他回来的那天，下了很大的雨，天幕都是阴沉的。棺材载着他，装了荣誉勋章回到总部。葬礼上尼坤没有撑伞，黑色军装，头发被雨与风亲得有些凌乱。这么多年一同征战的回忆，与白玫瑰一起，被湿泥土填上、窒息、湮灭。
　　后来是尼坤很长时间的消沉。这场战役是在他指挥下产生的，虽然目的是达到了，但他并不能完全抛开多余的情感——他对那几个在指挥中的小失误耿耿于怀。
　　谁都知道这样的失误难以避免，也并不能害死太多的人。可万一呢？
　　“要是当时我……当时我没有这样下令，他说不定就活下来了。”在某次会议结束后，尼坤这样和黎朔说，揉揉眉骨，“他还想找你切磋的。”
　　当时黎朔难得收起了吊儿郎当的模样，低声应了一句。
　　再过几个月，平城市军部来了一位年纪很小的女战士。她性格刚毅，做事雷厉风行，整天冷着一张脸。
　　她属尼坤手下，见面的第一天就抱着堆积如山的资料，放到尼坤桌上：“将军，这是以往所有还未被研究完的战斗报告，我认为还有继续研究的价值。”
　　那些资料放在桌上，足有她人那么高了。尼坤透过两大沓纸的缝隙，看见她白皙如雪的脖颈和下颚，与燃烧着某种火焰的碧色眼眸。这是一个见了就忘不掉的人。
　　出于职位关系，两人的接触并不多，再次说上话已经是半年后的战场上了。
　　那时启示病毒爆发得轰轰烈烈，战场上满是感染者的嚎叫。在以几人之力拼杀出死局之后，尼坤和她躲在半截掩体后，几乎脱力，周身能用的只有一把高周波刀。就在他们身后，教授正在给黎朔包扎伤口，血向外涌怎么也止不住。
　　“将军，”在短暂休息后，娜塔莎对尼坤说，“我有听闻之前的战役。但我觉得，责任并不在您。”
　　这句话很多人都对尼坤说过。尼坤也不知道为什么她突然提起，简单应了一声。
　　“还有，”娜塔莎脸上沾满泥尘，眼中却明亮，天光都落在其中，“您是一个很好的人，应该有更多的自信。”
　　就这一句话，奠定了她在尼坤心中这么多年的地位。说是见色起意也好，解释成木桥效应也罢，这种话尼坤听过很多次，但就在那天尸痕遍野、死者复生的战场上，突然就觉得特别了起来。
　　时过经年在这种环境下再听到这句话，尼坤短暂愣怔了下，然后别过脸去。
　　“快看快看。”黎朔又拿手肘猛捅夏一南，“孔雀害羞了。”
　　夏一南伸手捉住他手，好好放回身侧：“教授的肺要给你怼出来了。”
　　娜塔莎向阿尔杰道别，起身，向走廊更深处行去。
　　在那尽头，舞会就要开场。
　　……
　　希尔德对舞会有着异样的执念，就像他对黑色西装一样。
　　他似乎沉迷着这些华丽的东西。从初露面时盛大的烟火，到每晚的盛宴与舞蹈，品质极佳的酒类、精致的甜点，他大概是极端的享乐主义者，每天再见不到明日般地狂欢。
　　夏一南提出的计划，就是毁了这一切。
　　“……要激怒一个人，就在他面前毁了他最重视的东西。”商讨这个行动计划的时候，夏一南刚洗完澡，坐在床边擦着头发。
　　黎朔还在旁边画着速写，听了这话苦笑说：“你的想法永远这么直接。”
　　“这种计划别告诉我，你想不出来。”夏一南说，“我只是习惯直说。希尔德虽然一副欠扁的神棍样，但也很好懂。”
　　黎朔用指骨敲了敲桌面：“比如说……舞会？”
　　“对。”夏一南笑了。
　　于是眼下，这场盛宴就是即将被彻彻底底毁掉的事物。在外部的支援队伍来临之前，他们没有任何装备，能够依靠的只有夏一南与黎朔的异能，还有他们自身的应变能力。
