难道他就不心痛吗？他可爱的天然兔毛床！现在都消失了！
　　而晚上巡逻的蝙蝠兽人知道了消息，也很委屈：“谁说我们是故意留在这里的？我们分明是被强迫的！”
　　此等话语在兽人听起来，无异于占便宜卖乖，大家十分生气：
　　“那你们走啊，来来来，我这次冒着违规的风险，可以把你兄弟放走，你俩快点跑。”
　　“……”
　　“怎么不跑了？”
　　“还、还不允许我们现在改主意吗？”
　　“呵呵。”
　　不管其他的兽人引诱，反正两个蝙蝠兽人很快就忘记了自己的悲愤，顶着巨大的压力和繁重的工作，也要死皮赖脸地留下来。
　　有时候斯南都觉得他是不是做得太过分了，这种全年无休一次14小时以上的巡逻工作，只能两只蝙蝠轮班做，拿来惩罚一下小偷还行，常年如此是不是不太好？
　　但是他还没来得及提出，两个兽人就忙不迭地表示，很好，没问题，他们一点意见都没有。
　　废话，能留在这样的部落找到一份没法被替代的工作，这样的好事哪里找？他们兄弟俩背后可盯着无数双眼睛等着抓小辫子去带他们呢！
　　背后的竞争暗潮汹涌，为了能在斯南的手底下占据一席之地，新来的这些部落成员全都用十二万分的努力开始工作。
　　而且，背后还有一只看不见的手在偷偷推波助澜。
　　.
　　瑞诺最近觉得自己运气好极了。
　　这个冬天原本是他们最难熬的日子，他甚至做好了心理准备，他们可能不会有小崽子降生，也会有许多衰弱的老人冻死。能够吃饱饭，在一个安全的山洞里熬过冬天，就已经是他作为年轻的首领最大的期望。
　　但现在，一切都超乎意料。
　　他们被部落的围墙安全地包裹在内，住在舒适的山洞里——而他们的木屋也正在修建，按照那些已经住进去的兽人的说法，这些通了暖道可以烧柴取暖的屋子，比阴冷的山洞还要舒服。就像小时候，藏在兽形的父亲干燥温暖的肚皮下一样。
　　连柔弱的雌性和老人都能在这里找到事情做，冬天来了，他们只需要去山上和田里照顾牧草、割草饲喂牛羊兔子就可以，这种工作谁都能做。
　　就连瘸腿的兽人也能胜任，瞧瞧柯克拉那家伙，在冬天到来后已经将他宝贝的蔬菜全都收割完了，现在全部种上了牧草，每隔几天就要去瞧瞧他的宝贝苜蓿。
　　跟之前那股排斥的模样完全不同，现在他的田地里，每一片土地——哪怕是指甲盖那么大小的一块，也都种上了耐寒的草。谁要是嫌弃这牧草没用，柯克拉保准第一时间就要站出来呵斥对方：
　　“那是你不会种！要么就是你没有用心地喂上一两头牛羊，但凡你见过那些家伙吃草的欢实劲，摸过它们冬天肥壮的肚皮和大腿，你就不会说这样的话！”
　　这护犊子的劲儿，可完全像是变了一个人。
　　不过瑞诺表示，自己完全能理解他的想法。谁能想到，那些瘦弱的动物经过了精心的饲喂之后，能长得那么肥、味道那么好呢……
　　入冬的兔子只要吃得够好，就会像其他动物一样贮存丰富的皮下脂肪，不仅毛毛更加密实纤长，肉质也细腻可口、油水多多。只是大多数时候，兔子在野外觅食都是担惊受怕的，作为毋庸置疑的食物链较低层选手，它们的生存质量相当差，就算是最肥的秋末也比不上斯南好吃好喝的供应效果。
　　瑞诺学了一段时间的数学，他第一个学会的“比例”就是斯南教导他们的兔粮搭配——
　　斯南：“你们平时都怎么喂兔子？”
　　乖乖听课的众兽人摇着尾巴：“没喂过，只用兔子喂过自己。”
　　斯南：“……”
　　只有干过类似活的艾洛小心地举高了手：“喂草和萝卜！”
　　斯南：“仅仅这样是不够的。在我的兔舍里，大家的饲喂方式一定要按照我的标准来，成年的兔子除了放上足量的牧草外，我们种植的那种牧草和蔬菜要按照3份比1份的比例来喂，还有水……”
　　斯南反复比划着每一份的量，让他们明白什么是比例，又该怎么喂。
　　当兽人们为这种比喂崽子还要精致的方式咋舌时，斯南话锋一转：“等你们学会了照顾成年的兔子，我就可以教你们幼年兔子的喂养比例了。”
　　兽人们：“？？？”
　　还有这种讲究？
　　瑞诺简直不想去想，那阵子他是怎么努力分辨幼年兔、成长期兔、老年兔特征的。
　　不夸张地讲，他敢保证现在部落里一半以上的兽人辨认兔子的年龄，比辨认陌生兽人还熟练。
　　抛除这段梦一般美好生活中唯一不和谐的地狱片段，其他时间，瑞诺都满意极了。
　　而地域一般严苛的喂养方式，也造就了兔子有天堂般的享受。好吃好喝，心情舒畅，这些兔子的味道那……太好了。
