杜访风点头说道：“清秋说得对，有些第一遍听起来可能会感动, 但一而再, 再而三的说, 大家便无动于衷了。犯人们都了解这点，所以他们一方面不和别人闲聊，另一方面想要打听别人都说过什么。但每个从外面回来的人都拒绝告诉其余犯当时自己在高台上的情形，跪地哭求有没有用, 承诺贿赂有没有效。“
　　“应该有用吧？”一个头戴花钗的宫女屈膝行礼，起身后说道, “如果有人愿意给我为奴为仆，不用一辈子，二三十年就可以, 我会同意给他高呼。”
　　杜访风闻言看向她，便笑着说道：“怪不得永昌常对我说她身边得用的没几个，只花萼一个还算机灵。在这个故事里，确实很多人这样做，那时候虽然还没有奴仆这一说法，但许多人因此家中平添了壮劳力，自己不用耕田就有饭吃，甚至有许多人在当场就会问高台上的犯人愿意当奴仆吗？对于高墙内的犯人们而言，他们几乎忘记了别的，活着的目标就是为了要出去，因此也心甘情愿。可随着愿意当奴婢的人多了，外面的人也开始挑挑拣拣起来了，只要年轻身体好的男女，稍微老上那么一点，就没有当奴仆的机会。”
　　她在说这句话的时候，很多宫女都垂下双目，似乎想着自己的心事，当初她们为什么进宫。
　　杜访风看着手中的白玉如意说道：“有这么一个人，他被带到了高台上，不愿为奴为仆，却得以脱身了。”
　　“怎么脱身的？”众宫女异口同声的问道。
　　杜访风把白玉如意放到案上，喝了一口茶，缓缓说道：“如果要说他是怎么脱身的，那该先说清楚这来看他讲话的都是些什么人。这些人里面有文人，有官吏，有将军士兵，有农民工匠，总之士农工商齐全，不是能简单说出偏好或者倾向的，而且他们携家带口的过来，与其说是倡行天下为公，倒不如说是来看个热闹。人们一向喜欢看热闹，尤其是看理所当然的热闹。如果是孕妇摔倒，老幼乞讨，固然看起来也好笑，但人们良心会不安。犯人摇尾乞怜的模样虽然可笑，但他们是有罪的，人们就可以毫无顾忌的放声嘲笑。”
　　“犯人被嘲笑是罪有应得。”年岁较少的宫女说道。
　　杜访风闻言笑了笑，但她这次却没有与宫女交谈，只是继续说道：“这个犯人既然最终能离开，就想到了这些，因此他走上高台，看见喧闹的人们一点也不感到意外。而人们看着高台上的他，蓬头垢面，衣衫褴褛，也发出阵阵嘲笑，偶尔还吹着口哨，说起下流脏话。”
　　“许多犯人看到这情形都会慌了手脚，就算你再能演善辩也需要有人听。而高台之下的人们从来不听，因此这间牢房已经许久没有犯人能作为自由身走出去，每个被带出去的，又都被带回来了，无一例外。”
　　“这个犯人临时才知道要去高台讲话，连一个时辰的准备时间都没有，但他却不怎么惊慌。因为他和其他犯人一样，用了很长的时间去思考，思考轮到自己的时候要说什么。”
　　“他站在高台上，面前是黑压压的人群，久违的阳光刺得双眼都难以睁开。他躲闪的神情和苍白憔悴的脸，使得高台底下的笑声越发热烈。人们都问他，这回是想八十岁的老母亲，还是惦记尚在襁褓之中的孩子，抑或是觉得自己无辜无罪？可任凭台下叫嚣，他仍就一言不发。”
　　“曾经来到这高台的犯人，面对喧闹人群不是愤怒的大喊大叫，就是跪地哭求人们安静。这个犯人沉默以对，反而使人们不知所措，渐渐地安静下来。他不出声，人们只能面面相窥。终于，有人开始用软和的声音求他，你说话啊，你说什么我们都听。”
　　“犯人其实就等着这句话，但他却没有显露出来，反而问道，为何要说话，声称自己根本不想离开。”
