康熙爷缓了口气，向软垫上靠了靠，思忖片刻道，“也罢，胤祥确实在外挺久了，就让他回来吧。至于爵位嘛，朕还不知他是否改过自新，暂且搁置，只让他在内务府领个贝勒的份例也就是了。”
　　“皇阿玛安排得当，”四阿哥掀袍下跪，“儿臣替胤祥叩谢圣恩。”
　　吉盛堂
　　苏伟得到消息，吉盛堂的另一位掌柜史大学到了京城，特意抽身前来相见。
　　史大学身体魁硕，皮肤黝黑，举止豪爽，比起王相卿更像蒙古人，见到苏伟后，没等王相卿介绍就一个巴掌拍了下来，“这就是咱们苏财东吧，一早听相卿提起我还不信呢，这真是天上掉下的财神爷啊。”
　　苏伟被史大学的巴掌拍的差点吐血，只能强撑着笑容道，“史大哥好，咱们都是朋友，不用见外，叫我苏伟就行了。”
　　“好，好，那我就不客气了，苏伟小兄弟，你家里也是做生意的吧？听谢庆说，你做买卖可有一手了——”
　　“行了，大哥，”王相卿适时按住史大学的手，“你这铁掌再拍几下，苏弟就要去医馆了。咱们坐下来聊，我先让伙计把货卸下来。”
　　史大学这次进京，押送了几大车的皮料和蒙古收来的山珍、奶制品，粗略一算，得有上万两的进帐，苏大公公开心的不得了。
　　“宏盛店关门了，申文彦跟咱们做起了南洋行货的买卖，我又订购了一批香料，顺带些乌木、珠宝，”苏伟咬着牛肉干，“这些东西贸然在京城出售容易惹事儿，我寻思着还是让史大哥带回蒙古去。”
　　“没问题，”史大学拍拍胸脯，“蒙古贵族也喜好这些稀奇玩意儿，在京城未必能卖的上价，到了杀虎口说不定能翻几倍。”
　　苏伟眨巴眨巴眼睛，有些羡慕地道，“史大哥领着商队四处走，可见过漠北不少地方吧。我也好想去看看，不知什么时候能有机会呢……”
　　王相卿弯了弯唇角，放轻音量道，“只要苏弟能抽身，什么时候想去都可以，咱们哥几个别的地方不熟。漠南蒙古六盟四十九旗，漠北蒙古四盟八十六旗，是闭着眼睛都能穿一趟的。”
　　苏伟咧嘴笑了笑，半趴在桌上道，“其实我也去过蒙古的，不过只到过木兰围场一带，见得不多，还总是被蚊子叮一身的包。”
　　王相卿笑着给两人沏了奶茶，史大学有些疑惑，转头看看苏伟，又看了看自家兄弟终是没有开口。
　　傍晚，苏伟坐着马车走了，王相卿领着史大学回了小院。
　　“怎么？那位苏财东跟朝廷里的人有关系？”史大学与王相卿坐到了院中的石凳上。
　　王相卿微微弯了唇角，“什么都瞒不过大哥的眼睛。”
　　“木兰围场岂是一般人能随意去的地方，”史大学略略地摇了摇头，“只是不知，那苏财东的真实身份？”
　　王相卿抿了抿唇，在史大学耳边低语了几句。
　　“这——”史大学征愣地瞪大眼睛，“是宫里出来的，还是哪个王府上的？”
　　“应该是皇子身边的，”王相卿叹了口气，“苏弟没有主动提起，我也没有多问。”
　　“你糊涂啊，”史大学皱起粗眉，“这种事儿怎么能不问清楚呢，皇族权贵的争斗咱们在蒙古见得也不少，更何况是京城？”
　　“大哥放心吧，”王相卿微扬眉梢，“那位贵人我见过，从年纪来看，京中适龄的皇子就那么几个。而身边有一位六品大太监的，就更好打听了。”
　　“这么说，”史大学瞪了瞪眼睛，“你知道是谁了？”
　　王相卿抿着唇角点了点头，“他说自己姓尹，排行老四，如今算起来，该称一声雍亲王了。”
　　京郊大粮庄
　　苏伟下了马车，让人抬了几箱皮料，往四阿哥的院子走去。
　　“苏公公，”东北角的竹林里走出两人，叫住了苏伟。
　　“哟，年侧福晋，耿格格，”苏伟上前一步，给两人打了个千儿。
　　“苏公公请起吧，”年氏弯了弯唇角，向苏伟身后看了看，“苏公公这是出去啦，没跟在王爷身边？”
　　“是，”苏伟低了低头，“奴才回京替主子办了点事儿，还带回了不少好皮子，等一会儿给各位小主送去。”
　　“苏公公有心了，”年氏轻抿唇角，“当初，苏公公在宫里照顾我父亲，王爷也由此与我父亲相识。如今，年家正式成了王爷的属人，还都得亏苏公公当年的善举呢。”
　　“侧福晋客气了，都是奴才应当做的，”苏伟低了低头。
　　年氏轻扬嘴角，向身后的凌兮看了看，凌兮从袖中掏出一只鼓囊囊的荷包递到苏伟眼前，“这是侧福晋的一点心意，还望苏公公笑纳。”
　　苏伟眨巴眨巴眼睛，一时还没决定接不接时，就听不远处一声笑语，“哟，年妹妹真是八面玲珑的人物啊，这家里头的人刚安进王府，就开始贿赂苏公公啦。”


