旧部仍有不平者，却也不敢再多言，只道：“大人真是傻。”
　　曹昂徐徐道：“便譬如我要你们做事，你们难道还会瞻前顾后么？你们便不傻么？”他默了默，又道：“你们对我傻，便如我对陛下傻一般。”
　　旧部便觉鼻酸，一时讲不出话来。
　　曹昂又道：“总之，我只管做陛下交待的事。你们只管去做我交待的事情。”顿了顿，又笑道：“下个月十五，记得来喝我喜酒。”
　　直到曹昂离开，那些旧部才反应过来，“下个月十五？那不是中元节么？怎么选了这样一个日子……”
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第104章
　　在曹昂的婚事之前, 刘协先去伏德小女的满月宴上，饮了一杯水酒。
　　伏德身为阳安大长公主长子，又领了骑都尉之职, 常伴皇帝身侧, 在长安城中的身份算得上尊贵。
　　为了缓和此前收粮一事闹得矛盾, 在皇帝授意下，这一场满月宴，不只邀请了府中亲眷，还邀请了城中豪族。
　　薛氏之事，皇帝与豪族各退一步。
　　如今借着伏德女儿的满月宴, 也算是和缓了事态。
　　豪族之首的贾家, 七十岁的家主贾全亲自到场。虽然豪族并不能与亲眷同席, 但是伏德给他们另外专门辟了一屋子, 开了两场宴席，一桌坐男客, 一桌坐女客。
　　豪族之间本就都互相熟悉，因此席上也都喜笑颜开, 庆祝这一场他们的大成功。只薛家因为新丧，不好冲撞了府上喜事, 没有派人来。又有另外五六家胆小的, 担心余波未过, 只派了人来送上厚礼，家中主事之人没有到场。
　　贾全老爷子只到场，面子上过得去, 便借着病体，先一步离开，只叫长子贾仁留下来。
　　酒过三巡, 这些人也放开了胆子，又听说皇帝来了又走了，便更是肆意起来。
　　贾仁便对下首苏家族长苏国道：“早说了胆小如鼠之辈，总是两边不讨好的，有的人偏偏不听。”
　　这苏国，乃是苏氏坞堡的堡主，也维系着五千族人的身家性命。当初刘协携马超亲至，诚意十足，说服了苏国投诚朝廷，并将苏国独子苏危带在身边做了羽林郎。
　　在曹昂收粮风波中，苏国也是最早支持，尽数交付朝廷的豪族。此外还有女子当家的吴氏一族。
　　如今豪族大获全胜。
　　以薛家家主之死，和薛家百石粮食烧光为代价。
　　最先彻底投诚的苏氏与吴氏，此时在豪族中看起来就像是傻子一般。
　　苏国不语，饮尽杯中酒，不发一语，起身离开。
　　这一场满月宴，不过是个序曲。
　　很快，下个月便是曹昂的婚事。
　　刘协召见了尚书令杨彪，“此前照着与你所商讨的结果，朕有意与城中豪族修好，因此表兄女儿满月宴时，特意要他邀请了城中二十豪族，谁知仍有数家不至。眼见便是子脩大婚，子脩乃是朕之信臣，以后还要大用的。朕不愿因为前事，给他来日行事埋下祸根，这件事便交给你，叫那些豪族——若是有些和缓的，便都往婚宴上来，大家饮一杯水酒，旧事便翻篇。若是不来的……”
　　他没有继续说下去。
　　杨彪会意，料想此事有益无害，便道：“臣这便去通告各处。”
　　杨彪回府后，便将士孙瑞找来，将皇帝的话转述了一遍。
　　眼见皇帝已经放下了“王莽新政”那等可怖的念头，两位大臣自然不愿意再起“战火”，士孙瑞心领神会，忙回去通知亲家贾家。
　　贾家乃是二十豪族之首，有他出面，众人自然都应了要来贾府喝一杯喜酒。
　　未央宫中，刘协屏退众人，却正与贾诩说话。
