就连随侍于四周的内侍都不曾发现半点端倪，更何况是离得更远的朝官们了。
　　唯有赵祯自己最为清楚，面对秦州突然爆发的战事，自己比起不知所措的慌乱，更多充斥在心里的，是深深的懊恼和后悔。
　　——小夫子。
　　赵祯眼底一片空茫。
　　他自是清楚，秦州守兵满打满算不过六千，城墙亦是久久未经修缮。
　　面对由奸猾狡诈、残忍暴虐的李立遵亲自率领的那三万早有准备的吐蕃精锐，又能抵挡上多久呢？
　　他不敢想。
　　尽管小夫子不久前还踌躇满志地递上奏疏，上陈策十数条，他也痛快地予以了批示……但这才过去多长时日？纵使小夫子有三头六臂，苦于人手匮乏，也难做出什么成效来。
　　以小夫子看似温和柔韧，实质刚烈的品性，也绝无丢下百姓、弃城而逃的可能，定要血战到底。
　　赵祯心头涌出一阵阵尖锐的刺痛，浓重的懊悔，让他口中一片发苦。
　　若不是他为护住姐姐，才顾不得小夫子，不得不顺着爹爹的坚持，将沙场老将曹玮召回颐养天年，再将从未经过战火的小夫子派去镇守边陲……
　　李立遵怕打开始就不敢轻举妄动，自然也就不会有今日横祸了。
　　若是在爹爹得了邪症、起身不得，无法理政后，他不曾顾虑重重，最后决定等个一两年做缓冲，而是当即将小夫子召回的话……
　　也不会有今日之痛。
　　他的安静和不表态，落在急脾气的寇准眼里，就成了懦弱和迟疑了。
　　莫不是太子文弱，被区区吐蕃吓傻了，要放弃秦州不成？
　　单是这个猜测，就让寇准吓得一身冷汗。
　　他素来是请缨出战的头一人，见太子半晌不做声，任由底下闹成一团，不免急得满头大汗。
　　他憋了一阵，实在憋不住了，顾不得自己已非三辅之一，而仅是枢密副使的身份，紧拧眉头向前大迈一步，中气十足地提醒赵祯道：“——兵贵神速，眼下秦州告急，恳请殿下即刻向临近郡县抽兵调将，驰援秦州！”
　　晏殊亦挺身出列，扬声附和：“倘若秦州城破，后果不堪设想。现战况火急，还请殿下速速增兵！”
　　赵祯被这两声近乎是喊出来的大嗓门惹得一愣，很快回神，下意识地点了点头。
　　驰援，当然是要驰援的。
　　对于寇准增兵支援的提议，倒无人有意见。
　　若是当真被三万吐蕃兵吓得放弃秦州那一重要的西北重陲的话，那提出这一建议的，势必被人用唾沫星子淹死。
　　但具体调哪儿的兵，调多少，又用何人领兵……
　　一落实到细节上，就又能吵上三天三夜。
　　按理说，镇守秦州多年的曹玮名望经验兼具，无疑是最好人选。
　　但对曹玮看不过眼，或是自有私心的人大有人在，泼起‘其对吐蕃狼子野心早已知情、却一直不报’的脏水时不留余力。
　　甚至为了让曹玮不得这扬名的机会，还有人不惜将‘大名鼎鼎’的庸将张耆与杨崇勋都提了出来。
　　然而张耆与杨崇勋虽是武官，却是既无战功，也不懂军略，靠的不过是对裙带关系的投机，或是早年为赵恒东宫官，靠着拿那点情分做的经营，而换来的坐享高官厚禄罢了。
　　他们再要面子，也有着自知之明。
　　战场上刀枪无眼，他们养尊处优多年，大腹便便，贸然上去，且不说胜负，怕是小命都得没了，最后没准还落得吃力不讨好……说这话的人，到底是太‘瞧得起’他们，还是故意害他们哪！
　　正因如此，对自己被拎出来提名的烫手山芋，张耆与杨崇勋哪儿敢接。
　　简直对说话人恨得牙痒痒的，恨恨地记下了对方的名字。
　　旋即当机立断，先诉苦一阵，赶紧撇开干系，再胡乱提了几个还算能入眼的部下，想要充数过关。
　　这乱状简直叫寇准暴跳如雷，大吵大闹间，恨不得拔剑出来，将这些拿军机大事当儿戏的混账玩意儿一剑一个。
　　赵祯面无表情地看着他们争论不休，末了忽然将案一拍，在群臣一片安静中，才慢慢发声。
　　以他自那日对抗爹爹后、就宛如昙花一现的强硬口吻，一条条地安排了下去。
　　在他对朝堂掌控力尚且不足，看局势也看不完全透彻的情况下，为确保万无一失，只得先‘用人唯亲’了。
　　而在此事上，最可信的人，显然是同小夫子交情最好的那些。
　　赵祯将内心的不安悉数压制下去后，很快重归冷静。
　　他以不容置喙的强硬，把其他声音悉数压没。
