刘焉为益州牧之后，益州事实上已经处于半独立状态。不只是益州，这则新规在全境推行之后，又因为中央无力管理地方，许多州郡渐渐成为地方割据之态。因为朝廷既然管不到地方，那么地方上的各级官员便要逢迎好顶头上司——如刺史太守，便可高枕无忧。地方上募兵，成为常态。
　　如袁术、袁绍等人，之所以能成气候，也是在出逃洛阳后，夺占了原本太守的地盘。比如袁绍从韩馥手中夺取了冀州作为根据地，然后向周边拓展。
　　伏德见皇帝面色不虞，试探道：“刘焉死了，这益州牧恐怕未必要落在刘璋身上——他长子刘范与次子刘诞都在长安城中。”
　　刘协摇头道：“刘璋跟随在刘焉身边日久。刘焉身边旧臣也多认刘璋——况且这丧报送到朕眼前来之时，益州州牧早已换了刘璋来做。如今只将刘范、刘诞送回去，那是送两人回去送死。若真要送他们回去，还需有随行军队。”
　　伏德笑道：“还好陛下明见万里，早留了一位方泉在宫中。”
　　方泉乃是五斗米教中的祭酒，而五斗米教的师君张鲁，原是刘焉的得力干将。虽然如此，新任的刘璋未必能放心能量太大的张鲁。一旦新主与旧臣相争，便是中央插手的机会。
　　刘协将那则丧报递給伏德，道：“你既然明白，这封奏报就由你带给刘范、刘诞二人，你去代朕致哀。若他俩想要回益州奔丧，你知道该怎么做。”
　　伏德双手接了丧报，笑道：“跟在陛下身边这么多年，臣也该有所长进了。”他接了差事便退了出去，将汇报之事留给了曹昂。
　　刘协莞尔，随手翻开下一封奏报，一面对曹昂道：“今日回来的早，事儿办的顺利？”
　　曹昂含笑道：“连着熬了三日，臣与伏德年轻无妨，士孙大人与贾大人却有些熬不住了。只是我们代表陛下前去，若是不走，他二人也咬死了口绝不先退，只能是我们先走一步，好叫他们也……”他说到这里，见皇帝面上隐有怒意，便止住了话头。
　　刘协将连着的三份奏报都丢给曹昂，冷笑道：“一个司隶校尉，三处里都抢着上表。”
　　当初吕布向袁绍讨要司隶校尉之职，打着占据洛阳的主意。消息传开之后，别的势力不甘示弱，袁术也立时上奏，要封自己的人为司隶校尉。连远在幽州的公孙瓒也插了一手，要举荐自己的人，而且言语不敬，隐然有这是皇帝欠他的之感。
　　这等行径那是公然没把朝廷看在眼里，知道中央鞭长莫及。他们虽然上表，却只是走个流程。实质上还不是谁的人先带兵赶到，能站稳脚跟，这地盘就成了谁的。
　　这却非一时一刻所能改变的。
　　曹昂捏着那三份奏报，轻叹一声。
　　刘协却已经很快收拾好情绪，翻开了下一封奏报，接上了曹昂方才的话题，道：“他俩也未必是因为你们在，不好早退。士孙瑞和贾诩现在是彼此顶着脑袋、对着肩膀，要争王允空出来的尚书令这宝座。”
　　曹昂松了口气，将那三份奏报轻轻放在一旁案几上，微笑道：“老大人都肯奋勇争先，这是陛下之喜啊。”
　　刘协一笑，道：“士孙瑞怕是真想为士人拿下这位子。贾诩嘛——他大约是做给朕看的。至于是否真能做尚书令，贾诩恐怕并不怎么在乎。”
　　“那陛下的意思是？”
　　刘协低头在会稽太守奏章上批示他女儿唐珏仍为弘农王妃之事，好似随意提起般道：“朕听说，你前几日往杨氏族人处量地，正遇上司空杨彪——他叫你受委屈了？”
　　杨彪出身弘农杨氏，乃是太尉杨赐之子，后世名士杨修之父，族中四世三公，比之袁绍出身的汝南袁氏分毫不差。杨彪为朝廷重臣，曾与董卓据理力争，尽节护主，与袁绍等人是两个极端。
　　曹昂虽然在皇帝身边，他父亲曹操此时却在袁绍手下，哪怕占据了兖州，在杨彪等人看来，也是为袁绍打的地盘。若不是看在皇帝面子上，杨彪对曹昂这个“乱臣贼子”之后恐怕就不只是不给好脸色这么简单了。
