但没想到就是因为拖延了几天，居然会让帕特里夏发现了关于生命之树的“秘密”。
　　生命之树的成长期漫长又波折, 一不小心就会受到黑暗的影响从而枯萎，除了利用生命力来供养它之外, 黛尔菲恩也没有其他的办法了。
　　毕竟……历任精灵女王都是这样过来的。
　　鲜红的血液顺着手腕向下滑落, 血珠在水中消散又慢慢地凝聚成了一条细线，从四面八方犹如一张蛛网一般与生命之树黏连在一起。
　　黛尔菲恩都能感觉到自己的生命力在一点一点地流失。
　　身后突然传来一阵冷风, 黛尔菲恩的思绪因为生命力的流失而有些迟钝，她感应到了什么正想要将手收回来，但已经迟了一步。
　　冰凉的手掌攥住了她的手臂将她拉离生命之树的范围, 黛尔菲恩随着对方的力道后退了几步, 正好撞到了帕特里夏的怀里, 柔软的触感让她怔了一下, 迟钝的思绪渐渐变得清明。
　　“……你在干什么？”帕特里夏拉过黛尔菲恩的手臂，低头看着她手腕上的血迹，声音因为震惊而高昂。
　　手腕上的伤口被一抹绿光治愈，白皙的皮肤却还沾着血迹，黛尔菲恩想要推开帕特里夏，但是因为生命力的流失让她的身体也变得疲惫，所以并不能轻易地挣脱开。
　　“先放开我。”黛尔菲恩舔了舔干燥的嘴唇，轻声说道。
　　她的脸色异常苍白，眼神都少了几分神采，帕特里夏的眉头紧紧地皱起，她沉默地拿出一瓶光明圣水递给黛尔菲恩。
　　“我没事，休息几天就好了。”黛尔菲恩将光明圣水接过来却没有喝，她觉得帕特里夏有些过度担忧了，就微笑着安抚她，“你不用紧张，我有分寸的。”
　　“分寸？”帕特里夏脸上闪过一抹怒气，她见黛尔菲恩连光明圣水都不喝，怒火瞬间燃烧，冷漠的面具被撕裂，她的嘴唇紧紧地抿着，一言不发地抓着她回了树屋。
　　门被重重地关上，黛尔菲恩抬手揉了揉被捏疼的手臂，正要呵斥帕特里夏的粗鲁，人却突然被压在了木门上，因为体力和精神的双重疲倦下，黛尔菲恩不想耗费精力去挣脱，所以只是蹙眉盯着面前的人。
　　帕特里夏打开了一瓶光明圣水凑到了黛尔菲恩的唇边。
　　冷硬的玻璃瓶口碰到了嘴唇，下巴被抬高，光明圣水染湿了嘴唇，黛尔菲恩怔了一下，被动得张嘴吞咽着口中的光明圣水。
　　两个人的默契一般，有来不及吞咽的圣水顺着嘴角滑落，打湿了黛尔菲恩垂在胸口的头发，还在白皙的皮肤上面留下了数道水/痕。
　　这可能是精灵族唯一一个敢这样强硬地喂她喝光明圣水的精灵了，黛尔菲恩疲倦的精神慢慢地恢复，她不自觉地抬手搭在了帕特里夏的背上，意外地竟然从面前的人身上感觉到了一丝压迫和淡淡的侵略感。
　　这种感觉很陌生。
　　就算她们之前处于敌对状态时，黛尔菲恩看待帕特里夏的目光依然是在看待年幼时那个黏人又优秀的小黑精灵。
　　但现在……她直观地感觉到了对方已经是一个成年的精灵了，而且是很危险的那种。
　　脚边已经堆了五六个空瓶子，帕特里夏见黛尔菲恩的状态好了一些后才慢慢停手，理智回归，抓着玻璃瓶的手指缓缓缩紧，她放开黛尔菲恩，视线不由自主地落在了她红润的嘴唇上。
　　光明圣水喝了一半洒了一半，黛尔菲恩背靠着门，抬手擦了擦嘴角，衣服被圣水打湿贴在身上随着她的呼吸起伏，湿漉漉的感觉不太自在，她的手掌向下，指尖从下巴划到胸/口将残留的水元素蒸发。
　　她的动作自然，但意外地有些诱/惑。
　　帕特里夏的视线随着黛尔菲恩的手指渐渐下移，瞥了一眼，主动移开了目光，她咽了咽口水，声音低哑地问道:“……你为什么要耗费自己的生命力？”
　　站在她面前的是一个有危险性质的成年精灵，不能在用以前的态度来对待帕特里夏了，黛尔菲恩蹙了蹙眉，将想要去摸帕特里夏头发的手收了回来，她将人推开，感觉压迫力减轻一些后，才轻声说道:“这是我的职责。”
　　“职责？”
　　“保证生命之树健康的成长是精灵女王的职责。”
　　帕特里夏反驳，“你在说什么……对于精灵族来说你才是最重要……”
　　“是精灵女王重要。”黛尔菲恩打断帕特里夏的话，语重心长地说道:“并不是我。”
　　“这棵生命之树是三任精灵女王利用生命供养长大的。”黛尔菲恩凝视着帕特里夏的眼睛，一字一顿地说道:“不能到我这里让它枯萎。”
　　一千多年前，和狼人族联合一起重伤了当时教廷的背叛者之后，精灵族因为损失惨重也彻底失去了再去教廷夺回生命之树的实力。
　　那个时候丝塔图大陆的光明就已经不再纯粹了，领地内年幼的生命之树生长缓慢，为了族人的繁衍，当时的精灵女王决定利用生命力供养它成长。
