狄青简直恨不得下一刻就飞奔回延州城去，亲眼确认公祖的安危后，再亲口问出实情。


第三百八十七章
　　陆经抚，陆经抚。
　　狄青单是在心中默念着这三个字，眼前就浮现出让他日思夜想的面庞，带起一阵涟漪。
　　可惜他再想背生双翼、飞奔回去见陆辞，短期内也断然不可能成行的。
　　距他进驻清涧城还不到半日功夫，一直追在他后头的夏军也终于找到了路，陆续由大里河一带抵达此处，望着眼前这座不知何时忽然拔地而起的坚实城池……发起了愣。
　　半个月前，此处除了宽州旧城的残亘断瓦外，分明并无其他。
　　宋人竟就在他们眼皮底下，生生把偌大一座城池修了起来！
　　作为这支部曲的主将，谭营最为震惊。
　　能跟在狄青身后整整一路，始终未被甩拖的夏国军队，显然都以骑兵为主。
　　其主帅谭营，擅长的即是闪击战，绝非攻坚对阵之法。
　　按常理而言，此时最好的决定，应是即可撤回夏寨，尽快调整，但锲而不舍地咬了宋军一路的谭营，却无论如何也不愿就此放弃。
　　他敢豁出去追狄青那么久，不外乎是笃定对方在这数月远征中，早已是人困马乏，士气低迷，处于强弩之末。
　　看似四处挑衅的嚣张下，应是一击即破的。
　　谭营坚信，只要让他找到机会，与之能正面决一胜负，那狄青哪怕是以一当百的猛将，也得命殒当场。
　　——谁能想到，狄青躲躲藏藏这大半个月，再曲折绕回此处时，竟就多了个藏身的军寨？
　　谭营阴着脸，绕着这座城池转了几圈后，虽看不出大破绽来，还是顶着城头上落下的箭雨，硬是命人强攻了一个时辰。
　　见拦住自己去路的城墙，非是他期望的徒有其表的敷衍工事后，谭营心知再坚持下去也是占不到任何便宜了，遂立即命人撤回。
　　一战未曾奏效后，他也不走远，只退出一射之地，就于延水河边扎了营。
　　之后每日，他便在营地上操练兵士，同时对城池中的宋兵虎视眈眈。
　　他在等。
　　等无法到河边取水的城中宋军粮尽水绝，让这城池不攻自破。
　　打着这一算盘的谭营，却是不知种世衡凭着天生的倔劲和一张天价账单，已经强行攻克了城中无水的千年难题。
　　更不知他的等待，注定要成为一场无用功了。
　　狄青淡定看着，自然不会‘好心’地提醒对方。
　　被夏军围住的清涧城，确实无法从外头获得军粮补给；但对同样在外行军月余，难以获得军粮补给，还连片遮身的瓦片都无从寻觅，只能露宿在外的夏军而言，更是场严峻的考验。
　　心细的种世衡在刚修成清涧城时，就未雨绸缪地向周边宋寨先‘借’来了大批粮草，囤放其中，仅需供狄青那数千人的话，小半年都是绝对撑得下来的。
　　谭营耐心地等待了小半个月，也不见固守清涧城中的宋军有半点动静，登时疑窦丛生。
　　即便一时半会地不缺干粮，水却因容器所限，注定囤放不了太多的。
　　城里人面对被他严密把守的延水河这一至关紧要的唯一水源，怎会那般无动于衷？
　　谭营油然生出几分不祥的预感来。
　　他察觉出几分不对，一边派人侦查这座来得玄乎的城池情况，一边亲领数百骑兵冲击附近羌人村寨，烧杀抢掠，以获得临时的军粮补给。
　　也就是从这些求饶不断的羌人口中，他才得知，这枯了数百年的城里，竟叫一宋将给生生挖出水来了！
　　难怪宋军不慌不忙——若换做是他，定也会将对实情一无所知、自以为胜券在握的自己，当个跳梁小丑看待！
　　狄青对守在外头的执着夏军，虽日日予以关注，却不曾有过丝毫受困的焦虑。
　　他一早就认出了谭营的旗帜：作为李元昊麾下倍受重用的强将之一，对方敢深入追击他长达月余，不可谓不自信。
　　——这份傲气从何而来？
　　自是出自对自身的实力，以及对他的轻视了。
