狄青喉头发紧，一双眼珠子死死盯着榻上的俊美恋人看，半晌也未能说出话来，只朦朦胧胧地点了点头。
　　陆辞轻笑一声，正色道：“这菜谱颇难，我一人读不懂，还需青弟多劳累了。”
　　狄青欣然应下，利落褪下碍事外袍，便利落翻身上了榻。
　　不得不说，这道名为‘欢喜汤’的菜谱，不仅需陆三元苦思冥想过后，进行一通看似合理的胡编乱造，对食材择取方面，更是极其苛刻。
　　换做旁人，哪怕侥幸得了这一妙方，也无论如何都做不出来的。
　　它不但非指定要天底下独一无二的那只狄氏狸奴作主料，还要老坛酸醋，又缺不了相思红豆的点缀。
　　不论哪样，皆是多一份嫌腻，少一份过淡。
　　但最需费心讲究的，终究是‘捣’这一字。
　　梨花虽要老上一些，却是瓣瓣白皙细腻，素洁淡雅，香气汁水丰美，只消指间轻轻一揉，既变得既软又绵。
　　相比之下，正值盛时的海棠则是彻底褪去了幼时特有的短柔毛，紫褐色的基部呈宽楔形，前端圆钝，强健的雄蕊边缘有细碎锯齿，叶柄粗壮，气息亦是霸道而浓烈。
　　要令两者相融，成为一道让有情人百尝不腻的美味相思汤，就需在‘捣’这一道上用尽功夫——四分力道，三分精妙，加上三分迅疾。
　　而在这极为复杂的烹饪过程中，纵使菜谱已被二人铭记于心，举手抬足间很是默契，不必在期间燃灯，但也难免因掌火扇风的一来一往下，惹得一方过于卖力而大汗淋漓，另一方则被带得疲惫不已，难以动弹。
　　更不得了的是，由于过久不曾下厨，狄青抑制不住急切心态，起初根本控制不住精细火候。
　　导致他那方柴火过旺，二人不得不中途稍作歇息，特意令人送了些水来。
　　为快烹干了的浓汤掺上几分，也叫已被熬制成乳白色的梨花膏彻底入味，翻腾出甜甜软软的香气了，才能继续支撑着接受之后的细火徐煮。
　　等这道色香味俱全的欢喜汤，终于被两位新手厨子联手熬出，已是破晓时分。
　　负责料理这朵磨人的海棠的陆辞，实在是累得厉害，腰酸腿软，哪怕明知天光泛明，也要继续躺着歇息了。
　　而不住捣制梨花膏的狄青，哪怕更需费神掌控精妙力道，却因是习武之人，还是要显得轻松愉快得多。
　　同样是忙累一宿，到该起身去官署的时候了，他面上仍是神采奕奕，丝毫瞧不出一夜不曾合眼。
　　他唇角控制不住地上咧着，傻笑着整装洗漱后，不忘在出门之前，蹑手蹑脚地又掀开一点还在炉上煨着、藏着里头还滋滋冒着淡淡清香的汤汁的瓷盖，往里头瞄了一眼，原想小心重新放下，却没能忍住馋意，偷偷地尝了一点熬得万般入味、令人回味无穷的欢喜汤。
　　“昨夜你还未饮够？”
　　感觉到轻轻覆于唇上的温热气息，陆辞困得懒得睁眼，更懒得恼他偷食，只轻轻哼了一声，沙着嗓子说了这么一句。
　　狄青老老实实地应了一声，得到警告后，赶紧将被褥重新盖好，神清气爽地去衙署了。
　　当晚了好几步得到消息的范仲淹，匆匆忙完临近县城的事务、当天下午赶回州城，直奔陆宅时，看到的就是懒洋洋地坐在椅背上，正捧着本蕃文闲书，读得津津有味的好友。
　　“希文来了。”
　　陆辞眼都不需着急抬，就从脚步声中分辨出来人身份。
　　他不疾不徐地瞟了眼最后一页的剧情，总算读完了昨夜为烹制那道难度颇高的欢喜汤、而不得不中断了的话本，笑着往身边的空椅一拍，亲昵招呼道：“快来我身边坐。”
　　范仲淹丝毫没对陆辞未曾起身相迎、而是极随意地招他直接过来的做法起疑心，从善如流地坐下后，便一丝不苟地汇报起近期公务来了。
　　陆辞起初当他是那么快又与自己这友人重逢，惊喜下的乱找话题，但在听了一阵后，便只剩哭笑不得了，唯有打断他道：“希文莫不是忘了，我早非秦州知州，这些事务，也无需叫我知晓？”
　　范仲淹明显一愣。