　　接着，就一边回忆着小夫子当年的话，一边有条不紊地将职事一一进行派发：寇准、晏殊、不久前被擢回京中的王曾、曹玮、柳七、朱说……一个都不曾漏掉。
　　既已尽人事，接下来，就只能听天命了。
　　赵祯知晓，即使庙堂反应再快，从临近州府的调兵再迅速，等援军抵达时，距战事爆发，都该过去有十数日了。
　　一切就看在小夫子率兵镇守的秦州城，能否再撑上十来日。
　　思及此处，赵祯一颗心又揪了起来，提得老高，不敢细忖。
　　在向秦州的周边州府发出支援的诏令的五日后，赵祯登上宫廷中的一处高楼，目送调动的五千精锐禁军出城，往西北的方向去后，刚要心事重重地下楼去，眼角余光就瞥到什么。
　　他不由驻足，微眯了眼，循那方向看去。
　　——又是五名传递紧急军报的骑兵。
　　定是秦州战况有变了！
　　赵祯呼吸一窒，想也不想地拨开两边内侍的搀扶，三步并作两步地下了高阁，就在一群人的惊呼哀请声中，前所未有的一路狂奔起来，直冲议事厅去。
　　——是守住了，还是没守住？
　　距他下诏，令周边派兵增援，才过去短短五日。
　　哪怕急脚递长了双飞毛腿，点兵出征也断不止这么久。
　　这便意味着，这次的急报，完完全全是出自小夫子之手的了。
　　在他顶着满头大汗，衣衫凌乱，近乎形象全无，气喘吁吁地跑到之时，恰好赶上被宫廷卫士引入厅中不久的秦州骑兵，正语气一板一眼、眼角眉梢却难掩喜气地上报着军情。
　　然而，因他带来的军报过于惊人，竟让议事厅中所有人都始料未及，一时间毫无反应，自然也未留意到太子殿下的到来。
　　听清他话语的瞬间，赵祯面上也是空白一片。
　　——六千秦州守军大败三万吐蕃骑兵，斩敌二万一，残部已逃回吐蕃。敌军主帅李立遵，亦殒命于狄青箭下。
　　赵祯在命他重复数次后，神色渐渐转为平静、遗憾和黯淡。
　　——若不是听到这么荒唐的鬼扯，就凭身上这黏黏糊糊、无比逼真的汗，他都已经把这场美梦当真了。
　　作者有话要说：　　注释：
　　关于张耆和杨崇勋。
　　张耆（原名张旻），出生在开封城，家世不详，大概属于寻常人家的子弟。不知何故，他在11岁时被选入韩王元休（赵恒）的王府，成为贴身服务的僮仆，或可称为小厮。张耆除了服侍过太子，当日还为太子做过一件特殊的事情。真宗还在东宫时，曾对身边人感叹说：听说蜀中女子又漂亮又有才，何日能有一个就好了！主子一句话，下面的人自然心领神会，不久便将年方十五岁的蜀姬刘氏引入东宫。正是“寡人有疾”，太子对年轻美艳的新人倍加宠爱，刘氏也是“乐不思蜀”。不曾想，此事被太子乳母报告给父皇。在太宗皇帝的干预下，赵恒不得不同意将刘氏放出东宫，但因舍不得抛弃佳人，便让亲随张耆把刘氏带入他家，暂时保护起来。谨小慎微的张耆安排好刘氏的食宿后，为了避免太子多疑，就再也不敢回到家里。真宗登基后，刘氏被接入宫中，以后再晋身为皇后。有了这样一段机缘，张耆又与刘皇后建立了特殊的关系，可谓内外双保险，就此官运亨通，以至于终生享尽了荣华富贵。
　　按照宋朝官制的规矩，张耆授的是武职官，虽然他从未有过明显的战功，也不懂兵略，却并不影响升迁。景德元年（1004），宋与辽朝休战，签订澶渊之盟，此时距宋真宗登基帝位只有七年时间，张耆已从一个低级武官升至侍卫亲军马军都虞候，加授观察使衔，成为禁军高级将领。此后，由于有天子和皇后的关照，他再升迁为侍卫亲军马军副都指挥使。需要说的是，北宋时期军方有殿前司、侍卫亲军马军司和侍卫亲军步军司三大统军机构，张耆做了马军副都指挥使，便是其中一大统帅机构的副统帅，地位不可谓不高。可他这位大员除了会精心服侍帝王，并不擅长带兵。一次，他因处置选用士卒的事情不当，引起部下不满，几乎引发兵变，真宗只得将他调任枢密副使。枢密院是最高军事决策机关，权力比禁军统帅机构更为重要，他出任副首脑一职，其实是受到重用。以后很可能是因为能力欠缺的缘故，天子只好安排他到地方衙门养闲，不过却给他加授节度使与平章政事的优渥官衔，即所谓“使相”。须知使相是宋朝官场上地位最为显赫的官衔，俸禄比宰相还要高，有了这样的待遇，张耆正落得过舒服日子。