前洛马苏第七王女海伦如今已经是个成年女人了，二十多岁的她出落得明艳动人，除了半边脸上可怕的烧伤疤痕，这份痛苦成为她标志性的“勋章”。
　　两位女士开发新钢，包括大马士革钢与耐腐钢，还有铝、不锈钢、不锈铝，适用于各行各业，根据塞西尔的建议她们继续研究着新型金属材料，最近似乎还发现了疑似镍的材料，全世界的铸造行业视她们为顶尖人物，包括矮人都承认她们在开发新材料方面有着“与众不同的天赋”。
　　“铸造就应该给男人来做！”钢圈瓮声瓮气地一把夺过图纸，聚精会神地看了好一会儿后疑惑地道，“这个东西缺乏动力，你要用什么推动子弹？”
　　塞西尔没有选择最原始的隧发枪而是直接选择了左轮枪，基本上已经算是现代枪械了，既然有了详细的构造图又何必舍近求远从初始开发，有外挂不用是害怕穿越GM吗？
　　“火药。”塞西尔答道。
　　“就是前些天你往城墙外扔的那些？”钢圈眼睛瞪大了，兴致勃勃地道，“那个东西的威力是不是太大了？”
　　“可以缩小规模……说起来，你为什么在这？”塞西尔不解地道。
　　钢圈一瞪眼：“我为什么不能在这？”
　　“这是研究中心，不是谁想来就来的！”塞西尔不客气地道。
　　“我就能来！”钢圈叉着腰怒气冲冲地道，“这份侮辱我记住了！”
　　“你记吧。”塞西尔无奈地道，看向比较好沟通的海伦，“我就睡了半年……怎么回事，规矩变了？”
　　“不，规矩没变，不过我觉得钢圈完全称得上是大师。”海伦道，“辛蒂也这么认为，他改进了原始车床，我们现在可以量产弹簧了。”
　　没有橡胶、没有弹簧，四轮马车的颠簸性几乎无法避免，塞西尔大力改进道路，使得四轮马车的使用感受处于一个“可以接受”的程度上，但是，也只是“可以接受”而已，谁也不觉得舒服，运货马车就更可怕了，运送瓷器的马车不仅要车厢里铺防震垫，所有轮子还必须跟着法师随行施放防震魔法，不然到了目的地只会得到一车碎瓷片。
　　“真的？”塞西尔惊喜地道，“这个新的弹簧机以什么作动力？蒸汽吗？”
　　“人力。”
　　“……”
　　尼玛的，这他妈快要本末倒置了！
　　至今，所有的车床都是以人为动力，确实可以解决许多标准化、效率化的问题，但是动力问题不解决，车床依旧不是塞西尔所想的车床。
　　亲眼见到“弹簧机”时塞西尔不得不惊异于矮人的天赋，钢圈发明了复杂的多齿轮组合，由方向盘把手控制，完美咬合的同时能够把一条“粗钢丝”弯折成弹簧，这种科学性的创新正是月城目前科研人员中所缺乏的，实验法师们折腾来折腾去始终脱不开魔法的影响。
　　“你们好歹研究一个水力啊！”塞西尔痛心疾首地道，早就忘了来干嘛的，“水力都比人力要好啊！”
　　“这附近又没河，你说的那个水车根本没法做。”海伦道。
　　塞西尔：“……”
　　好吧，无论如何钢圈立了大功。
　　钢圈拿着左轮枪的模型去研究了，塞西尔凑近海伦道：“他一开始怎么来的？”
　　“他听说新钢是两个女人搞出来的，不服气非要来较量一下。”海伦耸耸肩膀，“然后他输了，说这是人生最大耻辱，要留下来研究一种从来没有人知道的新钢，不做出来就不算报仇成功。”
　　塞西尔翻了个白眼，理由还真不出乎他意料，正盘算着是不是能让钢圈引多点矮人来以及矮人会对月城造成什么影响时，他发现海伦正盯过来。
　　“怎么？”塞西尔问。
　　“你变了。”海伦笑了笑。
　　“有吗？”塞西尔抓了下头发，“胖了？”
　　“你怎么和女人一样只关心外表？”海伦没好气地道，“我的意思，你以前绝不会当面质问钢圈为什么在这里，也不会摆出公事公办的样子，你肯定会私下偷偷问我，如果钢圈发现了说不定还会慌张地解释。”
　　塞西尔一想，还真是如此，他总是避免和别人起冲突即使占理，毕竟他是孤身一人，可没人会为他出头，不过是个无足轻重的小人物，就像他不停地换工作，只不过是另一种避免冲突的办法。
　　“不好吗？”塞西尔问。
　　“不，没什么不好，您终于像一个国王了。”海伦退后一步，拎起裙摆行了个屈身礼，“欢迎回来，国王陛下。”
　　塞西尔颇有些小得意地在晚上把这件事和兰登说了，还对着镜子摆出各种羞耻的姿势，道：“我看起来是不是更可靠了？”
　　“可靠，可靠。”兰登盯着羊皮卷头也不抬地应道，“伯顿要人，侍从中那些长大的。”
