行了。”
　　听之，尼莫耸拉着脸，用力地拽了拽地上的人鱼，使出了最大力气，手背上布满青色的筋络凸起，却怎么也拖不动。
　　顿时，他急得哭了，望向两人：“求求你们，帮帮我，我的儿子不能再等了。”
　　“求求你，救下我的儿子……”
　　“救救他…”
　　“只要你帮我抬回去，救了我生病的儿子，我就当你任务完成。”他咬咬牙，浑浊的眸中透露坚定。
　　老者卑微的乞求让人心酸，但叶奈棠哪怕有心帮忙，也不可用他的方式。
　　她指出疑点：“你搬不动她，又如何把她伤成这样？”
　　“前天我去你家，那中年男人是谁？树林里的绿叶精说，你的儿子早死了，是怎么回事？”叶奈棠边说着，一边动作警惕地上前，捡起他丢泥土上的刀片，以防他突然暴走，拿凶器伤人。
　　“因为这刀子是火属性，专门用来克水属性人鱼。”
　　“虚伪的绿叶精在说谎，她不过是不愿给鸟蛋。桀桀，她也是个可悲的人啊，她就像泥潭旁的白花，吸收养料后，无偿奉献出自己的一切，滋养黑蛇。”
　　“它们是别人的养料，生命的意义只是为他人做嫁衣。”
　　“真是愚昧的生物，可怜不自知，完全不觉得关系不对等，反而乐享其中，作贱自己。”
　　尼莫略带怨气的解释，坦明看法时挺来劲，腔调一颤一颤，语速极快。
　　这时，莉莉朵跟着走到他跟前，目光中透露的神采始终为怜悯，她说：“你不也是这样嘛，为了儿子心甘情愿付出一切，你的生命意义又是什么？”
　　此话一出，周围诡异地安静下来。
　　老者表情凝固，吃力地重复道——
　　“我…我……生命的意义？”
　　“儿子就是我生存的意义。”他灰暗的瞳孔亮了一瞬，却立即熄灭了，神色重新变得坚决。
　　然后，他注意到银发少女落到人鱼身上的视线，目光专注，似乎想为她求情。尼莫有点气急，啪地一下把人鱼甩地上，大声地喊：“你在可怜她吗？！”
　　血液飞溅，少量沾到了老者的衣裤，人鱼的后脑勺猛的撞到地面，发出清脆的咯噔声。
　　同时，她的脸一毫不留的暴露在众人面前。
　　那无疑是张美丽的脸，但满脸的泥水颇为滑稽。而人鱼因吃痛张大嘴，嘴里景象一览无遗，里边空洞洞的，俨然没了舌头的踪影。
　　如此一来，女人的美貌大打折扣，模样十分可怖。
　　“谁来可怜我的儿子！！”
　　“她害了那么多人，她该死。”
　　尼莫心生不平，目露仇恨：“你们竟然同情这种歹毒的海妖，你们也该死！都去死吧！”
　　“你掩护下，别伤到他。”叶奈棠对莉莉朵道。
　　“好的。”
　　莉莉朵应得很快。
　　接着，叶奈棠看了眼陷入癫狂的老者，随即蹲下身治疗人鱼。
　　内心则暗叫糟糕，刚才那番对话不知哪里触到死线，使局面一下子僵持，谈判直接无效，不战斗不行了。
　　……为什么事态会发展成这样，接下来应该怎么做。
　　叶奈棠仔细回想，终是找出一条疏漏的地方。
　　——尼莫对中年男人是谁这个问题，避而不谈。
　　……
　　然而，未等想出个头绪，变故又起。
　　窄小的小径上，一群人缓缓走来。
　　他们正是艾狄里奇及一干小弟。
　　只不过，短暂分别后，人马比一开始缩水了不少。走在首位的胡子男见到眼前的景象，不由得一顿，继而打招呼，一面走近一面微笑：“我回来啦。”
　　“喔，欢迎回来。”
　　莉莉朵微笑，结果一不留神，下手重了些，打晕了与自己纠缠的尼莫。末了，她接住他的身体，把他放地上，柔弱地说：“我不是故意的，真的。”
　　“嗯嗯。”叶奈棠不疑有它，准备治疗完人鱼再查看老者的身体情况，看看有没有被下药过的痕迹。因为他的精神实在异常，不像是正常的NPC。
　　另一边，艾狄里奇率领手下门到达猫耳少女旁边，开始找话：“咯咯，你给她治伤吗？”
　　“嗯嗯…”
　　叶奈棠被他咯咯笑声弄得心一抖，寒毛直竖。
　　“第一次听你这样笑。”她说着，没了下言。
　　……还是不打击他了，说不准是自己少见多怪。
　　莉莉朵也走到少女身旁，欣赏她干活时认真的样子。
　　看了会，她有点发呆。
　　于是，莉莉朵别开视线。
　　内心唾弃自己，居然看呆了，对一个女生犯了花痴。
　　接而，银发少女不自觉地瞟向对面胡子男，却发现，他的表情有说不上来的怪异…
