“觅夏，不要磨墨了。”
　　“好的。”
　　女声娇柔，但不是觅夏，郑照抬头却见是醇娘敛袖研墨。他挑了下眉，没问她为何来，何时来，只提笔说道：“加水，我要淡墨。”
　　淡墨才能显示出他对笔锋的控制。
　　郑蔷以眉炫耀美色，他也以眉炫耀画功笔力。
　　“好的。”醇娘稀释浓墨。
　　郑照凝神运笔，线条如铁，字字如兰。这次他没有追求情感上的畅快，而写颇为艰难的控制手腕，每一个字形都要达到极致。
　　若说之前是快乐的，那么现在就是痛苦的，然而这样才能得到最好的。
　　他放下笔，揉了揉手腕，只写了不到一百个字就觉得精力耗尽。
　　“表妹，晚上吃什么？”
　　人一累得半死，就只想着吃什么？
　　醇娘道：“听翠安说表哥喜欢喝酸笋鸡皮汤，家里没有酸笋，我便用豆腐冬笋木耳做了个酸辣汤。”
　　郑照笑道：“我听饿了。”
　　今晚他喝了整整五碗汤，一口饭都没吃，拂娘愁得不肯让醇娘再掌勺。
　　“以后我一定离厨房远远的。”醇娘伸手做发誓状，“姨妈我保证。”
　　接下来的几日，郑照一直在写《千字文》。书房里提笔皱眉，庭院中踱步叹气。等到第五天中午，他终于写完了。
　　“平湖，给诚致斋的程掌柜送去。”郑照用手抚摸着，心中有几分不舍。这千字小篆写完，他觉得整个都被掏空了一般，神情也恍惚。
　　“照哥儿在书房里做什么？”拂娘蹙眉问觅夏。
　　觅夏道：“少爷在看书，奴婢不认得字，也不知道是什么书。”
　　“唉，又在看书。”拂娘叹了口气，她的担心永远都担心不完，“他写了几日的字，我都不敢打扰他，怎么写完了也不出来活动活动，还憋在书房里，别憋出病来。”
　　觅夏劝道：“少爷用功读书是好事，姨娘若担心的话，不如劝劝少爷。”
　　拂娘道：“我也想劝他出去玩玩，这临清城他都还没转过呢，怎么别人家这么大的小子就知道满街乱跑，他连家门都不出。”
　　觅夏笑道：“平湖当湖就是，少爷有事我去找他们，结果一个都找不到，不知道他们去哪里疯了。”
　　拂娘道：“他们两毛毛躁躁的，好在结伴走我也不担心。”她说完眼神一亮，“对，结伴，人家小子都有年纪相仿的朋友，我们初来临清，人生地不熟，他没个朋友自然就憋在家里。”
　　“觅夏，你叫人给大少爷送信，让他帮照哥儿结识点朋友，引荐一下同龄的少年郎。”
　　下午，郑炼上门接郑照赴诗会。
　　“帖子送到了，我不通诗文，去了也只是作陪，比生意场上的应酬还难受，三弟要是替我去最好不过来。”郑炼坐在正堂对拂娘说道，“他是临清人氏，国子监最年轻的斋长，要筹备婚事才回来的，家境虽一般，但是个上进的。”
　　“挺好的。”拂娘起身行了礼，“多谢大少爷了。”
　　郑炼把贴子给了郑照，说道：“他们邀的是国公府的少爷，三弟不必担心，对他们来说你去我去没区别，你还懂诗，他们更高兴。”
　　郑照拿着贴子看向拂娘，拂娘也看向他，眼里都是温柔的鼓励。若是平常他也就去了，可是今天他读书时突然有个想法，这种画兰得到的风格，不止可以用在小篆上，白文也可以。
　　行草隶篆楷，怎么能只停留在篆上？
　　郑照道：“我想写字。”
　　拂娘道：“不，你不想，你要出去交朋友。”


第14章 世界编号：1
　　十一月初，临清还没有受到北风摧残，阳光洒落在山间，令人感到舒适懒散。
　　翼然亭里，卫昀恒放下一杯酒，曲水流觞，与友人作诗。
　　“斋长，你离开京城后发生了几件大事。”因为卫昀恒要成亲，国子监率性堂的学子们也都纷纷请假来到了临清。