　　“人们当然不信，都觉得他是在装模作样。于是他就把牢里的好处一一都说了，从宽敞明亮的屋子到美味可口的饭菜，这些都不需要做活就能得到。而且他还在狱中遇到神仙，指引他通过一条小路去往桃花源。桃花源里有一个美丽少女，此时正等他回去呢，因为今夜他们就要成亲了。”
　　杜访风低头笑笑，像是觉得这谎言不堪入耳，但她仍然说着故事。
　　“人们听到前面的不劳而获还好些，听到桃花源后就双眼嫉妒得通红，纷纷喝令他闭嘴，不要再说了。犯人当然感到了这股恨意，但他更知道人们还在将信将疑之中。于是他一改刚才的平淡，对着台下大声喊道，我不要离开这里，快跟大人们说，把我带去牢里去！然后又摆出难以承受痛苦的崩溃模样，哭求着让大家不要同意释放他。”
　　“于是呢，人们反而恶毒的发出高呼声，让这个犯人离开牢房。”
　　“你获得自由了，赶紧离开！”
　　“这样的话充斥在王宫前的广场上，典狱解下犯人的枷锁，让他走下了高台。”
　　杜访风放下茶盏，看向听得入迷的宫女们。宫女们好久才回过神，叽叽喳喳的和伙伴讨论着这个故事。
　　“他好聪明，这个办法真是难得，我在牢里肯定想不到的。”
　　“对啊，我要是有他一星半点的聪明劲儿，现在我就不会还是个下等宫婢了。”
　　“他做事很镇定，很有条理，这点以后要记住。”
　　永昌公主不知何时回到了万寿阁，她直到杜访风的故事讲完才走进来。宫女们噤若寒蝉，屈膝跪倒在地。永昌公主面色不善，坐待杜访风身边，抬眼说道：“行了，都起来吧，访风姐姐的故事谁不喜欢听？既然已经听完了，就滚出去。”
　　“遵命。”宫女们叩首，起身如潮水一般退去，只有花萼大着胆子站到一边，想留下来伺候。
　　永昌公主喝过一盏茶，看向了杜访风，“访风姐姐，人天生就会嫉妒吗？”
　　杜访风知道她不是在说故事，转头问道：“永昌何出此言？”
　　永昌公主拿起桃花酥，没有放进口中，只在手里捏碎玩，“你知道我那个大兄吧？就是父皇前阵子派人接回来那个乡巴佬。昨儿我从姐姐家中回来，不巧在宫道上遇见了他和他那个泼妇娘子。他们果真是一对夫妻，不知道怎么堵着路就不让我走，我说什么道理他们都不听。尤其那个泼妇还指着我鼻子骂我是小娘养的，气煞人也。之前我还不明白为何他们这样为难我，听了姐姐的故事恍然大悟，他们就是嫉妒我。”
　　“他嫉妒我一出生就是在父皇身边，能享受到这泼天富贵，而他只能被扔在穷乡避壤，估计字都不认得。”她把捏碎的桃花酥洒在地上，见指尖沾到一点桃花酱，放入口中吮吸。“其实我一开始不喜欢他，只是因为姐姐不想嫁人，而父皇偏要将姐姐嫁给他。现在呢，我对他的厌恶是发自内心的，恨不得啖其肉食其骨饮其血。”
　　杜访风听完愣了半晌，笑着取了帕子给她擦干净手，“一个故事可以有千百种解法，每个人各不相同，听出什么皆出自本心，但我讲这个故事的初衷，却不是在说嫉妒这两字。”
　　“可我现在只能听出这嫉恨来。”永昌公主摇了摇头“访风姐姐，千万别告诉我，你想说什么，此中真意得让我自己去想，我自己想出来了才是我明白了。”
　　杜访风松开了永昌公主的手，顺着她的意思不再提这个故事，而是说道：“我来时听说你去姑母那里了。”
　　“是啊，去向母后告状。”永昌公主又从碟子里拿起一个桃花酥，这回没捏着玩，而是送入口中，“我才不是能受委屈的人呢，他们等着吃苦头吧，多大的本事就敢跟我都。”
　　“你呀，才多大点儿就斗来斗去的。”杜访风微微叹气，语气却依然柔和，“我虽然不愿嫁人，但若父母有命，我也不会拒绝的。明日我上门去跟大皇子道歉，这事便过去了。你以后言谈举止都稍微客气一些，不要总是横生枝节。”
　　永昌公主皱紧了眉头，“我不明白，既然姐姐不愿意嫁人，那为什么还要嫁人呢？”