　　……许是陆辞身处秦州陆宅的画面，实在过于自然，以至于他不自觉地就拿出了几年下来养成的习惯，本能地就向知州汇报工作进展了。
　　知他脸皮薄，陆辞难得厚道地未捉着他揶揄，而是灿然一笑，将手中读完的话本，徐徐推到了他面前，诚心提议道：“民间话本固然是以天马行空的挥墨为主，但角色原型，往往蜕变于些不好轻言妄论的人物本身。在青弟忙于筹备使团行当时，希文不妨也读上一读。”
　　范仲淹的注意力果然被瞬间转移开来——他认真接过这一话本，凭着几年里偶尔抽空学来的一点吐蕃话，皱着眉，艰难地读着这本书的标题。
　　若他没理解错的话，这通俗话本的名字，应为《沉舟记》。
　　在与陆辞简单闲聊过后，范仲淹惦记着接下来要随同友人出使吐蕃的差使，为避免会因语言不通而拖了对方后腿，也的确存了尽快提高自己蕃语的心思了。
　　他心知陆辞那口吻听似玩笑随意，但从来不会真做无用功，于是听话地将书带了回房。
　　当夜就一边查阅陆辞寻人编来的那本简单蕃语辞典，一边磕磕绊绊地读了起来。
　　读着读着，他由最初的艰难缓慢，到后来的震惊疑惑，再是陷入深思。
　　沉舟记一书并不长，取自破釜沉舟一词，所讲述的是一大户人家宠妾灭妻，后遭报应的故事。
　　被驱赶的前妻室所出二子卧薪尝胆，忍辱在继母的刁难下讨生活，最后积蓄实力，一朝自立门户，后生意做得风风火火，回头将异母弟弟害死，夺回家业……
　　整个故事，若只当做单纯的话本读下来，也称得上是波澜起伏，精彩纷呈，令人忍不住一口气读完的。
　　但哪怕没有陆辞的婉言暗示，范仲淹也不可能品不出，这话本背景的似曾相识，以及其中暗藏的几分凶险试探。
　　这话本能流到秦州来，虽多少有商道被重新开启、维护良好、商贾通行频繁的功劳，却也意味着，它在宗珂境内更有名气。
　　对无心人而言，不过是足够起打发时间作用的一本闲书，但对有心人而言，就是十足的诛心手段了。
　　至于瞎毡和磨毡角这两位赤赞，哪怕再对其父唃厮啰恶待其母的做法满怀怨恨，在尚需依附对方的情况下，也绝技不会这般愚蠢地大肆挑衅的。
　　如此一来，这话本盛行背后的主使，除唃厮啰外，不作他想。
　　陆辞取出一本新话本来，随意翻了几页，却未入眼，而是不由自主地想起了《沉舟记》。
　　——看来那日的话，还是起了一些作用了。
　　陆辞玩味一笑。


第三百六十七章
　　狄青之所以能一路通畅，弱冠之龄便达成如今成绩，既离不开陆辞的指导，也脱不开他过人天赋，更得归功于他的勤勉不懈。
　　对练武习艺如此，对诗赋策论如此，对研究菜谱，更是如此。
　　在那日彻夜研习‘欢喜汤’这道难得菜谱后，他颇食髓知味，忍不住夜里不住缠着陆辞，陪他一回又一回地反复练习。
　　海棠花正值盛年，无需陆辞去精心料理，也有霸道味道，然而他也丝毫不觉轻松——狄青做事一板一眼，不肯让海棠干晾着闲置，硬要扯着软绵绵的娇贵梨花搭伴。
　　在雪白的梨花熬成香膏的过程中，狄青这一技艺日渐娴熟的厨子，非坚持将最后一点香甜汁液都榨出来，让这道汤完完全全入了味，才算满意。
　　如此连夜熬了好几宿的汤，备给唃厮啰的礼品还未好，自诩老人家的陆辞，已先吃不消，暗暗盼起了出发的日子。
　　人说小别胜新婚，别有情趣。但他这把老骨头，也经不起日日做新郎的折腾啊！
　　欢喜汤之味鲜美无比，然再精致可口的美食，也经不起天天食用，总得歇上一歇。
　　更何况要烹制此汤，极费体力，狄青的精力就如无底洞似的无穷无尽，他可快受不了了。
　　面对热衷于练习厨艺的狄青，陆辞在委婉拒绝数次未果后，终是忍无可忍，直接趁对方还未从兵营回来，由主人的卧房搬到了客房去睡，还将大门紧紧锁上。