这个数字在李继迁时代从来没有出现过，稍微往回翻史书，攻击河湟部吐蕃的藩蓠外城猫牛城时才有这样的规模。但那是城，这是“砦”！
　　砦，通寨字讲，是防卫时用的栅栏，引申为营垒，那么它的规模和强度也就可想而知。以三万余骑兵的攻击压力，按比例计算，不会比当年幽州城里的韩德让轻。人多势众，党项人直扑砦门，但万万没有想的是，砦门突然间开了，里面的宋军像保安军一样的冲了出来，面对经过平回鹘、战吐蕃、扫平整个河西走廊的党项精兵，宋军选择的是出城野战，近距离肉搏！
　　恶战暴发，承平砦外血肉横飞，历史没有记录这三万党项骑兵是不是一次性投入战场，但宋军冲出砦门的仅仅是1000余人，敢于决战决胜，党项人被迅速击溃。当天敌军败走，宋军却没有入砦，就在砦门外列阵，他们很清楚，刚才只是遭遇战，敌方措手不及罢了。这时入砦，敌人卷土重来，形势一样的恶劣。
　　既要战，就要打个明白。
　　果然，不一会儿党项人就在败退的路上再次集结，这一次缓步压来，再没有开始时的嚣张狂妄。形势在最初的试探之后变得明显，党项人清楚地看到，砦门外的宋军人数有多少，还有他们背后的承平砦防卫强度有多高，只要认真持重些，胜利仍然牢牢地抓在他们手中！
　　问题是宋军是不是这样想。两军列阵，宋军沉默待战，党项人却一阵纷乱，不一会儿，阵势分开，有位盔甲鲜明的异族勇士站了出来，只见他运气、扶鞍、张嘴……宋军屏息凝神，结果却听到了一大堆的污言秽语！
　　这就是党项人的勇士，这就是党项人对敌人的尊重。宋军的回敬是全体继续沉默，他们的将军突然间张弓搭箭，一箭射中那个党项牌的大嘴巴。之后全军移动，向西夏人施压，准备第二次冲锋。
　　但是没有冲锋了，庞大的西夏军队竟然在一阵骚动之后，选择了第二次撤退。当天战斗结束，宋军没法把西夏人真正的赶走，但是围砦攻击的局面也没能形成，李元昊的战前预算再一次落空。事后侦察，他才发现自己的运气真的是好上加好。
　　承平砦真的不太大的，可里面的守将竟然是仪州刺史、鄜延路兵马钤辖许怀德！他是东京禁军中的殿前司指挥使、左班都虞侯，名副其实的军中高官。承平砦不是他的守地，他是刚巧巡哨路过这儿，李元昊鸿运当头，正撞中铁板。
　　之后的事情彼此都难受，承平砦变成了一只刺猬，李元昊的三万大军围着它、啃着它，可时刻都咬得牙根出血，口腔溃疡。日子一天天地过去，到了第6天了，围砦之战己经第6天，突入宋境己经有小半个月，李元昊突然下令，马上走，立即撤回到横山以北。
　　他的老巢己经出事了，宋朝的军队不止是在顽抗，他们一边在延州方向集结，向西夏军队迅速靠拢，另一方面己经有大批人马杀进了党项境内，成绩非常的好，西夏前沿军寨――后桥寨被攻破，从守军到物资被宋军洗劫一空。
　　那是洛苑使、环庆路钤辖高继隆，知庆州、礼宾使张崇俊，柔远寨主、左侍禁、閤门祗候武英等人率领，几路联合，在鄜延路受攻时，反攻进党项境内。用意非常明显，李元昊小儿，为何你攻我们就要守？你我同时攻进敌方境内，且看谁的杀伤力更大！
　　宋军大获全胜，第一次接战，无论是攻，还是守，宋朝军队都占据了绝对上风。一时间朝野振奋，从皇帝到士民都弹冠相庆，两眼烁烁放光……
　　（可惜的是，也正是接连大胜，让大宋轻敌，从而导致当时鄜延路的最高军政长官范雍轻信了李元昊所派牙将贺真的诈降）


第三百八十二章
　　而亡羊补牢的举措，说易不易，要说难，也算上难：不外乎是一场旷日持久的扯皮罢了。
　　哪怕收缴来的文书足以证明契丹背弃盟誓的事实，辽人也定然将百般抵赖，算上使者往返与辽宋二国所需的大量时间，单是互相谴责、互送谩书，动堪都需以月计。
