秦公公忙挥退底下的奴才，亲自摸出梳子，替皇帝打理那一头长发。他从小便跟着皇帝，对他的喜好早已熟稔于心，这会做起来好不生疏，不一会便替皇帝挽了一个髻，取过一根紫金发簪挽起。他悄悄瞧自己主子的脸色，只见那剑眉星目下有宿夜未眠的青痕，面沉如水，不怒而威。秦公公小心地轻声问：“陛下，早期的点心备好了，您好歹用点再上朝。”
    “嗯。”萧宏铖没有多话，踏步走出暖阁，秦公公小步跑在后面跟着，引着皇帝到了外间，将皇帝冬季早起惯用的一盅人参炖品呈上来，揭盅盖后，照例有尝毒太监先用了一口，皇帝稍后方用。他捧起那盅东西，吹吹热气，喝了一口，又放了下来。
    “万岁爷，可是进得不香？”秦公公笑着问。
    皇帝抬头吁出一口气，淡淡地道：“没胃口。”
    “万岁爷，”秦公公大着胆，道：“可是为着晋阳公子的事烦心呢？”
    皇帝冷冷斜睨了他一眼，并不说话，秦公公知道，这是皇帝听他下文的意思，忙堆起笑脸，轻声道：“万岁爷，奴才孤陋寡闻，什么也不懂。晋阳公子天潢贵胄，自然比奴才这等是云泥之别，只是奴才寻思着，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，公子爷再高不可攀，可也是您的臣子不是？”
    皇帝心头一动，道：“说下去。”
    秦公公偷偷看了他的脸色，并无不悦，方接下去道：“既是您的臣子，成亲与否，不还是您的臣子吗？”
    皇帝脸色僵硬，忽然重重往桌子上一锤，低吼道：“朕如何不知？只是让朕亲眼瞧着他与旁人拜堂成亲，却是万万不能！”
    秦公公笑了起来，道：“万岁爷，奴才没读过书，自然不晓得公子爷那等读书人的心思，只是奴才在这宫里呆久了，有些事便瞧得明白。这人啊，往往什么都没有的时候最果敢，若是拖家带口，有个牵连，便再也不能像以前那般义无反顾。您瞅瞅，这宫里这么多奴才，有几个是心甘情愿自己来的？不都是荒年家穷，为了养活家里多一口人，狠狠心，断了自己个的后路来的？”
    “你是说，晋阳若成了亲，反倒多了束缚？”
    秦公公轻手轻脚将那调羹递到皇帝手里，笑道：“奴才什么也没说，万岁爷好歹用多几口，早朝上，也精神抖擞，令百官瞻仰我皇威仪不是？”
 
    第98章
   
    那一日，萧墨存其实并无神智昏迷，他只是很累，长时间的心力透支令他骤然觉得万般无意义，在几乎被强暴了之后，他实在提不起精神劳心劳力对付皇帝，因而也就不愿睁开眼睛。
    他知道自己被挪到韬光殿暖阁之中，也知道太医王文胜等人又一次聚集在自己床头。他也知道当天夜里，皇帝纡尊降贵，与自己同榻而眠，那双手臂极为轻柔地拥着自己，似乎怕触疼自己身上的伤处。只是历经了白天那些粗暴的对待，这样的轻柔，除了显得姗姗来迟和矫情之外，又有何用呢？这个帝王，深沉决断，睿智果敢，却为何总也不明白，人不是物件，不是小猫小狗那般的宠物，人的心，一旦伤了，便很难消弭那道裂痕，更何况是被他如此践踏摧毁？
    萧墨存知道，躺在身边的这个专横的男人，实际上心里并不好过，他夜里安寝得并不好，有时候会在梦中莫名其妙地拥紧自己，有时候醒过来了，总在贪婪地注视着自己，偶尔轻微地，叹一口长气。
    那种眷恋和不舍，即便刻意闭上眼不去看，背过身不去想，可也无法完全忽略。