　　这个规矩一直延续到了黛尔菲恩这一代，而在她之前已经有三任精灵女王因为生命力耗费太多而选择退位。
　　精灵女王的寿命漫长，短短几百年的时间就退位其实是件非常怪异的事情。
　　精灵族内年长的精灵们不是没察觉到这怪异的现象，但是她们也无能为力，暴露出来反而会引起族人的恐慌。
　　帕特里夏虽然实力强大，但是年龄毕竟太小，对族内很多事情并不了解，听到黛尔菲恩的话，她一时有些反应不过来，但消化过后，她的表情瞬间变得凝重。
　　“你要繁衍后代就是为了……”
　　帕特里夏说到一半就停了下来，苦涩的滋味在心中蔓延，能被选中成为守护者，帕特里夏虽然表现得很平静但实际上心中却是开心的，她认为自己的身份被精灵族承认了。
　　她喜欢黛尔菲恩，从小就很喜欢，和其他人只是亲近黛尔菲恩的那种单纯的喜欢不同，帕特里夏想要在这个人的心中占有不同的分量。
　　被选中成为了守护者，帕特里夏以为自己离梦想接近了一步。
　　但没想到现实给了她一记重击，让她直接陷入了黑暗的地底。
　　如果黛尔菲恩为了生命之树牺牲了自己，那她面对着没有了黛尔菲恩的精灵族还有什么意义？
　　不知道是不是看出帕特里夏的想法，黛尔菲恩突然开口，语气认真地说道:“你要抚养下一任精灵女王长大，帕特里夏。”
　　“我相信你。”黛尔菲恩抬手温柔地触碰着帕特里夏的脸庞，放缓语气，“如果黑暗最终笼罩了丝塔图大陆，精灵族也许只能靠黑暗精灵来延续。”
　　“我从来没有觉得黑暗精灵不是我的族人。”
　　“你们在精灵族中也是重要的存在。”
　　她知道帕特里夏最在意什么，本以为给予她肯定会让她更加心安，从而淡化她对精灵女王供养生命之树这件事的恐慌，但说完之后等了一会儿，也不见帕特里夏回应，黛尔菲恩蹙眉，手指下移托住帕特里夏的下巴抬起，想要看看她的表情。
　　啪地一声，手掌被打开，帕特里夏沉着脸，冷声说道:“我拒绝。”
　　黛尔菲恩惊愕地看着她，“什么？”
　　帕特里夏将她拉开，打开门头也不回地大步离开。
　　黛尔菲恩追出去之后却已经看不到帕特里夏的身影了，有精灵凑过来，小心翼翼地开口，“……她好像离开领地了。”
　　她指了指帕特里夏离开的方向，询问道:“追吗？”
　　黛尔菲恩皱了皱眉，沉默了一会儿，叹气说道:“不用了。”
　　她本以为自己很了解帕特里夏，但是没想到对方居然这么“叛逆”，真不是一个合格的精灵。
　　黛尔菲恩抬手摸了摸嘴唇，被强迫喂光明圣水的记忆浮现，让她的表情很是复杂。
　　沙斯公国的边界处，厚重的云雾遮挡着天空，阴沉得仿佛要迎来一场暴雨一般，一座由骷髅堆积而成的骨碑上面刻印着“巫城”两个血红色的大字。
　　浓重的血腥味在空中蔓延，干枯的树木趴着成群的黑乌鸦，密密麻麻让人觉得生厌。
　　有披着蓑衣的骷髅架子在雾气中若隐若现，眼眶闪烁着绿色的光芒。
　　从戈斯帝国连夜赶来巫城的唐秋，站在沙斯公国的边界处，一边借着山坡的掩护，一边观察地形。
　　巫城入口太多“眼睛”，想要神不知鬼不觉地混进去并不容易。
　　而且她还并不确定艾琳是不是在巫城里。
　　从山坡上下来，唐秋拢了拢身上的斗篷，打算先寻个落脚点在做定夺。
　　沙斯公国已经放弃了紧挨着巫城的边界，这里空无一人，只有变成了枯骨的尸体随意地堆在路边，周围草木不生，没有任何有生命迹象的生物存在。
　　在这里想要找个落脚点也并不容易，唐秋寻了很久，落脚点没有找到，反而看到了一群“熟人”。
　　杂货店的老板娘，曾经协助她救艾琳的古怪骷髅和银卷发的四代血族……一行人十数个，正向着她这边走来。
　　虽然已经猜到了马苏里小镇的“村民”和马克杂货店有关，但是真正看到时，唐秋还是会感觉到微妙，她停住脚步，似笑非笑地看着她们。
　　罗娜是最先发现唐秋的人，她伸手拦住同伴，盯着唐秋看了一会儿，突然笑着说道:“好巧啊。”
　　唐秋微笑颔首，“的确很巧。”
　　罗娜干咳了一声，试图掩饰一下她们的身份，说道:“我们收到了艾琳的求救信。”
　　“你们是来救艾琳的？”唐秋佯装惊讶，“太巧了，我也是。”
　　罗娜:“……”
　　太假了，让她接下来的话都说不出口了。
　　看到罗娜无语，站在银发血族身边的一个瘦瘦高高，浑身包裹得很严实的男人，盯着唐秋打量，好奇地问道:“她是谁？”