沈晫刚走进书房，便见红砚幽怨看着他。他坐到红砚旁边递出请帖：“给个面子。”
　　红砚随意收下请帖，继续幽怨盯着沈晫道：“你知不知道我最近睡得很不好？”
　　“可不能怪我。”沈晫端起茶喝一口，“关键在你自己。虽然我资质是差了点，就因为我差，把我教育成才不是更证明你的能力吗？何况你忍心看小朋友们大字不识吗？”
　　“反正什么你都有话说。”红砚拿起请帖扫了一眼，“你还真打算不达目的不罢休？”
　　沈晫耸耸肩：“我事情都进行到一半了，现在放弃不好吧？我也不想放弃。”
　　“就没见过你这么倔的人。”红砚放下请帖，“大张旗鼓认义父，出钱办学堂，就为买五湖村的地。这事传出去，你说外人会不会想五湖村的地有什么值得你这么费劲的？”
　　“我喜欢，我高兴。”沈晫一脸死猪不怕开水烫，“我愿意。你能拿我怎么着？”
　　“窝恨不得打你一顿再丢出去。”红砚咬牙切齿道，“要不是看在剧情的份上……”
　　打个响指，沈晫起身心情愉悦摆手往外走，“明天你来，或许我会松一松嘴。”
　　红砚只想翻白眼，他拿起请帖又看看，甩手丢在地上。还不解气，他站起狠狠在请帖上踩几脚。就没见过这么不要脸的人，明晃晃威胁他！生完气，红砚又得巴巴将请帖捡起来。
　　送完请帖，买好菜，沈晫和流风坐上牛车回村。村里的人都知道明天乔大夫家有席吃，看见沈晫大包小包买回来，不由咽咽口水。明儿可得把肚子空出来，去吃肉！
　　牛车在乔大夫家门口停下，几人把东西搬进灶房。沈晫还买了西瓜，吊在水井里冰着。
　　晚上吃饭时，乔大夫的筷子一直往西瓜夹去。大家伙看见，不自觉笑出了声。
　　吃完饭，沈晫又给乔柯送去一大片西瓜。乔柯从没吃过，觉得是世上最好吃的东西。
　　和乔柯说了会话，沈晫回家。大伙今晚早早睡下，明儿一大早起来就得开始忙。
　　赵五嬷和李三嫂吃过早饭来帮忙，一进灶房看见那么多东西不由对视。这一眼饱含的意思只有他们知道，双方家里都有待嫁的女儿哥儿，出现好男人当然要为自家女儿哥儿考虑。
　　忙活时，赵五嬷和李三嫂没少打听沈晫。主要关注沈晫有没有娶亲，有没有看上的人。
　　叔嬷本就没问过这些事，老实回答不知道。说起娶亲，他觉得沈小子和乔柯……
　　几个帮忙的汉子在院子里摆桌椅板凳，沈晫帮着看看有没有遗漏。孩子们闻到肉的香味，一个个围在灶房前不肯走。流风请示沈晫后，拿些昨天买的零嘴给孩子们一人抓一把。
　　累了，沈晫忙里偷闲进屋嗑瓜子。他刚坐下没多久，流风来说红砚到了。
　　丢下瓜子拍拍手，沈晫去迎接。院门前，红砚正从马车上下来，看见沈晫他就来气。
　　展开笑容，沈晫装模作样拱拱手道：“没想到我发了那么多请帖，红先生来的最早。”
　　“去你的。”红砚拿手里的扇子敲沈晫的肩，皱眉打量屋子，“你就住这？”
　　“对。红先生，请进吧。”沈晫领红砚进院子，直接去卧室说话。
　　两人进屋后，提前来的村民看见议论纷纷。都在讨论红砚是谁，居然坐马车来。有人提起沈晫之前从衙门出来，据说在县城里买了宅子。大伙一阵惊呼，在县城买宅子，真有钱。
　　不少有孩子的妇人和哥儿动了心思，找借口回家去让女儿、哥儿好好打扮一番再来。
　　屋内。红砚坐下瞄到桌边的瓜子，拿起慢慢剥道：“这么喜欢吃瓜子？走哪吃到哪。”
　　“闲时打发时间的。”沈晫嗑瓜子一流，拈起瓜子往嘴里一磕，立马壳是壳，仁是仁。
　　相比起来红砚吃瓜子优雅也慢，双手慢慢剥掉壳，再吃仁。红砚吃掉一颗瓜子仁道：“我真的想不通，五湖村到底有什么让你心心念念的？非要在这地方呆着，好地方多得是。”
　　“怎么说呢。我解释了你也不懂。”沈晫吩咐流风倒茶进来，“就当我念旧吧。”
　　“念旧？”红砚这次真朝沈晫翻了个白眼，“五湖村又不是你老家，念个屁的旧。”
　　撇撇嘴，沈晫不说了。他的救命恩人在这儿啊。他还没报恩，能跑哪里去？就算要换个地方住，起码也要帮乔柯过上好日子以后。前世太累了，说实话他真不想到处跑。
　　沈晫没精力和心思四处游历。什么游遍大江南海，看遍山水，哪有窝在被窝里舒服？
　　就在此时，流风来报周管事和船员们到了。沈晫让红砚自己坐，他去接待客人。
　　红砚独自坐在屋里，皱眉不解。究竟沈晫为了什么一定要待在五湖村？
　　院外，周管事下马车，看见沈晫笑眯眯迎上去：“沈老板，我们可好久不见。”
　　听到这话一愣，沈晫笑笑：“怪我，最近太忙了。周管事，里面请。”