    是的，较之后宫垂坐日暮，乞怜雨露的妃子们，皇帝待自己，确实与他人不同。但这种不同却很有限度，它或许夹杂着占有欲，夹杂着所求不得而变本加厉的执著；带着帝王高高在上，颐指气使的施恩；如对待宠物那般赏玩和收藏的兴致，以及，对待可加利用之人必要的安抚和笼络；所有这些，组合成帝王的“喜欢”。这种喜欢很真实，真实到，萧墨存即便百般不屑，可仍然可以轻易探析，轻易知晓；可同时又很虚伪，因为，这种喜欢从来不会触及帝王的既得利益，不会危害到帝王的权力掌控，一句话，皇帝本人，根本不会为他的喜欢，付出什么实质性的东西。
    但是，就是如此廉价的喜欢，却由不得你拒绝，由不得你否认，由不得你不回应。
    萧墨存悲愤的地方，是在这里。
    那场由萧宏铖亲自策划的变故，站在同为男性的立场，萧墨存其实能够理解皇帝的用意，不在其位不谋其政，对皇帝那些“不得已”，萧墨存也明白，确实有不得不做的原因。
    但是，同样不可否认的是，这场变故，几乎如席卷一切的龙卷风一般，将他在这个时空苦苦维系，努力坚持和珍视的东西，几乎都毁灭殆尽。身体毁了，感情也毁了，信任也毁了，希望和期待也毁了，他从此卷入无穷无尽的苦痛和悲愤之中。这不是道歉就能解决的事，也不是弥补就能忘却的回忆，它触及的是一个人如何生活，如何确认自我的价值原则问题。萧墨存扪心自问，自己即便再宽以待人，也无法做到与皇帝握手言和，更那堪再屈就于他的身下，做他的娈宠？
    人之将死其言也善，但这个善的尺度，却不是说什么都可以原谅，什么都可以无原则地退步，若是自知人之将死，就索性心安理得享用起皇帝的恩宠，乖乖做那被整个后宫嫉恨的琼华阁主子，那么之前那么长时间的坚持和抗争，不就皆成笑柄？自己与那满朝识时务，通人情的练达官员，又有何区别？
    正是因为快捱不下去了，萧墨存才要不惜一切，离开皇帝的身边。他的想法很多，但有一种最基本的愿望，便是在离开这个人世的时候，他希望自己，能呼吸口自由的新鲜空气，能不要死在所厌恶之人的怀里，确实，经历了这么多事情，再没有什么比作为皇帝心爱的宠臣而死，身后接受百官祭奠，祭文上写他“殚精竭虑，为帝分忧”更滑稽的了。
    他在这个时空的生活，所付出的真诚，所被践踏的尊严，已经够像个笑话，无需在死后，还继续像个笑话存在着。
    “墨存，朕到底要将你如何是好？”
    耳边传来皇帝幽幽的叹息声，下一刻，抱着他的双臂收紧，皇帝将头埋入他的颈项肩头，深吸了一口气，又问：“墨存，朕到底要将你如何是好？”
    我要你从此放手，任我自由；我要你承认我有与你同样平等的灵魂，尊重我也有选择自己生活的权力；我要你让我一个人，孤独而有尊严地死去，这些，你能答应吗？
    萧墨存闭紧双目，一动不动，任他抱着，半响，皇帝渐渐松开他，在他脸上烙下一吻，轻声道：“睡吧。”
    次日，皇帝上早朝，萧墨存在宫人为其擦拭身体之际，募地睁开双眼，倒将服侍的宫女吓得倒退数步，方醒悟过来跑出去喊道：“侯爷醒过来了，侯爷醒过来了。”
    门外一阵脚步纷乱，好些奴才快步排队进来。一位身穿杏色首领太监服的太监笑眯眯走了进来，行礼道：“侯爷这一觉可好睡，把咱们万岁爷都急坏喽，可喜如今醒过来，先就着奴才的手，喝口水吧。”
    萧墨存认得此人，是皇帝近身侍从的头头，宫里的首领太监秦公公。想不到此番一病，住的地方规格升高，连服侍的人，级别也比以前的强。他冷眼旁观那秦公公指挥人将自己扶起坐好，一路伺候自己漱口抹脸，再亲自倒水喂到自己唇边，连番动作一气呵成，且行云流水，不似别的奴才那般缚手缚脚，卑躬屈膝，反倒轻柔自然，体贴入微，这等伺候人的功夫，比之林公公之流，更胜一筹。
    萧墨存含了一口水，入口参味甚浓，他蹙眉，哑声道：“是参汤？”