历史自来就是一部吃人的书。
　　他们在溪边休整了一会，歇过后就背着行囊继续上路。
　　蔡绪宁发现刘秀对于如何辨别踪迹，如何掩藏踪迹，如何追踪之类的法子还真是清楚得很。他甚至能趴下来辨认草根倒伏的方向，然后告诉蔡绪宁近日内有人是从哪个方向过来的。
　　对于这点，蔡绪宁简直佩服得五体投地。
　　之前还没看他露过这手。
　　临近傍晚，刘秀忽而抬手，蔡绪宁敏锐地跟着他停下步伐。
　　刘秀凝神片刻，低声说道：“这附近应该集聚着不少人。”
　　在这点上，蔡绪宁对刘秀是钦佩的，他说什么就是什么。闻言，蔡绪宁的声音压得比刘秀还要低：“你觉得是流民，还是……”
　　他有点迟疑。
　　流民和起义军，亦或者抢匪等还是不同的。
　　如果是前者，其实更广义来说应当是天公不作美与朝廷官府救援不力的受害者。
　　刘秀也有些迟疑，好在随着天色暗下来，他们不再行动，而是继续上树。
　　蔡绪宁一边爬树一边自嘲：“我快成孙猴子了。”
　　他难得能和直播间互动，登时弹幕就刷满了。
　　【直播间】
　　[ID从早写到晚：孙猴子还需要爬树？人直接就上去了]
　　[ID天下无敌：不是吧？今晚又在树上睡？好了，我可以退出直播间了]
　　[ID用户23879：阿秀好像对主播比之前信任多了？]
　　[ID扑街小狼：我也觉得]
　　[ID云泥之别的小花：我不是很懂为什么阿崽一定要追上去，如果要追，追那些老弱病残不是更合适？]
　　[ID憨批：在树上睡觉不硌得慌吗？]
　　蔡绪宁落泪，在树上睡觉当然硌得慌啊！
　　而且还要担心什么时候一翻身就掉下去，那不自在的味儿可真是绝了。
　　但是这确实是遮掩行踪的好办法，至少不会在睡觉的时候立刻就被人发现行踪。当然代价就是如果被发现的话很容易被包抄饺子。
　　或许阿秀同学能跟孙猴子一样从一棵树跳到另一棵树上，但是目前蔡绪宁是没有开发这样的技能的。
　　除非系统再一次逼逼他必须可以！
　　“我猜，我只是猜测哈，可能他是想探清楚是哪里来的流民，能不能收归己用。”蔡绪宁窝在树上小小声说，他不敢把声量放大。
　　这附近很寂静不说，刘秀窝的那棵树离他也不是很远。
　　…
　　清晨，山中的空气正好。
　　入冬了，天气骤然转冷，刀者裹着厚衣裳坐在马车内，总有点心神不宁。
　　他是南边特特赶来冀州做生意的商人，虽然是个富商，但是刀者的打扮并不奢侈，只是稍稍比平常的百姓富足些。
　　窗外是车轮滚动的嘈杂，隐约还夹杂着护卫驱赶驽马懒牛的声响。
　　这支商队少说有两三百人，压着几十辆牛马车，一路上走来活生生就是块肥肉。只是商队的护卫很是厉害，且首领带队也常走些安全的道路，将将抵达真定，九十九步也就差了这么一哆嗦。
　　车帘外，有人掀开进来。
　　是刀者的小儿子，尚十几岁的年纪，活泼可爱，这次走商定要跟着阿耶出门，缠着刀者好些日子，总算是磨着他松了口。
　　“阿耶，快到真定了，什么时候能歇息呀？”
　　毕竟走商不是什么有趣的事情，他们横跨了几个州，一路上也是有买进卖出，但是大部分的货源还是得留给最后的大主顾才行。
　　故而这小郎君看久了，也觉得无聊了。
　　“待这批货出手后，就差不多了。”
　　刀者模样甚是儒雅，如果不是行这商贾之事，旁人还以为是个读书人。
　　小郎君痴缠在阿耶身旁，撒娇的可爱模样让刀者紧绷的情绪松缓下来，盘算着等到了真定就不再这么拘着他，也好好松活一下他的性子……
　　这想法刚在脑子里闪过，马车猛地摇晃了两下，是驱车的马夫在拼命勒紧缰绳控马。
