大族名士没有国家，他们的忠诚只奉献给自己的家族。
　　袁绍势大，那就投靠袁绍。袁绍倒了，那就归附汉室。都没有关系，反正不管谁做皇帝，都必须与他们合作——他们有这样的自信。因为确信自己有退路，所以他们也从不会搏命斗争。
　　他们的命太过金贵了。
　　皇帝凝视崔琰的时间有些久了，久到底下等待的诸人都开始不安。
　　底下荀彧、陈琳、沮授、冯芳与韩礼，都小心翼翼来回觑视，想要弄明白皇帝的反应，但都不敢擅自开口。、
　　在场唯二敢开口的，一人是荀彧，一人是曹昂。
　　曹昂了解皇帝，所以并不急着开口破局。
　　而荀彧因为是自己引荐的崔琰，难免要担些责任，出列开口道：“陛下，季珪（崔琰字）的意思是说……”
　　刘协摆手止住荀彧的话，仍是盯着崔琰。
　　崔琰直到此时，仍是神色自若。他又生得体格健硕，这么一看倒真有几分泰山崩于前而色不改的气度。
　　刘协和缓道：“季珪，好字。你祖上是西汉崔业？”
　　崔琰答道：“臣乃崔业八世孙崔密次子。”
　　“这么说来，你上面还有位哥哥？”
　　“是，臣长兄崔霸，在清河郡耕读，不曾在外为官。”
　　一问一答之间，堂上气氛缓和下来。
　　刘协起身下阶，踱步于诸人身边，慢悠悠道：“朕有一事不解，还请季珪教朕。”
　　“不敢。”崔琰面色不变，道：“陛下请讲。”
　　众人都松了口气，以为皇帝是认可崔琰的才能，包容了这位名士，要问计行事了。
　　沮授暗暗看了崔琰一眼，心道，这人行事险是险了些，获益却也丰厚。
　　刘协不管众人所想，仍是慢悠悠道：“当初在洛阳，袁绍与大将军何进算得上是盟友。彼时何进已经控制住了宫中形势，就算不铲除宦官，外戚也依然占了上风。袁绍为何非要将宦官斩尽杀绝呢？”
　　众人没想到是这么一个八竿子打不着的话题，都看向崔琰，以为是皇帝考校崔琰，要看崔琰如何作答。
　　崔琰也是微微有些意外，定一定神，从容道：“宦官乱政，两次党锢之祸，当能看得分明。斩草除根，理所当然。”
　　“那照你这么说来，袁绍是好心了？”刘协缓缓问道。
　　袁绍公然反叛，怎么能说是好心呢？
　　就算崔琰再想表现倨傲，也不能在这种根本性问题上犯错误，忙又道：“人心易变，袁氏十年前忠心，十年后叛乱，大将军何进也难以预料。”
　　“哦？袁绍青年时就交结群雄，朕看他是早有异心。若洛阳不乱，天下不乱，如何显得出他来？”刘协冷声道，唇边挂着淡淡的讽笑，“他是天然的野心家，早就不甘于从前的地位。”从前袁家的声望，都已经无法满足袁绍的野心，他要百尺竿头更进一步，登上那至高的皇位。
　　袁绍反叛，身首异处，在座诸人，除非是疯了，才会为袁绍辩解。
　　崔琰也不敢再开口。
　　一片静默中，刘协淡声问道：“清河崔氏，比之汝南袁氏，如何？”
　　也有对皇位的觊觎吗？
　　这一问中的恶意叫人不敢直面。
　　崔琰垂首道：“袁氏四世三公，臣等如何能与之相比。”
　　刘协哼笑一声，道：“袁氏四世三公，声播海内；清河崔氏之于冀州，不恰如袁氏之于天下？”
　　崔琰有些撑不住了，下意识看向荀彧，声气弱下去，低声道：“臣一族忠于陛下，绝无二心。”
　　“是么？”刘协似信非信，一个前几日还在袁军中做骑都尉的人，如今对着他说绝无二心，这是在过家家吗？但是大战过后，最要紧的就是安抚降将与昔日“敌占区”百姓之心，是以刘协只能以此敲打崔琰，却不能抓住不放。
　　因此刘协睨了一眼弯下腰去的崔琰，见他发际冒汗，也就不再痛打落水狗，眸光一转，问曹昂道：“朕方才说到哪儿了？”