　　瑞诺还记得，刚下雪的时候，斯南取了几只膘肥体壮的公兔子，宰杀之后用神奇的调味料腌渍起来，就那样挂在木屋外。
　　有点像以前部落为了保存肉类腌渍晾干的做法，大家也都没有在意。甚至还有人私下心疼地表示：“现在咱们已经不需要储存肉了，斯南首领为什么不留着吃新鲜的兔肉呢？这样腌出来，又咸又硬。”
　　可事实上，他们全都猜错了。
　　斯南的调料也不知道放了些什么，这些腊兔肉处理好了，跟收获的大麦放在一起蒸煮，煮出来的麦饭上流淌着晶莹的油花，每一口饭都有满满的肉香味；
　　而再蒸过，兔肉看起来颜色变得有些透明，咬下去竟然没那么咸，而是一种有些甜味的鲜香。
　　不行，那些腊肉已经吃光了，他不能再想了。
　　瑞诺收起自己的畅想和口水，带有一丝期待地想着，等到他冬天做更多的活，来年一定也能多换几只兔子，做腊肉饭天天吃。
　　而这些计划，似乎很快就能实现了。
　　这就是他想说的另一个幸运之处——作为一个外来人，他居然得到了这个部落的勇士，那位很有威望的兽人，程的私下帮助。
　　更不要说，程现在跟斯南住在一起，这是什么意思还不清楚？大家可都明白，这位就是他们首领的雄性，那也就是这个小团体的另一位首领了。
　　瑞诺想起了之前从斯南那里学到的一些词，活学活用地认识到……
　　程，就是他们的老板娘。
　　老板娘私下提拔，这里面的含义，作为一个曾经是首领的聪明兽人，瑞诺当然明白了。
　　他还记得对方找到他时的样子，太阳快要落山了，程高大的身影从小路的转角处出现，拦住了自己的去路。
　　瑞诺差点以为对方是来找茬的。
　　没想到，对方的神色虽然看不清，可来意却很直接地表露了出来：
　　“你想不想在这个部落站稳脚跟？”
　　“想不想成为斯南手下不可取代的人？”
　　“我可以帮助你。”
　　充满诱惑的条件和对方老板娘的身份，很快打破了瑞诺的疑虑，他也想过，只是听一听程的建议，如果对方心怀不轨，他是不会答应的。
　　没想到，程真的像一个负责的老师一样，私下偷偷给了他许多帮助。
　　指点他如何管理山上开荒的人，逐渐在牧草种植、耕地开发这方面成了领导者，可以跟管理兔舍的艾洛平起平坐；
　　也指点他怎样融入这个部落，快速得到别人的支持；
　　还指点他如何揣摩别人的想法、提前预知他们的动向……
　　瑞诺越来越觉得自己幸运，程就像是一个无私的老师一样，虽然出现的次数不多，但每次都愿意教他许多珍贵的知识。
　　就像斯南之前教导艾洛一样。
　　只是这种好来得太容易了，瑞诺一直有一种做梦的不真实感，直到这一天，他似乎终于知道了老板娘兼老师的真实目的。
　　程：“好了，你现在已经是一个可以独立的兽人了。”
　　瑞诺十分感激：“感谢你，程，你就像我的老师，我不知道做些什么才能报答你的恩情……”
　　“好，你现在就可以报答我。”
　　“……你说。”
　　瑞诺发现老师还真是一点都不客气。
　　程凑近了，依然是一脸冷漠的样子，但难得专注地看着瑞诺：“用你的努力把斯南身边的艾洛压下去，要是能给他找些麻烦，把他赶走就更好了。”
　　瑞诺乍一听到程许之一脸认真，轻描淡写像是每一次教学一样说着这样“恶毒”的话，都愣住了。
　　只是他已经建立了对程许之的信任，当然不会像之前一样防备他，所以瑞诺下意识地开始思考，是不是艾洛得罪了程许之，做了不好的事情。
　　他对这个兽人有很深的印象，虽然接触不多，但也很钦佩对方，甚至有些惺惺相惜的感觉。而艾洛跟他一样努力，因为来得早备受斯南器重，在他身边跑前跑后……
　　等等，在斯南身边？
　　瑞诺的脑海里闪回了这几天见过斯南的片段，突然发现，艾洛出现在斯南身边的频率，比程还要高！
　　那家伙难不成是想撬老板娘的墙角不成？
　　想到艾洛那高大的个头，沉默寡言但每每都对斯南大放殷勤的态度，瑞诺越发觉得，自己可敬的老师程许之一定是发现了什么。
　　雄兽人为了争夺自己的伴侣和意中人，就算决斗都是很常见的。程没有选择跟艾洛决斗，而是放了他一马，让自己去暗中把艾洛从斯南身边调开，已经是非常仁慈了。
　　瑞诺试探地问了一句：“您这样做，是为了斯南首领吗？”
　　程许之顿了顿，没说什么，只是意味深长地又点了点头，加上一句：“我不想让他知道我这样想……所以，请为我保守秘密，不要说是我的意思。”