谁能预料到当初藉由王室权柄进入学院的少年，一个平民出身的新生，能走到今天这一步。
　　而学期结束，帝国学院的学生们，也进入了漫长的冬歇假期。等假期结束后回来，便是二年级生了。
　　霁摘星没准备离校。
　　毕竟对他而言，那个混乱星系的状况，实在不适合作为“家”来存在。
　　他递了留校申请——还是当天白澄池在书房里给他批的。
　　而白澄池要去往首都星，但在王城待不了几天，便会折返于军部训练，以至于这段时间，他并不好带上霁摘星一起。
　　宿舍区大部分被封闭，留校生本来应该迁往固定的区域，但是A区的宿舍不受此影响，霁摘星依旧住在那里。
　　白澄池离开前，霁摘星送他一程。英俊耀眼的皇子殿下在登上王室的星舰前，突然回过身来，拥抱了他一下。
　　一触即离，恰到好处的像是朋友的尺度。
　　霁摘星被他身上滚烫的温度，覆盖的有些茫然。便听到白澄池说了句:“明年见。”
　　又往他的手中，塞了一个精巧的匣盒。
　　“这是升学礼物——”白澄池懒洋洋地说道，已经登上了星舰。
　　那支匣盒在掌心的温度，似乎还带着皇子身上热意。
　　霁摘星直到回到宿舍后，才打开了礼物。
　　那是一枚银质胸针，极剔透的蓝色宝石镶嵌其中，切割映衬的完美，又颇带着含蓄东方气质，胸针底座首尾有龙凤相连，被它们衔在中间的，便是那颗蓝色珠宝。
　　总之是一枚，非常漂亮的胸针。
　　霁摘星在收起来时，想到明年开学的时候，他大概应该给白澄池，也准备一份开学礼物才对。
　　假期的时间中，霁摘星也没有多少空暇，甚至因为要在这段时间赚取星币的缘故，参加了许多不公开的竞赛和奖项，以至于发展出了不少副业——这让他比之前在学的时候，更加繁忙了。
　　不过便是在这样繁忙的时刻，他也没再用到深眠药剂，作息时间规律的简直像是位垂暮老人。
　　直至某天，洛恣导师找到了他。
　　这位导师赶来的匆忙，酒红色的发上，都狼狈的滴着雨水。


第78章 令人神魂颠倒的首席（三十二）
　　他刚下悬浮舰, 走到寝室的一小段路也懒得撑开能量罩，便被淋成了这幅模样。
　　霁摘星也微微怔住，他拿了新的棉拖，又去准备热茶和毛巾——
　　“不用了, ”洛恣打断他, “站在这里说就可以。”
　　他眼前的少年，似乎已经和刚入学时差别极大了, 面貌长开, 身姿清癯, 眉目间都是光风霁月, 以至于洛恣定定看着他时, 都略微有些恍惚。
　　“我来这里, 是想问你一件事。”
　　水珠从酒红色的发梢滚落，啪嗒滴在地板上, 散开来一股潮气。
　　那双烟灰色的眸静静注视着霁摘星, 像是接下来的话题十分艰涩一般。
　　“我为你申请了正式入学的文书, 可以从借读生转入正式学籍, 但是在这之前, 我又收到了一个消息。”
　　“帝国学院需要扩招, 而新招的一届学生，不再是由世家举荐入学再进行筛选，而是向整个帝国、整个星际, 招选最优秀的人才，进行考核。霁摘星……这是皇帝陛下改变的第一步决心, 意义非凡。”
　　上层阶层的固化与腐败，已经让这位陛下厌倦，而起了要清理那些沉疴宿疾的心思。
　　帝国学院的下一届新生, 会成为被整个帝国而关注的一届，作为平民出身的优秀学生，会获得一场最快实现阶级上升的机遇。
　　洛恣没有再多说，他只是略微沉默后问道:“现在你眼前的选择有两个。转为正式学籍的二年级生，或者放弃借读资格，去参加新生入学考试。”
　　话尾末端，被屋外的惊雷声淹没，洛恣的侧颊被映亮，只能看见他翕张的口型，但霁摘星已经知晓他所说的内容了。
　　答案显而易见。