　　“敌袭，敌袭——”
　　首领的声音高亢激烈，霎时从队前传到队后。
　　片刻的骚动后，商队很快就冷静下来。
　　这般的大商队如果被盯上了，要么就是他们赶走对方，要么就是他们被对方全吞。
　　看起来像是五五开，实则往往是四六或者三七。
　　毕竟明知商队有两三百号人，这种前提下还敢往上凑，手底下谁没个真章？要么一路平安顺畅，一旦遇到敌袭，就往往容易出事。
　　刀者的心猛跳了一下，他搭在小儿子背上的手甚至还镇定地拍了拍。
　　“无事，莫慌。”
　　他安抚了几句。
　　很快就有护卫靠过来，先是敲了敲车厢，才掀开了车帘，低声说道：“主家，应当是流民。”
　　刀者的脸色终究是一点点难看起来。
　　流民啊……
　　这就难办了。
　　比起流民，刀者更希望遇上的是抢匪。
　　抢匪顶多也只有数百人，若是有几千之众，定然不会盘踞在这与官道相交的山路旁。可如果是流民……他抬手捏了捏眉间。
　　就算仅仅只有百八十人，都容易出大乱子。
　　从来都是光脚的不怕穿鞋的，流民往往已经被逼迫到了极致，能到拦路抢劫这一遭……小儿子趁着刀者不注意，悄悄掀开了另一面的车帘。
　　刀者没有拦着，顺着那窄小的缝隙，他看到了拦在山路前的几十名流民。
　　只有几十名？
　　这数目不对！
　　刀者迅速掀开车帘往四处看去，这才发现不仅是山道的前面，就连四面八方都被这些流民围住了，再往上头瞧，山道的两侧都隐隐绰绰藏着人影。
　　这得有多少人？
　　他忍不住吞了口水。
　　这伙流民里头，倒是有脑子灵活的在。
　　刀者苦笑，这可真是埋伏的好地形。
　　流民暂时只是围着他们，并没有做出冲杀的举动。刀者困惑地蹙眉，不知他们究竟是何意思，不多时，在前头的那些人中，走出一个瘦削的男人。
　　首领谨慎地也穿行过护卫们，两人站在各自队伍的前头对话。
　　不多时，首领脸色难看地回来了。
　　“主家，他们要粮食。”
　　若是交粮，就各自相安无事。
　　首领忍不住在心里大骂，虽然流民确实悲惨，可这种抢夺他人财物的行径难道便是好了？哪有这么理直气壮的道理？
　　小儿子躲在父亲的袖下，嗫嚅道：“他们怎么知道我们有粮草？”
　　刀者苦笑，这么大的商队拖着几十辆沉重的车马，只要懂点门道的人，大致都能猜出点，再看他们前进的方向，也基本能确定个八.九不离十了。
　　他当初之所以会千里迢迢赶来冀州，就是听说了真定这里不限粮价的消息。却万万没想到，为了这点钱财，竟然真的有可能要把命填进去。
　　“先……”
　　刀者喘口气，却感觉眼前有点发昏。
　　他想说先谈判切磋，可实际上，这要如何能商讨下来呢？
　　对于流亡在外的灾民，他们唯一缺少的就是粮草。如果是在几年前，莫说是几十车，就算是上百车，刀者也都能舍给了他们。
　　可现在米价甚至能比价黄金，舍去这批货，要赔的家底会让刀家从此一蹶不振。
　　…
　　“瞧着还是有点讲道理。”
　　趴在山背上，顶着一把草的蔡绪宁悄声说道。
　　这些流民看着还没有那等一窝蜂涌上前烧杀抢夺的恶劣行径。
　　他们天不亮的时候就抹黑从另一条崎岖的山壁爬上来，简直堪称是攀岩第一绝，现在蔡绪宁还觉得自己的指甲盖疼得要命，没掀开纯粹是幸运。
　　“还没见过血。”
　　刘秀在旁边低声道。
　　平平无奇的语气让蔡绪宁不由得死鱼眼。
　　阿崽，不要突然说出让人害怕的话啊！
　　蔡绪宁探头看了一眼，又迅速缩了回来，头上的两把小草晃了晃。
　　“我觉得要动刀了。”
　　这明显是不可能谈拢的买卖。