康熙二十八年六月
　　乾西五所
　　九阿哥哭丧着脸坐在圆桌旁，十阿哥摆弄着两本账册，“九哥，要不咱就告诉我额娘，或宜妃娘娘一声呗，有奴才趁乱时偷东西，多大的事儿呢。”
　　九阿哥撅着嘴，“怎么说啊，说我丢了两块玉佩，一个夜壶？我额娘会嫌弃死我的，没准没罚奴才先打我一顿。再说，现在是怎么丢的，到底丢了几个，我都还没弄清楚，传出去多丢人啊。”
　　十阿哥低下头，“那等等八哥吧，八哥一定有办法的。”
　　八阿哥进九阿哥院子时，首领太监们已经跪了一地，“胤禟，这是怎么回事？”
　　九阿哥闷着头不说话，十阿哥走到八阿哥身边，“太监们将宫中的赏赐入库，结果和赏赐的名册不符，昨儿个清算的和今儿个清算的又不一样，九哥正生气呢。”
　　八阿哥走到九阿哥身后，拍拍他的头，“就这么点儿事儿，有什么好气的。咱们刚迁宫过来，杂事颇多，太监们手忙脚乱也是正常的，八哥帮你重新理一理，真要缺了八哥给你补上，回头再让人细细地查，总能抓到小偷的把柄。”
　　九阿哥挠挠头，“谢谢八哥，弟弟不缺那几个玉佩，就是不喜欢奴才们忽悠我。”
　　八阿哥笑笑，翻开账册看看，“九弟真有做生意的天赋，这账册设的清楚明白，就是太监们入库时记得不当心。”
　　九阿哥笑笑，坐到八阿哥身边，十阿哥也凑过来，几个人仔细地对了名册，又让管事的重新登记库房物品，最后一查是丢了两名玉佩。
　　总管太监一一排查，手脚不干净的小太监很快被揪了出来，被九阿哥打发去了慎行司。
　　永和宫
　　十四阿哥在内厅里咿咿呀呀地紮着小腿乱跑，乳母们四处围着防止摔倒，德妃坐在榻子上微笑地看着。
　　清菊端着碗银耳雪梨汤进来，“娘娘，这汤镇了半个时辰，微有凉意，吃着刚刚好。”
　　德妃喝了两匙，果然凉沁沁的又不冰口，“胤禵，来，到额娘这来。”
　　十四阿哥笑呵呵地跑回来，一头撞进德妃怀里，德妃舀了勺雪梨汤喂他。
　　清菊从旁看着，略微小心地开口道，“奴婢听说，皇上有意把十四阿哥抱给温僖贵妃抚养，不过被皇贵妃按下了。”
　　德妃叹了口气，“本宫养了十三阿哥，如今又添了十四阿哥，即便小公主被抱走，本宫这里的孩子也是多了。皇上有这个意思也是应该的。”
　　清菊低下头，压低了声音道“最近，皇贵妃对咱们永和宫倒是和蔼起来了。”
　　德妃放下碗，给十四阿哥擦擦嘴角，“这人啊，就怕生病，这病的久了，一身的元气就耗没了……”
　　清菊没有回话，德妃支起身子，对着乳母们道“把十四阿哥抱下去午睡吧。”
　　“是，”乳母们抱着十四阿哥领命而下。
　　德妃带上护甲，沉下声音道“给四阿哥挑的人怎么样了？”
　　清菊上前两步，“尊娘娘的吩咐，奴婢看那李氏女很好。父亲只是一府通判，没什么大的背景，人也长得漂亮，性格还很活泼。”
　　“恩……”德妃端起茶碗，“明儿个，你把她的名册拿来给本宫看看，若是没什么问题，就找个好嬷嬷教导，等年末了给四阿哥送去。”
　　“是，”清菊俯身。
　　正三所
　　中庭西厢房
　　宋氏坐在偏廊下，碧儿轻轻摇着扇子。
　　张起麟让人运了冰块进来，“小主，这是四阿哥特意吩咐给您摆上的。”
　　宋氏轻轻点了点头，“有劳张公公了，替我谢谢四阿哥。”
　　张起麟躬身笑了笑，宋氏却又转头望向远方发起呆来。
　　张起麟抿抿唇，“宋格格，四阿哥最近常常温书到深夜，您要是睡得晚，不妨带点儿点心去看看，也省的……省的四阿哥一人读书寂寞。”
　　宋格格回头看看张起麟，低下头轻声道，“我知道了，多谢张公公。”
　　张起麟低下头，躬身退下。
　　正殿东耳房
　　苏伟端着碗，看着坐在他旁边大快朵颐的四阿哥发呆，这算是忆苦思甜吗？自从那碗汤泡饭后，四阿哥就开始喜欢和苏伟一起吃些乱七八糟的东西了。
　　比如今天，从射猎场回来的四阿哥放弃了大厨精心制作的牛乳茶、小酥饼、绿豆糕，跑来抢他的饭吃。
　　换班的苏伟今天一觉睡到下午，午饭挪到了傍晚。萧二格给他留的菜有肉丝瓜片、小葱豆腐、清酱牛肉和一碗鸡蛋羹，都用灶头的大锅温着，微微有些老。对于奴才来说，苏伟的饭菜绝对是上等了，不过和主子的菜还是天差地别的。
　　然，四阿哥一点不在乎，就着一碗鸡蛋羹扒了一大碗米饭，完事儿还用馒头夹了两筷头牛肉和瓜片，看的苏伟还没吃就饱了。
