池渔知道自己是在强词夺理。
　　陶吾也看得出来。
　　“为什么？”她苦恼地问，“超市人多不行我能理解。沙漠这么大，一夜风吹过去，车辙就会被沙尘覆盖，什么痕迹都没了，为什么也不行？我又不是做坏事。”
　　……为什么？
　　池渔也想不通。
　　总不至于是担心好多天没补充过灵力的陶吾累着了。
　　她对一只有事瞒她的神兽有这么体贴吗？
　　必然没有。
　　她只是自然而然接受了神兽不能公开露面的说法，比当事人更注意保护隐私而已。
　　回想来的一路，有好几次陶吾都可以用自己的天赋技能帮她省去无数麻烦，但池渔考虑到暴露问题，数次改变计划。
　　她好像把自己锁进了名为“墨菲定律”的牛角城堡：如果事情有变坏的可能，不管这种可能性有多小，它总会发生。
　　一旦发生，便极有可能导致最严重的后果。
　　于是陶吾不急小池总急。
　　陶吾难得流露出固执的那面，立在原地不动。
　　池渔在心里叹了口气，想了个折中方案，“要不这样，你挖个洞把车藏起来，然后带我轻装上路？”
　　陶吾眼睛一亮，“好哎。”
　　但池渔随后又阻止她恢复大神兽原形，坚持要走路。
　　陶吾无法，铺了一条雾气组成的棉花路。
　　走过盐壳地，夜幕霎时四合。
　　留意到池渔的速度渐缓，陶吾也放慢速度。两人在一座沙丘的向月面先后停下。
　　不知是不是受了池亿城的说法影响，池渔总感觉最近愈发力不从心，沙漠缺少其他色彩的单调更让她提不起精神。
　　揉着酸痛的小腿，池渔莫名想起在海城车站候车大厅，陶吾给她指过的带有灵力的人及物——
　　戴巴蛇蛇蜕护身符的蓝衣荆楚人；一个生下来耳聋的年轻爸爸；酷爱白虎的薯条男生；还有目前被她划到敌对阵营的安兆君。
　　“巴蛇蛇蜕有什么用？”池渔问。
　　“免受血光之灾。”陶吾应答如流。
　　“文茎果能治耳聋？”
　　“是啊。”
　　“白虎给别人一根毛，真的能保他一生正直，处事公义？”
　　“真的。”
　　“那万一直过头，折了呢？”
　　“唔。”陶吾稍加思索，一本正经道，“白虎应该会托梦告诉他适当弯一弯，学会曲线救国。”
　　池渔笑得直不起腰，软趴趴地靠在她肩上，又问：“肥遗鸟的尾羽有什么作用？”
　　肥遗鸟尾羽是安兆君带的。
　　“驱虫避毒，疫邪不生，百病全消。”
　　“怪不得。”
　　抛开和池亿城的交易不谈，安兆君呈现出的勃勃生机相当接近她的理想状态：年富力强，风华正茂——每个她愿意接近的人都能接收到她那无限向上的积极能量，被她的阳光与开朗感染。
　　仿佛就算到了八十岁，此人也依然活力四射。
　　“真好。”池渔慢慢止住笑。
　　陶吾偏过头，“怎么了？”
　　“没什么，”池渔蹭蹭她耳朵，隔了会儿，气声问，“那有没有什么灵丹妙药，能让我吃了或者随身携带就能身强体健，长跑马拉松都没问题？”
　　她撑着陶吾的肩膀站起来，闷闷不乐地踢着灌了铅的小腿。
　　说来奇怪，过盐壳地她是走在神兽招来的雾气上没错。可几公里下来，两条腿还不如截肢，麻木之外，无尽酸痛。
　　“说了我背你，你一定要自己走。”陶吾解开包放到地上，背对她弯下腰，“来。”
　　“我又不是残废。”池渔说着，还是俯身趴上去，双手在她胸前交握，盯视着她的左手。
　　或许是感受到她的视线，陶吾握了握拳，以一个别扭的姿势拎起包。
　　她居然还记得藏起左手掌心。
　　池渔抿了抿唇，双腿得到释放，口舌便闲不住。
　　她朝陶吾耳朵吹了口气，问：“你手里到底怎么回事？”
　　“没……没什么。”月色清亮，近在眼前的耳朵红得一目了然，陶吾索性把手藏在包后，“不好看的。”
　　“要看。”
　　“想看。”
　　“陶吾吾，给我看一下嘛……”
　　极端或陌生环境会导致一个人在短时间内出现较大的性情差异，池渔深以为然。
　　意识里的一部分审视着像小孩似的无理闹三分的自己，颇有些嗤之以鼻。但只是一小部分，而且很快被主导意识淹没。
　　——没关系，反正又没有别的人在。
　　脑海里刚滑过这念头，突然听陶吾说：“快到了。”
　　“……这么快？”池渔抬起头，没看出来到了哪里。
　　她拍拍陶吾肩膀，“放我下去。”
　　陶吾没有立刻放下她，又往前走了一段。
　　四周是一成不变的沙地，缺乏参照物。池渔便也无从得知这一段相当于驱车二十分钟。
