“棉衣？别想啦，丝衣都不会有了！”一位坐在椅子上的衣行前台不耐烦地道，“什么衣的定单都排到明年年底了，你去别家问问啦！”
　　问话人失望地转身又转了回来，指着棉门帘道：“门帘卖不卖？”
　　买货人被卖货人举着扫把赶了出去，气呼呼地跑向马车站，想要赶上下一班马车去城市另一面问问。马车站虽然三面挂着布帘还生着炉火，但是到底还有一面空着，呆的时间一长这身麻衣可顶不了什么事，到时候又得花一个魔法位取暖，太浪费了。
　　马车站的炉火由私人承包，作为报酬，承包者可以在马车站卖食物，大多是老弱病残来做，一个正经的劳力，无论男女都可以赚得比这个多得多，当然，有些头脑灵活者也会把小食摊做得有声有色，赚得不少，不过，这是由更多的工作时间与更恶劣的工作环境换来的。
　　又是个疯狂的买家，弗雷德想。
　　好小伙理查的邻居，曾经移民坦布尼塔的成功人士弗雷德此时已经来到了月城，唯一的亲人大儿子在亚尔及努力着，他的心中只剩下一片苍茫，一场瘟疫让魔法大国现出了原型，处于底端的他是被抛弃的那部分，目前，坦布尼塔还未从瘟疫中恢复过来，大城市一片萧条，小城市如同墓地，人们拖家带口地逃离家园。
　　寒冷阻挡了瘟疫的脚步，然而，死去的人不会复活，得病的人也不会自动好转，弗雷德入城时当然要经过十天隔离，这十天里他学习了很多东西，现在，他正在用眼睛验证。
　　真的好多猫啊！
　　雪地上，穿着绣有数字马甲的肥胖猫咪正悠闲地踱着步，偶尔还会蹲在路边的石椅或者树枝上看人来人往，有人给他们投喂食物，还有人驱赶想要往马路上跑的猫咪。
　　据说中央国王陛下喜爱猫咪，也有说猫咪能够防治瘟疫，因为瘟疫是由老鼠传播的，弗雷德不太肯定哪一个是事实，毕竟，无论哪一条他都没有条件验证。
　　道路中间是马车专用，被称为马路，房屋前面的窄路是人走的，称为人行道，名字相当形象。人行道与马路间种着半人高的灌木，想要过街就必须得走到灌木缺口。这些灌木长得乱七八糟，据说明年将会有城市园林管理员上任，专门负责维护城市绿化，也有人觉得应该把这个工作交给清洁工，为了这件事，中央国王陛下正在征集相关专业人士。
　　中央王国真的到处都是工作啊，弗德雷从隔离营出来后不停地被人塞小卡片，上面全是各种工作与地址，薪水在他看来不值一提——不过是些金属币——但是在问过街边小吃的价格后，他认为这样的薪水足以在这个城市生活得很好了。
　　要知道，他可是个刚刚入城，没有表明任何技能的陌生人，他初到坦布尼塔时可着实吃了一番苦头，为一个法师做了整整一年多的仆从才得到一份正式工作的推荐，薪水只能让他饿不死。
　　那几年真是艰难啊，弗雷德居然生出了一丝怀念，不过，他对于来这里并不后悔。
　　“请走开！”尖利的女声响起，吸引了马车站的人们一起看过去，“我不想去那里工作！”
　　“别这样，美丽的女士！”一位青年嘻皮笑脸地跟上来，“我们包食宿，只要坐在房子里动动手指就能赚钱，有什么不好的呢？保证轻松，日赚十银！”
　　“走开！走开！”那是位有着紫色头发的女士，看起来有些苍老不过年纪应该不大，那是残酷生活的“福礼”，“我说了不干！”
　　“唉油，女士，您可真是挑剔呢！像您这样有着美丽外貌的女士何必去干那些苦活呢？”
　　“我要当法师！我要去魔法学校！”
　　“哈哈哈，您在说什么呢？来吧，只需要坐进屋里您就可以赚大钱！”
　　如果塞西尔在这，肯定会吐槽“好好一个纺织工给你们说得跟不可描述似的”，招工招成这个水平也真是奇葩了。
　　这位紫发女士就是从麦北谷逃出来的爱潘了，得知麦北谷被占领后，她为儿子哭泣了一夜，抹干眼泪之后却没有丝毫犹豫地逃进了绿岸精灵的领地。绿岸精灵谨慎而不失温柔地接纳了她，治好了她徒步的脚伤，把她送上了前往中央王国的运工马车。
　　爱潘在隔离营被无数知识砸了个晕头转向，她不敢说出真正的目的，怕被嘲笑也怕被无情地赶走，她只想偷偷摸摸地进城，再找一位好心的法师收留，绿岸精灵对中央王国人评价很高，认为他们善良聪明又包容，那么，肯定能找到一位愿意接纳她的法师吧？
　　她只有一点不安心，治疗魔法中的那句“中央王国，梦想之国”没有了，不知道是不是出了什么变故。
　　爱潘以赊账的方式得到了厚麻衣、皮鞋和斗蓬，这样的妆扮当然无法抵御零下的严寒，隔离营的人嘱咐她尽快找一个短期工，先安顿下来再说，但是她害怕被商行逮住，听说有些商行就是先温言好语地招人进去，之后就翻了脸，把工人囚禁起来日夜工作到死。
