吕萩推开门，寒暄了两句后便在少将大人有些不耐烦的视线中向他递出一张纸。
    艾德曼接过来扫了一眼，发现是一个任务清单，上面写了任务内容，还有获得的奖励：“给我这个做什么？”
    “我打算接下这个任务。”吕萩挠了挠面颊，似乎有些不好意思，“这个任务很困难，但报酬丰厚，其中有一样是我正好需要、却遍寻不到之物。”
    “所以呢？”艾德曼不为所动。
    “所以……我希望邀请你一同前往。”吕萩苦笑，“你是当之无愧的外门第一人，有了你帮忙，我才有把握完成任务——或者说，正因为有你，我才敢自不量力地接下这个任务。”
    吕萩的马屁拍得诚实而委婉，也相当具有成效，起码艾德曼听在耳中，觉得极为舒坦。但他却完全不是一两句好话就能请动的：“要我答应也可以，反正在外门待得时间长了，也有些腻味，正好出去活动一下。旦前提是一切要听我的。”
    “没问题！”吕萩一口答应下来，丝毫没有犹豫。
    “你先前不是说找到几个不错的值得信任的人选吗？把他们也带过去，无论修为高低。正好我也借此机会观察一下。”艾德曼敲了敲桌子。
    吕萩这一次没有急着回答，稍稍考虑片刻，便再次点头：“好，我来安排。”
    对方如此上道，艾德曼自然满意：“安排好后通知我。”
    “明白。”吕萩迟疑了一下，“那任务的奖励……”
    “那些东西对我没用，我也看不上眼，还能跟你们抢不成？”艾德曼有些不满，“我不需要奖励，你看情况分，别闹出纠纷来就好——我想，你也不会做这种蠢事吧？”
    少将大人湛蓝色的眼眸一瞬间无比犀利，直盯得吕萩寒毛直竖，心中一片沁凉，连忙摇头：“当然不会！”
    “那就好。”艾德曼的目光柔和下来，又恢复了萌萌哒的模样，但看在吕萩眼里却更显诡异——不过是一个七八岁的男童，却有着如此令人心惊肉跳的气息，这到底是什么怪物……
    吕萩被吓出了一头汗，不敢再耽搁，匆忙离开去做准备，而三日后，艾德曼也如约到了约定的地点，见到了这次任务的小伙伴。
    除了吕萩与艾德曼以外，还有四个人。虽然艾德曼说过“修为不论”，但吕萩显然没胆子带修为低的弟子前往那么危险的地方。
    第一个人艾德曼认识，算是吕萩忠心耿耿的小跟班邵明宇。曾经吕萩来艾德曼的院落收“保护费”的时候，他也跟吕萩在身边，这一段时间也算是在艾德曼面前刷了个脸熟。
    第二位是一名女修，姓李名茹玲。她身姿窈窕、气质轻灵、容貌娇艳。一见到艾德曼，李茹玲的眼睛便是一亮，似乎有些蠢蠢欲动，却极力克制。
    第三位则是相貌和蔼、笑容慈善的老者。这位老者名为宋儒，在外门颇有名气，就连艾德曼都曾经听闻。老者有练气大圆满的修为，比吕萩的九层巅峰还要强上一些，但他却已然在这一境界呆了数十年，无论如何也寻不到筑基的契机。
    当然，这样的人在外门比比皆是。一般筑基无望的修者或是选择在华阳宗谋一份管事的工作，或是下山于凡俗界寻一个前程，为自己的子孙后代铺路，但宋儒却不同。无论旁人如何劝说，甚至主动替他寻了份待遇好、油水足的职务，宋儒却丝毫没有动摇，仍旧在坚持着努力筑基，没有一丝懈怠。
    老者在外门是一个令人钦佩的榜样，也是个惹人嘲弄的笑话，不过艾德曼对于他倒是没什么感觉——每个人都有每个人的选择，好坏自有自己来承担，关旁人什么事情。
    见艾德曼看向自己，李儒笑呵呵地朝他行了一礼，丝毫没有仗着自己的年龄与修为便自持身份，看向艾德曼的目光也极为柔和欣赏，让少将大人心生好感。
    最后一位修者叫王旭，艾德曼对他的印象就是普通——非常非常的普通。普通的长相、普通的修为、普通的身材、普通的气质，放在人堆里就找不到的那一类，极大地挑战了少将大人的脸盲缺陷。
    王旭看起来老实寡言，除了见礼以外一句话都没说，安静地令人能完全忽略他的存在。
    不得不说，这也是一个难得的天赋才能。
    总体而言，吕萩看人的眼光颇为优秀，艾德曼对于这些小伙伴的第一印象都不错，而在任务的进程中，众人也没有令他感到失望。
    这一次任务的地点是华阳宗西南面的聚云崖，其中生活着不少强大的妖兽，大多只有筑基后的内门弟子才会来此历练。