　　咽下最后一口馒头，四阿哥拍拍手，“恩，鸡蛋羹还蛮好，就是豆腐不嫩了，明天让他们给你用新卤的豆腐做。”
　　“好，”苏伟保持着端碗的姿势，目送着四阿哥潇洒离去的背影。
　　入夜，
　　苏伟擦了擦脚，正准备舒服地往床上一趟，张起麟门都没敲就冲了进来，“苏公公，苏公公，宋格格进四阿哥书房了。”
　　苏伟猛地坐起来，张起麟拉过凳子跟苏伟面对面坐下。
　　“怎么回事？”苏伟问道。
　　张起麟得意地笑笑，“当然是本公公的功劳，白天时我暗示宋格格到四阿哥屋里送夜宵，这不，今晚就行动了！”
　　苏伟鄙视地看了一眼张起麟，“宋格格是去看四阿哥，又不是去看你，你那么高兴干嘛？”
　　张起麟一副“你不懂了吧？”的表情，“我现在是中院首领太监，这伺候的就是女主子们，这要是四阿哥不好人事，让我守着一帮有名无实的，那和我在坤宁宫时有什么区别？如今，我好不容易到了有人气的地方，一定要干番大事业，像梁公公、顾公公他们看齐！”
　　张起麟握紧拳头，夹紧腮帮子，做出一副二十一世纪青少年努力奋斗的姿势，苏伟眨巴了两下眼睛，回身躺到了枕头上。
　　“哎？苏公公，你别睡啊。我跟你说，别看我们是太监，也不能碌碌无为，虚度一生……哎，苏公公，培盛兄，你起来嘛，我们说说话，我跟你说，我是这么规划的……”
　　书房里
　　四阿哥翻着皇阿玛借给他看的折子，宋氏俯身福了一礼，“四阿哥，妾身自己做了两盘糕点，您得空尝一尝吧。”
　　“恩，”四阿哥翻着折子，“放一边儿吧。”
　　碧儿把糕点放在炕桌上，宋氏见四阿哥都没抬头，就想俯身告退，却被碧儿一把扶住。
　　碧儿往四阿哥桌边使了使眼色，握着宋氏的手微微用了点儿力。
　　宋氏抿了抿唇，向前走了两步，贴身伺候的王朝卿赶忙退开，招呼着屋内的小太监们退了出去。
　　宋氏走到书桌边，小心翼翼地执起墨锭，磨起墨来。四阿哥抬头看看她，没有说什么。
　　红袖添香时，夜静扰人情
　　正三所比原本多的一点儿朦胧气氛，在二更时被急促地敲门声打破了。
　　守门的太监打开角门，迎面的公公亮出承乾宫的腰牌，“皇贵妃重病，请四阿哥速往宫内侍疾。”
　　小太监来禀报时，宋氏正服侍着四阿哥吃点心。
　　咬了一半的绿豆糕掉在榻子上，皇贵妃重病这几个字像一把铁锤锤在四阿哥心上。皇贵妃自打失了小公主，病了很多次，但没有哪一次像这样在半夜急着将四阿哥叫进宫的。
　　而这一次，这重病二字有多大分量可想而知。
　　王朝卿急匆匆地进屋，招呼着小太监们忙活起来。给四阿哥打水梳洗，换衣服，收拾常用东西。
　　宋氏愣愣地站在一旁，满屋的人来来去去，一时忙碌异常。
　　有小太监端了蟒袍来，“四阿哥，换衣服吧。”
　　宋氏被碧儿捅了捅，才立马反应起来接过衣服，“四阿哥……”
　　然而，也不知道是宋氏声音太小，还是屋子里太吵，四阿哥像是没听见一样，呆坐在榻子上一动不动。
　　一帮人围着四阿哥一时不知该怎么办才好。
　　直到，一个清亮的声音在门口响起，“都稳当点儿，乱成这样干什么？”
　　宋氏向门口看去，一个穿着鹌鹑补服的太监走了过来，朝她微微一笑，“小主，衣服给奴才吧。”
　　苏伟接过蟒袍看了两眼，“这不行，拿揉纱的便服来。”小太监领命而下，苏伟躬下身在四阿哥耳边道，“主子，咱们去卧房梳洗换衣服吧，皇贵妃那儿还等着呢。”
　　四阿哥看了看苏伟，像是猛然惊醒过来，快速地蹬上鞋子向卧房走，临出门时还冲宋氏吩咐了一句，“你先回去歇着吧，皇额娘有令，我再派人来接你。”
　　承乾宫
　　四阿哥赶到时，正厅里端坐着一个明黄色的身影。
　　“皇阿玛，”四阿哥连忙跪下行礼，皇上的声音沧桑而低沉，“不要多礼了，进去看看你皇额娘吧。”
　　苏伟跟在四阿哥身后，行至内厅，一颗心已经悬空，皇上都惊动了，这次恐怕……
　　四阿哥迈进皇贵妃卧房，太后坐在床边，位份高的妃子都站在屋子当中，一个脸生的庶妃跪在床下。屋子里浓重的中药味道弥漫，却难以掩盖一丝血腥气。
　　“是胤禛来了吧？”皇贵妃虚弱的声音响起，“过来，给皇额娘看看。”
　　四阿哥深吸一口气，将涌上鼻头的酸意压下，他是皇额娘唯一的孩子，这时候，他不能哭。
　　胤禛跪到皇贵妃的脚榻上，皇贵妃的手轻轻地抚过四阿哥的头顶，胤禛低下头，不敢看皇贵妃苍白的脸庞却格外艳红的嘴唇。