一杯麦酒以及一点儿肉食——瘟疫时期这些东西可不便宜——游吟诗人打开了话匣子：“当然不是我亲眼所见，不过，是我的朋友，非常可靠的一位，他路过那个村子从幸存的孩子口中听到了全部过程。”
　　“孩子？”塞西尔内心有些激动，表面上还是一派淡定，“你不是说全村人都死了吗？”
　　“嘿。”吟游诗人的小眼珠左右瞄了圈，压低了声音道，“我只和您这样慷慨的老爷透露这个消息，那个村有孩子活了下来，我的同行点了数，所有十岁以下的孩子都活着，十岁以上的……”他比了个划脖子的动作，带着点炫耀的意思道，“您知道那些大人怎么死的吗？根本不是普通的割喉，那是种仁慈，据最大的一个孩子说，那些大人的血肉都掉了下来，就像是豆腐，您知道这种食物吗？软软的、和泥一样，从骨头上剥落下来，这时候人还活着，哀嚎声就像绝望的奏鸣曲，啧啧，这样说来那个应该不是魔鬼，魔鬼可不会留活口而且喜欢吃人肉。总之，那个死亡方法太诡异了。”
　　线索全都对上了，确实是奥凯西。
　　“有没有其他关于魔鬼的消息？”塞西尔似乎漫不经心地道，“在这个瘟疫时期又出现了魔鬼，对于我们这些商人可不是好消息。”
　　“那可不是，老爷，您在外面行走可要小心一点，这个世界啊什么都变了。”吟游诗人打了个饱嗝，“我啊，离开这里后就要去中央王国了，听说那里安全平静，没有瘟疫而且中央王国温和宽容，坦布尼塔已经不能呆了，这么多年，我从未见过这么严重的瘟疫，坦布尼塔的国王陛下到底在干什么？什么事都没干！”
　　塞西尔和兰登对视一眼，都觉得颇为同意。
　　这片大陆上不是第一回 有瘟疫了，坦布尼塔为什么这次的对应这么迟钝？
　　建议吟游诗人去中央王国的月城大剧院应聘后，塞西尔和兰登悄悄离开了酒馆，一片凄风苦雨中这个仿佛什么也没发生的地方感觉颇为诡异。他接收了兰登的建议没有找旅馆，而是随便找了个开着门的房屋，看起来还挺干净，没有病人居住过的迹像，兰登用清洁魔法扫除了一遍，就这么住下了。
　　“你说晚上会不会有人来找我们？”临睡前塞西尔小声道。
　　兰登愣了下：“什么人？”
　　“就是，你不觉得这整件事很像是发生什么事的前兆吗？”塞西尔兴致勃勃地道，“小情侣俩人在陌生的城市，周围危机四伏，知道了一些真相，接下来就该是陌生人造访了，或者带着恶意或者带着善意，然后剧情就能进一步推动了。”
　　兰登笑了笑，道：“你这么能想，为什么写的剧本还赔了那么多呢？”
　　塞西尔：“……”
　　这一夜什么也没发生，塞西尔和兰登也没敢做什么，只是抱在一起入眠了，实际上只有他而已，拥有第加尔人血统的兰登其实并不需要像人类那么久的睡眠。
　　醒来后塞西尔居然为一夜无事有些惆怅，接下来，他就必须面对现实。
　　“我们不能为这座城市做任何事。”兰登直接道，“这座城市不像皮蓬，没有领导者也没有维持秩序的人，而且，城里的人也并没有治疗瘟疫的想法，你觉得外面那些人是怎么来的？”
　　塞西尔很快知道了来由。
　　清晨的城墙上传来了喧嚣与叫骂，塞西尔混在人群中，看着几位领导者模样的法师和战士正在把好几个人推下城墙，被推的人极力挣扎着。
　　“我没有发烧！没有生疮！什么症状也没有，你们不能这样！霍亚！霍亚你相信我！我真的没偷食物！”
　　“神啊，你们不能这样！我们明明没有生病！我们是无辜的，什么也没做啊！”
　　“我诅咒你们！诅咒你们！霍亚，你这个万年老二，我帮你做了那么多事，你居然这样对我！”
　　令塞西尔意外的是，城墙外响起了幸灾乐祸的叫喊。
　　“看啊，那不是小比利吗？你也要下来了吗？噢，让我想想你当时怎么说的，‘你就算没病，我说你有你就有’，哈哈哈！下来吧，来和我这条瘸腿作伴啊！我等着你呢！”
　　“我的天哪，那不是山姆老爷吗？你也突然得病了？我就猜到有一天你会得病的！看看推你下来的人，看看那几张脸，放心吧，过不了多久他们也会下来和我们作伴的！”
　　城墙内观摩的人群倒是冷眼旁观，即没有嘲笑也没有开心，人人都绷着脸，冷冷地看着城墙上的人大声宣读被推之人的罪状，无外乎“隐瞒得病”、“偷盗储备粮食”之类的，看起来这并不是第一次了。
　　“为什么要这么做？”塞西尔凑近兰登道，“现在还能呆在城里的大多数是法师吧？就算没有国也可以自给自足，这样推人下去的意义何在？”