　　狄青正因看透了这一点，也是为掩护建城的种世衡，才一直按捺着与其正面交锋的冲动，甚至在躲藏闪避的过程中，故显狼狈，显现怯战之心。
　　不知他是有意示弱，便更催长了谭营对灭除他的志在必得，连追到明显不利于对方的城池之下，也不肯放弃。
　　清涧城中副将也密切关注着夏军动静，每当看谭营数次亲自带兵，前去羌寨时，他都心急如焚，反复向狄青请求出兵。
　　趁其主将不在军中时发兵突袭，不正是驱散夏军的大好机会么？
　　狄青却摇头，再次否决了这一提议：“还不是时候。”
　　还不是谭营最气恼、最傲慢、最丧失理智的时刻。
　　谭营领一万五千精锐骑兵，而大宋这边，纵使算上留在清涧城中的一千精兵，也凑不足万人。
　　舍弃据守城池、以逸待劳的优势，去选择硬碰硬的打法，双方都将伤亡惨重，哪怕取得了最后胜利，也显然是不划算的。
　　狄青很是爱惜手下将士：他可还准备带着他们继续出征呢，哪里愿白白折损在这里。
　　更何况，谭营绝非轻忽大意之辈：从他驻扎清涧城外，却是除了头日对清涧城墙发起试探性的猛攻外、就不曾靠近半步，只专心看守水源的这份守株待兔的耐心……其城府之深、心性之狡诈，由此可见一斑。
　　不过，也应该快了。
　　狄青望向不远处山头冒出的狼烟，听着隐隐约约传来的金戈与哭喊声，若有所思。
　　——从羌寨中得到城中并不缺水的真相，应能成为压垮谭营耐心的最后一根稻草罢。
　　当晚，夏军军营中骚动频频，传出的声响之大，连清涧城头的兵士都能听得清清楚楚。
　　狄青亲至墙头，沉默地等待一阵后，却见敌军军营猛然炸开一些响动，伴随着谭营的怒骂声，一小队夏兵急冲清涧城门处来。
　　就在城头宋军绷紧了神经，准备迎战时，那小股夏军却做出了让所有人意外的举动：在进入一射之地前，他们不仅抛下了兵器，还将护身的铠甲截了，就这么手无寸铁地继续靠近。
　　“这——”
　　副将摸不清他们意图，一时间没了主意，下意识地看向狄青：“狄铃辖，这是……？”
　　狄青轻轻地点了点头，猛一提声，以党项话喝道：“站住。”
　　那队夏军闻声而止，眼巴巴地望着上头，仿佛重新找到了什么主心骨，口中叽叽呱呱的，不知说着什么。
　　包括副将在内的大多宋军将士，压根儿就听不懂那由李元昊新折腾出不久的党项话。
　　他见狄青认真听着，不时回答几句，心里只剩佩服，暗道这制科魁首便是非同一般。
　　既听不明白，他便静静等着，一心只等着狄青下令。
　　狄青面不改色地听完，点点头后，那队夏军就安心站着，一动不动了。
　　在副将迫切等着答案时，就见狄青倏然一扬手。
　　他所给出的，竟然是立即打开城门、冲击下夏寨的信号！
　　副将诧异地瞪大了双眼，刚凭本能将军令传达，便听狄青沉声喝道：“夏狗竟如此嚣张，上门来妄言挑衅……还忍什么？立即出击！”
　　这话一出，顿如一滴冷水落入沸油之中，让原本一头雾水的宋军彻底炸开了锅。
　　在城里好吃好喝地养了大半个月，他们早已彻底恢复元气，不少人甚至还胖了一小圈。
　　面对敢围困他们的嚣张夏军，被堵在城里的他们可谓攒了一肚子火，若非军纪严明，早就有人要忍不住了。
　　如今刚被那小队夏军惹得一头雾水，经狄主将亲口解惑后，登时气得他们破口大骂。
　　于是狄青一声令下，所有人立马握紧手中兵器，跨上马背，随着城门迅速大开，就冲出了无数凶神恶煞、喊打喊杀的宋兵来。
　　那手无寸铁地站在城门前的小股夏军，根本还没来得及反应过来，就被愤怒的宋骑踏成了肉泥。
　　谭营做梦也没想到，一直表现得畏畏缩缩、狼狈不已，叫他很瞧不起的狄青，竟会这般不按常理出牌。