　　前面出现明显高于当下地势的沙丘，陶吾抬起下颌，“过了沙丘就到了。”
　　池渔对比数字地图，发现陶吾说快到了并不是避实就虚，转移话题。
　　“天助镇基地”五个带有发光特效的字体下，确有等高线示意。
　　攀上沙丘，地面上出现稀疏枯草和树根，陶吾小心避开，找到一处平地，放下池渔。
　　天色行将破晓，景色倏忽变化。
　　沙雾弥漫，陡峭如削的高耸雅丹若隐若现。大片盐碱沉积在洼地，是黄沙与红石之间刺目的白色。
　　而在一座犹如捋须老人的巨岩旁，池渔看到了酷似风蚀地貌的深色筒状建筑。
　　她仔细对照地图。
　　没错。
　　天助镇标记囊括了这些俯瞰与柱形岩石无异的人工造物。
　　在蒲昌海，此类柱岩不在少数。区别在于，建筑颜色比周遭深褐色的岩石更深。
　　“这就到了？”池渔不自觉蹙起眉头，这比她预想中快了太多。
　　“嗯。”陶吾从包里拿出喷雾递给池渔，甩甩右手，凭空变出一把大遮阳伞，杵进沙地。
　　伞柄至少入地一米，稳稳当当地铺开阴影。
　　池渔举着喷雾朝自己脸上、颈间喷了几下，转过去对准陶吾，趁她不备猛地压下按钮。
　　陶吾抬起手臂挡住绵绵水雾，连说：“好了好了。”
　　池渔不松手，一口气喷了半罐，“老实交代，爪子里到底藏了什么？”
　　陶吾捏在手里的秘密让她抓心挠肺了一路：以前袒露肚皮给她挠的小神兽，如今却对她遮遮掩掩。
　　这感觉糟糕透顶。
　　“有人……”陶吾伸长手试图拿回喷雾，期期艾艾道，“有人来了。”
　　池渔不为所动，“池亿城来了也得靠边站。”
　　话虽如此，下意识地往筒状建筑方向看。
　　没人。
　　要么就是人还没走到她看得到的地方。
　　陶吾抽走了喷雾瓶，背过身对着左手猛喷，“不好看，不想要你看。”
　　“还能有什么……”
　　池渔话到一半，戛然而止。
　　她看到了。
　　陶吾掌心赫然是一簇随风摇晃的火焰——浅黄色的外焰包拢了灿若金轮的内层，中心还有一点接近黑色的深紫焰心。
　　“你吃我的时候生出来的，一直灭不掉。刚才明明都快灭了，你吹我耳朵……”声音听上去快要拖出哭腔，“又生出来。”
　　池渔鬼使神差地靠近碰触那团火焰，陶吾没有阻止她。
　　因为尽管那玩意儿看起来像燃烧的火，确实也有一定温度，但并不烫。
　　“真……神奇。”池渔喃喃低语。
　　火焰随着她的拨弄，以及周围气流变化，产生相应形变。
　　物理学家看到会疯的。她心说。
　　正在这时，陶吾忽然翻过手，将她手背覆在掌内。
　　那朵假火焰吞吐真火舌，有一下没一下舔舐她的手背。
　　池渔凝滞的思绪在一个步履蹒跚的身影进入视野时，没着没落地开始流动。
　　——天助镇有人。
　　——是人？
　　那身影越来越近，从头到脚裹着厚厚的白色宇航服——看起来像是宇航服——戴着面部透明的头盔。
　　背着光，看不清楚面目。
　　——是宇航员？还是外星人？
　　——有人比她们捷足先登天助镇。
　　——天助镇没有被遗弃……？
　　“小池总是吗？”那人艰难地背过手，费力地取下头盔，露出一张中年女性的脸，“安导说你可能快到了，让我们注意点儿接应。你还挺快。”
　　作者有话要说：　　火是……
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　　為探陵來 51瓶；意错林、飨 1瓶；
　　非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！


第二十二章
　　听对方报出名号，池渔就想掉头走人。
　　后面提到安导, 她再也不犹豫, 原地一百八十度转。
　　“哎你们……”话语被下行的风流带走，池渔没听真切。
　　那人穿着厚实的防护服, 行动多少不方便，追了几步，在陶吾面前停了, “你是, 小邹……邹吾？”
　　陶吾在收拾刚摆出来的东西, 慢了一拍。
　　当初交换姓名时, 陶吾报给安兆君的名字是驺吾, 对方记作邹吾。
　　池渔慢下来，那么……
　　有些信息还是不流通的。她思忖。
　　见有松动，那人踩着沉重的步伐小跑, 抬高音量道：“安导中间带的就是你俩吧？池渔，邹吾。”
　　池渔转过身, 装作才听到她叫自己, “你是？”