崔成秀和魏逢春对视一眼，这一次终于是齐齐咧了嘴：“司设、典设、司衣、司饰、茶水、奉药，这几样小爷才已经刚刚问了个遍，剩下的都是下三等的粗使活计，顾小娘子干干净净的一个人，派那样的活计，奴婢们实在张不开嘴呀！”
    按理御前的差使不止这些，司赞掌朝见、司宝掌玺印，都是轻巧体面的活计，但皇帝担心朝臣中有人认出顾沅对她不利，并不选这些与外朝有接触的差使，结果自身边挑了一圈，发现剩下的没有一个差使不是服侍人的。
    难道还要格外再设一个？可这样未免太过引人瞩目。皇帝在御案后举棋不定地踌躇，崔成秀和魏逢春侍立两旁，心里头都有些发急——明摆着的，顾小娘子是皇帝心上的人，除了封妃晋位，还有什么差使比司寝更合适的？偏偏这位小爷脸皮薄，死也不肯开这个口！
    做奴婢的，理应为主分忧，崔成秀眼睛转了转，试探着开口：“奴婢前儿听人抱怨，说是司设局轮值的人不够，想要挑几个上来——”
    “那就让内务府到宫外去招。”皇帝脸上带出些不自然的红晕，她不是没想过，可让顾沅替她更衣解带叠被铺床，先不说顾沅肯不肯答应，她自己就头一个没法答应。
    魏逢春这一次难得地不给崔成秀拆台，借着他的话柄继续试探：“重阳节气的时候，管茶水的允娘请假回了一趟家里，回来说老娘中了风在床上无人照料，想求个恩典早些出宫归家。因为不好破例，奴婢给回绝了。要不，就让顾小娘子顶替一阵？这活计上手快，闲时还能走动走动，比旁的强些。”
    顾名思义，茶水这差使只管清和殿里侍奉茶点汤水，御茶点房将各色茶点汤水用挑盒送到清和殿的小茶房，经侍茶太监当场验过，由管茶水的宫女送到御前。按照规矩，皇帝召见朝臣奏对，宫女回避，改由太监奉茶，倒是不会与外朝有什么接触。皇帝又仔细推敲了一会儿，蹙着眉不怎么甘心地点了点头：“就这个吧。”
    端茶倒水这样的活计，总比其他几样稍好些，至少相见场合不算尴尬，皇帝如是想，却不曾注意到崔成秀和魏逢春两个对视一眼，彼此瞬间便有了默契：日后小爷临睡前的那一盏安神汤，就都留给顾小娘子侍奉了！
    两个总管心有灵犀，下手也极利落，当日下午，顾沅自沉眠里醒来，行李已经搬进了清和殿当值宫女的下处，成了允娘的半个弟子，允娘归心似箭，不管顾沅答应与否，闲下来必定对顾沅倾囊而授，顾沅无奈之下，也只得听任允娘传授——眼看着皇帝不肯对自己明正典刑，又不肯放自己走，日子还有的耗，总不能在这清和殿里白呆着吃米饭吧！
    奉茶的差使并不难，难的是把握时间和察言观色。凉掉的茶要及时更换，皇帝一伸手，茶就得到手边，不能冷不能烫，更不能是空的。这放在旁人身上，非得揣摩个三五个月，被试过几次，才能正式当差，轮到顾沅，崔大总管一句话，顾沅第二日晚上便接了差使。
    “这么一碗安神汤，如今火候正好，也不用看什么眼色，”崔成秀胖脸笑得一朵花似地，把洋漆小托盘往顾沅手里一送，“小娘子只管让小爷顺顺当当喝下，就是大功一件，您请吧！”
    万寿节放假三天，积下来的奏折又堆成了山。皇帝这一日自清早起身便忙得不可开交，直到将近子时才勉强处理完。累到了极处，反而没了睡意，她在榻上翻来覆去一阵，索性起身盘膝坐在榻上，把床头前些时日没看完的册子拿在手里，目光扫过西窗——她知道顾沅醒了，知道她搬进了西值房，知道她跟着允娘学规矩，她的一举一动她都知道，可知道归知道，皇帝却没见她，也不敢见。
    她有什么脸面去见她呢？皇帝带着一丝心酸和委屈想，她的一包茶叶把她害到如此地步，要是换了自己，也得把皇帝想成一个仗势欺人的昏君，让她几乎辩无可辩。就算能辩白清楚，顾沅也肯相信她没动手，没起一丝加害的心思，可她不杀伯仁，伯仁因她而死，皇帝终究是始作俑者，脱不开关系。
    皇帝第一次体会这份欲近不敢欲罢不舍的尴尬，心里更是烦躁得睡不着。殿里守夜的人都已被她以静心的名义打发出去，皇帝索性撩起帐子下了地。赤脚踏在冰凉的金砖地面上，别有一股特别的畅快，殿里没有内臣没有宫女，就是她一个人的天下。四顾了一圈，皇帝将殿里的小鎏金博山炉自紫檀木雕花矮几上搬了下来，把矮几拉到西窗下，踩着矮几抬手推开窗屉，没了绡纱的阻挡，西值房的轮廓清清楚楚地落入眼帘，皇帝一边数着飞檐一边揣测：一，二，三，四，是顾沅的房间了，窗口没有光亮，是已经歇下了吗？不知道她睡得怎么样，要是睡不好，明天记得让崔成秀给她的份例里也添一份安神汤——
