大阿哥锁紧了眉头，思忖片刻道，“那明相打算如何应对？”
　　“郡王放心，”明相弯了弯唇角，“老臣已在川陕埋下了一根钉子，只要太子事发，皇上为了抑制齐世武，务必会启用此人，到时这西北军权说不准就是咱们这边的了。”
　　“明相是指，”大阿哥想了想，“年遐龄的儿子，年羹尧？”
　　“正是此人，”纳兰明珠捋了捋胡须道，“太后已降恩旨，将容若的小女赐给年羹尧。虽说他现在只是地方小吏，但是凭借年遐龄的功绩，以及皇上对年羹尧的看重，这人此后势必为一方重臣。老臣已经命人搜集新任四川巡抚叶九思的受贿证据，待证据十足，再由人举荐，年羹尧很轻易便可取而代之。”
　　“明相睿智，”直郡王略一拱手，复又踌躇道，“只是，年羹尧有能执掌军权吗？齐世武资历深厚，年羹尧即便任了四川巡抚，怕也难以与之相抗。”
　　“郡王的担心老臣也有所顾虑，”纳兰明珠清了清嗓子，“但以如今形势来看，此举最为妥当。其实，只要皇上了起了易储的心思，往日里与索额图有所来往的臣子都势必受到牵连。到时，咱们只要以手上的证据参上一本，想要如愿以偿应当不难。”
　　“阿玛，”纳兰揆叙匆匆迈进内堂，打断了纳兰明珠的话头，见到大阿哥又急急一行礼道，“臣给直郡王请安。”
　　“怎么这么莽莽撞撞的？”纳兰明珠皱起眉头道。
　　“阿玛息怒，宫中刚刚传来消息，”纳兰揆叙缓了口气道，“年遐龄入宫谢太后赐婚时，向圣上乞求恩旨，想把自己的女儿送到四贝勒府上为妾。”
　　“四贝勒？”纳兰明珠与直郡王俱是一愣，“那皇上怎么说？”
　　“皇上当场允准了，”纳兰揆叙叹了口气，“还下旨道年遐龄功绩丰厚，女儿不能只为妾侍，特谕宗人府，年氏以侧福晋入四贝勒藩邸。”
　　“是老臣疏忽了，”纳兰明珠蹙了蹙眉道，“年遐龄当初是四贝勒举荐的，后来他与郭绣的案子也是四阿哥求的情。只是，老臣没想到，到了今天，年遐龄对四阿哥竟还是如此忠心。”
　　“胤禛用人一贯严谨，”直郡王抿了抿唇，“不过，重要的还是年羹尧。”
　　“郡王放心，”纳兰明珠略一拱手，“年羹尧此人心高气傲，若是同其父般，必不会应下这门亲事。只要在往后的日子让他尝些甜头，必能为臣所用。至于四贝勒，”纳兰明珠看了看纳兰揆叙，转头对大阿哥道，“只要咱们的计谋成功，四贝勒想是也没机会从中作梗了……”
　　皇上的谕旨传到四爷府，苏大公公又被滚滚而来的历史车轮震晕了。
　　“不就是又多了一个女人嘛，爷心里有数，”四阿哥捏捏苏伟的腮帮子，“不许无精打采的，就算是年老的女儿，爷也不会特殊对待的。”
　　“怎么能不特殊对待？”苏伟拍开四阿哥的手，“这是年老的一片忠心，就算是为了挖回年羹尧，爷也得摆出个样子来。”
　　“摆什么样子？”四阿哥瞪了苏伟一眼，“他一个背主求荣的，爷还得上赶子巴着他？这管理下属，也得有张有弛，一味的迁就忍让，最后就都蹬鼻子上脸了。”
　　“那，”苏伟搓搓手臂，支吾了一会儿道，“年侧福晋什么时候进府啊？”
　　四阿哥抿了抿唇，往榻子上靠了靠，“年羹尧赐婚在前，爷着什么急。更何况年氏不是秀女，总得教养一阵，就让年家先晾在那儿吧。”


第182章 亲情
　　康熙四十三年
　　四爷府
　　张保引着年遐龄到了东小院，四阿哥正卧在榻子上看书。
　　“年大人来啦，快请进，”苏伟从巨大的冰山后站起身，手上还握着被咬了一半的冰镇白梨。
　　“老臣给贝勒爷请安，”年遐龄走到榻前想行全礼，却被四阿哥及时扶住。
　　“年老不必客气，这天气闷得慌，快坐下消消暑，”四阿哥将书放到一旁，苏伟捧上两碗温凉的银耳莲子羹。
　　“多谢苏公公，”年遐龄冲苏伟点了点头，苏伟笑笑，捧着自己的大白梨站到了四阿哥身后。
　　“年老这个时候过来，想必是为着儿女们的婚事？”四阿哥舀了舀碗中的莲子，语态淡然。
　　“老臣惭愧，”年遐龄低下头，声音略带沧桑，“亮工他自作主张，受纳兰明珠蛊惑，做下蠢事。老臣想挽回却是为之晚矣，迫不得已下，只能出此下策。还望贝勒爷不嫌弃小女粗鄙，让她入府代我年家对贝勒爷尽心一二。”
　　“年老客气了，”四阿哥并未抬起头，“令郎的秉性，胤禛清楚。年老的心意，胤禛也明白。只不过，事到如今，这姻亲已经结下，孰轻孰重还得看亮工日后的路要怎么选。”