    原本，这个任务发布在内门的任务堂中，但它所要求的药材太过普通、需求量也太大，奖励对于内门弟子而言更是稀松平常。内门弟子不愿意花费太多时间来作这个油水不多的任务，故而被一直搁置下来，最终送到外门，这才被吕萩看中、接下。
    聚云崖的妖兽大约有筑基修为，炼气期弟子在此行走，必须要格外的小心谨慎，但艾德曼却没有这方面的顾虑。
    艾德曼强大的精神力足以他探知到周围妖兽的活动范围，而当他提出领路的时候，其他几位修为远超于他的修者也没有丝毫的犹豫。
    艾德曼自然不会让自己未来小团体里的小伙伴受到什么致命伤，所以他巧妙地引着众人避过强大的妖兽，专门挑拣一些筑基初阶的来给自家小伙伴练手，顺便看看他们的心性与战斗力。
    吕萩自然不用多提，他与跟班邵明宇配合默契，同进共退，显然久经考验；王旭看着沉默，却极善于防守，虽然专修土系功法的他攻击力不强，却总能帮别人抵挡伤害，十分顾全大局。
    宋儒在战斗方面也是老油条，他年纪大、体力有限，行动也不如年轻人灵活，但对于灵力的操纵却极为熟练，每每都能精准命中妖兽的致命部位。更重要的是，宋儒见多识广，在外门待了数十年，他几乎阅便外门藏书阁的所有书籍，无论是对于妖兽还是灵药、灵矿，都能娓娓道来，让众人一路采集了不少好东西，也避过了不少险情。
    最让艾德曼惊讶的，只是表面看上去柔情似水的李茹玲。这位娇美的女子使用的法器竟然是一对流星锤，用起来大开大合，有着横扫一切、一往无前的气势；平日里性格却温柔细腻，对艾德曼格外体贴照顾，让少将大人想起了自己曾经的秘书官娜塔莉安。
    艾德曼只负责引路，从不在战斗中插手，而其余人的配合也从生疏到熟练，面对修为远超己身的筑基妖兽也不再担忧恐惧。
    最难得的是，面对少将大人肆无忌惮的划水行为，没有一个人露出不满的表情，更没有人质疑他说的每一句话——这样识情识趣的态度，让艾德曼非常满意。
    一路训练着自己的小伙伴，艾德曼一行逐渐接近任务药材生长的位置。半路上，艾德曼却突然停下脚步，凝神看向侧前方。
    “出了什么事？”吕萩连忙问道。艾德曼带路时从未有过迟疑，这还是他第一次在没有遇到任何情况的时候突然停下。
    艾德曼没有说话，让其余几人带上了些微的慌乱。片刻后，他稍稍挑眉，露出了跃跃欲试的表情：“远处有一只厉害的妖兽，在追一个内门弟子。那位师兄有些坚持不住了，看上去要糟。”
    听艾德曼这样说，众人的神情都凝重起来。吕萩皱眉，语气急促：“我们快些离开这里！”
    ——不是他们心狠，得知同门遇难却只顾逃命。但就连艾德曼也说那只妖兽很强，连内门弟子在它面前都不堪一击，他们这群连筑基都没到、只能联合起来应付应付筑基低阶妖兽的练气弟子就算送上门去，除了找死以外也没有任何用场。
    艾德曼自然理解吕萩的选择，也很赞同这个想法。他抬手指向南方：“你们沿着这条路往前走，在前方山崖下等我，我去会会那只妖兽！”
    少将大人撸了撸袖子，整个人都兴奋了起来。他能感受到那只妖兽很强，却不是不能战胜的强，正适合少将大人拿来活动身体。
    虽然来到古华国后，艾德曼前前后后揍了不少人，但那根本就不过瘾。一来对手太弱，没有那种强者之间酣畅淋漓的对抗，二来也要顾及对方是同门，时时刻刻要留意对方的状态，不能下杀手。
    如今，终于送上门来一个可以随便揍、放开手揍的对象，少将大人怎么可能会放过？！
    眼见艾德曼铁了心要丢下他们自己浪，吕萩又是担心又是郁闷，刚想要伸手抓住他，却看到少将大人一溜烟不见了踪影，娇小的身形在两三个起落间便隐没树丛，速度迅疾如雷。
    “怎么办？”邵明宇看向吕萩，有些无措。
    “艾师弟一个人去对付那妖兽，太危险了！”李茹玲一脸的焦急忧愁，“我们跟过去看看吧？”
    “我觉得还是按照艾师弟的说法，去南面的山崖等候比较妥当。”宋儒笑眯眯地摇头，“我们就算跟过去，也还要艾师弟费心保护，反倒给他添了麻烦。”
    王旭看了看艾德曼离去的方向，又看了看南方，保持沉默。
    不提第一次出现分歧的众人如何选择，单说艾德曼一路风驰电掣，恰恰好赶上妖兽一爪子拍向跌落在地、无法起身的青衣少年，用法宝将那锐利的爪尖挡住。