　　“权力使人愚蠢。”兰登轻声说。
　　“又或者魔法正在衰落。”一个清亮的声音传来。
　　塞西尔循声望去，看见了一位面容秀丽的女人。
　　这是一座原本四千人规模的城市，现在大概只剩几百人，城里到处是空地方，三个人要找一个地方单独谈话并不难。
　　女人有着奇特的粉色长发，阳光下闪闪发光仿佛缀着钻石，经过兰登科普，塞西尔知道这是某个非人种族的特征，所有人的头发都这么闪亮，被称为水晶精灵。
　　这种中二名称到底是怎么回事？塞西尔暗中吐槽了句。
　　“福斯特三世的身体出了问题。”自称朱丽叶的水晶精灵说，自从朱丽叶和罗密欧的故事被塞西尔“抄“出来后，不少冒险者女性都喜欢用这个名字，“我不知道具体的情况，但是福斯特三世一直在断断续续地生病，就在前段时间，我记得是魔法博览会吧，原本治疗魔法可以定期清除的疾病不知道为什么出了问题，魔法没有治好反而让他更严重了。”
　　塞西尔条件反射地问：“福斯特三世胖吗？”
　　朱丽叶莫名其妙地道：“不，他不胖，反而很瘦，一付吃不到好东西的样子，而且他的嘴唇总是发紫，每当这时候就代表需要治疗了。”
　　“嘴唇发紫？”塞西尔心里立刻冒出“心脏病”这三个大字，“无论多厉害的治疗法师都治不好吗？”
　　“著名的欧文大师都试过，但是只能缓解。”朱丽叶道，“不过，治疗魔法缓解症状从未失手过，不知道为什么这次不行了。”
　　塞西尔瞄了眼兰登，俩人之间已经有了些默契，刚想要告别去说些悄悄话，朱丽叶突然道：“你们得把我带出城。”
　　塞西尔一愣：“你不能出去吗？”
　　“你也看到了，想出去唯一的办法就是从那个城头，咻——”朱丽叶吹了声口哨，“朗卡现在被霍亚统治了，就是刚才那个在城墙头上缠着红头巾的人，他原本是市长的副手，现在这座城他说了算。”
　　塞西尔疑惑地道：“你怎么进来的？”
　　“我原本就在这里生活。”朱丽叶说。
　　“你在撒谎。”兰登戳穿了她的谎言，“朗卡城根本没有水晶精灵。”
　　朱丽叶微微一挑眉，道：“你不可能知道，你又不是本地人。”她胸有成竹地道，“实际上，昨天白天你俩都还不在城里，你们是晚上偷偷溜进来的，对吗？”
　　塞西尔当仁不让地给“老婆”造势：“你又在撒谎，你怎么可能记住所有人！”
　　“当然记得住，因为我过目不忘。”朱丽叶微微一笑，道。
　　塞西尔：“……”
　　“我也当然知道你不是本地人，因为坦布尼塔的第五王子特别喜欢水晶精灵，坦布尼塔境内只要发现了水晶精灵，就会想方设法送到第五王子面前，所以，要么你现在这个样子是假的，要么你以前样子是假的。”兰登不慌不忙地道。
　　朱丽叶丝毫没有被揭穿的窘迫，笑眯眯地道：“不管如何，我现在这付样子出现在霍亚无所谓，你们敢吗？如果霍亚知道你们偷偷入城，可不会热情地奉上食物，这不是平时的坦布尼塔了。”
　　彼此你来我往地说到这里，牌都打完了，该是见真章的时候了。
　　塞西尔首先发问：“你为什么要离开这里？”
　　“霍亚是个蠢材，他只是享受大权在握的感觉，你们没发现今天那些围观的人吗？哪怕还在城里的人脸上都没了笑容，第一天时，他们可是在下面欢呼着呢。”朱丽叶说着往地上吐了口唾沫，“霍亚看谁不顺眼就把谁推下去，他很喜欢所有人都小心翼翼的态度，朗卡的原市长是个颇受爱戴的法师，霍亚从魔法资质到性情都比不上，甚至他的妻子都不如市长夫人漂亮，他一直很憋屈，这时候终于有了得意的资本。”
　　“那你们为什么不联合起来推翻霍亚呢？”塞西尔这就不解了，“杀了他不就行了？”
　　“不行，市长得了瘟疫之后就把市长之匙交给了他，他如果一死这座城市就要被空中花园轰炸了。”
　　“你不是说福斯特三世不行了吗？说不定空中花园不会来呢？都忙着抢国王宝座呢。”塞西尔道。
　　朱丽叶瞪了一眼，道：“我是说治疗魔法失效了，没说他不行了！”
　　“那你们偷偷离开也做不到吗？”塞西尔说道，“就算城墙上有监视魔法，跑出去了他还能追你们？”
　　“不仅有监视魔法，还有雷击魔法，你要不要试试上去会不会被轰成火球？”朱丽叶不客气地道。
　　“魔能是有限的，消耗得足够多，墙头的魔法总会失效的。”谈到魔法这方面，就得兰登出场了。
　　“那么，谁去消耗呢？”朱丽叶露出一个甜美的笑容，“反正我不去。”