　　同学同年都是日后步入官场的重要人脉，何况卫昀恒每试都名列前茅，乡试定然十拿九稳。
　　卫昀恒道：“我离开京城快一个月了，都有什么事发生？”
　　蓝衣学子道：“斋长想先听正事还是闲事？”
　　卫昀恒道：“先说正事。”
　　“正事是陛下要在朝阳公主成婚时，大赦天下，并且召开恩科。”蓝衣学子道。
　　“皇上的确爱重公主啊……”卫昀恒感叹了一句后问道，“我离开时，京中风传皇上正为朝阳公主选婿，眼下可是已选定？”
　　刚问完他就摇摇头，又说道：“驸马是谁与我们无关，公主婚期可有定下来？”
　　旁边有个学子听见他们谈话，插嘴道：“长风兄可是醉了？驸马没有选定，怎么合八字定婚期？”
　　长风，是卫昀恒的字。比起昀恒这个平庸的名字，长风二字显得辽阔雄浑许多，还带了些少年人的轻狂。
　　蓝衣学子道：“驸马多半选中了平南王世子，婚期定在明年正月。”
　　卫昀恒道：“乡试在明年八月，会试后年二年，如若皇上加开恩科，应该是在明年二月举行一次会试。”
　　蓝衣子弟道：“陛下未有明旨，但这消息已在国子监传遍，还没给外面漏口风，斋长身在临清不知也是正常的。”
　　加开的恩科，国子监学生有特权，可以直接下场，不用等乡试中举后才能考试。
　　无论能不能考上，大家都会去考考，万一考上了呢呢？再者，没考上他们也没有损失，就当攒经验。
　　郑照拿着帖子进诗会的时候，大家都在互相厮见，相熟认识叙些旧交情。
　　哪个同年，哪个同学，哪个是嫖过同一个妓子的同靴兄弟。
　　郑照站了会儿，谁都不认识他，他也不想认识谁，便往亭子边上去了。诸生谈论如过眼云烟，他十分思念自己僻静无人打扰的书房，还可以躺着看书。
　　“余兄，酒停在你面前了。”
　　郑照看向身边，一个斜靠着树的青年伸手想要拿起酒杯。他身子不动，手伸了两三次，都没有够到，但他也没有起身的意思，这简直可用惫懒来形容了。
　　坐直是很累的，风度翩翩都是硬熬的。
　　郑照欣赏的看着青年，不觉身姿也变得懒散，那样看起来真得很舒服。他捡了个树枝，蘸了溪水在地上写字。
　　先从楷书开始，提腕运笔。
　　“余兄，你怎么了？”溪水对岸的人边问边往这边看，显然他觉得“余兄”此时的表现与往常有异。
　　余兄连忙道：“无事，无事。”
　　“余光笃做不出来诗就把酒喝了吧，你不善诗文我们都知道，等你写完长风兄都喜得贵子了。”几个亭子上的人起哄道。
　　余光笃涨红了脸，他看着溪水上的酒，又伸手够了一次，这回他上身离开了树，头却依旧没动，紧紧贴着树。
　　“诗不作，酒不喝，光笃兄莫不是要赖账？”那几个人越说声音越高，余光笃的脸也越红，他嘴唇翕动，似乎想要说什么却说不出口。
　　“哎，都别难为光笃兄，他上回在平康坊行酒令输得都快哭了。”有人明着劝阻，暗着嘲讽，引得周围轰然大笑。
　　更多人一直不说话，作壁上观。
　　余光笃听着众人哄笑声，闭着眼喊道：“酒没停在我面前！”
　　溪水天然，学子分散在岸边，这段曲折处这有余光笃和郑照在，那几人都离得远，听见余光笃的话不禁愣了一下，然后齐齐看向郑照。
　　郑照一瞬间就成了众人目光焦点，树枝还在手里，有些尴尬。他看向余光笃，发现余光笃也在看他，目光充满恳求，但头还是没离开树。
　　“酒是我的。”
　　郑照手指轻轻拨弄溪水，酒杯流动，他俯身伸手从溪水中拿起酒杯，一饮而尽。
　　动作细微且自然，没人发现异样。
　　“郑兄？”卫昀恒在亭子里观察着这场不算新鲜的闹剧，却没想到看见一个拒绝了赴诗会的人。