　　一把叉子、一座装甜品的铁台不能抵抗希尔德一下的攻击，但只要时间能拖多一秒，生机就多一分。实在不行，他们还有杀手锏——外头的兵士携带了一罐不稳定的“信”。
　　只要这么一罐“信”被释放出来，不说整个古堡，这一个宴会厅肯定荡然无存。就算希尔德的体质再怎么强悍，也无法近距离正面承受这爆炸，他需要的复原身体的时间，就是兵士们离开古堡的最好时机。
　　而这只能作为无法脱身时的下策，难免造成伤亡。理想状态下，应该是暴怒的希尔德追逐着他们，出了古堡范围，然后在力量减弱时被击杀或者俘获。
　　此时希尔德正走来，面上挂着礼貌的笑容。舞会快要开始，他笑着朝夏一南伸出了手：“教授，我能有幸与您共舞一曲么？”
　　这么一句问话下来，纵使夏一南阅历丰富，也脑子死机了几秒钟。就在这几秒钟内，他的面部表情已经自动自觉调整到了温和的笑容——计划就要执行，顺着希尔德的意思去做，肯定最为保险。
　　答应的话语就在嘴边，黎朔却抢先开了口：“抱歉，他和我有约在先。”说完还偏头朝夏一南求证，笑得一脸温柔，“对吧？”
　　夏一南：“………………嗯。”
　　希尔德表情倒没变，只是点了下头，颇有些遗憾地说：“行吧我知道了。”说罢歌曲就要响起，他又信步来到尼坤身边。
　　这次他大概没有了询问的耐心，直接搂住腰，伴随着音乐舞动起来。尼坤的表情再次陷入了难得的呆滞，这程度就好比他某日看到早餐面包站起来欢快地说你好。
　　“……这会是孔雀最伟大的军功，”黎朔说，“出卖了自己的色相——虽然我觉得这是并不存在的东西——来换取敌人信任。作为对他的表彰，我要告诉车站所有人他的伟大牺牲。”
　　“你开心就好。”夏一南觉得心累，索性收回目光。他刚想转身找个舞伴，就被黎朔拉住了：“别忘了我们得一起跳舞。”
　　黎朔伸手，摆出邀请的姿势，眼中有着星辰般闪烁的笑意与期待。
　　他甚至都没想隐藏这些情绪，在明亮的灯光下，从眼神里仿佛有话语海啸一样，铺天盖地而来。
　　“……我没说过我要跳女步。”半分钟后，夏一南说。但是情况已经彻底不可控起来，舞可不该是跳到一半该停的事情。
　　“没关系嘛。”黎朔不以为然，“大不了下次给你跳回来。”
　　“没有下次了，”夏一南低声说，“而且你太意气用事了，刚才的情况不该拒绝他的。”
　　“那又怎么样，以他的性格不会就这么翻脸的。”黎朔说，带着他穿梭在诸多舞者之间。看姿势与步伐，他绝对专门受过此类教育，甚至可以说，习惯于这样华丽而优雅的场合。
　　黎朔从没提起过自己的家庭。而从严肃场合的谈吐、来自名师教导的画技、甚至从他平日不经意流露出对酒类、珠宝等奢侈品的了解，都能看出他来自一个有着高端教育的家庭。
　　相比之下，夏一南就没这么好的修养。他的所有知识都是为了生存，与其无关的一切都不想去了解。
　　他懂得怎么用刀在一秒内置人于死地，怎样用简单的药品毒杀一个人，又或者怎么压榨外骨骼的性能到极点，完成完美的一次击杀，却看不出眼前的画卷是好是坏，分辨不出一首曲子属于哪个流派。
　　截然相反的两个人。
　　夏一南收回思绪，继续刚才的话题：“你又不是那神棍，怎么知道他不会翻脸？这种事情只要有可能性，就应该被杜绝。”
　　“因为我不想你和别人跳舞。”黎朔说。
　　舞曲还在继续，悠扬而动听，谁也听不见他们这堪称耳厮鬓摩的低语。他们在旋转，如旁边的所有人一般，灯光明亮得令人惬意，鞋尖摩挲过地面带来柔软的触感。如此场景会让人不由觉得，即使死在这样的夜晚，对明日也不会抱憾。
　　“挺简单的道理不是么。我在追求你。”