　　船员们也同沈晫打招呼，沈晫一一接待，领大伙去厅堂坐下。船员们和沈晫聊在船上的事，周管事听到才知道沈晫原来去过府城。周管事心中有了很多猜测，态度更为恭敬。
　　坐在屋里闷得慌，红砚端着瓜子盘到大厅和众人说话。众人见红砚很自然坐在沈晫身边的位置，知道两人关系匪浅。红砚也算名人，周管事吃惊后把红砚和沈晫一顿夸。
　　沈晫抓把瓜子，边磕边和船员们闲聊。红砚对沈晫在船上的事很好奇，听得津津有味。
　　听自己以前做过的事，沈晫觉得自己漏洞挺多，亏得船员们没多想。
　　气氛颇佳，船员们送上贺礼，周管事也送了一份。红砚送一本字帖，让沈晫好好练。
　　苦笑收字帖，沈晫再三决定要把字练好。流风把空盘子拿下去，再上几盘零嘴，屋里屋外送。沈晫喝口茶道：“杨管事这趟跑去哪了？他可答应过我，有好东西先让我挑。”
　　一个船员哈哈大笑：“杨管事跟我们提过。也就你小子敢大半夜去打扰杨管事休息。”
　　“谁让我是急性子呢。”沈晫一脸坦然，“杨管事都不在意，你小子多什么嘴。”
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第十七章  认亲宴
　　“嘿嘿。”船员挠挠头傻笑，“我们可不敢半夜打扰杨管事睡觉，他非打死我们不可。”
　　“这说明比起你们，他更喜欢我。”沈晫说的万分不要脸，就是厚脸皮，怎么着？
　　一群人哄堂大笑，船员们指着沈晫骂不要脸。红砚斜眼瞄沈晫，和人交际倒有一套。
　　灶房。赵栗穿着一套淡红衣裙帮忙打下手，早上时赵五嬷千叮万嘱穿漂亮点，她特意打扮下，看起来尤为水灵。一想到今日能见到沈晫，她低头有些害羞，那人到底怎么样呢？
　　看赵栗在灶台前傻愣愣地帮忙，赵五嬷忙拿起水壶塞到她怀里道：“今儿你特意打扮才过来的，窝在灶房谁能看见？爷们在大堂聊天，想必也口渴了。你去送茶水。”
　　赵五嬷小声在赵栗耳边提醒，一定要趁机好好相看沈晫。赵栗羞红了脸，轻轻点头。
　　李三嫂在两人背后翻白眼，就他们，哼。也不撒泡尿照照，能比得上他家女儿？
　　捧着茶壶，赵栗小心翼翼迈入大厅。从外往内一个个将空杯子倒满，她抬眼偷偷看与人谈笑风生的沈晫。垂眸一笑，赵栗觉得沈晫确实如阿嬷所说，相貌在村里数一数二。
　　走到红砚身边，赵栗提着茶壶倒水入杯。红砚没注意到身边有人，手一抬不小心撞到茶壶。赵栗手被一撞，茶壶险些脱手而出，好在她反应快抓住了，不过袖子和手被打湿了。
　　发生意外，众人急忙站起询问红砚是否有事。他们没见过赵栗，也不好开口说什么。
　　沈晫站起身喊外面的流风，赶紧拿干布进来给赵栗擦擦。流风应声，跑进灶房。
　　红砚起身向赵栗拱手行礼道：“姑娘，真抱歉，都怪在下不小心。你没烫到吧？”
　　一句道歉让在场的人心里不免多想。女子哥儿向来地位没有男人高，有些男人更将女子哥儿当做工具送来送去。连不少读书人都认为女子应安分待在闺阁中，谨遵女训、女诫等。
　　今天发生的事即便是红砚不小心撞到赵栗，才发生意外。谁也没想到他会出言向一位乡下女子道歉，且看红砚神色似乎完全不觉得有什么问题。此般怎能不让人吃惊。
　　沈晫从现代穿来，这种情况在他看来本就该道歉，没觉得有什么不对。船员们走南闯北，什么事没见过，也没感觉有什么大不了的。只有周管事看了红砚一眼，不知道在想什么，
　　望着红砚俊朗的脸，赵栗摇摇头：“我没事，倒是扰了大家的兴致。”
　　流风拿来干布给赵栗，赵栗自己擦一擦，颔首向众人告辞。向门口走去，赵栗走到门边回头看红砚一眼，而后垂首出去。沈晫招呼大家坐下：“没事没事，都坐，都坐。”
　　赵栗是女子，如今衣袖湿了到底不好。但沈晫没处理过这类事，现代的做法不值得参考。他忙让流风去找叔嬷，让叔嬷处理。流风立即找叔嬷说明情况，叔嬷去灶房寻到赵栗。
　　灶房里，赵五嬷见赵栗心事重重回来，一直追问她相看得如何。然而此时的赵栗心里哪有半点沈晫的影子，满满都是那个谦谦君子。她从没想过有天一个男人会向她道歉。
　　叔嬷走进灶房打量赵栗，拉住赵栗的手说：“听说你的衣衫湿了，我过来看看。虽说今日天热，但万一着了凉就不好了。我屋里有些干净衣服，你去跟我去换一身吧。”
　　李三嫂立时帮腔：“是啊。女子哪能穿湿衣服给爷们瞧。不知道的还以为你不检点。”
　　“你说谁不检点？”赵五嬷直接炸了，“有你这么说话的吗？不会说话就不要说。”