　　而辽人胡搅蛮缠，硬要装傻充愣的原因，自然是为拖延时间——具体拖延到几时，就要看目前正僵持不下的西线战局，初步结果何时出来了。
　　若是宋蕃联军占了上风，对节节败退的李元昊，辽主定然会落井下石，先要求分一杯羹之后，再思修复与宋蕃二国的关系；若是李元昊在辽兵的支援下击退敌势，展现出作为盟友的充分实力，那二国合盟抵御宋蕃合盟的进展，就变得名正言顺了。
　　作为明面上坐山观虎斗，暗中投注博弈的一方，契丹纵会因李元昊的潜在失利而蒙受损失，却也能轻易从瓜分战果中找补回来，总归是立于不败之地的，自然显得油盐不进。
　　陆辞早已预测到他们会无耻耍赖，因而淡定地派遣官吏进行口头谴责，重点还是放在让礼部立即停止原先按澶渊之盟所定下的数额、每年对辽国进行赠予的岁币以及其他物资，再是彻底关闭国境上的一切贸易，紧锁城门，不容外族进入。
　　不论最终结果如何，面对这场不知要打到何时的战役，每一份物资都是弥足珍贵的，能尽早止损自然最好。
　　在之后的六个月中，一晃由中秋入了隆冬，又有隆冬迎来初春的寒凛，西线的战役并未似屡得战果、高唱凯歌的东线一般取得进展，而始终保持焦灼。
　　李元昊身有岳家的虎视眈眈，前有宋蕃的来势汹汹，片刻也不得喘息，日日夜夜都处于精神紧绷的状态，却当真叫他一路撑了下来。
　　他不甘如祖父辈起那般，只在夹缝中苟延残喘，而是实打实地怀揣着振兴党项一族的雄心壮志，不惜弑母弑兄，囚禁父亲才登上王位的。
　　眼看壮志未酬，抱负未展，他倒是为博得辽人支持数次折节屈膝，迎娶辽国公主……
　　他如何会甘心一切努力付之一炬，让祖祖辈辈攒下的基业葬送到自己手里，还平白便宜了他最瞧不上的宋人与宿敌吐蕃！
　　李元昊本就天赋英才，拼着这股血性，加之有地利之便，再凭着辽人送来的粮草、后方补给较宋蕃要轻松得多，因而丝毫不露颓势；而宋蕃初次为盟，虽有兵力优势，却因范雍与唃厮啰意见常有相左，最后虽勉强达成一致，却无论如何都称不上齐心协力。
　　加之长期远征作战，归期未明，兵士思念家人，士气自然不如保家卫国的党项人高涨。
　　双方长短各自相抵，便形成了半年过去、也未能分出高低的僵持战局来。
　　战果半天不见，军资却是源源不绝地供应着，哪怕是数国中最富饶的大宋，国库所贮也很快跌落到了让赵祯感到不安、计相不住哭穷的程度。
　　也就在这时，朝中渐渐变得嘈杂：有提议同党项说和撤军的；说提议将再调遣一批东线军队至西边战线、争取速战速决的；有抱怨吐蕃另有心思，未出全力的；更有提议放弃西线利益，将重点放至屡创佳绩的东线的……
　　声音一多一杂，终日吵得焦头烂额不说，也让渐渐没了信心的赵祯动摇了。
　　然而通常最让他安心的议事堂里，也分成了壁垒分明的三派，延续了早朝上的吵闹，顿让赵祯头痛不已。
　　他这日实在听得心烦意乱，索性提前离开政事堂，在大内生了会儿自己的闷气，待从内侍那得知宰执们政事理毕、各自回府时，忍不住让内臣前去拦下陆辞，带到大殿中来。
　　“他们各执己见，各有各的道理，倒让我不知听谁的好了。”四下无人，最近鲜有机会单独拉着陆辞说说心里话的赵祯，忍不住将满腹牢骚和盘托出：“我如今最后悔的，便是当初未立即听取小夫子的意见，白给契丹人送了一季的岁币，唉！”
　　陆辞安慰道：“陛下无需懊恼，若非亲眼见着那白纸黑字的凭据，单凭臣一面之词，确实难信辽人早已背信弃义，与夏人暗通款曲，图谋不轨。况且现今亡羊补牢，为时亦不算晚，何须过于苛责？”
　　一直暗悔白白给辽人多送了一季岁币的赵祯，听了这番宽抚后，心里总算好受一些，仍有些恹恹道：“往事不可追，但这眼前僵局，又当如何破解？”
　　钱粮如流水般淌了出去，在打仗上迟迟没有突破、纯粹比拼损耗的情况下，就不知究竟是辽夏还是宋蕃先撑不下去了。