    “陛下，请进安神汤。”她正想得入神，冷不丁门口有人高唱一声，是崔成秀的声气。皇帝不安地动了动身子，下一刻便镇定下来：按例在皇帝歇下后，能送安神汤进来的只有司设程四娘，在她身边当了十几年差的老人，将自己从小看到大，乳娘似的亲近长辈，就是自己一时出格，也没什么妨碍。
    背后有细微的脚步声响起，皇帝眼睛舍不得离开窗口，一手扶着窗棂，一手朝身后一伸：“拿来。”
    这一次程四娘却没能恰到好处地把安神汤送到皇帝手上，皇帝一捞捞了空，蹙着眉转过身，那张牵连了一整日的脸出现在眼前，仿佛略有些困扰和惊讶的注视着自己，顿时脑袋里轰的一声，窘得无地自容。
    半夜不睡，踩着几案趴窗户偷看人家，不要说是人君，就是寻常人家闺秀，这么干的也少见，何况是被那被偷看的人逮了个正着呢？皇帝一张脸热辣辣地，呆了半晌，才想到了个面前说得过去的借口：“朕睡不着，起来观星。”
    观星者，观天下气运，观天气收成，听起来倒像是个冠冕堂皇的借口。顾沅脸上不见喜怒，垂着眼睛应了一声，恭恭敬敬把那盏安神汤递到皇帝手里：“请陛下进了汤安歇。”
    皇帝下意识地一饮而尽，嘴里却尝不出什么滋味。她低头看了看自己，赤着脚，一身白绸中衣也不齐整，简直就像个疯丫头，这样好了，昏君的罪名还没洗清，疯子的帽子又结结实实扣在脑袋上了。
    她将汤盏放回托盘，站在几案上板着脸死撑人君气度：“朕还要静心观星，你且退下吧！”
    顾沅点了点头，却并不退下，将洋漆托盘放在一边，转身到御榻前，悉悉索索地寻找了一阵，捧着双白绫锦袜送到皇帝身前：“夜里凉，请陛下加添。”
    倘若等她为自己穿靴着袜，那就真的是把她视作奴婢一流了。皇帝在几案边坐下，快手快脚穿了锦袜，见顾沅朝窗外望了望，举手下了窗屉，更是不自在，还不曾找出什么话说，顾沅已经拿起洋漆托盘，按照礼数朝她屈了屈膝：“请陛下早些安歇。”
    好容易和她见了面，就这么两句话？皇帝跳下几案，盘膝坐回锦褥上，理理衣服，总算找回了几分理直气壮，向着顾沅扬声道：“崔成秀可都对你说了？”
    “是。”顾沅回身朝皇帝一礼，“陛下肯允诺在明年恩科前还顾沅一个清白，实是天恩浩荡。”
    “朕知道你在宫里呆不惯。”顾沅举止和礼数一丝不差，皇帝却莫名地觉出一股疏离落寞来，仿佛有什么硬生生隔在两人之间，让她满腔抚慰的话都说不出口，能说出口的，也一样是君臣奏对的陈词滥调，“且耐心等待，朕接了你的供状，便要给你一个交代，日后自有清白出宫的时候。”
    仿佛再说不出什么，皇帝颓然地挥挥手，看着顾沅消失在殿门外。她心头郁郁，第二天起身时心境也不高，伸直双臂任两个司衣替她换了明黄常服，走到殿门口，她朝崔成秀望了一眼，对廊下两排分列的太监使女看也不看，径自几步下了月台，上了龙辇。
    “小爷有什么吩咐？”崔成秀哈着腰隔着轿帘请示皇帝。
    皇帝声音停了停，仿佛踌躇了一会儿：“朕看她还是脸色不好，待会儿让太医再来诊诊脉，看她先头那几副药喝完了，是不是要换方子调理调理，药材从朕的份例里出。”
    “是！”崔成秀没口子应承，“就是少了奴婢们的，也不能少了顾小娘子的呀！小爷就放心吧！”
    “还有，”皇帝这一次踌躇的时间更长了些，“昨天晚上星星怎么样？”
    “星星？”崔成秀被问得摸不着头脑，“昨晚上跟现在差不离，天阴得厉害，没见有什么星星呀！”
    “知道了。”皇帝面无表情地正襟端坐在龙舆里，一番御极万方的稳当人君气度，心里头却是懊恼沮丧无可名状—连这个借口也塌了台，昨天晚上在顾沅面前，自己真是丢脸丢到家了！
   

第31章
    鸾仪局慎刑司不是摆设，虽然明面上没有任何举动，几十位番役一起撒出去，皇帝发话第二天，两位缉事便把顾沅入宫的经过并见人的大略名单送到了林远案头。她仔仔细细看了一遍，便发了话：“宫外的全部盯死了，一个也不许动，更不许跟丢了跟没了；宫内的顺着藤儿一个一个慢慢挖，把祖宗十八代都给我挖出来！”说着又提笔把名单末尾尚仪局一干和顾沅一处入宫的十来个小宫女单独圈了出来，“御前多了两位女史，正少人伺候，让尚仪局的人从这里头挑一挑，看有没有伶俐些，送进去伺候吧！”