程姐姐见我师兄弟二人意见不一，寻了个卸去易容的由头，悄悄退回房内，留我两人在院中大眼瞪小眼。
　　我严肃道：“即便是你不累，凌霄山庄的马儿也得累坏了。”
　　三师兄不会斗嘴，只得木讷地颔首，道：“好，都听小初的。”
　　52.
　　踏上返程时程姐姐又换了一副面容，我向她简单说了说群豪会与凌霄山庄，她便将自己装扮成一个顶不起眼的年轻男人，披上宽大长袍遮掩住微凸的小腹，竟连凌霄山庄的护卫也不曾察觉有异。
　　许是她程姐姐中有了孩子，她在听说我今年未满十四之后，望向我的目光与我娘无异，慈爱为主关怀为辅，俨然将我当成了可亲的弟弟。
　　说来也是缘分，我自小是跟在几个师兄身后长大的，与她相处时像是我真有了个阿姊一般。
　　一路上我与她相谈甚欢，继而知晓了前夜与林青发生争执的男子名为闵晋。
　　程姐姐幼时失怙，有如一叶浮萍漂泊至苍州，有赖邻家好心夫妇接济才活了下去。闵晋便是那对夫妇之子，十来岁时拜入苍州惊刀门，现是惊刀门门主邢峰座下嫡传弟子。
　　灯火依稀就在眼前，我不由得打了个寒颤，临到山庄门口方才想起件事。
　　——先斩后奏离了凌霄山庄，我爹那儿恐怕不大好交代。
　　我伏在马背上忧心忡忡，暗自思忖，三师兄吝于言语，若是我爹知晓后怪罪下来，我必定要将责任全揽下来，不能教他替我背锅。
　　因着程姐姐身怀六甲，又受着皮肉伤，三师兄雇了架马车用以载人。
　　一来一回已是第二日，无情剑宗三弟子中途退出比试一事闹得沸沸扬扬，群豪会却不会只因一人退出而中止。
　　赶回演武场时，台上站着两个年轻男子。
　　一个身负长剑，一个手持飞爪。
　　更巧的是这俩人我都认识。
　　无情剑宗四弟子对战六合派首徒，雪鸿剑当头劈下，谢陵出招迅猛，一招一式宛如掺了浓重的怨怼，悉数倾注于战局之中。
　　龚汝城也非浪得虚名，一手暗器使得出神入化，然对手来势汹汹，招招式式都压制住他的起势，竟逼得他毫无转圜余地。
　　龚汝城前额青筋毕露，面上神色算不得好看，我隐约听见人群中的抽气声，以及此起彼伏的纷议，“以往听闻谢四功力尚在他师兄之下，如今看来只有两种可能，一是他剑术突飞猛进，二则是那李雁行要更为深不可测。”
　　谢陵目不斜视，雪鸿已然架在了龚汝城脖颈之上。
　　这会儿不止是围观众人目瞪口呆了。
　　还得加上一个我。
　　士别三日，何止刮目相看。
　　我开始回想过往和谢陵一同练剑的时日。
　　说是扮猪吃老虎可能也不太恰当。
　　我才是猪。
　　53.
　　我猛然回过了神。
　　三师兄去向我爹知会一声，依照原先的计划，我该去寻慕姐姐，让她帮着诊治程姐姐身上的伤。
　　我抬眼看过去，林青与一群同辈人有说有笑地望着台上。
　　程姐姐在我身旁站定。
　　她的目光掠过林青，连一瞬也未停留。
　　我瞬间心生敬佩。
　　直到她犹犹豫豫地伪饰成男声开口。
　　“常少侠……林青他可是不在此地？”
　　我：“？”
　　难道是我的眼睛出了毛病？
　　程姐姐顺着我手指的方向望过去，迟疑了一刻，扭头道：“我不曾见过那人。”
　　来不及震惊，一只手轻轻拍在了我的肩膀上。
　　我当即转过身，对上了江渊关切的眼神。
　　“小初弟弟，你回来了？”
　　不知我爹是如何同旁人解释我与三师兄骤然消失之事，我只得含含糊糊地点了点头，笑着唤了他一声：“唉，江大哥。”
　　江渊很快注意到我身边的程姐姐，有礼道：“这位是？”
　　程姐姐易容的那张脸平平无奇，粗眉长脸，鼻头微红，宽袍大褂被风吹起了一角，在任何一个门派都能找着这么个普通的弟子。
　　“鄙人姓程，”程姐姐心思敏捷，反应极为迅速，“与常公子萍水相逢，这位侠士唤我小程就好。”
　　“对对对，这位是程大哥。”
　　或许是我心中有鬼，总觉得江大哥多看了程姐姐几眼，提心吊胆生怕他张口便戳破了这副易容，幸而是我想多了。
　　“程少侠。”江渊微微一笑，永远不失礼数。
　　耽搁不得了，眼见着谢陵就要从台上下来，我连忙同江渊说：“江大哥，我还有急事要办，忙完了再去找你。”


第57章 回溯（十）
　　54.
