方泉被张鲁逐出五斗米教，此事还未传开，但二十四祭酒已经得知，此刻听羽化登仙的师君竟然指定方泉为下一任师君，还说从前是误会了方泉，不禁都有些不知所措。
　　尤其是章祭酒，他乃是大祭酒，底下的鬼卒最多，斗胆发问，难免没有取而代之的心，没想到张鲁竟然抛出方泉这个被逐出五斗米教的人物。
　　忽然，人群中不只是谁从方泉身上挪开视线，望了一眼远处的青山，惊叫道：“快看！那一群白鹤——领头的一只仿佛就是师君所化！”
　　众人纷纷望向青山之际那一群曼妙远翔的白鹤，待回过神来时，高台上通天绳与羽衣仙人早已不见，只余一位捧着阳平治都功印，手持三五斩邪雌雄剑的中年汉子。
　　朝廷安排下的人，便在此刻高喊，“这便是我们的新师君方泉了！”“新师君保佑我们！”“系师已化仙，恭迎新师君！”一面高喊，一面纳首跪拜。
　　人都是有从众心理的，这些人一跪，立时便带动周边的人都跪了，呼啦啦一片一片的人潮拜倒下去，大校场的数万鬼卒一时间都跪了下去，还未从师君张鲁就在自己眼前羽化登仙的冲击下清醒过来，就已迷迷糊糊认了方泉做新的师君。
　　瞬息之间，大校场上的数万人都跪了下去，只除了一旁的苏危、赵泰等人，还有高台下的那二十四位祭酒。
　　然而形势已经到了这儿，连苏危和赵泰等人都跪了下去……
　　秦祭酒第一个跪了下去，捧着水泡越来越痛的手，喃喃道：“仙人保佑！新君师保佑！”
　　眼见秦祭酒跪了，剩下的祭酒拉拉杂杂便也都跪了，况且在场所有人跪了的情况下，几个人孑然站着，会感到一种异常的压迫感。
　　终于，连最后一个章祭酒也跪了下来。
　　“张鲁”羽化登仙，五斗米教迎来了新师君方泉。
　　而新师君方泉，左手捧着阳平治都功印，右手捏着三五斩邪雌雄剑，明明是一脸络腮胡子的草莽汉子，此刻那双小眼珠却一直往旁边的苏危、赵泰等人身上瞟，透露出浓厚的……无措、惊慌和求保护的意味。
　　方泉：是仙术吧？是真的仙术吧？昨夜师君不是已经被杀了吗？所以长安城里的小皇帝，才是真的会仙术吧？
　　长安城中的小皇帝刘协接到汉中苏危写来的密信，见张鲁已死，方泉新立，微微一笑，放下一段心事，对曹昂道：“汉中一切都在按计划进行，暂且不必担心，只等结果即可。你们底下可以把精力先放在益州一处。”又道，“襄阳可有消息了？”这是问冯玉的下落。
　　“暂时还没有。”曹昂道：“以玉奴的才学相貌，若是现于人前，只要在荆州，应该是在刘表身边，多半不会在襄阳这等毗邻别方势力的危险之处。”
　　“玉奴可是最爱涉足险境了。连朕都劝不住他，刘表又如何能劝住他？”刘协此时不知人是否平安，恐有不测，倒是也不忍心责怪冯玉，叹了一声，将苏危写来的密信也递给曹昂一观。
　　曹昂匆匆看过，先是舒了口气，道：“汉中除去了贼首，底下的祭酒就算起疑，短时间内也难以成事。”他犹豫了一下，还是忍不住问道：“这下油锅、通天绳之事……”
　　刘协虽然对赵泰说好方士从不揭晓他的秘密，但此刻见曹昂问起，却是哈哈一笑，带了几分得意与少年的活泼，道：“朕告诉你，你可不能再告诉旁人。”
　　曹昂笑道：“这是自然。”便附耳听来。
　　“你可知道月石砂？”刘协微笑道：“医工又叫它硼砂，此物遇热便会冒出气体里。那油锅上面是油，底下却是醋，醋中又有月石砂。锅底薪火一烧，醋还未烫人，那硼砂先冒出气体来，蹿出油面，便好似油烧滚了一般。那方士躺在里面，只要感觉太烫了，便起身离开。此时那些祭酒上前来，油已烧热，他们再以手去试，岂有不受伤的？”