　　曹昂接到皇帝的目光，微微一笑，道：“陛下才说到冀州青壮有三十七万之数……”
　　这一次崔琰便如锯了嘴的葫芦，一句多余的话都没有了。
　　刘协转身向上首走去，仿佛刚才那一场小小的风波根本没有发生过一般，平淡而又从容道：“冀州青壮有三十七万，人口近四百万，六十多万户。这相当于半个国家，处理不可不小心。朕今日召见你们几人，也是想听一听你们这些‘当地人’的意见。如今最要紧的事情是两桩，一是减轻田租赋税，二是抑制土地兼并……诸君有何高见？”他目光扫过，只见崔琰垂首站在荀彧身后，乖巧得仿佛一只打盹的鹌鹑。
　　恰好曹昂也从崔琰身上收回目光来，与皇帝隔空一望，都看到对方眼中的笑意。
　　作者有话要说：晚安，明天见！


第187章
　　当日颍川郡府之中, 刘协听过崔琰、沮授、韩礼与荀彧等人对冀州减免赋税抑制兼并的意见后，又留下荀彧、同时召见了陈群与钟繇。
　　此时颍川三大氏族，便是荀氏、陈氏与钟氏。
　　这其中荀彧一直在曹操身边出谋划策, 钟繇原本一直跟着皇帝，做到了尚书郎, 几年前被调出长安，做了司隶校尉, 督领关中兵马。在这场对袁绍的大战中, 钟繇从关中凑出了两千匹战马送来，算是很有帮助。平定袁绍后, 钟繇便应召赶往兖州来。只有陈群先后跟随刘备与吕布，但少年时与荀彧等人也相熟。
　　刘协见他们三人, 问人才选拔之事。
　　其实士族虽然长远看来，门阀政治是阻碍社会发展的，但在此时, 士族中的人却代表了当代的先进思想。然而就算是先进人士如荀彧、陈群与钟繇, 能想出来的办法，也还是给人才分三六九等，然后安排不同的职位。这跟刘协此前要曹昂和杨修做的事情是相似的, 非常依赖于有选择权之人的清正。此时的曹昂与杨修是清廉公正的，但如果这个位置上来的人腐朽了，那整个制度就会一败涂地, 根本拉不回来。所以这只能作为过渡期的权宜之计，而不能作为治国的长久方针。
　　刘协只听他们议论, 便心中有了底，知道“科举制”在当下，不仅仅是有客观现实上的阻碍, 在世人观念中也有很大的壁垒。这些人不是曹昂，他也不会在时机还未成熟时就吐露，因此只听他们议过，含笑点点头，道一声辛苦，没有表态。
　　一时荀彧、陈群与钟繇都退下。
　　刘协起来走动着舒散筋骨，对曹昂道：“饭要一口一口吃，路要一步一步走。”这话既是对曹昂说的，也是说给他自己听，“急不得呐。”
　　话音未落，忽然外面传来一阵喧哗声。
　　郡府之中，都是皇帝的郎官护卫，觐见之人到此也都是屏息凝气，会有这样的喧哗声，着实不寻常。
　　刘协眉头微皱。
　　曹昂已然抢出门去，“臣去看看，是何人在此喧哗。”他一步迈出去，望见来人，不禁一愣。
　　刘协见他背影愣住，也走上前来，探头一望，却见两位少年打得不可开交——正被众郎官分开。那两名少年，一名正是曹丕，另一名虽然不认识，但看容貌与袁谭有几分相像。
　　曹昂低声喝道：“曹丕，何事闹到御前来？还不快请罪！”
　　那两名少年这才从彼此愤怒的对视中醒过来神，曹丕还未有动作，那位与袁谭有几分相像的少年已经冲上前来。
　　曹昂立时戒备，挡在皇帝身前。
　　那少年却并不是要冲进来，到了跟前，“噗通”一声跪了，愤懑道：“陛下明明下令，袁氏余者皆除罪。曹二公子如何能抢夺□□？实在羞辱于我！”
　　刘协戳了戳曹昂肩头，示意他让开，走出来一看，却见那跪着的少年生得眉清目秀、此刻双目含泪、脸色因为愤怒而涨红，看着就叫人觉得他是受了好大的委屈。刘协想了一想，问道：‘你是袁氏二公子袁熙？”
　　那少年点头应是。
　　原来如此。