第251章 星星之火
　　康熙四十五年
　　五月十八，京郊大粮庄
　　竹林的东边又亮起一溜的灯笼，李氏与宋氏一前一后地由侍女扶着，穿过拱门而来。
　　苏伟及时察觉了剑拔弩张的气氛，紧忙地转身冲两人行礼道，“奴才给李侧福晋、宋格格请安。”
　　“苏公公快起吧，”李氏弯了弯唇角，视线却直接落到了年氏身上，“如今，妹妹的堂表兄都已经提了四品的官职，娘家的旗籍也被划到了王爷门下，何苦还这般汲汲经营呢？都是一个院子处着的姐妹，好歹给咱们留点儿出路，日后也好相见不是吗？”
　　年氏闻言蹙了蹙眉，回看李氏的眼神带了些许锐利，“姐姐这样说话，未免有失体面了。我予苏公公的，只是寻常的赏赐之物罢了。谈不上苦心经营，更论不到贿赂一语。眼下，王爷新得晋封，咱们姐妹也是同沐皇恩，天家富贵就摆在眼跟前儿，姐姐还寻不到出路吗？这话要是让旁人听了去，没得以为是姐姐在嫌弃王爷、王妃怠慢了咱们呢。”
　　李氏微微一凛，随即冷笑一声道，“妹妹好会说话，这般的气势，跟刚才在黑漆漆的竹林里给王爷贴身大太监递荷包时的神态，简直是派若两人呐。”
　　苏伟有些无辜地抿了抿嘴唇，正犹豫着要不要开口时，一手扶在腰侧的耿氏上前两步道，“姐姐误会了，年侧福晋是陪着妾身出来消食才碰巧遇上苏公公的。刚才，侧福晋提起了年大人与咱们王爷早年的交情，有苏公公的功劳在里面，这才让人赏了荷包——”
　　“原来如此，”李氏弯了弯唇角，“耿妹妹是个懂事儿的，倒是姐姐唐突了。不过妹妹好歹怀着王爷的骨肉，一步一行都要分外注意才好。这已经到了掌灯的时候，妹妹怎么还往竹林里来呢？万一要是磕着碰着了，可怎么得了？”
　　“姐姐说的是，是妹妹疏忽了，”耿氏低了低头，年氏侧身看了看她，神色微顿。
　　“倒也怪不得耿妹妹，”李氏闲聊般地转头冲宋氏道，“也是咱们两个偷懒了，这耿妹妹初次有孕，年侧福晋更是从未生养过，怎么可能事事考虑的周道？”
　　“这倒是，”宋氏微微抿了唇角，目光落在耿氏隆起的小腹上，“虽说已经过了头三个月，但凡事也不能马虎。这孩子越来越大，你的身子就越来越沉，若是不小心摔了撞了，可不是什么小事儿。”
　　“妹妹记得了，多谢姐姐提醒，”耿氏微敛眉梢，温言应下。
　　年氏轻叹了口气，转身握住耿氏的手道，“是我年轻识浅，想的不周全，没考虑到你的身子，以后咱们只在院子里走走就是了。”
　　眼见气氛有所缓和，全程旁观的苏公公暗暗地叹了口气，正打算行礼告退时，北边的侧院又走出一行人。
　　“我说院外怎么这么热闹呢？原来是几位姐姐聚在一处说话，”钮祜禄氏笑意盈盈地迈出门槛，冲两位侧福晋福了福身。
　　尾随其后的诗玥趁着几人寒暄时，向苏伟点了点头，苏伟憨憨一笑，给两位小主打了个千儿。
　　“苏公公可是少见的人呢，”钮祜禄氏弯了弯嘴角，“你回府后也甚少往西配院来，弘盼那孩子苏公公都没见过几次呢。”
　　“小主抬举了，”苏伟躬了躬身，“二阿哥身份尊贵，奴才哪能随意搅扰。这一次，奴才在外头带回了不少好的皮料，也算借花献佛，恭祝小主与弘盼阿哥福至如归，平安顺遂。”
　　“那就承苏公公吉言了，”钮祜禄氏略低了低头，随机想起什么似的道，“对了，我这儿倒还有一事，想拜托苏公公。赖王爷看重，我娘家那不成器的兄长提了王府司库，虽只是个七品的官阶，但到底管着库房的账册，以后在府里行事，还得多劳苏公公教导才是。”
　　苏伟一时哽住，有些尴尬地瞄了年氏一眼，心下也不知钮祜禄氏这番话是有意的，还是无意的，只得无奈地拱了拱手道，“小主客气，帮衬属官们也是奴才该做的。”
　　“还是钮祜禄妹妹直爽啊，”李氏捏着帕子，轻声一笑，“从前，府里的大事小情都得过了苏公公的眼，这以后虽说有了长史，但大体越不过苏公公去。有了苏公公照顾，办起事来总是方便些。”
　　年氏敛了神色，轻蔑地瞥了李氏一眼，转身牵起耿氏的手道，“你站得也久了，咱们早些回去歇着吧。这在公府做奴才的门道，大概是谁也辩不过李姐姐的。”
　　李氏闻言，秀眉一竖，当先拦住了年氏的去路，“妹妹这话是什么意思啊？难不成仗着娘家显赫——”
　　“闭嘴！”一声轻斥打断了李氏的质问，苏伟顺着声音望去，顿时出了一身白毛汗，今儿大概是个不宜出行的日子。