　　“叫他去死。”塞西尔条件反射地回道，趴到床上把羊皮卷拨到一边，揽着兰登的脖子色眯眯地道，“亲爱的……”
　　“晚安，亲爱的，早点休息不要劳累，你还在恢复期。”兰登拉下塞西尔的双手，倾过身轻巧地给了他一个吻，之后一个打滚睡到床上去了。
　　塞西尔坐在床边发了会儿懵，想想这几天事那么多累也是理所当然的，干脆孔上床入睡。这段时间他的睡眠质量可好，一沾枕头就秒睡，窗外淅淅沥沥的小雨如同催眠曲般令人惬意。
　　第二天，十大国三十城邦的联络消息纷纷传来。
　　坦布尼塔的福斯特非常热情地问候了塞西尔的身体，并且询问有关心脏手术的研究进程，催促尽快履行双方拟定的协议。
　　克兰道尔的英格尔干巴巴地表示了问候，同时代表国内的大商人询问赔偿款是否能如期到帐，有没有什么困难，如果实在付不出他的商人们也愿意亲自去接收工厂、机器、工人和土地等等。
　　洛榭的亚历山大祝贺塞西尔的清醒，百般询问到底发生了什么事，并且邀请塞西尔加入进攻圣班泽的联军，顺便表现了一下对医疗班的兴趣。
　　神圣雷霆的海登霍姆直接让真龙护卫飞来了，一直神龙见首不见尾的荷马不知道从哪里钻出来，和那位护卫在城外亲切交谈了很久，还互相用尾巴把对方的脖子抽得啪啪响。真龙护卫离开后，荷马变成人跑来面见塞西尔：“你的那些图纸实体化后送一份给龙族，如果愿意卖出火药的配方，龙族愿意出一个非常优渥的价格。”
　　既然图纸是对方送的，这个要求并不算太过份，尤其在龙族其实占据着强者地位时。
　　塞西尔答应后好奇地道：“你们用尾巴抽对方脖子是在表达问候吗？”
　　“不是，他说我找不到男朋友，我说你再说一句我抽你，他又说了遍，我就抽他了，他抽了回来。”
　　“……”
　　阿法、罗亚之森、艾尔玛海岸联盟、格瑞特、黑海就属于等等之列，发来的都是些客套话，相比之下，精灵们的反应则要亲切多了。
　　达利甩着吊在上午时分直接从窗户闯入了塞西尔的会议室，光溜溜的、满面笑容地张开手臂大喊道：“塞西尔，你醒了啊——！”
　　最后那声不是感叹而是惊叫，离窗口最近的蒂法反应极快地一脚踹中达利的裆部，他发出杀鸡般地扭曲叫声，双手捂裆倒在了伯顿留下的大桌上，桌边坐着的人们能看见圆润光滑的屁股微微颤抖。
　　为什么这货整天裸奔皮肤还这么好，一点儿疤也没有？
　　塞西尔忍不住这么想，平静地道：“你怎么来了？”
　　“我听说你醒了，所以来看看。”达利一边抽着冷气一边缓慢地从桌上爬下来，那一片区域留下了可疑而羞耻的污渍，令人无法直视，“你看起来气色不错啊。”
　　“当然啦，我又没什么事。”塞西尔笑着道，“你专门来看我的？”
　　“顺便传个话，你那个叫炸药的东西卖不卖？”达利问。
　　果然，消息传得真快啊。
　　塞西尔暗叹了口气，道：“暂时不卖。”
　　“好的。”达利立刻回道，见会议桌边出现了暂时的无声，他笑了笑，“放心，我们不会做出强取豪夺这种事的。”
　　“你们要炸药干吗？”塞西尔问。
　　“这么新奇的东西，也许能解开什么秘密呢。”达利道。
　　一说秘密倒是提醒了塞西尔，他瞄了眼兰登，把达利带到私人办公室，结合自个儿这段时间的经历与农神的分析总结了一个梗概，不得不说这正中高庭精灵的软肋，达利越听表情越严肃，没听到结论已经浑身出汗了。
　　“你等一下，我要叫更重要的人来听。”
　　“啊？”
　　二小时后文森特出现了，幸好，这位穿着得体而且不是从窗户进来的，听塞西尔的叙述才到一半就当机立断道：“你等一下，我叫人来听。”
　　五小时后，高庭精灵的统治者、伟大而优雅的精灵王季星·斯伯温驾临月城，这位与绿岸精灵王阿兰斯特相比排场就大多了，全过程如下：一群高庭精灵骑着私人狮鹫在三小时内赶到并且搭建了一座临时魔法门——基佬骑士团搭同样的门用了一天——之后，季星就通过座门瞬间出现在月城外，随行有高庭精灵的元老团共一百八十名成员。
　　月城的领导们严肃地看着黑压压一片精灵迈着潇洒的步伐走过来。
　　“我觉得精灵王有点女气，不是我的菜。”蒂法说。
　　“可以了，要说女气有谁比得过你？”乔里说话时嘴唇居然都没动，显然功力深厚，“白头发戴金额饰的元老我喜欢，看起来很健壮。”