从前南越国内虽然物产富饶，但国土狭小，人口不丰。即便常有海外贸易，却没有更好的工匠建造大船，亦没有威力大的武器护航。但自两国结盟之后，两国不分‌你我，百姓用一样的通行文牒，缴纳一样的赋税，也享受一样的惠民之策。如此措施大大方鼓舞了彼此之间的往来，或是北昭商人带着商队在南越驻扎，或是南越百姓前往北昭定居，甚至还有前往东夷垦荒的。

　　而叶云亭更是广发告示，招贤纳才，自民间征集了大批工匠，联合工部原本的工匠，开始研究海船与威力更大的武器。以便船队航行的更远，将海上贸易做得更大。

　　无数工匠耗费了四个多月的时间，才终于造出了一艘比从前的老式海船高大两倍有余的海船。

　　在回上京之前，叶云亭与李凤岐一齐去码头看新式海船。

　　海船就停在新建成还‌未开放的码头边，不少百姓听闻消息慕名来看，无不发出惊讶的抽气声。头一回看见成果的两人，虽没有表现的过于失态，却也难掩惊色。

　　新式海船足足有四层楼高，长宽更是以肉眼难以估量，如同‌海上宫殿一般。在经过数次的试航与改进之后，现在已经能够稳稳当当地在海面上航行。

　　两人被请上海船，方才见每一层的船舱上，都有披坚执锐的兵卒把‌守。船工与水手们则在有条不紊地做航行前的准备。

　　海船司造跟随在侧，为两人介绍海船各处的改进以及功用。

　　说完，小心翼翼道：“今日正要出海测试新加上去的武器威力，二位陛下可要一观？”

　　叶云亭神采奕奕，颔首道：“可。”

　　司造闻言神色激动了一些，疾走几步，扯开嗓子吩咐船员准备出海。

　　甲板上的水手扬起船帆，船帆上的“昭越”二字笔墨飞扬而浓重。

　　叶云亭与李凤岐走到船头，瞧着船帆被海风鼓满，同‌时脚下的船板微晃，巨大海船调转船头，缓缓动了起来。

　　一开始有些摇晃和眩晕，叶云亭只能扶着李凤岐的胳膊借力，才堪堪稳住。但船只出海之后，瞧着波澜壮阔的海面，他便顾不上眩晕，双手扶住船舷，半边身体都探出去，眼神熠熠地四处张望。

　　“从前只能在游记中看见与海有关的记载，没想到有一天自己也能亲自出海。”

　　兴奋过后，叶云亭脑中便涌现了无数利好：“这样的大船，至少可抵三艘老式海船。日后船队若是都换上这样的大船，就可以带上更多的货物。”

　　如此往返一趟的利润，将不可估量。

　　从前的南越的大船队都掌控在皇室手中，其余商队虽也出海，却都是小渔船。如今两国合并，这些船队自然也就归朝廷所有，船队往来贸易的利润，也都进了国库。

　　叶云亭粗略算了一笔账，连心跳都加快了。

　　李凤岐却有另外的想法：“听闻海外诸国十分‌富裕，还‌有许多闻所未闻之物。若是能组建船队，再带上军中精锐，踏平海外诸国也不是难事。”

　　将士开疆拓土，叶云亭想的是如何做生‌意。他想的却是以武力镇压和掠夺。做生‌意还得讲究有来有往，但若是能将海外诸国收服，让他们年年朝贡，却比做生‌意省事太多。

　　而且若是将其打服了，再做生‌意也简单些嘛。

　　两人各自盘算着，对视一眼，却是笑了。

　　*

　　随着海船试航一圈后，两人回到绥阳，之后又过半月，便带领朝臣启程回了上京。

　　春末夏初，南边的天气已经炎热起来，北边却还犹带着暮春的寒意。回京的路上，叶云亭仗着年轻体壮，衣裳穿的少，结果还‌没进上京城，人就先病倒了。整个人烧得迷迷糊糊，是被李凤岐一路抱回寝宫的。

　　叫了医官来看，说是受了凉，风邪入体，加上之前操劳过甚，暗患一并被激了出来，是以显得来势汹汹。医官开了退热的药，若是能退烧，便无大碍。若是退不了烧，便得再加药量，辅以针灸，但药量过重，恐会伤身。

　　李凤岐神色沉沉，命人煎了药，亲自喂他喝下。之后下令罢朝，只让人将摺子送到寝宫来，有事时便批阅奏摺，无事便守在床边，喂药擦汗，事无钜细都亲历而为。

　　叶云亭一连烧了三日，温度反覆升升降降，他便也衣不解带地照看了三日。

　　到第四日时，烧得没意识的人才睁开了眼。

　　瞧见李凤岐的第一句话，却是说：“我又做梦了。”

　　此话中深意只有两人才知晓，李凤岐神色一深，挥退了伺候的宫人，又喂他喝了半杯温水润喉，方才问：“梦见什么了？”

　　叶云亭浑身酸软，思绪也还‌有些迟钝。他眯起眼回想了半晌，才说：“梦见了你死之后的事。”

　　李凤岐讶然。

　　大约是梦中的惊惧犹在，叶云亭摸索着握住他的手方才觉安心了许多。

　　按照时间推算，梦中所见应该是李凤岐登基之后五六年的事情。没了亲人，没了可以交托后背的兄弟。这一回的帝王是孤独而冷漠的。

　　他十分‌暴戾好战，在位期间，从未停下过征战的步伐。

　　先是西煌，而后是东夷，最后是南越。

　　一路杀去，帝王所向披靡，却也激起了百姓的怒意。有人揭竿而起，试图反抗，最后以失败告终。也有人与南越结盟，在战场上里应外合，暗放冷箭，这一次，却是成功了。

　　彼时南越已无贺太后，真‌正掌权的乃是靖宇大将军庞光献，而南越王正是赫连静。

　　靠着贺兰鸢留下的根基，庞光献挟天子以令诸侯，又与海外诸国往来，不仅积攒了无数的财富，还‌秘密购得了一批威力巨大的火器。

　　那批火器威力极大，与庞光献交易的海国，还‌特意派了一批人到南越，替南越秘密训练兵卒。

　　而庞光献正是靠着这一批火器，以及李凤岐麾下的叛徒，里应外合，在战场上出其不意地杀了李凤岐。

　　梦中的叶云亭如同‌一缕幽魂，眼睁睁地看着李凤岐在刺目的火焰与震耳的轰响中，尸骨无存。帝王身死，又碰上威力巨大、如同‌神迹的火器，北昭溃不成军。