　　弗雷德发现人们并没有对被纠缠的爱潘伸出援手，他皱起眉头，对中央王国的评价进一步降低了，在坦布尼塔可是不允许这种当街逼迫女子卖淫的，私下当然有，但是公开就太丢人了。
　　也许这个地方不值得来，弗雷德一边这么想一边大喝一声：“你们怎么能这么无耻！滚开，你们这些杂碎！”
　　招工的青年愣了愣，随即神色一变：“这是我先见到的啊！我从隔离营一直跟到现在呢！你是哪家的？首饰还是彩妆行？我告诉你，你们今年已经招得够多了，我们纺织都要关门了！”
　　圣帕尼尔幸存下来的女奴隶比男奴隶多，大多颇有姿色，很受彩妆与饰品行业的青睐，女性们也愿意进入这些行业担任推销、模特与展示职位，相比之下，需要长时间劳动的纺织业吸引力就差一点了。
　　弗雷德被这么一番话砸懵了：“什、什么首、首饰？彩妆？你在说什么？”
　　青年一脸莫名其妙：“那你是哪个行业的？马车？基建？铸造？卧槽，你不会是戏剧院的吧？戏剧院还招人？”
　　“你……你是哪里的？”弗雷德反问道。
　　“我是纺织的啊，绿草原羊毛纺织商行，从这里走拐三个弯就到！”青年大声道，“我们新建了染色池啊，还研究了新的染色剂，产品远销神圣雷霆，有没有想来工作的啊？包食宿周休一天八小时工作制有加班费还有国假啊！”
　　“假期加班几倍啊？”有人起哄道。
　　“三倍！保证三倍！兄弟，来不来？”青年欣喜地道。
　　“那还有什么国假啊，肯定全部加班啦！”那人笑了起来，“骗人！”
　　青年脸涨得通红，结结巴巴地道：“有加、加班工资的事怎么能叫加、加班……”
　　人们发出了哄笑声，这个说“肯定周休也全是加班啦”，那个说“八小时工作制也是打不住的”，一时间小小的马车站充满了快活的气氛。
　　弗雷德总算搞明白这不是逼良为娼，一时间有些羞愧又有些后怕，他是一个初来乍到的外地人，居然敢管当地人的闲事，哪来这么大的胆子？难道隔离营里那些“自由法制”的鬼话让他着了魔？
　　弗雷德正准备悄悄溜走，仿佛捞到救星的爱潘一下子扑了过来死死抓住他的裤腿，急促地道：“好心的法师老爷，请收留我吧！我愿意为您做任何事！我、我懂一点魔法的，只要您愿意收我作仆人，无论什么事都可以！”
　　弗雷德慌张地想把腿抽出来，奈何爱潘不知哪来的力气抱得死死的，他看着周围人嘻笑的脸，心里越来越紧张，一脚把爱潘踢出去怒吼道：“我不是法师！放手！”
　　爱潘尖叫着滚落到马路上，正在入站的马车车夫连忙勒紧缰绳，马儿人立而起，她连滚带爬地躲到路边。
　　人们围了过来，面带不善，弗雷德额头已经出了冷汗，爱潘哭花了脸，巡警一边吹着哨子一边冲过来。
　　新移民在街头体验着世间百态时，塞西尔正在和格雷商讨一件大事。
　　“新船大概两年内能建成，当然，要借助一些魔法的帮助，我懂你对魔法的观感，不过嘛，建造一艘这么大的金属船还是有难度的。”格雷兴致勃勃地道，“我给这艘船起了一个极好的名字！”
　　塞西尔心中已经警钟长鸣，问道：“什么？”
　　格雷得意地道：“永不沉没的巨舰！”
　　塞西尔;“……”
　　格雷：“怎么样？”
　　塞西尔：“你最近是不是和亚历山大见过面？”
　　格雷：？
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　　手和钱都没了……人生如此短暂，物流如此缓慢……


第193章 成长
　　金属船这个黑科技塞西尔从和格雷刚见面不久后就提了一嘴，变成国王后又提了一嘴，云城坠落后他正式对格雷讲了很久，包括船体下方应有着足够大的空心部分以让金属船浮在水面上，体积必须与船密度相等，高速船舰越细长受到的水体阻力就越小，蒸汽机一旦出现，后涡轮浆式船就将成为主流，煤将会成为重要的战略资源，桐油可以作船漆，你们最先进的前栏帆后三角帆船在我们故乡被叫作盖伦帆船，只不过我们的盖伦帆船两侧有炮口。
　　“确实，法师布置在帆船两侧比较适合。”当时的格雷这么说。
　　之后，塞西尔就把这件事抛在脑后了，直到圣帕尼尔灭亡后，格雷兴冲冲地跑来大喊：“大航海时代即将开启！”
　　新时代确实来临了。
　　格雷在这几年中一直低调实验着，在文明神与无数能工巧匠的帮助下，百年国史令瑟林人掌握了几乎是这个世界最顶尖的造船技巧，神圣雷霆侧重于利用海洋，瑟林人则想征服海洋，经历了无数失败与挫折之后瑟林人终于造出了一艘浮在海上的金属船……壳。