　　“原来如此。”曹昂恍然大悟。
　　“况且这等方士原也精通法术，有些方法保护自身的，这却非外人所知了。”
　　“那这通天绳……”曹昂更好奇了。
　　“这其中的故事，”刘协却故意使坏，笑道：“朕明日再告诉你。”
　　曹昂无奈一笑。
　　“汉中张鲁已死，便可以让益州动手了。”刘协低头看向荀攸写来的密信。
　　“刘范与刘诞已经进入益州，按照朝廷所要求的，将汉中之外的益州余部，一分为二，两人各据其一。”曹昂明白皇帝所说的“动手”之意，思量着道：“一旦动手，荀攸可能控制住局面？”
　　“所以要苏危领兵，枕戈待旦。”刘协道：“一旦益州事变，大军即刻便开入掌控局势。”
　　“益州士族……”曹昂叹了一声。
　　“益州士族，已经强大，却还不够强大——这是他们可哀之处。”刘协平静道来，并无悲悯之意。如果益州士族足够强大，那么益州当权者就要学孙策在吴地、或是袁绍在冀州，倚靠当地的士族，非与他们媾|和不能稳固政权。但益州士族虽然强大到让当权者忌惮，却还没有强大到令当权者不得不依附，这是其脆弱之处。
　　未央殿内安静下来。
　　刘协起身道：“陪朕去练一趟骑射吧。”
　　初夏浓阴里，刘协与曹昂一场奔驰，暂将满腹谋算放下，纵享阳光、骏马与年轻的生命。
　　而汉中郡，在外的将领不知君王心事，正为平安除掉了贼首、换上“自己人”而欢欣，虽然军中不许饮酒，但大将军发话，放饭时给每位士卒都添了一块方肉——美其名曰庆祝师君张鲁飞升，这批肉自然要汉中当地来出。新任师君方泉一口答应下来——他还要依靠朝廷的力量，来与那二十四位看他不顺眼的祭酒周旋。
　　赵泰完成了出行前皇帝亲自交代的大任务，心事放下，最是轻松，端着吃了一半的饭碗，就往帐外闲逛去，见曾同为郎官的孙权捧着饭碗蹲在角落里，便踱步同他说话。
　　“你怎么不吃肉？”赵泰走近了一看，见孙权碗里的方肉还是完好的。
　　孙权一愣，抬头见是赵泰，便道：“没胃口——”便把那块肉挟给他，“你吃吧。”
　　“肉都不吃了？”赵泰在他旁边蹲下来，打量着他，两人年纪相仿，也算相熟，“谁惹你不痛快了？”
　　“这仗打完，我就该回去了。”
　　“是啊。”赵泰反应过来，“你是说，你要回会稽？”
　　当初皇帝征召天下俊才为郎官，说好的就是两年为期，孙权这已经是超过时限了。
　　赵泰安慰他道：“你兄长在吴地平定了那么多的地盘，你去了给他帮忙，一样也是给陛下立功。”
　　“我总觉得……”孙权轻声道：“等我回去了，会梦见长安的。”他有些不好意思地笑了，又道，“本想着这次出来，能立一点战功，也算没白来陛下身边一回。可是朝廷先锋两万人才过定军山，益州就归顺了。如今汉中也算是归顺了长安……”
　　赵泰听明白了，孙权这是恐怕英雄无用武之地了。但益州汉中归顺就是归顺了，总不能硬要人家跟朝廷对着干，好让他们有仗可打。
　　“只能说陛下神机妙算……”赵泰艰难得安慰着孙权。
　　忽然就听主帐处军号声响起，是召集底下众将之意。
　　赵泰与孙权都是一跃而去，径直往主帐奔去，入内就听大将军苏危正在宣读朝廷的旨意，“益州士族已杀新任州牧刘范、刘诞，目无王法，猖狂已极。”
　　孙权眼睛一亮，他的机会来了！
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