　　我战战兢兢躲过谢陵的视线，在擂台另一侧寻到了慕姐姐。
　　幸而她为人爽朗，一听便应下了，不曾开口询问我求她诊治之人姓甚名谁出自何派，直接让我跟随她去抱玉院。
　　女儿家问诊不便与外人知晓，虽说她俩当我是个孩子，我却不能失了礼数。
　　南柯院紧邻抱玉院，我便悄悄溜回了院子里，谁知甫一进门，我的脑袋就撞上了一具温热起伏的身体。
　　谢陵身后的雪鸿尚未解下，想必刚到院中不久，胸膛微微起伏，见我撞到他身上也不扶一下，面上堆积了千年的霜雪，垂着眼冷脸望向我。
　　我晓得他的怨气从何而来，立刻伏低做小，也不急着站直，顺势抱住他道：“陵哥，我方才瞧见你赢了那个龚汝城，你甚么时候这般厉害了，几个来回就将他打得毫无还手之力。”
　　谢陵不语，我再接再厉，拉着他往房里走：“以你现在的水平，当我的师父都绰绰有余了，我爹必定会答应让我跟着你练剑的。”
　　我顺手关上房门，尽捡些谢陵爱听的话说与他听。
　　好话说了一箩筐，我一时也有些词穷。
　　……唉。
　　沉默半晌，我嗫嚅着嘴唇，打算同他将前两日的事情从头到尾说上一遍。
　　谢陵忽然握住了我的手。
　　我惊讶地抬起头看他，他的另一只手也没得闲，扬起来捏住了我的耳朵，轻轻拧了一下，宛如做不得数的惩戒。
　　“阿雪，你想去哪儿，想做什么都可以，”谢陵难得面容沉静，声音有如清泉缓缓流出，“但答应我，今后再不许不告而别了，好不好？”
　　未至晌午，院外日头清朗，后山豢养的鸟兽叽叽喳喳，厢房里原先满是我上蹿下跳发出的讨好声，现下却是静极了。
　　仿似有人在我心口绑上一块大石头，沉沉往下坠去，胸腔里塞了一团乱麻，我想说些什么，撒娇卖痴应承下来也好，郑重其事给他答复也好，在撞见谢陵那一双黑眸时乍然哑火了。
　　两团星子般耀目的火焰藏在他的眸光下，经久不息地散发出炽热的光芒。
　　一股暖意自足尖涌上心头，我不由自主地埋下脑袋道：“好。”
　　谢陵眯起眼睛笑了，又恢复成往日吊儿郎当的模样，托着我的腰往上一带，懒洋洋道：“和师兄说说，你跟李雁行溜出去做什么去了。”
　　我赶忙将此事告知于他。
　　“陵哥，”我心中疑虑甚浓，有了一个想法，“你说程姐姐怎会不识得林青师兄了？”
　　“很简单，自然是有人借用林青的名姓，躲在他后头当缩头乌龟咯。”
　　他所言既是我心中所想，此事处处透着蹊跷，又与三师兄讳莫如深的失窃一事息息相关，反倒为此蒙上了一层薄雾，难以看清究竟是谁顶替了谁。
　　谢陵端得高深莫测，说出口却是：“别瞎猜了，去问问那位程姑娘，一切皆有分晓。”
　　55.
　　“那人的确不是我识得的林青。”
　　程姐姐斩钉截铁，声音轻柔，语调却是不容置疑。
　　她的手指发颤，显然惊诧于这个事实，卸去易容的脸色苍白如纸，再经不起任何磋磨。
　　慕姐姐回身，手中多出一副配好的药，拇指勾着细线，递到程姐姐眼前，打断我二人交谈：“方才服了一帖药，我手中这副药须得等一等。煎上两刻钟，申时服下，至于旁的，你想明白了再来找我。”