　　曹昂低头道：“司空大人不过提点了我几句，算不得什么委屈。”
　　刘协点头，道：“那杨文先（杨彪字）做尚书令，如何？”
　　曹昂清楚皇帝的神态语气，虽然他是问话，但这样问出来已是拿定了主意，便道：“如此一来，士孙大人与贾大人都服气。”
　　刘协笑道：“他俩有什么不服气？那贾诩滑头的很。”于是把唐珏之事大略讲了，又道：“这背后若没有贾诩的手笔，朕是不信的。”
　　刘协说此处，想到张绣，而又想到刘清的婚事，转头望着曹昂道：“你的婚事，家中可有说法？”
　　曹昂年已二十一岁，而未有婚配，在此时是比较晚的了。
　　曹昂微愣，道：“父亲曾有来信，说我既然在陛下身边服侍，那么便只听从陛下安排。母亲族中原有一位表妹，小时候两家玩笑说起过，后来没了音信，如今她也嫁了。”
　　刘协把玩着镇纸，心道，这曹操还真是精明，看似是忠心，实则为儿子择了一条好路。皇帝来安排婚事，岂是寻常？他身边适龄亲近女性，无非长公主刘清，再远些，如阳安大长公主府的伏寿……若不看曹昂这个人，单以权势结合而论，曹操是怎么都不亏的。就是曹昂跟在曹操身边，袁绍也未见得会将自己女儿下嫁。
　　曹昂见提到自己婚事，望着皇帝思量的侧脸，也有些紧张。
　　刘协目光重又落在曹昂身上，子脩这样的人物，纵是配皇姐，也是绰绰有余的——甚至有些可惜了。而皇姐从前被冯玉迷了眼睛，现下看旁人都觉平平了。
　　刘协叹了口气，按住胀痛的太阳穴——做皇帝真难，非但要理军国大事，还要做月老。他招手示意汪雨上前，来为自己揉按头部。
　　曹昂忙也上前，关切道：“陛下歇一会儿再看奏折吧。”
　　刘协闭目，感受着汪雨的手艺，轻声道：“宫中这三百郎官，你看如何？”
　　曹昂道：“都是青年勇武，拱卫陛下，一心侍主。”
　　刘协叹道：“自董卓而来，宫中许多秩序都乱了。宦官不得用，连从前的羽林郎也不成建制……为国羽翼，如林之盛，嘿。”他短促的笑了一声，却透着自嘲的意味。
　　“朕要把御林军重建起来。”刘协悠悠道：“宫中郎官，原是闵贡把持。王允死后，朕把闵贡撸了下去，由你和淳于阳统领着，原来人数也不算多，也没个明确的职位。眼看朕亲政在即，有些事情若再没个章法，朝中就要有意见了。朕虽然不惧这些，却也不想找麻烦。你如今忙着屯田之事，又要与士孙瑞、贾诩这些人精周旋，极是辛苦不易。况且朕不时还有些突发事情要你去处理。朕身边离不了你，却也不能按着你一个人操劳。所以朕私心里想着，这羽林中郎将之职就由淳于阳暂代——你也知道此前因为马超之事，他一直有些自疑。”
　　羽林中郎将，秩比两千石，乃是宫中御林军的最高长官。
　　刘协仍是闭着眼睛，仿佛闲话家常一般，徐徐又道：“你为骑都尉，与淳于阳共监羽林骑。至于旁的职位，待朕亲政之后，再正式册封，此后再细论。淳于阳也不容易，朕从前答应他，待亲政之后，便给他母亲追封诰命……你们在宫中相伴多年，又年岁相近，有时间多去同他说说话，开解开解他……”他似乎很是疲累，几乎要在这闲谈中睡过去。
　　但是他到底没有睡去，而是挥手示意汪雨离开，睁开眼睛望向垂着头的曹昂，目光清明，毫无睡意，温和道：“你方才要汇报什么？上前来说吧。”
　　曹昂垂首上前，放下抱来的册子，指给皇帝看上面的数目，侧脸透出的沉静与皇帝如出一辙，仿佛方才的闲谈丝毫没有在他心中激起波澜。
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