　　她不着痕迹的观察，终于找到了不对劲的地方。
　　他和他的小弟们，表情一模一样，分厘不差，就像同个模板印刻出来的。而艾狄里奇的右肩上，搭着三根细小的手指，手指格外瘦黄，每根手指皆长泡化脓，看得出手指的主人年纪幼小。
　　发现异常之处一刹那，他也意识到对方发现了，目光兀地与她对上，眼中尽是洞悉万物的从容不迫。
　　他神情转为了不怀好意。
　　就这一照面，让她明白……
　　他和她，实力压根是一个天一个地。
　　——打不过的。几乎是瞬间，浓烈的危机感席卷，促使她俯身抓住正做治疗的少女的手腕，转头就逃。
　　“喂，等等！”
　　“噗通…咕噜噜……”
　　一脸懵逼的叶奈棠选择挣扎，等等她还没治疗完，为什么要跑？
　　虽然人鱼伤势过重，治疗成功的几率极低，但万一成了呢，尽管治疗成功活多久是个问题。
　　然而，使劲挣扎的她忘记了一个事实。
　　身轻柔弱的女主禁受不住这般折腾，粗暴需谨慎。
　　莉莉朵不肯放她回去送死，也用力地挣扎。结果，场面一度尴尬。
　　她没争过叶奈棠，脚底打滑，身子失去了平衡。
　　于是，悲剧发生了。
　　即使莉莉朵力气比不过她，但她怎么说也比她高一个头，体重不容小觑，因此，在惯力的作用下，两人双双落入水里，水面飘浮着一串串气泡。
　　水中。
　　银与蓝色发丝缠绕。
　　方才弯腰拉叶奈棠时，顺手偷拿的晶核于精灵少女手中光芒大作。
　　紧接着，光亮散去，她们的身影消失得无影无踪。

　　☆、第50章 NPC是高危职业

　　再次苏醒时, 叶奈棠睁开眼，上方飘浮着的一圈气泡跃入眼帘，五彩斑斓的泡泡倒映出富丽堂皇的宫殿。
　　几条红嘴白纹的小丑鱼快速地掠过，轻擦脸颊, 挠得人痒痒的，一切景物洋溢着童话般的色彩，如梦似幻。
　　她掀开盖身上的薄被, 打算开门, 结果一下床，强烈的失重感袭来。
　　她晃悠了一下, 控制好平衡，朝门边游去。
　　叶奈棠打开门后，一眼望见前方站立的两人。
　　只见, 百只海洋生物簇拥的宫殿内, 银发精灵与人鱼国王。
　　少女正背对自己，在和气地交谈些什么。
　　他们声音不大不小, 谈话内容清晰地传入耳中——
　　“诚挚地感谢这位小姐, 带回我女儿的遗物。”
　　“客气, 这是我应该做的。”
　　“只可惜, 唉…”
　　“您为什么叹气？”
　　“说来怕阁下笑话, 我的女儿是一个罪人, 她犯了滔天大罪, 堕魔后性情大变。为了子民的安全, 迫于无奈, 我们只能将她放逐。”
　　他神情黯淡，愧疚道：“她自幼在异乡长大，深夜里，我的耳边常常萦绕着她的歌声。”
　　“她说，她想回来。”
　　年迈的国王一面称述，一面抬手擦了擦眼角的泪花，语调沉重：“我一直知道的…她想回来。”
　　“可我无能为力，民众接受不了她，这里没有她的容身之处。现今，她以另一种形式归来，算是实现了多年的夙愿。”
　　语毕，头戴皇冠、有着金色鱼尾的国王缓缓地摊开手掌，露出一块绿色晶核，它即属于先前副本里的人鱼，现已黯淡无光，颜色也逐渐变浅。
　　他面色转为肃穆，低声吟唱，声音具有安抚人心的力量；“摆脱禁锢的灵魂，欢迎回家。”
　　而后，绿晶石忽地膨胀，整颗晶核慢慢变剔透，最终蜕化成了泡沫。
　　泡沫缓慢地升至上空，与其它泡泡融合一起。
　　“为表感谢阁下的帮助，请接受这份礼物。”
　　做完一切，人鱼国王平下心，注视银发少女，交给她一盒小匣子。
　　匣子异常华丽，盆身缠满绿藤，表面缀着许多小花，黄花瓣尖尖，散发着皎如日星的莹光。
　　莉莉朵伸手接过，面上皮笑肉不笑的表情化开，多了几分真意。
　　“谢谢，”她柔笑道。
　　“愿主神佑护你。”
　　“嗯，承蒙吉言。我先走一步，有事随时呼唤我。”他微颌首，然后摆动强有力的鱼尾，不疾不徐地游走了。
　　另一头，少女见他远去，用手捏紧领口朝她游去。
　　莉莉朵回头，到她跟前，奇怪地看着她瑟缩的动作。
　　然，细看之下，她发觉对方披风下，衣裙尽湿，变得有些透明，内里稍稍青涩的身子若隐若现。
　　“咳。”
　　她垂眸，摸摸鼻子，一本正经道：“好不容易来一趟，去泡泡温泉吗？顺便换件衣服，我还有很多水属性服装，可以先借你一件。”