　　“贝勒爷放心，”年遐龄拱了拱手，“年家深受贝勒爷恩惠，本就当赴汤蹈火以做报答。羹尧只要一日是老臣的儿子，便要对贝勒爷尽忠一日。若是他当真做出那背主忘恩之事，老臣也不会顾念父子之情。”
　　“年老言重了，”四阿哥弯了弯嘴角，抬起头看着年遐龄道，“其实，依胤禛之意，也是想亮工能尽早就任四川巡抚之位。如今，既然明相给搭了梯子，那便接着也是无妨。”
　　“贝勒爷的意思是——”年遐龄蹙了蹙眉。
　　“依我猜测，”四阿哥向榻子后靠了靠，“纳兰明珠盯上年老的儿子，十有八九是因着川陕总督之位的交替。总督之职关乎军务，若是牵扯到朝堂派系，势必引人忌讳。不过，这忌讳的人中可不止那些四处拉拢势力的权臣贵戚。”
　　“四贝勒指的是，当今圣上，”年遐龄眯了眯眼睛。
　　“正是，”四阿哥轻缓了口气，“若亮工当真能就任四川巡抚，与川陕总督互相制衡，皇阿玛处也应当省心不少。以后亮工的仕途，势必更加顺遂。只不过，唇亡齿寒，没有什么平衡是永不被打破的，这两头势力一倾斜，亮工能否全身而退，就看他的本事了。”
　　“多谢贝勒爷提点，”年遐龄复又低下头，“请贝勒爷放心，所谓旁观者清，老臣定会督促犬子认清自己的主子，与纳兰明珠保持距离，断不会卷进那些无谓的纷争中。”
　　四阿哥抿了抿唇，并未多说，只是端起了莲子羹的碗，轻轻饮了一口。
　　八月末
　　秋老虎正凶，已经立秋的天气，倒是比盛夏更加闷热。
　　宋氏的禁足期已过，茉雅奇匆匆揽了一堆吃的、用的，到西配院看自己的额娘。却不想，在院子里闷了一个酷暑的宋氏几乎没了任何精神，整日地憋在屋里，气虚体弱，几乎是全凭着丁大夫的补药熬日子。
　　茉雅奇见到宋氏的模样，心疼到了极点，一直握着宋氏的手，扑簌簌地掉眼泪。
　　漾儿见宋氏尚且睡着，悄悄对茉雅奇道，“大格格，小主的病是打心里头来的。丁大夫说了，小主心气郁结，难以抒怀，这人才没了精气神。你多劝劝小主，让小主宽宽心，这病才好治啊。”
　　茉雅奇转头看着病榻上的母亲，半咬着嘴唇点了点头。
　　日头过了晌午，宋氏才悠悠转醒，见茉雅奇守在自己床边，十分惊讶，“你什么时候过来的？她们怎么让你进来了？”
　　“额娘，您的禁足期今儿个过了，”茉雅奇拍拍宋氏的手，“女儿担心你，一大早就赶过来了。”
　　“那怎么不叫醒我，”宋氏撑着身子想要坐起来，茉雅奇赶紧上前扶着。
　　“女儿怕打扰您休息，您身子本来就不好，”茉雅奇拿来垫子，给宋氏靠着。
　　宋氏抿了抿唇，握住女儿的手，看了片刻，就红起了眼眶。
　　“额娘，您这是怎么了？”茉雅奇捏着手帕给宋氏擦眼泪，“大夫都说您是心气郁结得的虚症，您要放宽心些，才能好得快啊。”
　　“是额娘不好，额娘没用，”宋氏低下头，“不是额娘想这个样子，只是这日子实在太累。”
　　“额娘，”茉雅奇往宋氏身边凑了凑，“您别因为之前的事儿放不下颜面，侧福晋不是也被禁足过吗？再说，阿玛并没有亏待我。最近给我添的嫁妆，压的箱什都是最好的，连伊尔哈都直羡慕呢。”
　　“你不用安慰额娘，”宋氏叹了口气，“你阿玛所做，只是不想让人以为他厚此薄彼罢了。额娘想的可不止这些，你本来是咱们府上第一个孩子，是贝勒爷的长女，你本就应是不同的。可如今，李氏做了侧福晋，连带着她的女儿也娇贵起来。额娘本想争争气，给你挣点颜面，可谁知……现在，额娘是什么都做不得了，你阿玛对额娘也是厌恶到地心了。”
　　“额娘，你不要这么想，”茉雅奇给宋氏掖了掖被子，“女儿现在过得很好，也不想求什么长女的高贵身份。只要额娘、阿玛都能好好的，女儿就心满意足了。”
　　“你这个傻孩子，”宋氏抬手摸了摸茉雅奇的脸，“这女孩儿的一辈子，一半寄托在父亲身上，一半寄托在夫君身上。你不求身份的高贵，不代表你以后的夫家不求啊。”
　　“额娘，”茉雅奇趴到宋氏身上，眼眶里也蓄满了泪，一肚子的劝说此时却是一个字都说不出来了。额娘心心念念着她的幸福，那等她远嫁他方，额娘一个人又该怎么办呢。
　　东花园
　　弘晖跟着谙达师父练习射箭后，拎着自己的新弓跑到东花园，想去跟阿玛显摆显摆，却在拐角处碰到了原地转圈圈的茉雅奇。
　　“长姐，”弘晖蹦跶着跑过去，“你怎么在这儿？”
　　“我——”茉雅奇看了弘晖一眼，又慌忙低下了头，“我随便逛逛。”