　　自皇帝与豪族之争起，贾诩在尚书台已经神隐许久。贾诩此时出山，主动要求与皇帝对谈，那是因为他终于摸清了皇帝的心思——皇帝不是哑忍了，他是蓄势待发。
　　“当日刘表至荆州，单马入宜城，与众人共谋大略。其时荆州宗贼甚盛，百姓不能集附……”贾诩才开了个头，刘协便知道他的来意了。
　　刘协微微一笑，道：“知朕者，文和也。”
　　贾诩老脸一红。
　　刘协叹了口气，道：“待来日事定，朕在与文和清谈。”
　　贾诩应着。
　　刘协又道：“臣不密失其身——这道理，你当不需朕多讲。”
　　贾诩忙又应了。
　　“去吧。”刘协便起身道，“朕还要往校场看子柏练兵。”
　　建安初年七月十五日，中元节，据说是鬼门大开的一日，却是天子信臣骑都尉曹昂大婚之日。他娶得又是董承之女，乃是皇亲，一时间做得好大场面，皇帝赏下来的府邸前，车如流水马如龙，将府门堵得水泄不通。
　　如伏德府上的满月宴，这一场大婚宴会，也为城中豪族单独辟了一处院落，开了两桌大宴席。
　　今日二十豪族，主事之人齐聚一堂，好不热闹。就连薛家都派了人来。
　　贾府的老爷子贾全仍是借口多病，只碍于士孙瑞的面子，来此稍微露面，便辞别了。
　　只贾仁仍留在府中，红光满面，志得意满，越发奚落苏国、吴氏等人，又叹妹夫薛平之死。
　　席上众人都应和着。
　　酒至半酣，新郎官曹昂领着一行人亲自来敬酒。
　　贾仁本就半醉，见状更是兴奋，起身乜斜着眼睛看着曹昂，道：“好俊俏的新郎官，想来皇帝给的新娘子，也不是一般人吧。”
　　这话说得就有些失礼了。
　　席间众人却都笑了。
　　当初曹昂收粮，将这些人也算是折腾掉了一层皮，此刻见贾仁羞辱曹昂，他们也都跟着快意。
　　贾仁又笑道：“听说那董家女儿，原是要入宫做娘娘的，如今给了曹大人做妻子，足见陛下待大人亲厚。大人日后前程，不可限量。来日狭路相逢，可切莫再折腾我等小民……”他前头说得不像样，后面却像是服了软。
　　众人正觉奇怪，就听贾仁又笑道：“若不然，上一回是四十鞭子，下一回恐怕就不止这么个数了。到时候叫董家小姐，年纪轻轻守了寡，岂不可怜？”
　　众人哄堂大笑。
　　曹昂捏紧手中酒杯，没有说话。
　　贾仁虽然放肆，但也不过借酒盖脸，一解心头旧恨，若事情真闹开了，却也不好。因此他发泄得差不多了，便轻轻打了自己一个嘴巴，乜斜着眼睛道：“对不住，对不住！瞧我！喝醉了酒只会乱说话！曹都尉大人有大量，我这里给您赔罪了！”说着便举着手中酒杯去碰曹昂手中酒杯，要共饮一杯。
　　不妨斜刺里伸出一只手来，拿走了曹昂手中的酒杯。
　　那手的主人，乃是一位立在曹昂身边的少年。
　　那少年神色冷峻，嘴角却噙着一丝笑，他微微举杯示意，要代曹昂与贾仁饮了这杯酒。
　　贾仁已是有了三分醉意，却见那少年有些面熟，仿佛是在哪里曾经见过，只一时间想不起来。只是这少年既然是站在曹昂身边，想来该是曹昂的随从。贾仁便怒道：“你算什么东西？也配跟我喝酒！”
　　那少年却并不理睬，自顾自饮了那杯酒，忽然手往腰间一摸。
　　众人只觉眼前银光一闪，那光点没入贾仁喉咙，再闪出来时，变成了血红色。
　　直到贾仁庞大肥厚的身躯轰然倒地，席间喝得醉醺醺的众豪族才反应过来——杀人了！贾仁被杀了！
　　忽然之间，他们意识到了此处不同寻常的安静。
　　原本隔壁院落的笑闹之声，不知何时已然消失。许多急促的脚步声与兵甲撞击的声音，透过门帘沉沉传来。
　　席间一片大乱，有哭的有叫的有逃的，有钻桌子底下的。
　　但是在绝对的武力面前，这些都是无用功。