　　霁摘星从来不后悔藉由王室的权利进入帝国学院，那时的他别无选择，也只能这样卑劣利用，剧情中的记忆并没有告诉他下一年的招生制会出现这样重大的变化。大概是因为对那时的霁摘星而言，这属于不重要的消息。
　　但他偶尔也会对三皇子心怀歉意。毕竟他的存在，是无声的捆绑了白澄池与王室，才能依存于此。
　　霁摘星从微怔中回过神，他对着面前的导师，露出了一个极淡的笑意来。
　　“谢谢您告诉我这个消息。”
　　那一点野心被敛进眼底，像是化开了一滴墨，泅在深海中。
　　“我会在明年，以新的身份来到这里。”
　　洛恣紧绷的唇，也微微放松了些。他深深地看了眼前的学生一眼，斟酌地道:“我会向学院申请，调配为下一届新生的主课导师。”
　　“希望我们那时候，还能再见。”
　　他说道。
　　等洛恣离开后，霁摘星将晚饭做好，在等待汤熬好的时间里，他已经利落地办好了退学申请——当然，在这之前先向白澄池传讯说明，又复制了一份一样的投递给王室，就算做了报备了。
　　白澄池并没有回复。
　　霁摘星也并不准备收到回复，他清楚现在的白澄池应当正在军部之中，不允许和外界通讯。
　　因为退学缘故，宿舍也要暂且搬出，在附近星球暂居住宿。霁摘星收拾随身物品时，必然的看到了那枚镶嵌着深蓝色宝石的胸针。
　　——他一并收了起来。
　　总之升学礼物告吹，但至少可以当做他的……入学礼物？
　　如果白澄池还愿意的话。
　　深蓝色的胸针被装进匣中，轻轻扣上，安静保存着。
　　帝国学院新生录取的改革，显然在帝国中刮起一阵狂风浪潮。当然也少不了反抗质疑，俱被如今的帝国皇帝以铁血手腕压下去。
　　据说某位世家贵族，在皇后的宴会上曾忍不住出口抱怨，内涵如今的改革，是全然不顾世家们曾为帝国做出的贡献，这位英明一世的帝王，也终于到了刚愎自用的时刻。听到这些的皇后殿下只微微笑了一下，当众漫不经心地问询道:
　　“你们享受着帝国最昂贵的资源，最顶级的教育，后代在没学会走前就已经有三个以上的精神力疏导导师。现在告诉我，你们在一场考核中，甚至胜不过平民的后代，嗯？”
　　“如果真的废物成这个样子，那被淘汰应该是件好事才对。”皇后殿下微微笑起来，语调轻松，但没谁敢跟着松下一口气。
　　“帝国不养废物。”皇后轻飘飘地道。
　　一锤定音。
　　除了平民学子在为这场前所未有的考核做准备外，连那些世家的继承人，也在日以继夜的训练中被磨砺的差点断气。
　　这一届的新生录取对所有人而言，都意义非凡。
　　当然，即便只是参与帝国学院考核，也是需要资格的。而霁摘星的入试资格，早在之前便安排好了，他只需要静心练习，等待考核到来。
　　·
　　第一关是笔试，时长为三天三夜。考生有专属的隔间，除去书桌和一张狭窄的床外，再无其他设施。因为食物是营养剂的缘故，更是连其他生理需求都节省了。
　　每个考生被允许带20ml内的深眠药剂，可想而知，光是笔试一关就有多严苛。
　　霁摘星预览过规则，不算太紧张，准备好深眠药剂和个人终端上的资料辈分，又去被分配到的考场中看过一次，便如常作息备考，准备翌日参加笔试。
　　只是他虽然不太紧张，他的导师们却十分紧迫，譬如洛恣，在深夜便赶到了霁摘星如今的住所前，准备接他。
　　夜间露重，他也不知等了多久。以至于霁摘星出门时看到面前的银色星舰，微微怔住，默不作声地退掉了昨天订好的悬浮舰，道谢后跟着洛恣去了考场。
　　索菲亚也是后来才知道霁摘星的决定，她是十分支持的，根本没想过霁摘星会有考不上的可能，也等在了考场门口。准确捕捉到少年后，笑眯眯往他手中塞了一道祈来的考试符——少年含笑接过去了。以至于索菲娜心花怒放，揽着霁摘星准备亲一下，没有得逞。